лей семьи. Они все — приманка. Запасной план, на случай если благословение не сработает как рассчитывалось и убийства продолжатся. Поэтому мы с Кири через две недели пройдем церемонию помолвки и она сменит фамилию, не дожидаясь свадьбы. Ведь охотятся именно на Мей, а девочка уже совсем скоро официально покинет семью и не будет иметь никаких прав на наследование. А о том, что двое её детей должны будут вернуться к Мей знали только я, Гинто, Киё и Гея.
Через две недели все, что будет связывать Кирино Арисава и семью Мей — это договор о сотрудничестве (тайный) между её будущим мужем (оберегаемым Геей) и семьей (тоже к тому моменту попадающей под защиту богини), а так же периодические занятия в додзё на общих (вот тут я ни за что не поверю, что ей не будут передавать тайны семейного искусства) основаниях…
Почему же Гинто не пожелал уничтожить убийцу? Потому что никто не знал, есть ли вообще этот «убийца», как он (или они) работает и не стоит ли за его спиной толпа заказчиков или магов, держащих проклятье. А желание одно и заданная им формулировка гарантировала именно «выживание и возвышение» семьи, о которой он, как глава, думал в первую очередь. Можно было бы, конечно, взять еще пять-шесть контракторов и накидать требований до седьмого неба, но… Хех. Не одни мы такие умные, вот только Гея — это все же не жестко ограниченная система, а вполне себе разумное существо с собственной волей и немного странным чувством юмора. И Гинто прекрасно знал, чем заканчиваются попытки «попользовать дух планеты». И меня просветил, навсегда отбив желание наглеть и «эксплойтить системные дыры». Вот через пару лет, как мы и договаривались, взять в невесты-контракторы вторую няшку — это вполне себе вписывается в понятие «не наглеть». Но там, скорее всего, придется давать ей самостоятельно выбрать желаемое. Именно то, что хочет она, без посторонних намеков и подсказок…
В общем, все было сложно и я откровенно начал путаться в многочисленных условиях и условностях этого клубка событий и выводов. Но главное, что Кирино вошла в мою… кхм… семью. И как бонус через пару недель я получу награду за задание по помолвке. Но это так, приятная мелочь на фоне полноценного бойца, способного самостоятельно водить слуг в Зазеркалье, и просто маленькой няшечки, которая в будущем вырастет в отпадную (а иначе быть не может) красавицу. А умницей она и сейчас является.
Закончив с прощанием, Гинто и Сакура все-таки удалились и я остался с Киё и Кирино по эту сторону закрывшихся ворот.
— Сестренка, — с улыбкой глянул на Киёхиме. — Можешь пока сходить, приготовить нам перекуса в Зазеркалье. Ведь мы сегодня и завтра застрянем там с тобой НАЕДИНЕ надоооолго… А я пока поговорю с нашей новой родственницей.
— А… Д… Да, М-м-мастер… — Киё, глядя куда-то в астральную даль, пару раз кивнула и, развернувшись, словно зомби направилась в сторону особняка.
Хех. Вот что значит — поставить акцент на правильном слове.
— Хиро, тебе не стыдно? — укоризненно посмотрела на меня Кири.
— Ты просто плохо знаешь сестренку, — вздохнул я, беря девочку под руку и неспешно потащив её по одной из дорожек меж фруктовых деревьев сада. — Она слегка… Да нет, она конкретно так помешана на мне. И без постоянного жесткого контроля её порывов и «стравливания» лишнего пара в мирное русло, в одно прекрасное утро я рискую проснуться связанным в каком-нибудь подвале, наедине с «любящей сестричкой, которая никому и никогда меня не отдаст».
— Все настолько плохо? — серьезно нахмурилась Кирино.
— От убийства всех «конкуренток» Киё сейчас удерживают только мои однозначные запреты на эту тему. Но если давать ей «накапливать стресс», то, боюсь, и они не смогут помочь. Так что готовься… к очень специфичной личной жизни в нашей большой и дружной семье.
— Так у тебя же пока только я, да Киё? — Кири слабо улыбнулась глядя на листок какого-то дерева, упавший ей прямо в руку.
— А еще Широ и Куро.
— А они тут при чем? — удивленный взгляд ясных голубых глаз. — Они же… феи… и меленькие, к тому же.
— Это только пока, — пожал я плечами, сворачивая на одну из дорожек, ведущих из глубины фруктового сада к одной из боковых дверей особняка. — Со временем они научатся принимать человеческие размеры и по крайней мере Куро точно захочет… углубить отношения со своим Мастером. На счет Широ ничего не скажу — там тараканы более матерые и… Она не в моем вкусе.
— Угу, — с самой серьезной моськой кивнула девочка. — Значит, мой будущий муж любит доминировать?
Я чуть не споткнулся.
— Слушай, Кири, — укоризненный взгляд на её невозмутимую мордашку. — Такие темы немного рано знать для… шестилетки.
— У каждой уважающей себя семьи есть способы увеличения ментального возраста детей, — все с той же серьезной моськой продолжила Кирино. — Ведь нет ничего хуже, чем маленький ребенок, обладающий магическими талантами и способный по глупости покалечить сверстников или выболтать какой-то семейный секрет. У нас в семье подобным способом являются специальные медитации, соединяющие сознание родителей и их дитя и погружающие их в иллюзорный мир. Чем моложе и пластичнее сознание ведомого, тем больше можно растянуть субъективное время. Очень… действенный способ в воспитании и передаче знаний, знаешь ли. К сожалению, когда разрыв ментального и биологического возраста достигает десяти лет, подобные медитации становятся опасны для организма до тех пор, пока эти показатели не выровняются… Я ведь потому и такая щуплая, что немного злоупотребила этим методом, доведя свой ментальный возраст до двадцати лет, и получила отдачу по физическому развитию.
