— Пф, больно надо! — надувшись, отвернулась моя спасенная.
— Вот и замечательно, — искренне улыбнулся я, заставив её дернуться и надуться еще больше. — Ну так что? Идем или ты дальше сама?
— … - девочка некоторое время подумала, но после все же кивнула. — Идем.
***
Что такое путь через волшебный лес с не самой хорошей репутацией и далеко не дружелюбной флорой и фауной? Чаще всего — это голимое превозмогание и постоянное напряжение в ожидании атаки какой-нибудь мистической фигни или аномалии. Но вот если ты сам являешься отчасти мистической фигней, той еще ходячей аномалией, да еще и обладаешь генами неслабого лесного духа… В общем, ответственно заявляю, что стандартный волшебный лес для меня нынче не опасней обычного городского парка. Пожалуй, последний даже опасней как из-за банальной гопоты, так и из-за городской нечисти, которая любит в нем тусоваться…
— Кья! — в очередной раз прыгнула мне за спину Вернита, круглыми глазами уставившись в темноту довольно крупной пещерки, образованной могучими корнями очередного лесного исполина.
Я лишь печально вздохнул и, обвив девушку за талию хвостами, потянул дальше… по дороге помахав лапкой восьмерке зеленых глаз, чуть светящихся в темноте. Из тьмы высунулась массивная мохнатая паучья лапка и помахала в ответ. Судя по пропорциям конечности и идущим от Кумо ощущениям, сидящий там «родич» в холке имеет метра четыре, а возрастом превышает пару столетий. Тем не менее, он сыт и довольно добродушен, так что ссориться нам не из-за чего.
А вообще, чего тут только нет! Стада единорогов, фестралов, пегасов, волшебных оленей, огромные совы, десятиметровая сколопендра, древесный дракон, группка скрипящих о чем-то своем энтов, пара игривых дриад, неупокоенный дух какого-то авантюриста, племя пещерных арахн, стая оборотней, дрыхнущий под камнем лич, целая поляна хищных цветов, грибы-людоеды, лианы-душители, пчелы-убийцы, древесные крабоскорпионы, выводок василисков…
Гея, будь благословенен тот день, когда я получил ген кодама! Как местное человечество вообще выживает рядом с такими лесами?! А живущих в его глубине эльфов я вообще могу смело называть полнейшими отморозками, ибо они ни фига не лесные духи и большая часть их милейших соседей будет не прочь подзакусить свеженькой эльфятинкой! Собственно, примерно это я и сказал патрулю остроухих, когда вышел к их небольшой стоянке.
— Ребята, вы психи, если добровольно тут живете!
— Эм… — начальник отряда, явно довольно старый и опытный эльф, окинул меня растерянным взглядом. — Благодарю, дух… наверное.
Договориться с остроухими оказалось на удивление просто — достаточно было упоминания Лифхай и её просьбы позаботиться о девочке-лисичке, как те без проблем согласились отвести её в свой город, где жил довольно крупный анклав зверолюдов. И, собственно, на этом мы распрощались, а мне зачли задание как только эльфы и Вернита скрылись меж деревьев.
— Ки-хи-хи… — тут же раздался из-за спины знакомый смех.
— И тебе привет, предательница, — обернувшись, недовольно посмотрел я на мелкую хтонь.
— Ой, да не злись, малыш, — маленькая девочка с черными провалами вместо глаз растянула улыбку буквально от уха до уха, демонстрируя впечатляющий набор белоснежных клыков. — Хочешь, сестренка Кихи загладит свою вину?
И голову так вопросительно наклонила. Угу. С влажным хрустом. Настолько, что та провернулась на сто восемьдесят градусов и теперь покоилась затылком на груди, демонстрируя через порвавшуюся кожу шеи свой «богатый внутренний мир» и выплескивая небольшие фонтанчики черной крови.
— Ты вот это специально, да? — меня аж передернуло.
— Ку-хи-хи… — продолжила скалиться хтонь, чуть поведя туловищем, отчего её голова начала раскачиваться на остатках кожи на манер маятника. — Прости, прости. Ты просто тааак забавно реагируешь!
— Не переводи тему, — я устало прикрыл глаза и помассировал веки. — Кстати, где Иа? Если от тебя подставы я еще ждал, то вот наша ослица…
— Уф, — обиженно вздохнула девочка, возвращая голову на положенное место и мгновенно регенерируя раны. — Это не подстава! Это божественное испытание! Между прочим, его много кто из Чемпионов проходит! А уж когда его проводит Древняя, то даже таким как я приходится заткнуться и поддакивать фальцетом… Иа ушла. Сказала, что у неё срочные дела на флоте появились.
— На флоте? — кажется, я ослышался.
— Ну да, — помахала ручкой Кихи. — Что-то там ворчала про… эммм… Как она выразилась? Сейчас-сейчас… — в руках у хтоньки появился небольшой блокнотик, исписанный… Блин. Это что угодно, но не буквы! Такое ощущение, что эти завитушки-букашки еще и шевелятся на бумаге! — А, воть! «Эти кривохуевы самоебические пиздодятлы, охуевающие от анальных флуктуаций шипованной хероебины, загнанной…»
— Все-все-все! — поспешно замахал я лапками, прикрыв хвостами ротик девочки. — Кихи, пожалуйста, никогда больше не повторяй дословно такие монологи! И не записывай!
— Ки-хи-хи, — оскалилась выпутавшаяся из моих хвостов хтонька. — А что мне за это будет?
