Шилора невольно вздрогнула, когда девушка перед ней подняла посох вертикально. Раз – и в верхней его части вылезло хищное и опасное острое лезвие ядовито-алого цвета. Детали на палке стали ярче и также сменили цвет.
-Что я дура, - закончила Шилора потрясенным тоном. И не удержалась. – Можно?
-Конечно, - легко отдала опасное оружие в чужие руки. – Оно твое. Как лежит?
-Как влитое. Как ты это сделала? А, - лезвие убралось и вернулось обратно спустя короткий промежуток времени. – Поняла. Навык прикрепила.
-Так удобнее носить, когда вокруг много нервных особ. И не так мешает, как в разложенном виде, - пояснила свою задумку Вальканта. Огляделась по сторонам. – Так, предлагаю проверить на улице. Здесь ты мне все разнесешь с ней.
-Разнесу, - довольно кивнула Шилора. Вертела в руке свое новое оружие и никак не могла найти в том изъяна. Больше того, потрясающее качество. Для той заготовки, которую удалось раздобыть, так еще и с браком, вообще что-то из области фантастики. Даже такой профан как она знает, что нельзя сделать что-то хорошее, если основа дерьмо. – Слушай, да ты настоящий мастер. Мне нравится. Мне действительно нравится! Кто бы мог подумать? Давно я так не… Слушай, а что же ты можешь сделать, имея под рукой хорошие материалы, деньги и нормальную заготовку?!
-Не люблю работать с чужими оружейными заготовками, - откликнулась Вальканта. Стояла у двери и поджидала ачха. – Идем. Мне нужно посмотреть, как ты с ней управляешься. Принимаю замечания. Сильно не переделаю, но подправить по мелочам еще пока могу.
-Меня все устраивает, - удивившись самой себе, произнесла Шилора.
Покинула мастерскую. Вертела по просьбе ледяной таали в своих руках косу и так, и эдак, и была довольна, как слон. Будто всю жизнь ей пользовалась!
В конечном счете ни единого изъяна найти не смогла. Да, качество, да, сила. Но с их исходными данными вот это – просто настоящее сокровище.
-Если принесу хорошие материалы, сделаешь лучше? – прямо спросила Шилора, когда они вернулись в мастерскую.
Вальканта закончила что-то записывать в блокнотик.
-Может быть, - задумчиво произнесла она. – У меня просьба будет к тебе, Шилора. Я не люблю, когда знают, какие работы принадлежат мне. Буду признательна, что не раскроешь моего имени, если вдруг будут спрашивать.
-Не вопрос, - Шилора уважала чужое право на тайны. – Если пообещаешь сделать что-нибудь в будущем.
-Посмотрим. Оставь ее, иди сюда. Давай посмотрим доспех. С ним проблем будет больше, - поманила к себе в угол Вальканта. – Переодевайся. Посмотрим, что вышло.
Вышло также, как с косой. Шилора не знала, что за волшебные мерки с нее сняла в свое время Вальканта, но доспех сел, как влитой. Если не вторая кожа, то что-то близкое к тому. Особенно порадовал короткий плащ за спиной, похожий на два черных кожаных крыла. Определенно не просто так.
-Все напишу, не волнуйся, - Вальканта заносила полученные данные в блокнот. Несмотря на удовлетворенность клиентки, сама она видела, что нужно доработать. Не мешала даже не до конца прояснившаяся голова. – Там навык, да. Потерпи пару дней, все будет.
-Ничего себе – потерпи! – Шилора потягивалась, разминалась в новом кожаном костюме и не видела ни единого повода к критике. Понятное дело, характеристики будут так себе. Но в остальном просто потрясающая работа. – Тебе легко сказать. Ты не поверишь, как я истосковалась по нормальной экипировке! Столько лет в одной и той же. Смейся-смейся. Она мне, между прочим, никогда не нравилась. Братишка слишком намудрил. По качеству претензий никаких. Но неудобная ужасно. А в твоей словно родилась. Слушай, тебя надо познакомить с братишкой. Вы будете просто замечательно смотреться вместе. Я серьезно.
-Угу, - не смогла сдержать улыбки Вальканта. Слова девушки напротив подняли настроение, упавшее накануне благодаря Бертрезу и новостям о Тэморе. – Твой брат просто спит и видит, как бы ему познакомиться с ледяной таали.
-Брось, ты очень даже ничего.
-Спасибо.
-Ну, не ачха, конечно, бледная такая. Но в целом прямо на мой вкус.
Вальканта не могла перестать улыбаться на чужие комплименты. Понятное дело, Шилора играла, но делала это так мило.
-Готово. Два дня дай, закончу. Потом сможешь забрать, - закончила с записями Вальканта. Подняла глаза к ачха. Девушка стояла у дальнего стола и изучала косу, то убирая лезвие, то возвращая его обратно. – Переодевайся, Шилора.
-М? Да, сейчас. Слушай, а что это за узоры на рукояти? Они что-то значат?
-Все напишу. Переодевайся, Шилора, - терпеливо повторила Вальканта.
-Еще навык? – нахмурилась Шилора. Посох положила на стол, обернулась. – Ты смогла прикрепить два навыка к одному оружию? У тебя какая ступень мастерства? Юкалдр, конечно, говорил, что ты хороший мастер. Только не уточнил, насколько.
-Не знаю, - ответила Вальканта, чем изрядно удивила.
-Как это?
