— Хиро? — осторожно позвала меня Джилл, чьи бойцы уже заняли круговую оборону и явно готовились отбиваться до последнего патрона.
— От… Отбой тревоги, — хрипло ответил я, наконец заставив себя дышать. — Просто моё… внутреннее чутье только что передало мне сообщение о будущих проблемах. Но не тут. Дома. Когда вернусь… Если верн… — и вновь ощущение горячего дыхания Интуиции заставило вспушиться уже было улегшиеся хвостики. — Нет, когда вернусь. И чем быстрее, тем лучше! Кхм. Барсик, пошли!
Пробежка по зеленому сектору с таким настроем прошла очень быстро. И заслуга тут была еще и фантазии, проснувшейся от такого смачного пинка от Интуиции: я просто оседлал Барсика, благо высота потолков и мои габариты подобное позволяли. После чего мы практически не замедляясь сметали с дороги всех встречных зомби и редких мутантов. Заминка случилась только дважды: когда Джилл остановила отряд возле одного из кабинетов, где в ноутбуке откопала кое-какую информацию о произошедшем, ну и возле серверной, само собой.
Самое печальное во всем этом для меня было в отсутствии возможности пополнить благодать. Все же счет после заброски обнулился, от зомби и мутантов я ничего не получал, а Зазеркалье в этом мире либо отсутствовало вообще, либо было для меня недоступно. Следовательно, никакого развития за толпу упокоенных тварей я не получал, что было обидно.
В желтом секторе стало повеселее. Переход туда из зеленого был выполнен в виде короткого коридора с системой дезинфекции и мощными герметичными дверями с обоих его концов. Выломать их мы с Барсиком даже не пытались — по факту это были термостойкие бронеплиты полуметровой толщины. Так что пришлось отряду Джилл выполнять целый квест по починке питания системы открытия дверей, которая оказалась повреждена, а потом поиска ключей доступа. А вот в том самом коридорчике с дезинфекцией нас ждал сюрприз в виде развороченных противоположных створок и гнезда огромных мохнатых пауков. Вот только среагировав на открытие прохода, эти членистоногие вдруг замерли и даже как-то неуверенно отступили.
— Чего это они? — тихо спросил у меня Крис, держащий ближайшую тварюшку на прицеле.
— А почему ты у меня интересуешься? — удивился я.
— Потому что всякая непонятная херня тут так или иначе связана с твоим мелким пушистым подхвостьем, — ответил он.
— Резонно, — мне оставалось только согласиться, так как опровержения я найти не сумел. — Не стреляйте без сигнала, попробую договориться по-родственному.
— Э? — не уверен, кто издал этот звук, но выпучился на меня весь отряд.
Спрыгнув со спины Барсика, я сделал шаг в коридор и вытолкнул на передний план сущность кумо, при этом еще не начиная довольно долгую и неприятную трансформацию. Вообще, в описании этого гена ничего про общение с другими пауками сказано не было, но мало ли что? Вдруг получится?
И ведь сработало — я тут же почувствовал осторожное, даже вежливое постукивание в своем сознании, словно в дверь квартиры стучались. Мысленно «приоткрыв форточку», начал весьма занимательное общение мыслеобразами. Кажется, в этом был еще и талант «координатор» задействован, но не уверен — он все же касался только слуг и контракторов. Но вернемся к паучкам. Они поведали весьма интересную информацию, которой я тут же поделился с Джилл.
— Нас не только пропустят, но и помогут, — огорошил я её. — Но у гнезда две просьбы. Первая — вывести их Мать, что осталась где-то на третьем этаже желтой зоны. И нет, это не гигантский паук, это местная ученая. Она держит там оборону со второй частью гнезда, а эти отправились разведать путь наружу, но уперлись в закрытый шлюз и как раз думали как быть дальше. Я смог через них переброситься парой фраз с Матерью. Она нас ждет и имеет какие-то интересные данные. Увы, но расстояние далековато для их способа общения и какой-либо объемной информации не передать, только простейшие образы. Вторая просьба — не бросать их тут. Как я понял, они довольно удачный эксперимент и вполне разумны. И как всякий разум, хотят жить. Но, опять же, жизнь их Матери в приоритете и если что с собственной смертью гнездо смирится, лишь бы её вытащить. Вот такие вот паучата-альтруисты, — развел лапками.
Какое-то время Джилл с подчиненными переваривали такие новости, а потом она просто махнула рукой.
— Окей, разумных инсектоидов мы уже встречали.
— Ага, — хмыкнул Крис. — Правда, в прошлый раз они пытались нас сожрать.
— Каких усилий мне стоило доказать жене, что шрам на заднице у меня от встречи с гигантским богомолом, а не из БДСМ-клуба… — печально буркнул один из бойцов.
Дальнейший путь… легче не стал. Зомби на пути практически исчезли — их банально сожрали более сильные КаэС-мутанты, которыми зона не кишела, но стабильно раз в пару минут на нас выскакивала одна-две твари. И хорошо, когда те выходили на отряд в лоб, ибо в этом случае мы с Барсиком спокойно раскатывали тварь. Гораздо опасней становилось, когда мутанты выныривали из боковых коридоров, вентиляции или укрытий во фланг или тыл. Если бы не пауки, то как минимум раненые у нас бы появились, но бесстрашные инсекты размером с хорошую овчарку умудрялись своими телами и паутиной удерживать даже намного более крупных и свирепых тварей до того момента, как спецотряд приласкает нападающего пулями. Правда, пару раз нам с Барсиком пришлось спешно разворачиваться и помогать, ибо монстры попадались либо слишком бронированные, либо чересчур живучие.
