— Ты можешь пройти? — переспросил Моргон.
— Здесь. — Астрин провел черту от Кэруэддина между Тором и темным пятном в восточном Умбере. — С некоторой опасностью. — Он проследил северную границу Меремонта. — Войско Мэтома будет стоять здесь. Будь те, против кого мы воюем, просто людьми, я бы назвал их обреченными, окажись они между двумя такими огромными воинствами. Но, Моргон, я не могу оценить их силы — и никто не может. Они берут то, что желают, когда приходит время. Они больше не притворяются, что дерутся с нами; они просто сметают нас, если мы оказываемся на их пути. Обитаемый Мир — их шахматная доска, а мы — пешки… И та игра, которую они ведут, кажется мне непостижимой. Приведи мне довод, почему нужно вести людей на юг, чтобы в суровый холод завязать бой за землю, на которой никто не жил столетиями.
Моргон коснулся точки на Равнине Ветров, где, вероятнее всего, стояла одинокая башня.
— Данан идет на юг со своими рудокопами. И Хар с турами. И Моргол со своей стражей. Ирт желает, чтобы все они были на Равнине Ветров. Астрин, разве этого недостаточно? Защитить землеправителей Обитаемого Мира?
— Почему? — Кулак Астрина грохнул по столешнице, но Рэдерле даже ухом не повела. — Почему?!
— Не знаю.
— Я велю им оставаться в Имрисе.
— Тебе не удастся этого сделать. Они влекомы на Равнину Ветров, как и я, и если ты хочешь застать кого-либо в живых ближайшей весной, веди войска на юг. Я не выбирал погоду и время. Не выбирал войска, что следуют за мной через Обитаемый Мир. Не выбирал саму войну. Я…
Он умолк, и Астрин положил руку ему на плечо.
— Астрин, — тихо сказал Моргон, — времени не осталось, и я не могу тебе его дать. Я слишком много видел. Выбирать не приходится. И медлить нельзя.
Единственный глаз Астрина проник бы в самые тайные его мысли, если бы Моргон это позволил.
— Тогда кто выбирает за тебя?
— Приходи на Равнину Ветров.
Земленаследник отпустил его.
— Я буду там, — прошептал он.
Моргон отвернулся и снова сел в кресло.
— Мне нужно уйти, — устало сказал он.
— Нынче же ночью?
— Да. Я немного посплю, а потом уйду. Мне нужны ответы…
Он бросил взгляд на лицо Рэдерле, скрытое в мехах, — виднелись лишь ее щека и подбородок, омытые светом, да рыжие волосы.
— Я дам ей поспать, — сказал он очень тихо. — Она захочет последовать за мной, когда проснется. Передай ей, чтобы она была осторожна, когда полетит над Равниной Ветров.
— Куда ты пойдешь?
Волосы Рэдерле слились с пламенем, пылающим в очаге. Глаза его сомкнулись.
— Искать Алойла… Искать ветер.
Он спал без сновидений и проснулся уже через четыре часа. Астрин укутал Рэдерле так, что едва было видно ее лицо. Сам Астрин лежал посредине палаты на шкурах и охранял своих гостей. Меч его был обнажен, и одна рука покоилась прямо на клинке. Моргон решил было, что он спит, но, едва Звездоносец встал, единственный зрячий глаз земленаследника Имриса открылся. Моргон наклонился, чтобы коснуться плеча Астрина в знак прощания. Астрин не сказал ни слова. Не медля больше, Моргон перенесся в ночь за каменными стенами.
Ночные ветра дружно и яростно рычали вокруг него, пока он летел. Моргон не рискнул применить свою мощь на землях между Кэруэддином и Равниной Ветров. С зарей холодный серый ливень начал хлестать пригнувшиеся деревья и безжизненные поля, но он продолжал лететь — весь день, пока к сумеркам не достиг Равнины Ветров.
Теперь он двигался над ней совсем низко — огромная черная ворона, косящая недобрым глазом на останки непогребенных воинов короля Хьюриу. Больше никого и ничего — даже птицы и маленькие зверьки не вышли на охоту в этот яростный дождь. Превосходное оружие поблескивало в сумерках по всей равнине. Дождь барабанил по отделанным самоцветами рукоятям мечей, панцирям и наголенникам, конским черепам и людским костям так же равнодушно, как и по мокрой земле. И больше ничего не приметил глаз вороны, которая медленно плыла в воздухе к полуразрушенному городу; однако Моргон не мог не почувствовать безмолвное грозное предостережение, буквально излучаемое равниной.
Величавая башня вздымалась над городом, витками убегая в ночь, и он оглядел ее на лету. Моргон освободил свой мозг от любых мыслей, сосредоточившись на запахе влажной земли и медленном тяжелом ритме полета. Не останавливаясь, он пересек равнину, затем южную границу Имриса и наконец увидел полуночные костры войск Мэтома, расположившихся вдоль реки близ Торговой дороги. Тут он спустился и нашел кров на большом, без единого листка дубе. Моргон устроился среди переплетения корявых ветвей и затих до утра.
На заре земля заблестела инистой коркой, а воздух стал кусаче-холодным. Когда Моргон обернулся человеком, его дыхание, замерзая, порхало перед его лицом быстрой чередой белых клубочков. Весь дрожа, он пошел на запах дыма и подогретого вина к кострам у реки. На часах вокруг стояли мертвецы Ана. Судя по всему, они почувствовали его причастность к Ану, ибо только ухмыльнулись беззлобно при его виде и позволили пройти к кострам, даже не окликнув.
