– Несколько ритуалов для пробоя естественного источника. Цена от пятидесяти до пятисот тысяч. Но там нужны редкие расходники, цены на которые сильно варьируются, но неизменно кусаются. Так, искусственные источники… Плиты… Ритуальные камни… Алтари рода… О, вот интересный вариант. Меллорны.
– Это которые эльфийские древа? – тут же заинтересовалась Рокквел. – Я слышала, что остроухие никому никогда не продавали рассаду и семена, и даже могли убить за одно лишь предложение подобной сделки.
– Я читала в семейной библиотеке, – тихо и осторожно добавила Нэнси, явно опасаясь своих собственных слов, – что Рюо когда-то получили несколько саженцев, но они так и не прижились.
– В продаже есть методичка по выращиванию и разведению, – пожал я плечами. – А в описании самих деревьев говорится, что они служат проводниками космических энергий и перерабатывают их в природный эфир. Чтобы это ни значило… В общем, если засадить ими территорию поместья, то можно обойтись и без всяких ритуалов и прочего.
– А учитывая, что энергия будет чистой и природной, – кивнула мне Хикари, – то и на магические растения она будет оказывать куда больший эффект, чем обычные магические источники и артефактные генераторы.
– Можно расширить территорию поместья, – предложила Кирино. – Купим у городской администрации часть леса. Денег с данжей все равно много и лежат они мертвым грузом.
– А еще можно обнести территорию спец-барьером, – добавила Роки. – Я читала, что есть такие, которые блокируют магический фон вокруг источников по типу плотины. Доводят до определенного значения, и только когда плотность магии превышает установленный предел, начинаются утечки.
– Проблема в том, что меллорны вряд ли быстро растут, – вздохнула Хикари.
– Неа, проблема не в этом, – покачал я головой. – Магазинчик богини предлагает и взрослые деревья. Просто у них цена стоит по сотне тысяч благодати.
– Тогда можно купить пару взрослых деревьев, – предложила Кири. – И организовать вокруг них пробные посадки. Если идея выгорит, то уже тогда будем расширяться.
– Повели… Хиро, – выдохнув облачко серебристого дыма, сказала Блейс. – А магия этих деревьев под землю проникает?
– Пещеры… – задумался я.
– Магические грибы! – улыбнулась Хикари.
– Приход! – радостно вскинула ручки Широ, до этого тихо сидевшая у меня на плече.
– Вещества! – поддержала её близняшка.
– Мухобойка, – серьезно кивнул я.
– Бука, – тут же сдулась Широ.
– Ура! – продолжила радоваться Куро.
– Да ну на фиг, – тихо пробормотала идущая мимо нас девушка, нервно передернув плечиками. – Феи-наркоманки-извращенки… Так и думала, что у того чая вкус был странный…
Проводив взглядом бедную девушку, мы вернулись к обсуждению.
– Итак, подобьем черновой итог, – я достал блокнотик и ручку из сумки. – Покупаем взрослый меллорн. Высаживаем. Смотрим как прижился. Если все нормально, то разводим вокруг него небольшую грядочку и смотрим на результат. Если все снова нормально, то расширяем предприятие: докупаем меллорнов, выкупаем у города еще территорию, ставим барьер-плотину, разводим грядочки, под землей создаем пещеры для специфических видов, ставим теплицы. Параллельно нужно поставить дополнительные стены и турели, укрепить и расширить защитное поле над поместьем… Как-то всего много получается.
– Справимся, – уверенно заявила Блейс, раскуривая новую сигару. – Главное, начать.
– Про зельеварню забыл, – с горящими глазками напомнила Хикари, которая в мечтах уже явно подсчитывала прибыль от всех этих плантаций. – Выгоднее продавать готовый продукт, чем сырье.
– Угу, – кивнул я. – А теперь вопрос особой важности! Кто, собственно, будет работать на всех этих плантациях и зельеварне? Не думаю, что Ниваба одна справится. Да и нет в ней таланта к зельям. А подпускать к котлу Пан… Ну, такое себе, даже я признаю.
– Угу, – с серьезной моськой кивнула Кирино. – Она даже из обычных ингредиентов варит всякие… всякое, в общем.
– Кстати! – Хикари от внезапного озарения даже с шага сбилась. – А откуда она для своих блюд берет все эти щупальца, глаза и стрем… странное мясо?
Я хотел было ответить, но, открыв рот, закрыл его спустя секунду.
– А правда, откуда? – обвел взглядом девочек и девушек.
Некоторое время вновь шли молча. Каждый усиленно размышлял над неожиданным вопросом и, судя по растерянным глазкам, никто не находил ответа.
– Кхм, – привлек я внимание. – Давайте подумаем об этом потом. Или просто спросим… – и добавил намного тише. – Если смелости хватит.
– Угу, – Хикари тряхнула головой, отчего её шикарные волосы пошли завораживающей волной. – С технической частью мы более-менее разобрались… Кто бы мне раньше сказал, что я буду строить бизнес-план целого клана по дороге из школы… Кхм. Так вот. Нужно решить вопрос персонала.
– Рунья? – коротко предложила Кирино.