Заглянув в серверные и по пути распотрошив компы в наблюдательных пунктах, мы все же добрались до отдельного помещения, где окопалась Мать со своим гнездом. Сразу за дверью она нас и ждала. Я, честно говоря, ожидал кого-то вроде арахны или еще какого-нить мутанта. Да даже к нападению был голов. Однако Матерью оказалась обычная женщина лет сорока, с легкой проседью в черных волосах, собранных в длинный хвост, и усталым взглядом карих глаз. Одета она была в лабораторный халат с пятнами от кофе и крови, под которым виднелись джинсы и вязаный бежевый свитер.
— Ребенок? — выдала женщина, впав в легкий ступор.
— Лисенок! — гордо выпрямился я, распушив хвостики.
— Гру, — подтвердил Барсик за моей спиной.
— Ребенок-фурри с ручным скорчером, — обреченно провела ученая ладонью по лицу. — Кажется, я все-таки сошла с ума…
— Нет, мэм, вы вполне адекватны, — потеснив Барсика, в помещение ввалились бойцы спецотряда во главе со своим капитаном. — Это мир порой сходит с ума, уж поверьте моему опыту… Капитан Джилл Валентайн, «Лунный отряд».
— Лунный… — женщина захлопала глазами, а потом в её взгляде появилось узнавание. — А, Лунатики! Значит, дело настолько плохо?
— В зеленой зоне выживших нет и планируется полная стерилизация комплекса, — ответила её Джилл. — Мы были…
Дальнейший их разговор я не слушал, потому как со стороны оставшегося за спиной коридора потянуло знакомым уже ощущением «подходящего донора». Развернувшись, я скользнул мимо людей и пауков и напряженно замер, глядя на прямой как лом и отлично просматриваемый проход. И раздраженно дернул хвостами, потому как ощущение было, а вот визуально — никого.
Невидимка? Вполне возможно. Как выявить? Облить водой, краской или напалмом. Ничего из этого нет, зато есть лисий огонь!
Дернув хвостами, послал вперед стену огня. Очень слабенькую, такое пламя даже человеку не навредит, зато оптическую маскировку сбить должно. Что и случилось. Пламя погасло в пяти метрах от меня, зато проявился невысокий, около метра в холке, мутант, похожий на колобок, с пастью в половину тела и четырьмя короткими восьмипалыми лапками. Однако кроме как скрытности ничего особого он показать, по-видимому, не мог, потому как просто продолжил бежать в мою сторону, широко открыв пасть. Особо не мудря, встретил этого колобка ударом зонтика на манер профессионального бейсболиста. От удара тело хрустнуло и, пролетев пару метров, врезалось в стену, по которой и сползло на пол, более не подавая признаков жизни.
Задумчиво подергав ушком и шикнув на Барсика, чтобы пока не жрал трофей, а то как-то он на этого колобка-невидимку задумчиво посматривал, пошел обратно к ученой и воякам, которые уже что-то обсуждали над картой комплекса.
— Тетенька, — максимально жалостливым тоном выдал я, подергав эту Мать Пауков за рукав. — Можно вас подомогаться?
— Эсь? — только и смогла выдать брюнетка-ученая, смотря на меня стеклянным взглядом. Впрочем, как и окружающие. — Я согласн…то есть можешь повторить? Кажется, у меня галлюцинации от недосыпа.
Я дернул ушком, перевел взгляд на Джилл, на еще пару барышень, что присутствовали в отряде, снова дернул ушком и с довольной моськой припечатал.
— Педофилки, — мне кажется, или одна из них закашляла кровью? — А вообще мне нужна посудина или еще что-нибудь, во что можно упаковать образец тканей и крови.
— Там, в шкафу, — все еще заторможенно махнула рукой брюнетка.
Не став больше смущать народ, а то Крис тоже как-то странно на меня смотрит, добыл в указанном шкафчике несколько пробирок, герметичных контейнеров для органики, набор отличных скальпелей и медицинский пистолет со сменными иглами и портом под пробирки — как я понял, это для взятия крови. Утащив всю эту радость к трупику колобка, занялся неблагодарным делом мясника, после чего упаковал добычу в инвентарь, предварительно проверив, возможно ли запустить процесс поглощения сущности от этих запчастей. Как оказалось, хватило бы и просто крови. Зачем мне это? Просто я вспомнил первого мутанта, на которого среагировал генокрад и решил подстраховаться — этот колобок хотя бы адекватно выглядит и способностью к маскировке обладает отличной, а вот дальше мне могут попасться более странные, стремные или бесполезные создания, так что лучше иметь запасной вариант. К тому же, это замечательный план побега, если дела пойдут по подхвостью — активирую поглощение сущности, задание засчитают выполненным и меня выдернет в следующий мир!
К тому моменту когда я закончил и помыл лапки, а Барсик с довольным урчанием схомячил половину колобка, в коридоре показался отряд Джилл, который прикрывал идущую в центре Мать с объемным металлическим чемоданчиком. Вокруг ж