Он застал Алойла за беседой с Талиесом — перед огнем у королевского шатра. Моргон тихо приблизился к волшебникам и стал, греясь. За нагими деревьями он видел другие костры, людей, вылезающих из палаток и топчущихся на месте, чтобы разогнать кровь. Лошади фыркали и беспокойно натягивали привязи. И везде: на палатках, на сбруе, на оружии и одежде были цвета Ануйна — синий и пурпурный с черной каймой скорби. Призраки облеклись в свои древние цвета, если вообще позаботились о том, чтобы одеться с помощью воспоминаний о своей земной жизни. Они проворно и произвольно передвигались среди живых; но живые, ко всему притерпевшиеся, больше думали о завтраке, нежели о живых мертвецах.
Моргон, наконец отогревшись, привлек внимание Алойла, когда начал прислушиваться к их беседе. Могучий волшебник оборвал речь на полуслове и устремил на незваного гостя поверх костра полыхающий синий взор. Однако через мгновение его хмурая настороженность сменилась изумлением:
— Моргон…
— Я ищу Ирта, — ответил Моргон. — Астрин говорил мне, что он с тобой.
Талиес, приподняв тонкие брови, хотел было что-то вставить, но тут же шагнул к королевскому шатру и, распахнув полог, что-то быстро сказал, обращаясь к тому или тем, кто находился внутри. Из шатра вышел Мэтом.
— Он только что был здесь, — произнес Талиес, и Моргон огорченно вздохнул. — Он не может быть далеко. Как ты пересек Равнину Ветров?
— Ночью. В виде вороны. — И он встретился с черными, испытующе глядящими на него глазами анского короля.
Мэтом, стягивая плащ, резко заметил:
— В такой холод и мертвые кости промерзают насквозь. — И набросил плащ на плечи Моргону. — Где ты оставил мою дочь?
— В Кэруэддине. Она спала. Она последует за мной, когда выспится.
— Через Равнину Ветров? Одна? Не больно-то вы заботитесь друг о друге. — Он поворошил костер, пока пламя не добралось до толстых дубовых сучьев.
Моргон спросил, поплотнее заворачиваясь в плащ:
— Ирт был у тебя? Куда он отправился?
— Не знаю. Я подумал, что он вышел за кубком подогретого вина. Неподходящая погодка для стариков. А что? Здесь два великих волшебника, и оба они к твоим услугам.
Он не стал ждать ответа, а бросил насмешливый взгляд на Алойла.
— У тебя с ним мысленная связь. Где он?
Алойл, устремив взгляд на тлеющие дубовые поленья, покачал головой.
— Наверное, вздремнул. Разум его безмолвствует. Он совершил очень быстрое путешествие через Имрис.
— Моргон тоже, судя по его виду, — заметил Талиес. — Почему Ирт не с тобой?
Моргон, не нашедший, что ответить, озадаченно почесал голову и увидел, как блеснули вороньи глаза короля Ана.
— Несомненно, — сказал Мэтом, — у Ирта на то есть свои причины. Человек, лишенный глаз, видит чудеса. Ты останавливался в Кэруэддине? Астрин и его военачальники все еще спорят?
— Возможно. Но Астрин ведет все свои силы на Равнину Ветров.
— Когда? — вскинулся Алойл. — Он ничего мне не говорил, а я был у него три ночи назад.
— Прямо сейчас, — ответил Моргон и добавил: — Я его попросил.
Наступило молчание, во время которого один из дозорных, представлявший собой белые кости под золотой броней, беззвучно проскакал мимо костра. Мэтом проследил за ним взглядом.
— Ага. И что же видит одноглазый? — И ответил сам себе с глухой дрожью в голосе: — Смерть.
— Едва ли сейчас подходящее время для игры в загадки, — беспокойно сказал Алойл. — Если дорога между Умбером и Тором свободна, поход займет у него четыре дня. Если нет… Тогда стоило бы подготовиться и выступить на север, ему на выручку. Он может лишиться всех своих имрисских сил. Ты понимаешь, что делаешь? — спросил он Моргона. — Ты приобрел небывалую мощь. Но готов ли ты использовать ее один?
Талиес вздохнул.
— У тебя мозги имрисского воителя, — сказал он. — Ты весь — мышцы и поэзия. Я тоже не Мастер Загадок, но прожил несколько сотен лет в трех уделах и кое-чего там набрался. Ты слышишь, что говорит Звездоносец? Он стягивает силы Обитаемого Мира на Равнину Ветров и не намеревается сражаться там один. Равнина Ветров. Астрин видел ее. Ирт видел. После последней битвы…
Алойл молча взглянул на собеседника. На лице его появилось выражение зыбкой надежды.
— Высший. — Он снова посмотрел на Моргона. — Ты думаешь, он на Равнине Ветров?
— Я думаю, — мягко ответил Моргон, — что, где бы он ни был, если я очень скоро не найду его, мы все погибли. Я разгадал на одну загадку больше того, что мне положено.
Когда оба волшебника одновременно попытались что-то сказать, он замотал головой.
— Идите на Равнину Ветров, — продолжил он. — Я дам вам любые ответы, какие у меня там найдутся. Туда мне следовало бы отправиться первым делом, но я думал…
Он запнулся, и Мэтом закончил его слова:
— Ты думал, что Ирт здесь. Арфист Лунголда.
Он издал хриплый и резкий звук, похожий на воронье карканье. Мэтом смотрел в огонь, словно следил, когда тот догорит до конца. Внезапно он отвернулся, но не раньше, чем Моргон увидел его глаза — черные и бесстрастные, как у анских мертвецов, которых до костей обглодала истина.