— Список участников не удалось заполучить, — проинформировала Алина по дороге. — Не страшно. На стадионе всё сразу станет ясно. Даже если жеребьёвка будет полностью закрытой, а участники до начала боя не будут знать против кого выйдут.
— Да плевать, — усмехнулся я. — Проиграть тому кто с детства занимается магией, вот абсолютно незазорно. Ну а выиграть, наоборот хвала и почёт. Так что…
— Так-то оно так, — вздохнула Алина. — Вот только от того как ты себя покажешь, будет зависеть то, пригласят тебя в высшее общество или нет. Те же закрытые соревнования только для своих, пусть и не собирают стадионы, но связи которые там можно приобрести, перекрывают всё остальное.
— Ладно-ладно, — вздохнул я. — Покажу всё возможное и обязательно всех уделаю!
— Вот, такого настроя от тебя и ожидаю, — довольно улыбнулась женщина.
Стадион к которому мы подъехали, оказался что-то сильно большим и все толпы народа вокруг, явно шли в его сторону. Мне конечно плевать перед сколькими зрителями сражаться, но такого ажиотажа всё же не ожидал.
— Хорошая реклама, — пожала плечами Алина, стоило выказать удивление увиденным. — Тем более сегодня выходной и народ жаждет развлечений.
Ладно, плевать кто и чего там жаждет. Нужно и правда настраиваться на победу. У той же Алины были достойные учителя и как боевой маг, она очень хороша. Сражаясь на равных, я вполне себе побеждаю её… Может быть не так часто как хотелось, но побеждаю. А у плюс-минус моих ровесников, просто нет нашего с Алиной опыта.
И если мой опыт был из прошлого мира, то у женщины из этого. Она умудрилась пять лет прослужить в каком-то там подразделении на границе. Не по своей воле конечно, только какая разница? Опыт он и есть опыт.
Вокруг стадиона была парковка, часть которой была отгорожена для ВИП-гостей и участников сего мероприятия. Глядя на собранный здесь автопарк, сразу учуял запах больших денег. Аристократы, что с них взять. Все автомобили сверкали идеальной полировкой, отражающий окружающих мир лучше, чем в зеркале. А я-то думал, чего Алина своего монстра тоже так отполировала, а оно вот зачем.
Пройдя к входу только для участников, Алина назвала наши фамилии и мы получили по браслету на свои запястья. На них был написан номер нашей комнаты для участника и его свиты в виде тренера, массажистов… Да кого угодно в общем то. Даже Клару с Джен мог с собой взять, но Алина запретила. Зря-зря… Вид этих прекрасных особ, помогает поддерживать себя в тонусе.
Браслет не только указывал куда идти, но и показывал где и когда у меня будет бой. На браслете должны были появится цифры с номером арены, а сам он будет сильно вибрировать. Хотя и просто табло на арене будет делать то же самое, но мало ли…
— Раздевайся, — ухмыльнулась Алина и ткнула пальцем в сторону удобного массажного стола.
Доставшаяся нам комната участника, хоть и была чуть меньше чем в прошлый раз, зато тут присутствовал стол с лёгкими закусками и напитками, а также профессиональный стол для массажа. Куда Алина меня и загнала, став не менее профессионально разминать.
— Десять минут до начала, так что готовься…
— Да готов я, готов! — заворчал я. — Чего ты нервничаешь? Ставки же не такие большие!
— Ну…
— Говори уже!
— Я поставила через посредников… Выигрыш будет меньше…
— Да ты издеваешься! У тебя явная зависимость от ставок!
— Мне нужны деньги!
— Так вложи в бизнес!
— Ой какой ты умный! Может сам вложишь и покажешь как надо?! Это не так просто, знаешь ли!
— Уже вложил, — усмехнувшись, спрыгиваю со стола. — Мой выход.
Браслет вибрировал, а на его поверхности светился номер арены и шёл обратный отсчёт, за время которого мне нужно было на ней оказаться, иначе засчитают неявку. Так что одевшись, иду по специальным стрелкам нарисованным на стенах служебных коридоров арены.
У меня была третья арена и я шёл по стрелке «1-3». Правда на полпути меня настигло лёгкое удивление в виде одной серебряноволосой особы, откликающейся на имя Лика.
— Вот и свиделись, — ухмыльнулась девушка, идя рядом со мною.
— И тебе привет, — отвечаю максимально нейтрально, потому что на неё мне абсолютно чхать.
— Думаешь что самый умный?
— Неа, есть люди и поумнее, — с лёгкостью парирую такой прямой наезд. — Чего хотела то?
— Слышала что твоя мамочка выиграла ставку на прошлом турнире…
— Не, моя мамочка уже давно умерла, — отвечаю и в глазах девушки на секунду проскакивает смущение.
— Твоя тренерша! И сейчас тоже поставила через посредников! Пора вас наказать!
— Можешь меня отшлёпать вон в той подсобке, — ухмыляюсь краснеющей девушке.
— Да что ты себе позволяешь смерд?!
— О! Теперь я смерд… Хе-хе, а раньше ты по-другому пела. А уж какие у тебя оргазмы были…
С лёгкостью перехватываю летевшую в моё лицо ладонь. У девчушки то нервишки совсем некрепкие. Хотела меня спровоцировать, а вышло всё наоборот.
