Дарья жила в уединенной спальне в одной из башен и старалась ее не покидать. Они пересекались с ней за ужином и иногда втроем болтали перед сном в библиотеке, где был большой камин, возле которого так приятно было сидеть и смотреть на пламя, но чаще всего девушка старалась побыть в одиночестве. Разговорить и развеселить ее пока никак не получалось. Да Дэйв и сам был не в настроении веселиться.
На четвертый день поздно вечером из города приехала старшая княгиня вместе с Роджером.
Они неожиданно появились в библиотеке вечером. Судя по каплям дождя на шляпе отца, они прошли в библиотеку прямиком от кареты. Значит, дело было срочное и серьезное.
– Дети! Хорошо, что застали вас вместе. Нам надо серьезно поговорить, – заявила бабушка Ирмы.
– Я пойду тогда, – поднялась было Дарья, но княгиня ее остановила:
– Тебя это тоже касается. Останься.
Дарья удивленно подняла бровь и медленно настороженно села обратно.
Дэйв посмотрел на отца и ему не понравилось угрюмое выражение его лица. Новости явно будут не из самых приятных.
– Я буду краткой. Вы, Дэйв и Ирма, возбудили слишком большое любопытство со стороны других столиц. У нас есть серьезные опасения, что вас могут если не выкрасть, то как-нибудь иным способом заставить покинуть юг и попасть в сферы влияния севера или востока. Обе столицы мечтают заполучить источник той силы, которую вы тут продемонстрировали. И Ирма с ее уже нашумевшей инициацией, и, конечно, Дэйв. Другие, наоборот, опасаются ваших способностей. Особенно того, что ими могут воспользоваться конкуренты или враги. Кое-кто возможно, предпочтет, чтобы с вами внезапно произошел какой-нибудь несчастный случай. Поэтому мы, с твоим отцом, Дэйв, считаем, что вам надо уехать.
– Как, опять прятаться? – вскочила Ирма, – Да кто сможет с нами справиться?
– От внезапно обрушившегося балкона тебя Сила не спасет. Ты даже голову поднять не успеешь, – холодно заметила бабушка, – так что не храбрись. Ты не всесильна. Если кто-то захочет вас убить, поверь, ему это будет не сложно сделать.
– Тем более, что рядом с Дэйвом теперь можно применять и обычное огнестрельное оружие. А это значит, что возможен и выстрел снайпера, да и просто кто-то в толпе рядом может выхватить пистолет, – добавил Роджер.
Ирма задумалась и села обратно в кресло. Бабушка продолжила:
– Я не предлагаю прятаться. Ты поедешь учиться. Совместим необходимое с полезным. Ты поедешь на Явь.
– Как? – тут настала пора удивиться Дэйву.
– Мы считаем, что некоторое время вам всем троим стоит провести на Земле, – сказал Роджер, – Пока вы будете учиться мы тут попытаемся разрулить ситуацию и позовем вас обратно, как только поймем, что вам ничего не угрожает. Дарье тоже стоит отправиться с вами, чтобы некоторые последние события в памяти горожан поблекли. Тем более, что поучиться хотя бы полгода в школе на Земле и ей было бы полезно.
– А как же город… брат… мои обязанности? – возмутилась Ирма.
– Ты считаешь, что я не справлюсь? – ехидно и одновременно возмущенно спросила старшая княгиня.
– Но я должна найти маму!
– И куда ты направишься ее искать? Давай, приступай вот прямо сейчас.
Ирма смутилась.
– Поверь, я искала дочь все эти годы. В моем распоряжении, между прочим, были все архивы Ордена, да и не только они. Я опросила всех свидетелей, принимавших участие в той битве. Я нигде не нашла ни малейшего намека на то, куда она исчезла. Не хочу принижать твои способности, но вряд ли ты сможешь сделать в этом плане больше, чем я за дюжину лет. И, тем более, никуда эта задача от тебя не убежит, если ты несколько месяцев проведешь вдали от дома. Подумаешь заодно откуда начинать поиски. А как вернешься, я расскажу тебе все, что я узнала.
– Но где мы будем жить? А как девушки устроятся в школу? Кто будет их опекуном? Там ведь кучу заявлений надо написать. Просто так в школу не попасть… особенно в мою. Да и моя тетя… – начал было Дэйв.
– Нет у тебя тети. Как только ты попал сюда, она собрала вещи и исчезла. Так что у тебя там тоже теперь нет опекуна, но это не проблема, – сказал отец.
– Да. Мы уже навестили мир духов и уладили все вопросы. Моя Сила там не так велика, но, чтобы запудрить мозг нескольким чиновникам и учителям, многого и не надо, – добавила княгиня, – Средства на существование у вас там будут. Формальности со школой улажены. Там все будут убеждены, что ваши опекуны очень важные и занятые люди, которых нельзя беспокоить по пустякам. Собственно, так оно и есть. Так что все готово. Вам надо собираться в путь.
– А как мы туда попадем? По Мосту? – спросил Дэйв.
– Вход на Мост располагался в башне, мой дорогой, – улыбнулась княгиня, – именно поэтому мы и думаем, что на Яви вы будете в полной безопасности. Никто из мастеров разума сейчас не может туда попасть. Неизвестно, вообще уцелел ли Мост и как теперь возобновить его работу. Но в особняке… твоего учителя мы нашли несколько интересных приборов, которые один раз открывают прямой портал между мирами. С помощью такого ты сюда и попал. Один вы возьмете с собой, ну и у нас тоже останется несколько, чтобы вас вытащить, если понадобиться. Только не вздумайте возвращаться, пока мы не сообщим вам, что это безопасно.
