– Нуу… Это логично, – после недолгих размышлений кивнула она и как-то обреченно вздохнула. – Кажется, я опять поступаю слишком импульсивно. Кровь феникса, будь она неладна… Нужно снова ритуал готовить.
– Это который елисейский? – последнее предложение она пробормотала почти неслышно, но слух в форме кицунэ у меня слишком острый.
– Эм… мне нужно идти! – мгновенно залившаяся краской девочка сорвалась с места и скрылась в дверях чердака.
Ну да, учитывая, ЧТО я видел в тот день в комнате студсовета, ритуальчик тот еще и его процесс – это не то, что захочет обсуждать девятилетняя девочка.
За подобными мыслями я как-то успокоился и, когда повернулся обратно к двум мелким брюнеточкам с синдромом похер-фейса, уже вернул себе обычную миловидную внешность кицунэ-полукровки, а не злобного зверя, в которого превращаюсь при попытке отобрать МОЕ (или моэ?).
– Алайя, Мей и Рунья в курсе? – девочка в ответ только кивнула. – Есть кто-то, выступающий против? – отрицательно покачала головой. – Тогда у меня два вопроса. Можешь не отвечать, но все же… Что ты хочешь пожелать? И ты станешь только контрактором или все же примешь место моей невесты?
Последний вопрос волновал меня больше всего. Просто потому что… ну… Это Алайя. В отличие от остальных… особей женского пола, окружающих меня в данный момент, она больше всего подходит под определение «нормальная». Тихая, спокойная, надежная и верная. Чуть ли не идеал. Не мозолит глаза, не требует от тебя постоянно что-нибудь… эдакое, но при этом находится в зоне доступа и к ней можно подойти и поговорить или просто посидеть рядом в любой момент, не боясь быть заезженным по ушам бесконечной болтовней или словить синий экран от какой-нибудь дичайшей фигни, вытворенной на ровном месте. Да, я вижусь с ней не так часто, как с Кирино, Хикари или Киёхиме, но это не значит, что я забыл о «Молчунье».
– Я… хочу стать кицунэ, – тихо ответила девочка. – И невестой. Я решила.
Мне показалось, или с чердака послышалось рычание сестренки Киё? Будем считать, что показалось. Да, и звук скребущих по дереву когтей мне тоже лишь мерещится. И зубной скрежет.
– Это… – Пятая повернулась в сторону дверей.
– Не. Обращайте. Внимания, – перебил я её, ласково улыбаясь. – Это глюки. А Киёхиме сейчас занимается обсуждением того, как спасти мой пушистый хвостик от посягательств семьи Ёро. Ведь так? – звуки притихли, но не исчезли. – Кстати, а вы знали, что мои феи сегодня ночью отправятся на ответственное задание, но… я так привык спать с кем-то, что просто не смогу уснуть один. Наверное, придется попросить сестренку Киё посидеть со мной, пока не усну…
О, судя по счастливому хихиканью и бормотанию, взятка прошла и сестренка пошла заниматься делами. Ну а ночью я проведу очередную терапию на тему «почему нельзя отрывать головы моему гарему».
– Итак, Пятая. Те же вопросы, что и Алайе.
– Желание… – девочка прикрыла глаза и задумалась. – Да… Можно ли доставить сюда мою мать и избавить нас от преследования клана?
Я мысленно адресовал этот вопрос богине.
«Можно и даже нужно», – тут же отозвалась Гея. – «И чем скорее, тем лучше».
– Богиня согласна это сделать и даже советует поспешить, – передал ответ маленькой шиноби. – Видимо, что-то с твоей матерью происходит не очень хорошее.
– Тогда заключим контракт, Господин, – Пятая тут же оказалась передо мной на одном колене, да еще и в боевом облачении с полным вооружением. Хотя секунду назад была в обычной домашней одежде. Нда. Интересные техники у местных ниндзя. – На второй вопрос… я отвечу, посоветовавшись с матерью.
– Да будет так, – пафосно распушил хвосты.
Ну, я надеюсь, что «пафосно».
Вскоре два подписанных листа контракта растворялись золотистым сиянием… а у меня перед носом выскочила новая табличка. При прочтении которой я ощутил на затылке горячее дыхание изрядно пополневшей Интуиции.
***
Внимание!
Количество заключенных контрактов достигло трех. Запущено сценарное задание.
Первый шаг Пуфыстого Императора!
Задача:
– до окончания младшей школы приведи две магические семьи к вассальной клятве.
Условия:
– магическая семья должна состоять минимум из трех существ, связанных кровным родством;
– магическая семья должна проживать на территории города Кюрю;
Награды:
– 10 000 000 У.Е.
– талон на 50% скидку на любой товар в магазине.
Штраф за провал:
– набор талонов «потискай лисенка» и скин Джигурды для Киёхиме сроком на три недели.
Эпилог
По улицам ночного Кюрю шла невысокая девушка необычной внешности. Длинные фиолетовые волосы, заплетенные в толстую косу, того же цвета глаза, слегка светящиеся во тьме то ли сами по себе, то ли отражая свет неоновых вывесок и уличных фонарей, породистое аристократичное лицо с бледной кожей и тонкими чертами, изящная женственная фигурка, укрытая черным кимоно с алыми цветками ликориса. Женщина неспешно шагала вперед, а немногочисленные прохожие почтительно огибали её, но при этом их взгляды ни на минуту не задерживались на фигуре в черно-красном одеянии, словно той и не существовало.
