– Тетенька, сестренка! – крикнул я все еще выясняющим отношения (хорошо хоть только на словах) Киё и Хоуп. – Мы отправляемся! Вы с нами?
– А? – они обе обернулись одновременно и вид имели одинаково потерянный.
– М… Мастер! Подождите!
– Хиро!
Естественно, улетать без них никто не собирался – не настолько я отморожен, чтобы бросать главного бойца первой линии и связную. Хотя соблазн был велик, это да…
На первую группу противника нас навели уже через пару минут. Проблем с ориентированием на местности тоже не было – к аэрокару прилагался вполне себе современный спутниковый навигатор, в который Хоуп вбивала адрес потасовки и Блейс просто вела кар по «пунктирной линии»… на высоте в сотню метров… со скоростью за три сотни километров в час… периодически выполняя всякие «бочки», «мертвые петли» и прочие… штуки. Хорошо хоть ремни безопасности были двойными и очень прочными, но все равно мы с Кири вцепились друг в друга мертвой хваткой, которую она усилила льдом, а я – паутиной. Только, судя по всему, мы были единственными, кому этот полет доставил… проблемы: Блейс за штурвалом откровенно наслаждалась пилотированием, Хоуп на месте штурмана сохраняла пофигистичное спокойствие, Дороти за нашими спинами визжала от восторга, а сидящая с ней Киёхиме периодически интересовалась, как я себя чувствую.
Когда мы наконец сели на окраине каких-то складов, прямо перед мерцающей пленкой барьера Зазеркалья, я представлял собой обычного ребенка, дрожащего от страха и холода (перестаралась Кири со льдом). Моя невеста выглядела не лучше.
– Ки-ки-кирино… напомни мне… ни-никогда не брать г-г-гены летающих существ…
– Угу, – только и смогла выговорить она.
– Упс, – глядя на нас, Блейс виновато почесала затылок…
Впрочем, к бою мы изготовились довольно быстро – не прошло и тридцати секунд, как боевое построение нашей оперативной группы входило в барьер. Спасибо за это нужно было сказать Блейс, которая быстро исправила свой же косяк, пройдясь по нам своим магическим пламенем и буквально спалив всю усталость, негатив… лед и паутину.
Внутри барьера нас ждала уже виденная до этого картина: группа клановых патрульных оказалась прижата втрое большей группой «драконих». Вот только в этот раз количество сражающихся было более солидно – пятнадцать к полусотне, или около того. Причем из них в общей сложности десяток уже валялся на земле раненными или мертвыми. Быстрым взглядом проверив уровень сил сражающихся, я не заметил никого выше сверхчеловеческого. То есть одна мелочевка и можно не осторожничать.
– Свободная охота, – дал я своим отмашку на одну из наших стандартных схем.
Смысл в ней был прост: быстрая зачистка ограниченного объема местности от более слабых противников. Киёхиме при такой схеме работала солистом, Блейс в паре с Дороти тоже уходили в отрыв, а мы с Кирино выступали двумя малоподвижными системами залпового огня, готовясь прикрыть остальных в случае осложнений. Хвала Богине, в этот раз проблем не возникло – «драконихам» было просто нечего противопоставить силе и скорости сестренки, даже при её «проседании по мощи». Собственно, Киёхиме и выкосила основную часть бойцов противника, пока Дороти прикрывала союзников, а Блейс их лечила. Ну а мы с Кири, как и планировали, просто издалека накидывали сосульками… объятыми зеленым огнем. Комбо-атаки рулят! Мы воспользовались тем, что мое лисье пламя сжигает цели избирательно, так что его можно «зацепить» за снаряд. С другой стороны, летят мои огненные шарики намного медленнее сосулек Кирино. Вот и скооперировались как-то раз в одном из данжей. Штука получилась убойная: быстро летящий острый кусок льда делал дырку в шкурке противника и даже если рана не была фатальной, то мгновенно перекинувшееся зеленое пламя шустро сжигало цель.
Опасный момент во время этой драки был только один, когда трое «драконих» вдруг спрыгнули на нас с Кири с крыши одного из складов – видимо скрылись какой-то маскировочной магией, так что мы их не замечали до последнего момента. Вот только на этом их успех и кончился. Все же перед началом сражения я снял с себя все печати, вернув физическим характеристикам законные пятьдесят пять единиц, в то время как атакующие значились всего лишь третьим уровнем угрозы, то есть ни одна из их характеристик не превысила полтинника. И при этом они были рукопашниками, в то время как мы с Кири – маги… В общем, самой шустрой Кирино приморозила ноги к асфальту, а я сжег ей голову огненным шаром. Её менее расторопные (и более везучие) подруги получили синхронные удары по затылку магическими щитами Куро и прилегли отдохнуть. Ну а чтобы точно не встали раньше времени, я густо покрыл их паутиной, надежно распяв на земле.
