Я тоже понял, что мы очень сильно отошли от протокола приветствия. И уж чтобы кто-то сразу воспользовался подарком гостя… Нет, это далеко выходило за границы обычного.
— Дочь… — более твёрдо сказала графиня.
— Юность приветствует вас дорогие гости! — звонко произнесла эта прелесть с уже не моим браслетом на своей тонкой ручке. — Пейте и веселитесь, дом Смирновых рад вам!
Собственно на этом протокол приветствия и кончился. До полуночи мы можем быть свободны. А вот в полночь, начнётся основная церемония совершеннолетия.
— Ты меня до инфаркта довести хочешь? — с улыбкой спросила Алина, вот только её глаза не улыбались. — Откуда?
— Там уже нет, — улыбаюсь в ответ. — Оттуда и твой новый клинок.
Алине я подарил клинок из тех же закромов Босса. Точнее отдал ей долг своей жизни. Это был кинжал с абсолютно чёрным лезвием и такой же рукоятью. Конечно же артефакт, любой порез которого, вызывал дисбаланс в твоей магии.
Кажется кто-то пытался повторить успех нуль-оружия. Металл хоть и был обычным, но на нём было столько зачарований в виде какого-то проклятия повторённого тысячу, а может и больше раз, что любое попадание лезвием, проклинало тебя. Этот проклятый металл, также крошился, как и нуль-металл, оставляя проклятие в твоём теле.
Так что одно попадание и маг переставал быть магом, пока не выведет частички метала из себя или проклятие само по себе не ослабнет. Штука не запрещённая, но редкая и тоже дорогая. Очень дорогая, вот только Алина была от кинжала в полнейшем восторге и даже пискнула от радости. А потом пискнул я, когда меня в объятиях сжали её крепкие ручонки.
— Мы об этом ещё поговорим, — фыркнула Алина. — Чуешь запах?
— Сырный фонтан? Как мило.
— Неа, — ухмыльнулась эта язва. — Это запах ненависти. Угадай к кому?
— Ну пялятся они все на меня, чего сразу ненависть?
В главном зале, сейчас уже была небольшая толпа. Столы ломились от различных закусок и напитков, вот только мало кто обращал внимание на это изобилие. Все просто откровенно пялились на меня.
— Видишь только плохое в людях! — укоряю свою учительницу, на что та только горько усмехается.
— Вижу конечно, такие взгляды я очень долго на себе замечала. Но сейчас… Ох, как мне приятно. Всё досталось моему любимому и самому лучшему ученику! Достойная смена растёт!
— Ты ведь понимаешь, что мне чхать на эти взгляды? А если кто решит что высказать, то зубы высказывателя, резко станут его поздним ужином.
— Фи, как грубо, — улыбнулась Алина, но мой ответ ей явно понравился.
Что поделать, мы с ней одного поля ягоды. Хлебом не корми, дай кому-нибудь лицо набить…
— С дороги! — какой-то аристократик, тащивший сразу шесть бокалов вина, попытался толкнуть меня, правда в итоге сам улетел в стол, повалив на себя сырный фонтан.
— Что за род? — спросил я у Алины, на что та пожала плечами, явно не распознав небольшой герб на одежде парнишки.
Значит парень никто и звать его никак. Моя учительница, целый кладезь знаний по геральдике аристо и любого крупного игрока увидит за километр.
— Первый раз вижу сырного аристократа, — громко усмехнулся я, чем вызвал гомон смешков в окружившей нас толпе.
Хлеб и зрелища… И если хлеба у аристократов завались, то зрелищем никогда нельзя насытится.
Толкнувшего меня паренька, уже извлекли из сыра и сейчас слуги пытались оттереть того салфетками и полотенцами, но его одежда была не чета моей и сыр лишь размазывался, превращая его алый пиджак, в нечто сырное.
— Дуэль! Здесь и сейчас! — заорал паренёк и оттолкнув слугу, шагнул в мою сторону.
— Можешь, — спокойно сказала Алина и я предвкушающе оскалился.
— Принимаю, — кивнул я сырному парню. — Будешь моим секундантом?
— Мне так лень… Но ладно, раз лучший ученик просит…
— Раз ты меня вызвал, сырный мальчик, — фыркнул я, глядя как аристократика корёжит от прозвища, а толпа вокруг похихикивает. — То выбор оружия за мной. Так что дерёмся на дробящем оружии, вон те багеты подойдут.
— Что? Да ты совсем ошалел смерд?! — заорал аристократик и попытался накинуться на меня, но был остановлен его друзьями.
— Ну я же смерд, простолюдин, значит мне положено драться на нашем простолюдинском оружии. Чёрствые багеты, одно из таких!
Толпа откровенно уже ржала над нашим противостоянием.
— Прошу прощения, но они мягкие, — смущённо обратился ко мне один из слуг.
— Будь добр, найди, пожалуйста, твёрдый, — по-доброму улыбаюсь в ответ. — Думаю ваш шеф-повар уважит и что-нибудь придумает.
— Конечно господин, — закивал слуга и испарился с моих глаз, оставшись на тех остаточным изображением.
Хрена себе скорость… Ладно, может мне просто показалось…
— Похрен, я и багетом тебя уделаю! Принимается! — воскликнул сырный паренёк.
