Я отвернул камеру от Сатора, разглядывая центр равнобедренного треугольника. Рабы уже завершили расчистку места под будущий замок. Срубили деревья и выкорчевали пни, осушили болота и убрали каменные глыбы.
Каждое из трех наших селений платило крупный налог, чтобы хватало денег на строительство Цитадели — самого важного здания Поместья теней, где будет тронный зал, покои членов будущей королевской фамилии, сокровищница и прочие необходимые в замках плюшки.
Правда, работы шли медленно. Менее двухсот рабов — маловато для стройки века. Сейчас заканчивали насыпать гору под Цитадель, мешая глину с камнями. Таймер сообщал, что до завершения еще сутки. Немного, учитывая, что с начала уже две недели прошло. Боюсь даже представить, сколько понадобиться денег и времени на ров и городскую стену…
«Призрачный» полет я завершил над Ренаром, притаившемся в излучине реки.
На ослепительно белом фоне Ренар казался мрачной обителью средневекового сеньора. Черная грязь в пределах Частокола, кучка бедных домиков с низкой крышей, сараи, загоны для кур. Заканчивалось строительство хлева и свинарника. Поодаль, загадочно звенели на ветру шаманские колокольчики и трещотки, развешенные в Роще идолов. В кузнице мерно ударял по железу молот, лаяли на улице две борзые (премиум-животные, как и кошка — украшалки с маленькими, но приятные бонусами). Слышны переговоры стражников, треньканье луков в Тренировочном лагере, в Доме главы (общественной палате) вновь спорили.
В Ренаре повсюду пилили, строгали, рубили, забивали. Улучшались вышки для стрелков, укреплялся Частокол, строилась Оружейная.
Когда я окончательно «приземлился» в Ренаре, высветилось диалоговое окно:
За прошедшее время в селении завершены строительства:
— Улучшение Складов (увеличена площадь здания и процент сохранности продуктов и ресурсов);
— Постройка Дома охотников (увеличение населения на +6 Охотников);
— Постройка Лесопилки (возможность обрабатывать дерево и возводить сложные укрепления).
Внимание!
Теперь для Вас открыты новые возможности!
Наконец-то!
Поздравляем!
Вы получили достижение «Строитель»!
Награда: 10 крестьян; 45 дерева; 55 камня; 10 железной руды; 3 топора; 2 молота; 1 пила; гвозди; 500 серебряных монет; 250 ед., опыта поселения.
Отлично!
Я кликнул по пиктограмме селения.
Урочище Ренар [5], Поместье Теней, Клеверные холмы.
Ранг: Род;
Население: 23 крестьянина; 31 мастеровых; 8 охотников; 1 жрец; 1 военачальник; 35 воинов;
Количество построек: 39;
Хранитель: крылатый пес Симаргл [26];
Доход (суточный): 9 дерева; 6 камня; 7 орудий труда; 40 серебряных монет.
Доход, конечно, маловат…
Ладно, то ли еще будет.
Я отщелкал десяток крестьян и отправил в Монастырь смерти. Пусть Бродяга из них воинов делает.
Поначалу, когда объединили Гильдию с хэдхантерами, бывший Дохлый Прапорщик на радостях взялся всех НПСов обучать и прокачивать. По-моему, теперь он сам не рад инициативе. Ведь нужно строить в Монастыре дополнительные тренировочные снаряды, вручную забирать из дозоров воинов, раздавать им задания и следить за временем тренировки. А уровни-то не быстро набирать. Первый неписи возьмут за полдня, второй — за сутки. А до десятого дойдут лишь за полмесяца.
Но Бродяга сам так захотел. Теперь пусть несет этот крест, военачальник.
Я сунулся в Тренировочный лагерь, увеличил время прокачки своим бойцам, пусть набивают левелы. И, наконец, обратил свой взор к Лесопилке.
Ага, подсказка сообщает, что Лесопилка увеличивает добычу дерева, позволяет строить быстрее и открывает доступ к более сложным изделиям и новым объектам. Хорошо. Значит, есть возможность…
Поздравляем!
Вы начали постройку Каменоломни!
Увеличивает добычу камня, общий доход селения, позволяет возводить более сложные строения и открывает доступ к Шахте.
Бонусы: ускоряет накопление опыта поселения, +3 к привлекательности для новых жителей, +2 к росту населения.
До завершения строительства: 19 часов.
Ну, это ведь уже совсем другое дело! А какое веселье начнется, когда построю Шахты и Литейные мастерские? Тогда-то у нас и строительство быстрей пойдет, и уровней прибавится.
Оглядевшись, я обнаружил, что ничего больше построить или улучшить не могу. Уровень не позволял. Впрочем, строителей (крестьян и рабов) и ресурсов тоже было слишком мало. Оставалось только на налог. Чем я и воспользовался, отсчитав тридцать скальных глыб и шестьдесят бревен в общую казну. Рабы в центре Поместья сразу засуетились, гастарбайтеры фиговы.
