Вдоль стен сбиты многоярусные стеллажи, на которых аккуратно разложены мечи, кинжалы, топоры, секиры, щиты и доспехи. Отдельно лежат луки без тетивы, арбалеты, пучки стрел к тем и другим.
– Что именно нужно? – поинтересовался Шиоракам.
– Два полуторных меча с гнездом под накопитель, два аналогичных больших кинжала, – принялся перечислять Костя, – шесть сулиц с тяжелыми наконечниками, латы…
– Есть только нагрудники и защита ног и рук, еще шлемы закрытые, – прервал его кузнец.
– Да? Хм… ладно, пусть будут нагрудники и шлемы с нащечниками и бармицей из чешуи или пластин. Арбалеты только деревянные или есть полностью из бронзы и стали?
– Любые есть, только очень маленьких нет. И вот это, – Шиоракам махнул рукой на стеллаж, где лежал монструозный арбалет.
– Не, такую штуку мне не надо. Его же не поднять… – отрицательно мотнул головой Костя.
– А он и не для рук. Крепостной это. На двести метров пробивает насквозь рыцаря в немагических латах. А с тридцати шагов пробьет и в зачарованной броньке, наверное. Ну, с ног-то точно сшибет и внутренности отобьет.
Глава 17
Замок стоял на высоком холме, и более чем на километр вокруг него не было ни маленькой рощи, ни холмика, ни балки, только луга, на которых паслись стада овец и коров. Большая деревня расположилась в полукилометре от замковых ворот. В полутора километрах от замка протекала маленькая речушка, на ней пристроился крупный хутор с двумя водяными мельницами.
«И не такой уж он потрепанный, замок этот», – подумал Костя при взгляде на баронское жилище, тут же вспомнив слова Трроба.
Прямой дороги к воротам не было, сначала она шла по склону холма, потом около полутораста метров вдоль стены. А весь холм был усеян рядами почерневших от времени, но все еще крепких заостренных кольев. Сделано это было не иначе чтобы осаждающим жизнь медом не казалась. Подкатить таран к воротам и подвести к ним же штурмовой отряд можно было лишь по дороге, а защитники сделают все, чтобы усложнить врагам жизнь, пока те будут ползти под ними.
Сами стены отличались высотой и толщиной, а еще Костя ощущал магию, которая буквально пропитала каменные блоки. Такую защиту даже архимагу сразу не сломать.
У подножия холма была поставлена небольшая палатка из старой, выцветшей под солнцем и дождями, плотной многослойной дерюги. Рядом с ней околачивались пять солдат. Двое – опытные ветераны, что видно не только по возрасту, но и по тому, как носят оружие, кожаные доспехи и следят за окрестностями. Оставшаяся троица – явная деревенщина, только-только начинающая распробовать всю «сладость» воинской службы.
– Эгей, дальше с големами нельзя! – Солдат поднял вверх левую руку и выставил открытую ладонь в сторону Костиного отряда. – Оставляй свой обоз здесь с охранником и езжай дальше.
Обоз, как назвал его баронский дружинник, состоял из небольшого, почти крошечного фургона с запасами, в котором передвигался Костя всю дорогу. И двух битюгов отшской породы, самой неприхотливой, выносливой и лишенной многих лошадиных болячек из всех тяжеловозов. Что такое карьер, они не знали, галопом двигались нехотя и очень недолго, зато быстрым шагом, порядка восьми-десяти километров в час эти лошади могли идти целый день. Огромные как буйволы, темно-бурой масти, с широкими, размером с большое обеденное блюдо, копытами, длинным густым хвостом и такой же гривой, которую нужно постоянно подстригать. Фургончик тащил Второй, на тяжеловозах восседали братья. Наемники-богатыри и отшские битюги были словно созданы друг для друга.
– Райдаш, со мною поедешь. Ракст, ты смотришь за големами и имуществом. Солдат не подпускать, да и всех прочих, на подначки не вестись, – скомандовал Костя.
Приняв от наемника, оставшегося на охране, лошадиные поводья, Костя неловко взгромоздился в седло. С момента попадания в этот мир он так и не научился передвигаться на лошади. Хорошо, что сейчас проехать нужно было всего триста метров. Два мешка с подарками барону и его дочерям были привязаны к седлу другого битюга.
Возле ворот его встретили еще четверо стражников. На этот раз все как один из ветеранов и одеты не в кожаные доспехи, а в добротные кольчуги двойного плетения со стальными пластинами на груди и животе. Каждый при мече и коротком копье с широким листовидным наконечником, таким при должном умении можно орудовать в свалке не хуже, чем мечом. А эта четверка, на взгляд Кости, нужными навыками обладала.
– Кто таков? С чем прибыл? – слегка растягивая слова, спросил один из стражей. Не самый взрослый из четверки, кстати.
– Кост Марг, вентор из Траглара. С подарками к господину барону Тимору Д’Рамсту и его дочерям, – отчеканил Костя.
– Еще один жених, что ль? – чуть удивленно спросил стражник.
– Какой жених?!
– Обычный, какой же еще, – пожал плечами его собеседник. – Разве нет? Тут уже есть один наемник, свататься прискакал, уж неделю как гостит. Или ты на облаву разбойничью прибыл? Так отряды собирают не здесь, это к крепости тебе нужно.
– Я не по делам свадебным. И не на облаву. Но дело не менее важное, так что сообщи барону.
– Жди покамест, щас порученца отправлю.
