Мужик всхрапнул и резко открыл мутные глаза. Разумом там и не пахло, но чем больше он лежал на лёгком морозце, тем быстрее из глаз пропадала пьяная муть. Пять минут и мужик взглянул на меня вполне осмысленно.
— Ты что ещё за хрен? — буркнул тот и резко сел на матраце, правда через секунду скривился и повернувшись в сторону, изверг из себя поток бурой жижи.
— Ты Алгыдбек?
— Ну? — поморщился мужик, и в пару глотков допил мерзость из стоящей рядом бутылки.
— Мне нужна консультация по развитию магического ядра, — ответил я с лёгким сомнением. Ну не тянул он на доктора магических наук, лауреата Нобелевской премии по теоретической магии и автора шестнадцати книг. — Не бесплатно конечно.
— Сто тыщ! — выдал мужик, на что я лишь покачал головой.
— Тут пять, — достаю из кармана небольшую пачку тысячных купюр. — Ответишь на вопросы и получишь столько же.
Мужик облизнулся, посмотрел на свою опустевшую бутылку и сглотнул.
— Хрен с тобой, спрашивай.
— Как развивать нестандартное магическое ядро в виде звезды?
— В тупик зашёл пацан? — резко развеселился мужик. — Смею тебя огорчить, но хрен тебе кто поможет кроме меня. И не зыркай так, боли я не боюсь, она всегда со мной. Так что плати сотню или проваливай.
Если Алина подсунула мне туфту, то я стрясу с неё все деньги в тройном размере.
— Ладно, — достаю из кармана две небольшие пачки пятитысячных купюр. — Здесь сотня, а теперь…
— Не учи учёного! Я тебе не хрен с горы! Ладно, — мужик закрыл глаза и помассировал виски пальцами. — Ты ядро как развивал? Равномерно?
— Ну…
— Баранки гну, — заржал мужик. — И тебе наплели, что если оно будет неравномерным, то ты помрёшь?
— Типа того…
— Тут в принципе верно, — кивнул мужик и сладко зевнул. — Если пара лучей уйдут в отрыв, то возникнет конфликт стихий и ядру писец. Только если ты развиваешь все сразу, то твое развитие тормозится в десятки раз. В лучшем случае, возьмёшь третий круг лет через десять. Поэтому нужно развивать один луч, положив болт на все остальные. Ясно?
— Получается, что будет только одна стихия?
— Да ты гений видать, сколько уже Нобелевских премий получил?
— Ну я хотя бы не в подвале спиваюсь, — хмыкнул я.
— И не поспоришь, — вздохнул мужик, кажется вообще не обидевшись на ответный подкол. — В общем, стихия будет одна, да не одна. Когда обойдёшь остальные лучи в развитии на пару рангов, те тоже начнут усиливаться и куда быстрее чем при обычной тренировке. Но тебе всё равно будет нельзя применять те стихии в чистом виде.
— А как тогда? — удивился я.
— А вот тут и весь цимес твоего ядра, — ухмыльнулся мужчина. — Ты сможешь добавлять другую стихию к твоей основной. Например, комбинировать воду и огонь! Как тебе такое?!
— Звучит впечатляюще, только как это сделать?
— Да откуда мне знать? — пожал плечами спившийся Нобелевский лауреат. — Как-то у вас это выходит, только никто из вашей братии не дал мне изучить себя более подробно. Думаю научишься.
— А то что я пустотник, это как-то может повлиять на ядро?
— Забавно, — мужик посмотрел на меня, как на некую забавную зверушку. — Никак не повлияет. Ты тратишь крохи своей магии для связи с другими ядрами. Твоё собственное ядро от этого не развивается. Что ты вообще знаешь о пустотниках?
— Мы можем усиливать других магов и даём возможность им колдовать в пустоте…
— Ну если опустить, то что вы никого не усиливаете, то да, всё так и есть.
— В смысле не усиливаем? — удивился я, ибо тогда не ясно зачем на нас так охотиться.
— Как бы тебе попроще объяснить… Давай начнём с того, что каждый маг, изначально обладает очень высокой сопротивляемостью к чужой магии. Почему? Потому что чужая магия, для нас является сильнейшим ядом. Организм настолько сильно ей сопротивляется, что в чистом виде, чужая магия в тебя не может попасть. Только через вторичные стихийные проявления в виде всех этих ваших огненных шариков и всего остального. Вот только пустотник, напрямую взаимодействует с чужим ядром, впрыскивая в него свою магию. Это вызывает кучу различных реакций, в основном негативных, но не смертельных. Наоборот, чужая магия начинает сопротивляться твоей, что вызывает резонанс… Короче говоря, это приводит к усилению связанного с тобой мага. И за этот счёт, ты и позволяешь им колдовать в пустоте. Ясно?
— Ага… Кажется, — охренел я от этой мини лекции. — А эту связь можно усилить и направить по ней столько магии, что маг на другом конце не выдержит и помрёт?
— Ясен хрен можно, — усмехнулся мужчина. — Поэтому вас и замедляют в развитии. На четвёртом круге сможешь манипулировать магией настолько хорошо, что сможешь убить любого неугодного связанного с тобой. Да и связь твоя станет неразрывной с другой стороны.
— Хм… Ещё что-то из не общеизвестного можешь сказать про пустотников или моё ядро?