Вот Ликорис остановилась у какого-то небольшого частного дома в спальном районе и смерила его задумчивым взглядом. После чего медленно подняла руку, сжала пальчики, словно за что-то хватаясь, и плавно провела ею по воздуху. Дом перед ней пошел рябью и исказился, принимая совершенно другие очертания. Вместо мирной одноэтажки с покатой крышей-треуголкой и веселым зеленым газончиком взору Ликорис предстал трехэтажный особняк мрачно-черного цвета, готической архитектуры, с украшениями в виде скалящих каменные клыки горгулий и клубящейся тьмой в лишенных стекол окнах. Мертвая желтая трава газона перед домом оказалась покрыта целым слоем костей, на которых еще было заметно подгнивающее мясо, распространяющее едкую вонь и зеленоватый потусторонний дымок.
Ликорис, глядя на это, лишь предвкушающе улыбнулась, переведя взгляд на деревянную табличку, торчащую на кривой палке посреди куч костей.
«Мастерская Гринви „Люпус“ Грейва. Посетителей без приглашения не принимаю. Идите на хуй, пожалуйста».
– Какой милый старикашка, – улыбнулась девушка и пробежалась взглядом по костям. – Впрочем, что еще ожидать от этой семейки?
Плавным, даже каким-то завораживающим движением она отвела руку в сторону, где кисть утонула в черном завихрении пространственной аномалии. Что-то там нащупав, Ликорис потянула «добычу» на себя и через мгновение держала в руках магический гримуар. Книга была толщиной в десять сантиметров, длиной в руку взрослого мужчины и шириной в локоть. Обложка этого талмуда была отлита из странного фиолетового металла, украшена крупными рубинами и изумрудами, а на лицевой стороне вместо названия красовалась гравировка человеческого черепа со змеями вместо волос и деформированной звериной челюстью с крупными клыками. Учитывая, что страницы гримуара были сделаны из тонких золотых листов, то весу в этой «книжечке» было как бы не больше, чем в самой Ликорис и её (книгу, не девушку) можно было спокойно использовать в качестве дробящего оружия, не прибегая к заключенной внутри магии. У девушки даже на мгновение появилось желание размахнуться и кинуть бесценный фолиант в дом Гринви. Просто из любопытства – проломит он стену или нет. Однако она взяла себя в руки.
Мило улыбнувшись, Ликорис чуть подкинула гримуар и тот, зависнув перед ней в воздухе, сам собой раскрылся где-то на середине, явив миру два ритуальных рисунка на плоских золотых страницах. Все, что нужно было сделать владелице – это положить руку на нужный рисунок и влить ману. Магическая энергия, повинуясь заложенной в ритуальную фигуру программе, начала менять реальность, преобразуя материю и искривляя законы природы. Секунду спустя жуткого дома и кучи костей не стало. Не было никаких спецэффектов, никаких звуков или магических возмущений. Дом и прилегающая территория просто исчезли, оставив после себя кратер трехметровой глубины, в центре которого стоял ошарашенный голый старик с хлопьями пены на теле, мочалкой в одной руке и желтой резиновой уточкой в другой.
– Ой, простите великодушно, – обратилась к нему Ликорис, прикрывая ротик рукавом кимоно и делая большие удивленные глазки. – Я только постучать хотела, а оно все само кааааак посыпалось…
– УНИЧТОЖУУУУ!!! – взревел старик, мгновенно придя в себя.
Все его тело тут же охватило гнилостно-зеленое пламя. Под его действием мгновенно испарились кожа, мягкие ткани и органы, а остался только выбеленный скелет, огонь на котором и не думал угасать, а наоборот стабилизировался и стал более ровным, но никак не более спокойным.
– Ой, ты такой гроооозный, – явно издеваясь, протянула Ликорис и ехидно сверкнула фиолетовыми глазами. – Ты такой страааашный…
В следующее мгновение хлынувший от скелета огненный поток бессильно разбился об обложку развернувшегося к нему гримуара. В ответ магический фолиант сверкнул изумрудами в глазницах выгравированного черепа и… старый лич бессильно опал на землю, словно брошенная кукловодом марионетка. Лишь через несколько секунд Гринви Грейв зашевелился, после чего медленно и дергано поднялся на ноги. Вот только никаких эмоций в нем уже не было, а огонь вокруг фигуры едва-едва теплился.
– Отлично, – кивнула сама себе Ликорис, подходя поближе и осматривая свою «добычу». – Слушай приказ, лич. Возьми вот это, доставь в главный особняк семьи и разбей, – она подала ему небольшую стеклянную сферу. – А потом убивай всех, кто будет в особняке, но так, чтобы они больше не могли воскреснуть. Если выполнишь эти два задания, убей себя. Если нет, то тем более убей себя. И да, никому ничего не говори. Вообще ничего больше не говори.
Маг-скелет покивал пустой черепушкой и, гремя костями, неспешно направился прочь.
– В таком же задании нельзя накосячить, да? – с сомнением посмотрела ему вслед Ликорис и, вздохнув, спрятала гримуар обратно в пространственный карман, после чего достала записную книжку, открыла и вычеркнула строчку из длинного списка. – Так, кто там у нас следующий?