-Никогда не ходила в академию, - убирала инструмент на свои места Вальканта. – Не сдавала экзаменов, не проходила оценку, не сдавала контрольные работы для лицензии.
-Почему? – опешила Шилора. – Это же для вас чуть ли не самое главное. Чем выше ступень, тем больше стоящих клиентов. Репутация, деньги, в конце концов.
-Не испытывала острой нужды в деньгах. И клиентов предпочитаю выбирать себе сама, - позволила небольшое откровенное признание Вальканта. Захлопнула крышку высокого ящика. Повернулась, наткнувшись на откровенное непонимание во взгляде. – Как бы тебе объяснить? Я люблю то, что делаю. И не люблю, когда меня заставляют что-то делать. Последнее лишает удовольствия от процесса. Так у меня куда больший простор для действий, когда заказчик не ставит никаких ограничений.
-Кроме скудных средств, - хмыкнула Шилора, принимая ответ ледяной таали. Она его понимала. Сама действовала иначе в делах, руководствуясь иными мотивами, но и такие имели право на жизнь.
-Это не всегда плохо, - не согласилась Вальканта. – Ограниченность средств позволяет иначе взглянуть на проблему. Это здорово, когда рождается новый вариант.
-Поверю на слово. Черт, я теперь буду плохо спать эти два дня, - повернула Шилора голову к столу, на который сгрузила доспех и отложила свое будущее оружие.
-Под дверьми мастерской не дежурь только, - попросила с улыбкой Вальканта.
Шилора кивала, но откровенно не желала уходить, пока не вспомнила, что у нее есть свои какие-то дела. Чертыхнулась, вслух озадачилась, что может не уложиться в двое суток, и исчезла в неизвестном направлении. Только ее и видели. Напоследок просила ее дождаться, если вдруг действительно задержится.
Вальканта пообещала никуда не пропадать. Слова упали в пустоту. Ачха и след простыл.
Тем лучше. Вальканте было, о чем подумать за работой. Вспомнила о том, что не собиралась работать, когда вовсю углубилась в дело. Вот что мороженое с ледяными таали делает!
Глава 19
Проблемы Тэморы, на которые указал Бертрез, не шли из головы. Днем, когда была занята делом, ничто не мешало. А вот ночами долго ворочалась, не в силах уснуть.
Чем и как она может помочь Тэморе? Кроме нее других богов не знает. И знать не сильно-то желает. В конечном счете прислушалась к единственной идее, которую пришла в голову.
Письмо по нужному адресу стоило очень дорого, но Вальканте каким-то чудом на него хватило средств. Пришлось выгрести все до последней монетки и пообещать никому не говорить про сделанную скидку. Дали-то ее только из-за того, что корабль к нужному острову вот-вот должен был отходить. Захватили по пути.
Как будет получать ответные новости и получит ли их вообще – не известно. Письмо обязуются доставить, остальное на совести адресата. Вальканта сомневалась, что Жайхасс ответит. Но, как говорится, попытка не пытка. Другого выходу у нее на Повелителей нет.
Из-за незапланированных трат Вальканте пришлось взять в долг у Юкалдра. Заказ Шилоры не виноват в том, что его не на что заканчивать.
-Оставь, - отмахнулся Юкалдр, - Если бы не хотел давать, не давал. Не надо ничего возвращать. Ты даже не для себя потратила. Ты вообще хоть что-то на себя тратишь?!
-Ты дал крышу над головой, Нанга кормит. Нет, - улыбнулась Вальканта.
От нее отмахнулись, не желая продолжать бессмысленный разговор.
Шилора нашлась через неделю. Одежда совсем разорвана, оружия и в помине нет. Вид изнеможенный, но довольный.
-Поем чуть позже, - отмахнулась ачха на вопрос по поводу еды, когда в очередной раз заурчал живот. – Никуда не убежит. Точно все? Могу забирать?
-Можешь.
-Я тебе больше ничего не должна? – на всякий случай, прежде чем забрать доспех и оружие со стола, уточнила Шилора.
-Совершенно точно. Заказ выполнен.
-Отлично! – с этими словами Шилора сгребла в охапку ценную ношу. Косу, сложенную до посоха, легко закинула на плечо. – Хорошего дня, селека! Как опробую, дам знать. Не скучай!
Вальканта некоторое время смотрела на пустой порог. Дверь, откинутая небрежным жестом, неохотно возвращалась обратно. Определенно опасалась, что ее могут пнуть еще раз.
Вечер еще только начинал набирать обороты. Вальканта сидела поперек порога, опершись спиной о дверной косяк, и с удовольствием слушала уличный гомон. Эдакий музыкальный сборник. Где-то слышны голоса, сдобренные высокими нотами женского крика, где-то что-то бренчит – мужик тащит волоком одноколесную тележку, с которой свисает и волочится по земле металлическая мочалка на веревочке.
Иных уличных музыкантов в этой части города не водилось. Слишком близко к портовым складам. Благодарных слушателей еще меньше, чем любителей музыки. Не до развлечений местным обычно.
-Ты еще и на земле спишь, - прозвучал ехидный мужской голос над ухом задремавшего создания.
Вальканта приоткрыла глаз. Туман в голове и нега сна не желали отступать.
Поэтому сначала любовалась высоким мужчиной в добротном костюме, темно-синими глазами и длинными волосами такого же цвета, в которых затесались пряди черного. Потом появилась мысль о том, что зря он брил правую сторону черепа. Высокий хвост ему был бы к лицу.