Вопросов не было, как и пожеланий, поэтому мужчина вскоре скрылся за дверью. Я же осмотрел комнату ожидания более подробно. В углу стоял душ, скрывающий моющегося мутным стеклом. У левой стены находились две широкие лавки без спинок, а другая стена была занята рядом шкафчиков для одежды.
— Ложись, — Алина махнула рукой на лавку. — Тебя нужно разогреть.
— Да я и сам справлюсь…
— Ложись кому сказала! — рыкнула женщина и властно толкнула меня в сторону лавки.
Нервничает? Да, нервничает.
— Для тебя так важен этот турнир? — спросил я, не спеша занимать указанное место.
— Да, — ответила женщина после пяти секунд игры в гляделки и слегка прикусила губу.
— Хорошо, — не стал выпытывать подробности, а просто разделся до пояса.
— До трусов, некоторые мышцы не размять в одежде, — добавила Алина, на что я молча кивнул и через минуту разлёгся в одних трусах на жёсткой лавочке, пахнущей какой-то химией.
Ну да, после боёв тут всё в крови и поту, так что дезинфекция не помешает.
Алина тем временем приступила к массажу и я чуть не взвыл от боли, вот только через секунду понял, что разминает меня профи. Местами действительно больно, но я ощущал, как мышцы наливаются силой и бодростью.
Всего пятнадцать минут такого массажа и я прыгаю по раздевалке аки козлик перед самкой. Силушка плескалась через край, так что я даже заподозрил Алину в каких-то допинговых заклинаниях, вот только ничего такого не ощущал.
Выглянув в окно на арену, узрел полностью заполненный зал зрителей. Тысячи три человек наверное набралось и не всем мест хватило.
— Что это за турнир такой? — ещё раз спросил у Алины. — Не много ли народа?
— Обычный местный турнир, — пожала плечами женщина. — Вход бесплатный, поэтому и столько зрителей. Ещё и ставки можно делать, а кто упустит такое развлечение? Ты лучше свою тактику повтори.
— Что там повторять? — проворчал я. — Не лови чужие заклинания, давай по морде противнику.
— С твоей логикой тяжело спорить, — рассмеялась Алина. — Большинство тебе тут не соперники, если не подняли свои навыки. Хотя вижу пару незнакомых фамилий в первом выходе. Там могут быть сюрпризы конечно, благо они не против тебя, так что всё сейчас выясним.
— А тут звук никак нельзя включить? — я потыкал пальцем в толстое стекло перед собой, которое не пропускало шум снаружи. А там явно было шумно и я даже заметил микрофон, в который мужик в белой судейской форме, что-то говорил и от этого зрители приходи в восторг.
— Можно, только ты на арене криков наслушаешься ещё, а сейчас соберись и приготовься к схватке!
— Да собран я, собран! Чего нудишь?
— Знаю я вас молодых, думаете что самые сильные в своём курятнике, а как выйдите в большой двор, сразу идёте к хозяину на стол.
— Ну и аналогии у тебя, — фыркнул я. — Да и ты вроде не старая, так что не начинай.
— Подкатываете ко мне молодой человек? — Ухмыльнулась Алина.
— Обычный комплимент, — отмахнулся я и плюхнулся на лавку. — Лучше левое плечо мне помни, после вчерашнего слегка побаливает.
— Кто виноват, что ты не умеешь падать? — вздохнув, женщина стала нежно разминать мне слегка повреждённое плечо, с каждой секундой усиливая нажатия.
— Если бы не тот воздушный молот, я бы упал нормально…
— Сам захотел сразиться против мага второго круга, чего ты ещё хотел?
Ну да, сам захотел, узнать силушку мага освоившего второй круг заклинаний. Алина согласилась и показала класс, и я вот что-то не заметил сильной разницы в скорости создания заклинания, а в силе они выросли в пару раз точно. Ещё и стали больше, накрывая намного большую площадь.
Не будь на арене защиты и тот воздушный молот вогнал бы меня в землю сантиметров на десять точно, попутно переломав все кости.
— Всё, вроде нормально, — кивнул я, когда понял что плечо больше не беспокоит. — Давай посмотрим на бои, может что интересное увижу.
Алина не была против и подтащив лавочку к окну, мы стали смотреть на арену. Первые участники уже почти все заняли свои дуэльные места. Если зрение меня не обманывает, то старше двадцати тут никого не было, хотя в турнире можно было участвовать хоть в пятьдесят лет. Зато я заметил совсем щуплого парня и такую же худенькую и маленькую девушку. Судя по тому как они кивнули друг другу и разошлись на разные арены, это были как минимум хорошие знакомые, а может даже какие-нибудь родственники.
И вот начался первый бой. Стоило появиться защитному барьеру, как два парня стали перебрасываться заклинаниями под стук метронома. Алина не зря первый раз проверяла меня в таком формате, ибо на этом турнире был он же.
Подозрительно конечно, но женщина изначально искала талант, чтобы выставить на турнире от академии. Этого она и не скрывала, радуясь такой находке.
Глядя на остальные бои, понимаю что тут действительно всё плохо. Почти на каждой арене, происходило одно и тоже. Два мага стояли и кидали друг в друга различные заклинания. Даже уворачивались как-то вяло и без изюминки.