Через десять минут бой закончился. Почти три десятка противниц были мертвы – большей частью это были подвернувшиеся под руку Киёхиме. Еще два десятка были так или иначе обездвижены: либо запутанные в паутине, либо оглушенные, либо просто стонали с переломанными конечностями. Гея тут же подтвердила прогресс миссии и мы со спокойной душой оставили мертвых и пленных клановым патрульным, которые полностью восстановились благодаря стараниям нашей целительницы. Правда, часть девушек очень нервно на неё косилась – все же одно дело, когда тебя просто бинтуют или лечат мягким магическим светом, и совсем другое, когда двухметровая мускулистая баба в обтягивающем комбинезоне заливает тебя волшебным напалмом, попыхивая сигару и приговаривая о «милом сердцу запахе сожженных еретиков». К счастью, кицунэ во мне от такой картины только умилялся и порывался залезть к этой милейшей особе на ручки. И… что меня, собственно, останавливает?
– Блеееейс, – я подергал целительницу за рукав и, когда она опустила взгляд, сделал большие печальные глаза. – У меня лапки устали. Можешь покатать?
– Кх… ммм… – издала она невнятные звуки.
А! Черт!
«Печать Кромвеля, закрыть!» – быстрая мысленная команда и три десятка характеристик оказались заблокированы, а Блейс облегченно выдохнула целое облако дыма, став похожей на раскочегаренный паровоз. Цвет лица у неё был соответствующий.
– Повелитель, нельзя же так… Я себя едва в руках удержала от… кхм, – и для демонстрации показала чуть дрожащие пальцы.
«Не спрашивай от чего», – тут же подсказала Интуиция, предостерегающе положив белую пушистую лапку на мое плечо.
– Так… покатаешь? – решил я по-быстрому вернуться к первоначальной теме.
– И… меня, – Кирино тут же появилась под другой рукой целительницы и… сделала такие глазки, что я едва сам удержался от сеанса затискивания этой милоты.
Блейс протяжно вздохнула, выпустила еще один клуб на удивление ароматного дыма и без затей пристроила наши тщедушные тушки на своих плечах.
– Так вот как на мир смотрят великаны, – с серьезной мордашкой покивала своим мыслям Кири, когда оценила открывшийся вид.
– Я человек, – фыркнула Темпера и, обведя взглядом место сражения, печально вздохнула. – Пове… Хиро, выслушаешь совет?
– Мммм? – я заглянул ей в глаза и вопросительно дернул ухом.
– Постарайся меньше убивать. Я имею ввиду разумных, – уточнила она. – И ты, Кирино, тоже. Да, Зазеркалье жестокое место, но не нужно переселять эту жестокость в свое сердце, иначе оно слишком быстро зачерствеет. И забота о семье тут не оправдание – не успеешь оглянуться, как и собственных будешь готов принести в жертву «ради семьи и клана». Взгляни на тех же Грейв и Ёро, яркий тому пример. От них собственные принцессы сбежать готовы. А у вас, как у ёкаев-полукровок, жестокость буквально в крови. Не давайте ей лишнего хода.
– Д… Да, Мастер! – пока Блейс произносила свою небольшую речь, к нам подошла сестренка, уже успевшая как-то почистить одежду от крови, только на волосах немного алых разводов осталось. – Если нужно кого-то убить, лучше доверьтесь эт-той слуге! Мастер Хиро должен оставаться милым и невинны… хотя нет, последнее необязательное, ку-ху-ху… – последние слова она едва слышно пробормотала себе под нос, но я все равно услышал. И не сильно этому рад, если честно.
– Я понимаю ваше беспокойство, – улыбнулся им. – И… да, постараемся сохранить как можно больше жизней. Но! Не в ущерб собственной безопасности, хорошо?
Девушки дружно закивали.
А я провел языком по слегка воспалившемуся нёбу…
Глава 9
23 июня 2015 года, вторник, вечер.
Поместье семьи Арисава.
Что такое война в Сообществе Зазеркалья? Это очень странное явление.
Начнем с того, что само Сообщество в ней находится едва ли не перманентно. Каждый день и, особенно, ночь происходят мелкие стычки между рядовыми членами разных кланов даже несмотря на мирные договоренности между ними. Постоянно возникают банды разных беспредельщиков и группы недовольных установившимся порядком, которые «пробуют на зуб» старые семьи и пытаются отжать у них денежные потоки и территории. Да и просто всяких недоразумений, выливающихся в кровавые вакханалии хватает. Семья Мей тому яркий пример. Как и тот случай с сестрами-лисичками. Как и текущая ситуация в городе…
Но в какой-то мере мне вся эта чехарда с Сестрами Дракона даже на руку – выданное Геей задание выполняется просто неприлично быстро. Я сначала думал, что на… хм… нейтрализацию четырех тысяч человек уйдет несколько недель, но на деле… Несколько дней!!!
Начали мы операцию в субботу. Сегодня – вечер вторника. А прогресс сейчас висит в виде системного окошка у меня перед носом.
***
Доступно новое задание.
«Младший Брат Полярного Лиса!»
Подкрадись незаметно и устрой веселую жизнь глупым «драконихам». Они должны покинуть город в любом виде: живом или мертвом.
Прогресс: 2992/4000
Награды:
- +10 ко всем характеристикам за 25% выполнения (получено);
- 500 000 УЕ за 50% выполнения (получено);
- артефакт S-ранга за 75% выполнения;
- досрочная эволюция гена «кицунэ» в ген «полярный кицунэ».