«К вечеру, — подумал я, — опять все ресурсы закончатся. Хоть бери и за золото покупай…»
И все же Ренар рос и радовал глаз. Сновали деловитые крестьяне, с задумчивым видом прохаживался лекарь, крутился хитрый шаман, суя нос куда не надо. Дело двигалось. А ведь скоро это место превратится в оживленный город. Станем продавать недвижимость, устраивать городские празднества, расширяться.
Я хотел было вселиться в какого-нибудь крестьянина, чтобы навестить Дельту (собака теперь жила и качалась здесь постоянно), но перед глазами вдруг появилась шильда:
Вызывает абонент хёвдинг Ульв де Варг!
Ответить на вызов?
Черт! Как время-то бежит…
Да уж, трудно быть богом. Как он за шесть дней все успел построить? Читерил, навереное…
Глава 11. Оракул
Когда я добрался домой, никаких лишних мыслей или сомнений больше оставалось. К черту догадки и мытарства. Нужно выполнить задание Ульва, получить имя предателя и прикончить его к чертовой матери! Кем бы он ни оказался.
— С возвращением! — пропел КВП.
Я вбил пароль, услышал:
— Инициализация игровой сессии.
Пока шла загрузка, нацепил нейрообруч. И спинка кресла стала падать. А вместе с ней и мое сознание обрушивалось в чужую реальность.
Открыв глаза, я увидел комнату постоялого двора «Охотничья луна». Вылез из гамака, принялся стаскивать артефакты и броню.
Я подумал о недавнем покушении. Вот еще одна загадка, ставшая занозой.
Какому же гаду понадобилось выводить меня из игры перед самым Турниром? Кто мог знать о нашем с Ульвом договоре? И, самое главное, как меня обнаружили? И вновь неприятные выводы указывали на Лилю. Только она знала о заказанной комнате.
Я повертел в руках артефакт «Янус».
Все-таки слабая вещица, если за мной так легко проследили. Да и всю броню не наденешь. А шлем все-таки дает приличные бонусы к защите. Был бы я одет, как положено — вампиры ни за что не справились.
Достав из Инвентаря отравленный дротик, который успел подобрать в переулке, я решил, что его нужно продать подороже. За остатки на нем уникального яда любой аптекарь или алхимик легко даст пару сотен золотых единорогов.
«Кстати, — пришла мне в голову интересная мысль, — насчет денег…»
Если уж мне выплатили все гонорары, чего мелочиться? Серого Лиса нужно развивать. Тем паче, что дело предстоит не из легких.
Я вызвал меню, выбрал вкладку «Премиум магазин».
И первым делом полез в ячейки с меняющими внешность артефактами. Нужно быть уверенным наверняка, что за мной никто не проследит. В городке на Арене не будет слабаков и дилетантов. Кроме того, мне понадобятся все ресурсы.
Выбор «золотых» предметов был не слишком обширным, а потому особо размышлять я не стал. Да и, честно говоря, давно облизывался на одну конкретную цацку. Только денег было жаль.
Благодарим за покупку!
Предмет «Безликий» помещен в Инвентарь.
Свернув окошко магазина, я полез в личный ящик.
Артефакт «Безликий» — анимированный кулон в виде маски Арлекина. Выражение лица на треугольном кусочке дерева постоянно менялось. Но меня больше всего привлекали свойства артефакта.
Во-первых, он позволял одевать полный комплект брони, не занимая собой слоты. А во-вторых, «Безликий» давал возможность не просто выбрать любую внешность для смены, но и скопировать какого-нибудь персонажа из «Престолов». Не зря у крошечного кулона цена в сто пятьдесят долларов!
Я повесил деревяшку на веревочном шнурке на шею. На периферии зрения появилась новая иконка. При ее активации тут же вывалилась «карусель» с самыми распространенными обликами и расами: странник, рыцарь, крестьянин, маг, эльф, человек, вампир и прочие. В меню можно было все упорядочить и расположить в нужной последовательности.
Для примера я выбрал тролля, активировал. Сразу на пять процентов уменьшилась Мана.
Я вытянул руки, подвигал пальцами.
Моя внешность не изменилась, но вокруг, словно аура, появился призрак волосатого йотуна.
«Жаль, — подумал я, — что это лишь морок. Было бы вообще круто, если и навыки рас передавались».
Впрочем, тогда «Безликий» стал бы безоговорочной имбой. В «Престолах» такого не любят, сразу стараются нерфить, какой бы популярностью не пользовалась раса или прием.
Вздохнув, я принялся облачаться.
Первым делом «развесил» по слотам части неполного премиум-комплекта «Ночной призрак»: шлем в виде лисьей головы, наручи и поножи с шипами, стилизованными под волны шерсти, два меча (основной и дополнительный) в одних ножнах на спину, панцирь из подвижных пластин, кожаные штаны и арбалет.
Потом взглянул печально на обыкновенные, «серебряные» сапоги и плащ, и вздохнул. Не давала покою мысль, что на счету виртуального кошелька еще куча денег. Не все, но большую часть я мог со спокойной душой потратить.
«А задание-то предстоит серьезное, — с тоской подумал я. Тут же пришла спасительная мысль: — Если выгорит, — заставлю Лилю выплатить премию! Вот и покрою непредвиденные расходы».
И с радостью потребителя вернулся на страницу премиум-магазина.