Только на одной арене, давешний щуплый парнишка, решил связать противника ближним боем. Почти получилось кстати, только он пропустил заклинание, что залепило всё его лицо зелёной слизью и соперник с лёгкостью добил ослеплённого противника.
— Не впечатляет, — признаюсь Алине и та согласно кивает.
— Ты прав, вот только не надо расслабляться. Это обычные простолюдины, а у аристократов всё куда лучше. Ты сейчас примерно на уровне младшего аристократа и если на арену занесёт кого-то подобного, то шансы у тебя будут.
— А высшие?
— Что им тут делать? — фыркнула женщина. — Драться с такими слабаками, ниже их достоинства. Так что не беспокойся.
Да я и не беспокоился, а уже через пятнадцать минут на табло стали появляться новые имена. Не знаю сколько тут всего участников, но кажется что не мало.
Следующие пары тоже не впечатлили и только через полчаса на табло вылезло моё имя и почти что сразу же в дверь раздался стук. Старик предупредил меня о том что настало моё время и предложил проводить.
— Удачи, — улыбнулась Алина и я кивнул в ответ.
Не знаю какие планы у наставницы на меня, но я не подведу и сражусь как подобает. Ради себя конечно же…
Глава 30
Алина не соврала. Шум толпы бил по ушам набатом. Бои уже начались и группа поддержки одного парня, вовсю скандировала его имя, а окружающая толпа это подхватила. Видимо бой был яркий, раз все вдруг стали болеть за одного паренька.
У меня к сожалению из поддержки была только Алина и та явно не будет скандировать моё имя. Глянув наверх, где примерно находилось стекло моей раздевалки, не увидел ничего кроме матового стекла, идущего по всему верхнему периметру зала.
Моё дуэльное поле значилось под номером три и там уже стоял противник. Подтянутый спортивный парень, лет наверное… Да чёрт его знает, может мы ровесники. На меня он взглянул с лёгким интересом и кивнул. Киваю в ответ, а судья начинает объяснять нам правила. Пять попаданий и победа в кармане.
Как только арена активируется и мы услышим такт первого метронома, то можно будет атаковать. Если атакуем без него, то это засчитывается за пропуск сразу двух заклинаний. Использовать только заклинания первого круга, ибо это турнир дуэлянтов третьей категории.
Тик.
Звук толпы резко пропал, стоило появиться плёнке барьера. Сразу же раздался первый такт метронома и я по стандарту активировал покров тьмы. Он дико раздражал противника, не давая видеть движения моих рук, да и ноги терялись при определённом угле обзора.
Противник тоже начал с защитного заклинания и одну из его рук накрыл мутный воздушный щит. По крайней мере я сделал такой вывод из увиденного.
Тик.
В меня летит воздушное лезвие, которое практически не видно при атаке. Если бы не хорошее освещение арены, я бы фиг увидел это лезвие и соответственно не успел бы уклониться. А так делаю шаг в сторону, вместе с активацией заклинания и в противника летит водяная пуля.
Не менее быстрое заклинание чем воздушный серп, только мне ненужно делать большой взмах рукой. Я просто наставил два пальца на противника и активировал заклинание. Парень попытался прикрыться щитом и даже почти преуспел в этом. Пуля скользнула в миллиметре от края щита и воткнулась ему прямо в лоб.
Заклинание не обладало убойной силой даже без подавителя на арене, а уж с ним, по силе не отличалось от простого шарика воды, брошенного в лоб. Только вот это попадание шло в зачёт тех пяти, которые приведут меня к победе. Что и подтвердил судья, вскинув руку в мою сторону, засчитав попадание.
Тик.
Парень нахмурился и резко присел, в одно мгновение сделав росчерк рукой и отправив ещё один серп в меня. Так он убил двух зайцев. Атаковал меня и максимально прикрыл тело щитом, чтобы мне было труднее стрелять, а ему легче защищаться.
Уклоняюсь без проблем и бью в ответ ледяным копьём, пользуясь ошибкой противника. Он явно никогда не использовал настоящий щит, раз вместо того чтобы упасть на колено, уселся на корточки.
Копьё врезалось в щит противника и хоть тот и спас парня от попадания, он не защитил его от энергии копья. Та передалась через щит в тело и парень не удержался на корточках, банально грохнувшись на задницу.
Тик.
Я уже бегу в его сторону и находился на полпути, когда вместо атаки, парень попытался встать. Ещё одно копьё не даёт ему этого сделать. Тут бы в сторону откатиться, а не строить из себя неподвижную и очень лакомую мишень. Но видимо кого-то не учили тактики боя, вот парень и теряется.
Тик.
Я уже рядом и мой арсенал не меняется. Ещё одно копьё в упор. Щит не выдерживает и разлетается в дребезги, но и от копья спасает.
Тик.
На руке парня формируется новый щит, но видимо слишком слабый. Огненный плевок пробивает тот насквозь, и врезается в грудь парня. Одежда вспыхивает магическим огнём и тут же гаснет. Слышу выкрику судьи, обозначающий попадание. Очевидно что в мою пользу.