тной композицией, получившей в дальнейшем название «Гентский алтарь», художник начинал вместе с братом, Губертом ван Эйком. Закончил произведение Ян ван Эйк в 1432 году (Губерт умер раньше, в 1426 году). Некоторые исследователи склоняются к мысли, что почти всю работу Ян выполнил самостоятельно, а Губерт лишь начал центральные, самые архаичные части алтаря.
Интересна последующая судьба творения ван Эйка: во время религиозных войн, прокатившихся в XVI веке по Нидерландам, алтарь разбирали и прятали по частям, пытаясь спасти его от уничтожения. При этом некоторые фрагменты произведения были вывезены за пределы страны. Только в XX веке алтарь вновь был собран в церкви Святого Бавона, но один из фрагментов все же оказался утерян. В 1934 году он был заменен копией.
Гентский алтарь, огромный полиптих из двенадцати створок, украшенных картинами с каждой стороны, изображает более 250 персонажей и в закрытом виде представляет собой композицию из двух ярусов. В нижнем ярусе представлены каменные статуи Иоанна Крестителя и Иоанна Евангелиста. По краям помещены портретные изображения коленопреклоненных заказчиков — супружеской четы Иодокуса Вейдта и Изабеллы Борлют. Этим образам свойственна осязаемая материальность, создаваемая с помощью плотных, насыщенных красок. В верхнем ярусе мастер показал сцену Благовещения: архангел Гавриил приносит Марии весть о том, что она станет матерью Христа. На самом верху, в люнетах, можно увидеть изображения прорицателей. Цветовая гамма композиции гармонична, все сцены выдержаны в пастельных тонах, хотя верхний ярус более воздушен и светел.
Изображая религиозный сюжет, Ян ван Эйк окружает персонажей реалиями быта своей эпохи. Так, сквозь арочные проемы в доме Марии виден город, не похожий на легендарный Вифлеем. Скорее всего, это Гент, на его улице виден роскошный дом Иодокуса Вейдта. Вещи, находящиеся в покоях Марии, — обычные предметы быта нидерландского городского жилища. В то же время они несут в себе символический смысл, например, белое полотенце на умывальнике воплощает символ чистоты и непорочности Марии.
В дни религиозных празднеств створки алтаря распахивают, и зрители могут полюбоваться на открывшуюся перед ними величественную и прекрасную картину мироустройства. Художник изобразил ее такой, какой она представлялась в сознании человека XV века. На нижних пяти створках представлены сцены поклонения агнцу. В центральной части дана широкая панорама, на которой представлено множество людей, с почтительным видом окруживших жертвенник. Здесь изображены священнослужители, миряне, апостолы, пророки, монахи-отшельники, святые воины и судьи-праведники на великолепных лошадях. Все спешат поклониться белому агнцу, символизирующему жертвенность Христа, принявшего мученическую смерть во искупление грехов всего человечества земли. Некоторые персонажи являются портретными изображениями реально существовавших личностей. Художник изобразил бургундского герцога Филиппа Доброго, своего брата Губерта и самого себя.
Я. ван Эйк. Гентский алтарь в закрытом виде, 1432 год, церковь Святого Бавона, Гент
Необычна природа, окружающая людей. В этом земном раю растут южные пальмы, апельсиновые рощи и деревья, которые можно встретить лишь на северной земле. За густыми кронами видны высокие постройки небесного Иерусалима, символа христианства, и далекие горы, освещенные лучами солнца. В то же время в очертаниях зданий угадывается облик современного мастеру нидерландского города. Поражающая своим космическим величием панорама сияет эмалевыми красками. Удивляет тщательность, с которой художник выписал мельчайшие детали этой грандиозной картины Вселенной.
В центре верхнего яруса изображен Бог Отец, восседающий на троне. В левой руке он держит жезл — символ власти над миром, правой благословляет все сущее. По правую руку от него сидит Богоматерь, взгляд которой устремлен в раскрытую книгу. Ее фигурка очень грациозна, нежное лицо отмечено печатью красоты и благородства. Слева от Бога Отца показан Иоанн Креститель, возвестивший людям о появлении Христа. Далее представлены музицирующие и поющие ангелы. Все герои одеты в богатые парчовые и бархатные одежды, расшитые золотыми узорами и драгоценными камнями. И среди этого великолепия и роскоши странно незащищенными выглядят обнаженные фигуры Адама и Евы, расположенные по краям верхнего яруса. Поражает то, с каким реализмом и убедительностью созданы образы прародителей человечества.
Исследователи творчества Яна ван Эйка предполагают, что возможным литературным источником, к которому обращался мастер при создании Гентского алтаря, были «Откровение Иоанна Златоуста» или «Золотая легенда», написанная Якопо да Вараджина.
После Гентского алтаря художник написал еще несколько алтарных композиций, и хотя эти произведения более камерны и лиричны, в них по-прежнему присутствует гармония великого и малого, грандиозно-символического и реалистично-бытового. Одна из лучших таких работ — «Мадонна канцлера Ролена» (1436, Лувр, Париж). Это небольшое по своим размерам полотно тем не менее производит впечатление пространственной масштабности за счет изображения панорамного ландшафта с необозримыми далями, видимого сквозь арки с изящными колоннами. Лента сверкающей реки с перекинутым через нее мостом, архитектурные сооружения, густые леса и горы — все это напоминает о картине безграничной Вселенной, изображенной на створке Гентского алтаря.