– Такой себе вариант, – покачал я головой недовольно. – Девочек твои старики и так гоняют нещадно, а если добавить им еще и работу «на плантациях»… Нет, это уже перебор. Может быть, иногда на добровольной основе пусть помогают, но не постоянно. Нужны люди, которые будут заниматься исключительно выращиванием и обработкой сырья до готового продукта. Нанимать же кого-то со стороны… Хм… О, подождите-ка!
Я быстро зарылся в инвентарь и через несколько секунд у меня в руках появились пять небольших свитков. Два сантиметра толщиной, пятнадцать длиной, с костяным стержнем в качестве сердцевины и темно-фиолетовой сургучной печатью, больше похожей на отпечаток больших толстых губ.
– Хм… Мне кажется, или они как-то изменились? – пробормотал я, рассматривая выданные не так давно Геей свитки призыва.
– Это что? – Хикари удивленно приподняла бровку, подозрительно рассматривая свитки.
– Ты же не хочешь их использовать? – а вот Кирино была в курсе предназначения артефактов и смотрела на меня хмуро-подозрительным взглядом.
– Это – «дар богини», – криво улыбнулся я. – Они у неё всегда странные. Как и сама бо…
ВЖУХ!
Прямо перед моим носом промелькнул цветочный горшок и, едва не попав мне по ступне, разбился об асфальт.
– Но зато она очень милая, понимающая и добрая, – добавил я, глядя на этот… намек и нервно дергая ушами. – Только шуток совсем не понимает.
«Хочешь шутку?» – тут же высветилось перед глазами.
– Нет, спасибо, – улыбаюсь как можно милее, делаю большие глазки и снимаю первый уровень печати. – Я тут ваш подарок открывать собрался! Спасибо вам за него большое, Госпожа!
Тишина.
Только системка как-то странно зависла. Растерянно на неё позалипав, потыкал персональную иллюзию пальчиком, пожал плечами и свернул режим «обаяшки». Девочки дружно выдохнули.
– Итак, – продолжил я как говорить, так и идти по направлению к дому. – Это – пять свитков призыва слуг… небоевой специальности.
– Угу, – тихонько буркнула Кири в сторону. – Совсем «небоевой».
– Раньше смысла призывать не было совершенно, – ворчание невесты я решил просто проигнорировать. – Сейчас же можно на пробу призвать одного и посмотреть, смогут ли слуги этого… класса справиться с ролью садоводов-зельеваров.
– Только не посреди улицы, – быстро добавила Хикари.
– Естественно! – возмутился я. – За кого ты меня держишь?!
– За глупое животное, – фыркнула девочка в ответ. – Кстати, раз уж у богини можно достать дешевые магические семена, то как насчет разных мистических металлов и артефактов?
– Артефакты дороги, – сразу покачал я головой. – А вот металлы… Нужно посмотреть.
И посмотрел. Потом еще посмотрел. Потом нахмурился и зарылся в системный магазин, да так, что Кири пришлось «вручную» корректировать мой путь, до того мозги загрузились поступающей информацией и её анализом. Итог вышел… интересный.
– Очищенные магические металлы и камни довольно дороги, – задумчиво почесал затылок, собрав в голове полную картину. – Не сказать, правда, что цена совсем уж неподъемна, но… считаю такие траты нецелесообразными из-за альтернатив. Можно просто выкупать руду и плавить металлы уже из нее. Выходит на порядок дешевле, хоть и занимает больше времени. Но даже так придется постоянно закупать руду, что не особо удобно и будет зависеть исключительно от меня и богини. Но есть и третий вариант. Еще более долгий по времени, зато уже не зависящий конкретно от меня. «Рудное семя». Стоит от десяти тысяч и выше в зависимости от типа руды или драгоценных камней. Это такой камушек размером с куриное яйцо, который при помещении в землю начинает обрастать соответствующим минералом. Чем выше магический фон, тем быстрее идет обрастание.
– Но, опять же, нужны рабочие, – нахмурилась Хикари. – Те, кто будет добывать руду, плавить, ковать, обрабатывать драгоценные камни и превращать магические металлы в полноценные артефакты. Но если все это наладить, то клан Арисава станет полностью независимым от внешних поставок. Даже наоборот, остальные городские кланы перейдут на продукцию Арисава из-за географической доступности – на данный момент большая часть зелий и артефактов у нас покупная от иногородних кланов, ибо собственные семьи-производители не могут обеспечить нужный объем товара…
– Опасность тоже есть, – добавила Кирино, когда младшая Ёро замолчала. – Зависть и жадность могут толкнуть окружающих на страшные поступки.
– Потому развитие боевого крыла клана тоже забрасывать нельзя ни в коем случае, – беззаботно улыбнулся я. – И укрепление самого поместья… К тому же, зависть и жадность будут присутствовать в любом случае из-за самого факта наличия у меня способностей Героя Геи. Ближайшие лет десять кланы ограничены в маневре из-за защиты богини, но стоит времени этого щита иссякнуть, как за нас примутся всерьез и обязательно «попробуют на зуб». А значит – использовать эту фору нужно с умом и желательно сделать так, чтобы давить на клан было просто нечем – ни силой, ни ресурсами, ни людьми.
– Неожиданно мудрое решение для такого глупого животного, – хихикнула Хикари.