Аристо и дуэли, вещи очень совместимые. Будь то свадьба или похороны, они всегда готовы посмотреть на хорошую драку, ну или поучаствовать в ней. Вот и сейчас, чьи бы именины там не праздновали, дуэль идёт впереди планеты всей. Поэтому, мы сразу же пошли на подготовленную дуэльную площадку.
Тут всё было стандартно. Очерченный прямоугольник на ухоженном газоне. Тут нам и предстояло сойтись в багетно-сырной дуэли. Смертельных оскорблений никто не наносил, так что сражение будет до того момента, пока один из дуэлянтов не сдастся или не сможет сражаться.
Всё стандартно и прописано в дуэльном кодексе. Так что когда сырный мальчик затерялся в толпе, а на арену вышел совсем другой человек, я не испытал ни капли удивления.
— Благородный Антонио Хмельницкий, убыл по делам рода. Его честь будет отстаивать прославленный дуэлянт, Георгий Самойлов!
Как я и говорил, ничего необычного тут нет. Это одна из традиций мелких аристо. Потяфкать, принять дуэль, а потом свалить, руководствуясь делами рода. Ну а вместо себя, выставить бретера.
Урона чести, такое поведение конечно же не несёт. Тут уж скорее наоборот. Если аристо будет сражаться багетом, да ещё и весь в сыре, то тут даже в случае победы, над тобой ещё полгода будет смеяться весь высший свет, да присылать подарки в виде багета с сыром.
Алина и не в такие тонкости меня посвятила, так что этот вариант был самым распространённым.
— Передайте сырному Антонио, что он сыкло, — ухмыльнулся я, отчего секунданта сырного мальчика слегка перекосило, а по толпе пронёсся удивлённый шёпот. — Видимо его род, только такое сыкло и смог вырастить.
— Да как ты смеешь?! — заорал сырный мальчик, который всё это время стоял в тени на балконе второго этажа. — Смертельная дуэль, сейчас же!!!
— Ты даже на обычную дуэль не пришёл, а что-то там тяфкаешь о смертельной? Топай домой сырный мальчик, пускай папочка тебе сопли подотрёт.
Пока организовывали дуэль, Алина успела поболтать со своими знакомыми, которых оказалось внезапно больше одного. Заодно узнала, что это за сырный мальчик, что у него за род и насколько сильно того можно унизить.
Полученная информация порадовала. Сырный паренёк, был из слабенького рода, который и стал родом, только после его рождения. До этого это была просто титулованная семья, которая три поколения шла к этому титулу.
Влияния рода, как и численность, была околонулевая. Зато у сырного мальчика, было огромное эго и любовь к подставам. Напроситься на дуэль и выставить вместо себя бретёра, для него было в порядке вещей. Но после таких оскорблений, ему придётся самому выходить на бой и отстаивать свою честь кровью.
Не знаю как он будет это делать правда. Маг второго круга, который победил в нуле дуэльных турниров и ни разу не выходил на арену… Что ж, кто-то должен был поставить точку в унылом существовании сырного мальчика.
— Я выйду!!! — заорал сырный паренёк и спрыгнул с балкона прямо на арену.
Красиво прыгнул, вызвав восторженный вздох толпы. Такое ощущение, что тут не маги собрались, которые при желании и с самолёта выпрыгнут без экипировки и также спокойно приземлятся, а какие-то пахари, первый раз в жизни увидевшие фокус.
— За смертельное оскорбление, мне и моему роду, вызываю тебя на поединок крови!!!
Паренёк продолжал играть на толпу, встав в пафосную позу. Толпа почти восхищалась, вот только сыр… Его было на нём слишком много, чтобы вызвать полное восхищение его экспрессией.
— Принимается, — слегка презрительно хмыкнул я, показав всё отношение к сырному мальчику.
Паренёк хоть и бесился от моего отношения, но в его глазах сияло превосходство. Я чего-то не знаю или он просто идиот, считающий что в его курятник никогда не заглянет лиса?
— Активирую защиту! — предупредил мужчина с седыми висками и платиновым значком гильдии судей на одежде.
Он первым вызвался судить наш поединок, хотя судья тут как таковой и не нужен. Нарушение правил, это урон чести аристо. При таком стечении народа, никакую подлость не скрыть.
— Виконт Антонио Хмельницкий против дуэлянта второй категории Коткина Анатолия! Попрана честь рода и бой ведётся до смерти одного из дуэлянтов! — декларировал этот мужик. Мы уже стояли под защитным куполом и мой соперник довольно ухмылялся.
Я бы даже сказал, что он улыбался предвкушая лёгкую победу. А уж когда услышал что я второй категории, так ещё шире улыбку растянул. Думает что сильнее меня? Похоже, что информации Алины устарела и он правда поднялся на третий круг, а может даже на четвёртый.
Всё же не может быть аристо таким идиотом, особенно из рода, который шёл к своей цели аж три поколения. Скрыть свою силу в таком случае, будет идеальным решением. А это значит, пришло время вспомнить, что я не дуэлянт, а убийца. Красивые сражения не для меня.
— Бой начинает по моему отсчёту! Три! Два! Один! Бой!
Пространственный шаг и удар усиленным двумя лучами мечом света. Я планировал срубить голову одним ударом, ибо усиленный меч, рубил пять сантиметров пластостали без особых проблем. А уж человеческая шея, для него вообще будет неотличима от пачки масла.