— А что хочешь? — подозрительно уточнил я.
— Называй меня сестренкой!
Мне кажется, или у неё в глазах появились золотистые узоры в виде звездочек?
— У меня уже есть одна сестренка! — такая же напрочь отмороженная на все извилины, но это я лучше вслух говорить не буду.
— Старшая или младшая? — с серьезной моськой уточнила девочка.
— Старшая.
— Значит, я буду младшенькой! — тут же подпрыгнула она в воздух, радостно хлопая в ладошки и… приземлилась уже моей ровесницей, мигом скинув лет пять. Даже глаза стали нормального строения. — Ку-хи-хи…
— Дома меня точно прикончат, — простонал я, когда это чудо(вище) повисло на моей шее, радостно мотая ножками в воздухе.
Кстати, платье не уменьшилось и болталось на ней мешком. А на траве валялись упавшие трусики.
— Из-вра-ще-нец, — томно пропела мне на ушко Кихи, проследив за моим задумчивым взглядом.
Мне вновь пришлось прикрыть глаза и сделать дыхательную гимнастику, чтобы не зарядить этой ненормальной хтонической херне зонтиком по макушке.
— Так, Кихи…
— Сестренка Кихи, — серьезным тоном поправила меня мелкая, продолжая висеть на шее.
Я посмотрел в её бесстыжие глаза максимально осуждающим взглядом. В ответ та эти самые глазки закатила… Так закатила, что мне открылся отличный вид на натянутые зрительные нервы. Брррр.
— Скажи пожалуйста, — я сел на травку, устроив это… эту… сестренку себе на колени. — Твой любимый жанр это эрогуро?
— Ки-хи-хи-хи! — радостно закивала она так, что начала подозрительно похрустывать шея. — Простой БДСМ… не дает той остроты ощущений, братик.
…
… …
… … …
— Ой, не зависай! — потерлась она носиком о мою щеку. — Все у нас будет сугубо добровольно! К тому же, я исключительно «жертва».
— От этого не легче, — устало вздохнул я, ощущая ободряющее похлопывание Интуиции по плечу. Хорошая она у меня. Только в последнее время чересчур разожралась и все чаще в своей жирной форме приходит. — Давай вернемся к предыдущей теме.
— Ки-хи?
— И не надо наклонять шею ТАК. Особенно перед членами нашего клана.
— Клана? — тут же вернула она головку в нормальное положение. — А ты разве не собираешься меня прогнать? Или сбежать?
— Зачем?
— Ну… я вообще-то… монстр. Хтонический.
— И? — дернул я ушком.
— Ну… непонятная злобная штука, жрущая разумных, обладающая набором странных привычек и ебанутым чувством юмора?
— Это точное описание половины моей новой семейки. И со старшей сестричкой вы точно найдете много общих тем для общения.
— … - вот теперь настала её очередь зависать и хлопать глазками.
Следующие полчаса я наслаждался тишиной, покоем… и обнимашками. Мда. Пожалуй, тискать маленькую хтонь — это новый вид кавайного экстрима. Кихи же тем временем сидела с пустым взглядом и явно что-то усиленно обдумывала. Во всяком случае, моська была соответствующая.
— Так, братик, — наконец вернулась она из странствий по сумрачным уголкам собственного разума. — Давай уточним. Я могу… войти в твой клан? В смысле, в семью? И меня никто не прогонит?
— Если не будешь жрать своих, то никаких проблем, — пожал я плечами и задумался. — И гостей без команды тоже не жрать. И даже не надкусывать. Облизать можешь, если совсем приспичит.
— Облизать? — выгнула Кихи бровку. — Все настолько плохо?
В ответ я только вымученно улыбнулся.
— Мдааа, — задумчиво протянула она, почесывая макушку. — Кажется, та мамина фраза была совсем не шуткой…
— Какая фраза? — насторожился я.
— Никакая, братик, — хитро улыбнулась… сестричка. — Ку-хи-хи… Сооовсем никакая.
Интуиция сочувствующе погладила меня по макушке одной лапкой, второй неторопливо запихивая в пасть огромный бургер. Судя по всему, она решила набрать еще немного веса для соответствия роли…
***
— Тили-тили-бом, закрой глаза скорее. Кто-то ходит за окном и стучится в двери…
— ААААААА!!! - *влажные звуки расплескавшегося по стене «богатого внутреннего мира» очередной бедной бандитки*.
— Тили-тили-бом, ты слышишь кто-то рядом. Притаился за углом и пронзает взглядом…
— Иииии! — от брутальной двухметровой девицы с алым ирокезом, пирсингом в нижней губе и автоматом в руках точно нельзя было ожидать тоненького визга школьницы, увидевшей выпотрошенную мышку. — СДОХНИ УЖЕЕЕЕ!!! Кхмбра…
— Тили-тили-бом, все скроет ночь немая, — продолжила напевать Киёхиме, нежно поглаживая оторванную голову. — За тобой крадется он и вот-вот поймает…
Резкое движение руки и голова летит в дом, разбивая окно. И приземляется прямо перед парализованной ужасом женщиной, лидером очередной самоуверенной банды мародеров, решивших «половить рыбку в мутной водице».
И в неестественной тишине, что уже пять минут как опустилась на окрестности, раздался очередной куплет, пропетый милым ласковым голоском.
— Тили-тили-бом, кричит ночная птица. Он уже пробрался в дом… к тем, кому не спится… Хи-хи-хи…