– Но мы же точно вернемся? Я не хочу оставаться на Земле. У меня тут еще столько дел! – на всякий случай уточнил Дэйв.
– Конечно вернетесь. Думаю, к следующему лету уже точно все успокоится.
– Дарья, – добавила княгиня, – нас не представили, но я прекрасно знаю кто ты. У тебя единственной есть выбор. Если хочешь, можешь остаться жить здесь, в замке, но я бы…
– Я поеду с ними, – прервала ее девушка.
– Ну и хорошо, – улыбнулась княгиня.
***
Дэйв не хотел надолго исчезнуть, не навестив нескольких людей, поэтому с рассветом, когда на улицах еще нет лишних глаз, выбрался в город. Он хотел успеть до того, как на базарной площади появится толпа.
Продавец луков, несмотря на ранний час, уже сидел на своей табуреточке и читал очередную книжку. Он никак не среагировал на остановившегося у прилавка Дэйва.
– Я выполнил обещание. Вы, наверное, и сами видели, – сказал Дэйв.
Лучник оторвался от книги, улыбнулся и ничего не ответил, только смотрел своим хитрым прищуром.
– Я хочу вернуть вам лук. Он мне очень помог, но в ближайшее время вряд ли мне понадобится. Вам же он дорог как память. Возьмите его обратно.
Продавец улыбался и не спешил отвечать, разглядывая Дэйва так, как будто видел в первый раз. Наконец он поднялся и подошел к нему.
– Для меня он всего лишь осколок памяти, а ты сделал этот лук легендой. Лучшей судьбы я ему и придумать не мог. Он твой навсегда. Он уже часть твоей истории и твоего мифа, так что тебе без него уже никак. Лучше пообещай мне еще одно. Я хочу еще не раз услышать о приключениях мастера Дэйва и о его волшебном луке. Чтобы на старости я внучке мог рассказать еще много удивительных историй про этот лук, который когда-то держал в руках и я. Хорошо?
Дэйв сглотнул внезапно подступивший к горлу комок и только кивнул.
– Вот и замечательно. Увидимся еще как-нибудь, герой.
Лучник похлопал его по плечу и вернулся к своей книжке.
Дэйву остался еще один сложный визит.
Отец Яна оказался в лавке. Дэйв зашел внутрь и остановился, не зная как начать разговор. Купец оторвался от толстого журнала, в котором делал записи и, увидев кто к нему пришел, расцвел в улыбке:
– О, Иван! Вернулся! Где ж ты пропадал то?
– Простите, – Дэйву стало неловко, – Я зашел попрощаться. Поблагодарить за то, что вы разрешили мне пожить у вас. Простите, что так немногому успел Яна научить…
– Да что ты! Зато благодаря тебе я теперь чуть ли не самый успешный торговец во всем Розеграде. Вот, задумал еще два магазина прикупить. Все твоими советами… а куда ты уезжаешь?
– Обратно на ту сторону. Надолго… может на год. И да… меня зовут не Иван. Я недавно выяснил, что мое настоящее имя Дэйв.
– Дэйв… – Купец вдруг выпучил глаза, – Тот самый Дэвид, о котором все говорят?
– Э-ээ… ну да, наверное…
– Так это ты башню… и княгиню нашу спас?
– Ну Ирму мне Ян помогал спасать. Она подтвердит, если что. Кстати, можно с ним поговорить?
– Честь то какая! – отец Яна уже не слышал его, – Сам Дэйв в моем доме гостил! О боги…
Дэйв покраснел. «И тут началось», – подумал он про себя. Переступил с ноги на ногу, не зная как теперь продолжать разговор.
– Можно я все-таки к Яну зайду?
– А… да, конечно. Пойдем провожу. О боги… так это ты был… надо же…
Ян еще спал. Отец растолкал его и потребовал, чтобы тот мигом оделся и умылся, ибо к нему важный гость. Только после того, как Яков остался удовлетворен внешним видом сына, он пригласил Дэйва в комнату.
Купец вышел, но Дэйв был уверен, что и он, и всполошившаяся от новостей жена стоят сейчас под дверью и слушают. Говорить пришлось почти шепотом, а сам разговор вышел скомканным. Дэйва так важно представили, что Ян теперь чувствовал себя вдвойне неуютно.
– Я попрощаться пришел. Мы с Ирмой временно уезжаем учиться на ту сторону. Может на полгода, а может и дольше.
– Понятно, – сказал Ян и вздохнул.
– Дарья едет с нами.
Ян вздрогнул и впервые посмотрел в глаза Дэйву.
– Она не придет попрощаться?
– Я не думаю.
Он вздохнул и промолчал.
– Слушай, это, конечно, твое дело, но я тебя не понимаю. Если Дарья тебе не нужна, то чего мучаешься? – спросил Дэйв.
– Нужна… но… я уже не знаю. Честно. Я не могу понять, что у нас с ней… что со мной… так что может и лучше, что она пока уедет. Мне надо в самом себе разобраться. Это все очень сложно.
– Ну только ее не надо мучать, хорошо?
– Зря ты так обо мне думаешь!
– Ладно, извини.
Они посидели молча минуту.
– Жаль, что меня не было рядом с тобой у башни Ордена, – грустно сказал Ян, – хотел бы я видеть все это. Говорил же, что надо все время быть рядом с тобой. Вокруг тебя все время водоворот событий. Меньше месяца назад ты был бездомным, которого приютил мой отец, а сейчас дворянин, друг княгини, победитель Ордена.