— И это еще я «глупый лис», да?
— Нууу, у каждого бывают ошибки, — пожала она плечами. — Итак… Какие планы на сегодня?
— Гринд, — обреченно вздохнул я. — Тупой и беспощадный…
Глава 11
— Грууууу! — вой волка перешел в булькающий хрип, когда кинжал-конструкт Широ вошел снизу в его глотку. — Архгааа…
Я скептически посмотрел на рухнувшую к ногам тушу серого «санитара леса» и устало покачал головой.
— Не верю!
— М-мастер? — удивленно обернулась ко мне Киё.
— Нет, ты слышала эти звуки?! Слышала?! — я возмущенно потыкал кинжалом в сторону испаряющейся синеватой дымкой туши. — Какой волк будет так кричать? Такое ощущение, что Гея записывала эти вопли и хрипы в плохом театре у студентов-первокурсников! Это что, такой тонкий троллинг?
— Пацан, да нормальные звуки, че ты прикопался?! — возмутился кинжал.
Киё только пожала плечами и покрутила головой, выискивая в этом лесу следующую пачку Искажений.
В данный момент мы покоряли новое подземелье — «Странный лес». Описание, аналогичное пещерам гоблинов, разве что уровни стоят от четвертого до шестого. Появилось оно после тридцатого убиения босса гоблинов и мы, после небольшого перерыва в реальном мире, решили наведаться сюда. И вот уже гриндим этот лесок двадцатый раз подряд. Это оказалось намного выгодней предыдущего данжа — за заход собираем по пятьсот пятьдесят благодати, но вот кредов только сто тысяч. Впрочем, деньги нам сейчас не очень нужны. Да и просто приятней идти по чистому еловому лесу, чем по вонючим гоблинским тоннелям.
Вот только я ОЧЕНЬ надеюсь, что настоящие волки этого мира не издают таких странных звуков.
— М-мастер, — привлекла мое внимание Киё. — Эт-та слуга считает, что это была последняя пачка.
— Да? — повел лисьими ушами, прислушиваясь. — Действительно, вроде тихо. Тогда пошли на босса.
— Да, Мастер, — она старалась не смотреть на мой хвост, чтобы не сбиваться с боевого настроя. Да и затискала меня уже всего за сегодняшний рейд настолько, что пришлось прекратить это в приказном порядке. А отключать вторую форму я не хочу, потому как лисий огонь в этом случае жрет почти в половину меньше маны, а характеристики во время боя получают небольшую прибавку от приступов злости или страха. — Нам туда.
Махнув хвостом, я отменил слияние с феями, давая мане восстановиться в пути, и полез в статус, подсчитывая добычу. Двадцать три тысячи пятьсот пятьдесят условных единиц. И еще полсотни упадет за босса — огромного пещерного медведя шестого уровня. Итого будет двадцать три шестьсот. И это за двести пятьдесят чистых гринд-часов, которые вылились всего в два с половиной часа реального времени, да плюс пятьдесят часов отдыха в данжах и три часа чаепитий в реале… В общем, две недели в ускорении и почти весь день в реале. Текущий заход будет нашим последним за этот рейд. Ибо никаких моральных сил уже не осталось.
— После этого босса закругляемся, — сообщил я, разрывая усталую тишину. — И завтра отдыхаем. И так план перевыполнили на неделю вперед.
— Зато потом эту самую неделю будем кайфоваааать, — протянула Широ, сидя на моем плече и покачивая ножками.
— А может еще немножко? — осторожно уточнила Куро. — Эта усталость… тяжесть в теле… опустошенность разума… ощущение подбирающегося безумия… Ммммха! Ахха… ММММ!
— Эй, черная! — заволновалась её близняшка. — Ты там что, конч…?!
— Мастер, — оказавшаяся рядом со Киё схватила обеих фей в одним движением кинула их куда-то в кусты. — Эт-та слуга считает, что Мастеру не еще рано… смотреть… на такое.
— Знаешь, тут я с тобой согласен, — устало потер переносицу, мысленно матеря тараканов в головах окружающих меня разумных.
— М-мастер, эта слуга сама справится с медведем, — шагнувшая вплотную Киё осторожно погладила меня по лисьим ушкам. — А Хиро может отдохнуть.
— Нет, я тебя хотя бы подстрахую, — упрямо покачал головой, зажигая на хвосте зеленое пламя. — Пошли. Широ! Тащи сюда свою сестру, как у нее голова прочистится! А мы пока без вас справимся.
— Угу, — из кустов как раз показалась белая фея, буксирующая по воздуху тушку Куро, пребывающую в полнейшей нирване. — На ближайшие полчаса она все-равно не боец, так что развлекайся, пацан. Эх, был бы постарше…
Я предпочел сделать вид, что последнюю часть не услышал.
Отойдя от фей буквально на полсотни метров, мы увидели кучу сухих веток, в беспорядке сваленных меж деревьев. Киё встала в стойку между мной и берлогой, а я взмахом хвоста послал туда шарик зеленого огня. Вспышки и небольшого взрыва, который был не сильнее петарды, хватило, чтобы выманить зверя. С ревом огромный медведь разметал ветки и землю, и… тут же получил еще два шара огня по морде. Ничего особо серьезного — силы моего пламени сейчас хватает максимум чтобы сжечь шерсть и оставить средний ожог на коже. Но учитывая, что на морде глаза, которые всегда являются наиболее уязвимым местом, а с помощью подпитки маны я могу удерживать пламя горящим очень и очень долго… В общем, неприятные ощущения и слепота мишке были гарантированы.