— Даже и не знаю, — почесал макушку мужчина. — Про пустотников всё рассказал что знаю, а твоё ядро, хоть и звездообразное, но вполне себе обычное в остальных аспектах.
— Я знаю что ты был неплохим создателем заклинаний…
— Даже не проси, я этой хренью больше не занимаюсь. Думаешь я тут бухаю от хорошей жизни? Досоздавался, теперь медленно подыхаю от аналога магического рака. Брат меня подлечивает, но какой толк, если в одном месте проходит, а в другом вспыхивает вновь. И эта чёртова боль, которая пожирает тебя изнутри… Если решишь сам создавать заклинания, то готовься к смерти. Хочешь статистику? Девяносто процентов творцов заклинаний, дохнут от своих же заклинаний.
— Херовая история, но я не об этом. Хотелось бы знать, какая стихия более перспективна в плане развития.
— А-а-а-а… — протянул мужик.
— Но за предупреждение спасибо, а то была мысль заняться этим.
— Спасибо в карман не положишь, — хмыкнул мужик. — Ладно, перечисли свои стихии.
Я назвал, на что мой спивающийся консультант глубоко задумался аж на целую минуту.
— Тьма или пространство, — выдал в конце концов мужчина. — Не смотри так на меня. Стандартные стихии на более поздних этапах развития, уступают остальным. Даже железо будет лучше того же огня. Почему тьма и пространство? Тьма подойдёт для диверсий, скрытых убийств и всего прочего в этом же духе. А пространство вне конкуренций при прямом столкновении. Есть конечно и другие не менее сильные, но у тебя такие отсутствуют.
Что ж, вопросов у меня больше не было. Если всё сказанное правда, то мне пора продолжать своё развитие. Вот только что-то не верится, что пространство будет сильнее того же огня. В общем, многое нужно обдумать.
— Как и договаривались, — отдаю три пачки купюр.
— Приходи, если ещё будут какие вопросы, — хмыкнул мужик. — Если я к тому времени не сдохну.
Очень странный разговор. Видимо мужик всё же не до конца спился и ему в радость вспомнить былое и поделится знаниями. Хотя возможно, что мои кровные сто тысяч, тут тоже сыграли некоторую роль.
Пространство значит…
— Поговорили? — из задумчивости меня вывел недавний тренер, которого я слегка отпинал. — Сколько он с тебя взял?
— Сотню, — ответил я, не видя смысла скрывать.
Мужик уже распустил учеников и зал казался слишком пустым и тихим.
— Фух, — выдохнул мужчина. — Хоть эту неделю будет не настолько пьян. Сколько не говорю ему, что целительство с алкоголем не сочетается, он все равно пьёт как не в себя…
— Сто тысяч… — добавил я, на что мужик выпучил глаза и резко метнулся в подвал, ну а мне на выход.
Охрана была на месте и даже местную шпану утихомирила, сложив пять тел в ряд у стены. Все вроде бы были живы, что слегка радовало. А то мне тут ещё жить и лишние проблемы ни к чему.
— В академию, — скомандовал я.
Тренировки решил не откладывать и сразу же проверить полученную информацию. Заодно и Алина за мной присмотрит, тем более в это время она уже должна гонять своих учеников. Да и мне тоже не помешает размяться.
На территории академии было шумно, я бы даже сказал что слишком. Студенты суетились, что-то таскали и строили какие-то сооружения вдоль дорог. А на небольшой площади перед главным зданием академии, даже соорудили целую сцену.
В дуэльном зале, тоже тишиной не пахло. Тут в принцип и раньше тихо не бывало, а сейчас вообще творился форменный ад. Алина выступала в роле местного дьявола и повелевала толпой своих учеников, которые занимались установкой большого ринга в центре зала.
— Это что? — спросил я, тихо подойдя к Алине.
— Ты уже всё? — удивилась женщина. — А это всероссийский фестиваль талантов!
— Ни о чем не говорит, — пожимаю плечами, ибо в местных праздниках не особо ориентируюсь.
— Этот фестиваль проходит каждый год. Как в школах, так и в академиях. Даже в детских садиках! Каждый может показать тут себя и посмотреть на других. Клубы, всякие кружки, делают что-то свое отдельно. А на главной сцене, будут выступать одиночки. Мы вот проводим дуэльный турнир для всех желающих, только по старинке и без магии.
— Ставки делать можно?
— Неа, — расстроенно вздохнула женщина. — Запрещено… Студенты конечно ставят между собой, но там копейки.
— Ладно… У тебя полчаса будет? Нужно кое-что проверить и нужен компетентный специалист.
— Угу, пойдём в раздевалку. Надеюсь к моему возвращению тут хоть что-то целое останется…
Хотя, как по мне, студенты вполне сноровисто собирали ринг. Пару раз что-то роняли, но всё это рабочие моменты.
— Итак? — мы зашли в пустующую раздевалку и я сразу же уселся на пол.
— По словам этого алкаша, мне нужно развивать только одно направление магии. Только в этом случае ядро будет нормально усиливаться.
— Ага… Ну я так и думала, просто нужно было подтверждение.
— За сто тысяч, — посетовал я, на что Алина только пожала плечами. Мол, а ты как хотел. — Ладно, сейчас попробую усилить один луч посредством медитации.
Раньше то я пропускал магию сразу из всех лучей, отчего те вроде бы и усиливались, но на следующий день всё возвращалось. Это нормальное явление у любого мага, ибо происхо