Я. ван Эйк. «Поклонение агнцу». Гентский алтарь, 1432, церковь Святого Бавона, Гент
Пейзаж не только украшает полотно, но и несет в себе важную функцию раскрытия образов. Так, размещенный на стороне канцлера Ролена ландшафт с жилыми домами является воплощением светского начала, Богоматери соответствует та часть пейзажного фона, где показаны храмы — символы христианской религии. Берега реки соединены мостом — символом совместного существования духовного и светского. Дополняет картину младенец Христос, благословляющий сурового канцлера, молитвенно сложившего руки, который как будто отчитывается перед небесными силами о проделанной на земле работе.
В это же время Ян ван Эйк исполнил еще одну алтарную композицию, получившую название «Мадонна каноника ван дер Пале» (1436, Муниципальная художественная галерея, Брюгге). Художник изобразил фигуры Марии, каноника, святых Домициана и Георгия Победоносца в небольшой церкви. В картине отсутствуют элементы пейзажа, но необыкновенно выразительной и красочной картину делают такие предметы, как узорный восточный ковер, сверкающие драгоценные ткани, нарядные одежды персонажей. В молитвенном обращении к Богоматери и младенцу представлен каноник ван дер Пале, черты которого переданы очень реалистично. Зритель видит перед собой немолодого человека с лицом, покрытым морщинами; видно, что он размышляет о чем-то очень важном и серьезном.
Я. ван Эйк. «Богоматерь канцлера Ролена», 1436 год, Лувр, Париж
Замечательное дарование портретиста выразилось не только в образах каноника ван дер Пале и канцлера Ролена, но и в многочисленных портретных работах мастера («Тимофей», 1432; «Человек в красном тюрбане», 1433 — обе в Национальной галерее, Лондон; портрет четы Арнольфини, 1434, Национальная галерея, Лондон; портрет жены художника, Маргариты ван Эйк, 1439, Муниципальная художественная галерея, Брюгге).
Конрад Виц(1400/1410 — около 1445)
Творчество Конрада Вица свидетельствует о его знакомстве с искусством нидерландских мастеров. Сцена «Чудесный улов рыбы» является одной из первых в европейской живописи попыток правдивого изображения природы.
Немецкий живописец Конрад Виц родился в городке Ротвейле (Вюртемберг). О его жизни и раннем творчестве почти ничего не известно. Примерно в 1431 году он переехал в Швейцарию, являясь в это время уже довольно известным мастером. В Базеле у Вица была большая мастерская, где работали ученики и помощники. Основные его работы — алтарные композиции для храмов Базеля и Женевы.
Наиболее известными произведениями Вица являются три работы: алтарь «Зерцало искупления человечества» (около 1435, Художественный музей, Базель), предназначенный для базельского собора; створки алтаря, посвященные жизни Мадонны (около 1440, Художественные музеи Базеля, Страсбурга, Нюрнберга); алтарь Святого Петра (1444, Музей искусств и истории, Женева). Глядя на них, можно проследить весь путь развития художника, неустанно совершенствовавшего свое мастерство.
К. Виц. «Святой Варфоломей». Створка алтаря «Зерцало искупления человечества», около 1435 года, Художественный музей, Базель
От алтаря «Зерцало искупления человечества» сохранилось несколько створок, большинство из которых представляет спокойно стоящих святых и воинов («Святой Варфоломей», около 1435, Художественный музей, Базель). Статичны и двухфигурные сцены, изображенные на них люди кажутся удивительно приземленными, материальными, их объемность подчеркивают падающие от них темные тени.
С осязаемой достоверностью передана фактура одежд и головных уборов персонажей, а вот их чувства и взаимоотношения, по-видимому, мало интересуют автора. Некоторая условность заметна и в изображении окружающего святых пространства.
К. Виц. «Чудесный улов рыбы». Створка алтаря Святого Петра, 1444 год, Музей искусств и истории, Женева
Всего несколько частей сохранилось и от алтаря со сценами из жизни Девы Марии. Одна из самых значительных сцен этого произведения — «Благовещение» (около 1440, Германский национальный музей, Нюрнберг), свидетельствующий о росте интереса Вица к решению проблем передачи пространства. Так, Мадонна и ангел, принесший ей благую весть, показаны в помещении, глубина которого создается с помощью изображения сокращающихся в перспективе потолочных балок и досок пола. С большим мастерством выполнен третий алтарь Вица. Особенно интересна сцена «Чудесный улов рыбы» (1444, Музей искусств и истории, Женева), помещенная не в вымышленный мифический, а в реальный пейзаж. Глядя на него, можно узнать берега Женевского озера с очертаниями дальних гор. Поразительно и то, что в этой реалистичной и полной динамики композиции, в которой святые напоминают обычных швейцарских рыбаков, отсутствует жанровость, превращающая алтарную картину в будничную бытовую сцену. Одухотворенной и торжественной выглядит фигура Христа, его красный плащ четко вырисовывается на фоне гладкой зеленоватой воды озера. Значимость случившегося чуда подчеркивают и детали пейзажа — величественные горы, широкие равнины и поля.