Один из солдат скрылся с глаз по кивку Костиного собеседника. Появился вновь минуты через три и молча встал на прежнее место. На его приход старший из четверки никак не отреагировал: посмотрев на это, и Костя решил не торопить события. Только через пятнадцать минут к стражникам подошел некто в ярком (у Кости на языке тут же завертелось слово «попугайском») халате до пят и в золотом парике, похожем на букли английских лордов с Земли столетней давности. Толстый, ростом на полголовы ниже Кости, с круглым блинообразным лицом, маленькими, заплывшими жиром глазками, тонкими монгольскими усиками и бородкой «крысиный хвостик». А уж живот был такой огромный, что если не присматриваться, то легко можно спутать с беременной женщиной.
– Ну что тут у тебя? Очередной наемник. Да? – спесиво и тонким бабьим голосом протянул прибывший. – Ваяден, ты что, не знаешь, куда направлять таких? Совсем службу позабыл – может, похлопотать перед господином, чтобы он вернул тебя на горную заставу?
– Придержи язык, Охаяр, – сквозь зубы ответил стражник, – или в горы поедем с тобой вместе. Наемник сообщил, что у него дело лично к барону. Не за разбойниками приехал.
– Сейчас у его милости времени общаться со всякими проходимцами нет, – отрезал «попугай».
У Кости прямо скулы свело от его тона и слов, так захотелось от души приложиться латной перчаткой с усиливающими рунами по лицу этого мужебабы.
– Послушай, ты… как тебя там, – сказал Костя, – если ты меня не пропустишь и не сообщишь барону о моем прибытии, то неприятности тебе обеспечены.
– Да как ты смеешь?! – взвизгнул толстяк, потом указал на Костю пальцем и приказал: – Взять его, он посмел мне угрожать, в кандалы его! Он разбойник, убийца, подосланный к его милости!..
Слюна изо рта толстяка летела во все стороны, лицо его покраснело, приобретя свекольный оттенок.
«Кондратий хоть бы хватил», – подумал Костя. Потом снял с руки перчатку, сжал ладонь в кулак и повернул его в сторону беснующегося Охаяра так, чтобы тот рассмотрел подарок графини.
– Тебе знаком этот перстень?
– Подкупить хочешь?! – прямо взвился тот. – Что за дешевую безделушку ты мне суешь? Я служу барону, и только он может меня наградить! А это… это ворованное, наверное… да, конечно, ворованное… теперь ты точно к палачу попадешь!
– Тьфу, черт! – сплюнул на землю Костя. – Вот же упырь драконий. Ты, морда бабья…
Когда исчез один из стражников, Костя и Райдаш не заметили. Зато его появление не пропустили, да и сложно было не заметить – вместе с ним подошел к воротам пожилой мужчина, брюнет с небольшой аккуратной бородкой, в темно-зеленом камзоле и такого же цвета обтягивающих штанах, замшевых светло-коричневых сапожках с чуть загнутыми мысками.
– Что тут происходит? – зычно произнес новоприбывший. За его спиной стоял четвертый стражник, чей уход все пропустили.
– Ой, господин Гаслар, что вы тут делаете? – в один миг сменил раздражение на угодливость Охаяр.
Названный Гасларом мужчина даже глазом не повел в его сторону, вместо этого требовательно посмотрел на старшего стражника. Тот меньше чем за минуту дал полный расклад по происшествию. После этого Гаслар посмотрел на Костю, заставил повторно продемонстрировать графский перстень, хмыкнул и приказал пропустить его с сопровождающим в замок.
Во дворе слуги приняли битюгов и увели в конюшню, Костя с Райдашем в сопровождении Гаслара и под любопытными взглядами нескольких десятков людей прошли к баронским покоям. Занимал Тимор Д’Рамст самую высокую башню (наверное, башню, Костя в средневековой архитектуре не разбирался, и как назвать огромное строение со скругленными углами, несколькими крошечными остроконечными башенками вместо балконов на уровне восьми метров и высоченным шпилем в центре, он не знал) в центре замка. Напоминала эта башня небольшой католический собор с витражными окнами, покрытыми разноцветными узорами из маленьких стекол. Только здесь нижние окна начинались в четырех метрах от земли.
Гаслар передал Костю на попечение двум пожилым слугам и исчез. В небольшой комнатке гостю предложили бронзовую ванну, полную горячей воды, и смену одежды. От легкого перекуса и бокала вина землянин отказался.
Барон принял его в большой комнате на верхнем этаже «собора». Две стены состояли из больших окон-витражей. Небольшие разноцветные стекла создавали множество рисунков, которые на Земле посчитали бы мифологическими и сказочными. Здесь же, в этом мире, сражения с драконами, столкновение двух армад големов, воздушные и подводные схватки аэромантов и гидромантов были вполне реальны.
– Приветствую, ваша светлость, – поклонился Костя хозяину замка.
Барон Д’Рамст был высоким и крепким мужчиной лет сорока на вид. Длинные светло-русые волосы сильно разбавлены сединой, как и остроконечная бородка. Одет в светлый камзол, расшитый серебряными единорогами и орлами. Светлые штаны с золотыми узкими лампасами. На ногах светло-коричневые туфли с серебряными пряжками. На пальцах четыре кольца и перстня, по паре на каждой руке. Небольшой разукрашенный драгоценными камнями и золотом кинжал на поясе скорее статусная вещь, чем оружие. И, разумеется, золотая баронская цепь на шее.