— Не забывайся аристо… — ухмыляюсь, глядя в глаза девушки. — Ты тоже участвуешь? И арена у нас одна… Как мило… Интересно, как тебя допустили сюда с твоим то рангом?
Отпускаю руку, на которой был точно такой же браслет, как и у меня. Номер арены, полностью совпадал с моим. А значит Лика каким-то образом узнала о моём участии здесь и о том что Алина сделала очередную глупую ставку. Вот и решила отомстить…
Или не она, а её матушка. Хотя мне кажется, что именно Лика, а вот своей родительнице она ничего не сказала. И чем я ей так дорогу перешёл? Сжёг любимый кустик, когда пытался свалить из плена? Потому что её месть, очень мелочная.
Я вообще зла не держал на её род. Для аристократов, всякие похищения, шантаж и все остальное, вполне в порядке вещей. Мой род таким почти не занимался, но именно что почти. Выкрасть наследника засевшего в крепости герцога, чтобы тот сдал оборону без боя, вполне себе нормальная практика.
— Я буду сражаться лишь магией второго круга! Это разрешено!
— Надеюсь ваша уважаемая матушка тоже тут будет и насладится нашей схваткой сполна?
— Нет, у неё дела! — чуть ли не крикнула девушка и отвернулась от меня.
Ясно всё с ней. Да и мне в принципе плевать. Сильный соперник, всегда хорошо. Что-то да почерпну из схватки, став сильнее.
До арены шли молча. Лика косилась на меня и даже один раз тихо фыркнула. Я же размышлял, как девушка будет сражаться. Родовые дары использовать на арене вполне разрешено, а у девушки это сверхпрочные волосы, которыми она идеально управляет.
Ну я так думаю, а как на самом деле… Да кто ж его знает?
К арене подшил за две минуты до конца таймера на наших браслетах. Ничего не сказав, Лика пошла к противоположной стороне. Мне ничего не оставалось, кроме как занять место на линии старта.
Трибуны стадиона были забиты, но не так чтобы и сильно. Свободных мест было достаточно, хотя народ всё ещё приходил. Находится в центре такого количества взглядов, многие из которых были уже направлены на меня, было не сильно комфортно.
Пришлось приглушать своё чувство ощущения чужого взгляда и сосредоточиться только на Лике. Девушка уже встала в позицию и распустила свои волосы, окутавшись серебряной волной. Выглядело это красиво, но и опасно. Видел уже в действии это серебро…
Вот ведь! Родовые дары, могли по уровню быть намного выше второго круга. Не знаю как они зависят от силы мага и как это всё контролируется во время дуэлей. Скорее всего никак, ибо аристократы вершина пищевой цепочки и всегда оставят для себя вот такие лазейки.
Ну а раз моя соперница не хочет честного боя, то получит такой же не самый честный ответ. Думаю что у меня хватит козырей, чтобы противостоять её дару.
— Бой до пяти фиксированных попаданий! — тем временем судья активировал купол тишины вокруг нашей арены. — Заклинания выше второго круга не примять или аналогичные родовые дары.
Значит вовсю Лике не развернуться, вот только чую что и тут не всё так гладко как на словах.
— Если я сказал остановиться, значит останавливаетесь! Применять заклинание и атаки только в такт метронома. Заклинания, которые применяются дольше двух тактов, разрешено применять в любое время. Правила ясны? Тогда начинаете бой на первый такт!
На этот раз, поднявшаяся вокруг плёнка щита, была практически незаметна. Это говорило о том, что тут поставили очень качественные щиты, чтобы зрителям всё было прекрасно видно.
Тик.
Волосы Лики взметнулись в воздух и полетели в мою сторону всем скопом. Воспоминания о том во что превратилась кабина моего любимого шагохода, встали перед глазами слишком ярко. Поэтому в волосы летит небольшой алый камушек, заряженный ещё двумя лучами моей звезды.
Стоило камню оказаться в скоплении волос, как он детонирует и между нами с Ликой, вырастает большое и очень горячее облако огня.
Глава 42
Тик.
Пока Лика втягивает остатки волос обратно, я шагаю вперёд и оказываюсь практически рядом с девушкой. Мой пространственный шаг, сам по себе оказался каким-то неправильным, так что вместо двух метров, меня перемещало аж на десяток. Усилив его ещё двумя лучами, я умудрялся прыгать почти на двадцать.
Размер арены разнился в зависимости от формата дуэли и силы участников. Так что наша была почти в тридцать метров и я почти всё правильно рассчитал, оказавшись рядом с противницей.
Для меня перемещение выглядело, как будто весь мир резко хлынул в мою сторону. По первости дезориентирует. Но стоит привыкнуть и для тебя это превращается в обыденность.
Тик.
Лика офигела от произошедшего. Моё появление у неё перед носом оказалось совершенно неожиданным, поэтому я спокойно плюю в неё огнём. Стопроцентное попадание по глазам, отчего девушка пытается рефлекторно их защитить ладонью и полностью перекрывает себе обзор.
Тик.
Пространственный толчок, буквально впечатывает Лику в защитный барьер. Девушка дезориентирована, но довольно быстро приходит в себя и я встречаюсь с её взглядом. Очень и очень злым взглядом.