«Иван Грозный» был показан на XIII Передвижной художественной выставке. Публика восприняла работу Репина как протест против самодержавного деспотизма. Реакционные круги сочли полотно «крамольным» и запретили его показ. Обер-прокурор Святейшего синода К. П. Победоносцев в письме к царю отозвался о произведении знаменитого художника так: «Сегодня я видел эту картину и не мог смотреть на нее без отвращения… Удивительное ныне художество: без малейших идеалов, только с чувством голого реализма и с тенденцией критики и обличения».
И. Е. Репин. «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», 1878–1891, Русский музей, Санкт-Петербург
Не похожа на первые две третья историческая картина Репина — «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» (1878–1891, Русский музей, Санкт-Петербург). Главный ее герой — не конкретная историческая личность, а народ, борющийся за свободу и независимость.
В основе композиции лежит реальное событие XVII столетия. В 1676 году запорожцы получили от турецкого султана Махмуда IV письмо, в котором им было велено добровольно сдаться в плен. Запорожцы, возмущенные такой наглостью, ответили султану посланием, полным грубоватого юмора. С историческим документом — письмом запорожцев Махмуду — Репина и других художников, входивших в Абрамцевский кружок, познакомил ученый Д. И. Яворницкий, занимавшийся историей Украины. Репин был в восторге от смелого и дерзкого ответа запорожцев и сразу же сделал карандашный набросок.
Первый эскиз маслом художник выполнил в 1880 году, сама картина была закончена лишь через 11 лет. Репин тщательно изучил историю Украины, познакомился с украинскими народными песнями и сказаниями, памятниками старины. Он ездил на юг Украины, занимался сборкой материалов и поисками подходящих человеческих типов.
Репин очень долго и тщательно работал над картиной. Стремясь к большей выразительности, прямо на полотне он переписывал фигуры запорожцев, убирал одни и заменял их другими. Однажды художник убрал великолепно выполненную фигуру смеющегося казака только потому, что она повторяла фигуру заразительно хохочущего тучного запорожца, упершегося руками в толстый живот. На его месте мастер изобразил человека, повернувшегося спиной к зрителю.
Стараясь показать зрителю не маленькую жанровую сцену, а событие исторической важности, Репин сильно вытянул композицию, что придало изображению монументальный вид. Это ощущение усиливается благодаря округлому построению центра, на который устремляется взгляд зрителя, а также вертикалями пик за спинами высоких казаков, стоящих по краям.
Уменьшив высоту фона над головами запорожцев и выстроив фигуры почти на одном уровне, художник добился особого впечатления: на картине изображено не просто сборище казаков, хаотичное движение пирующей толпы, а серьезное собрание руководителей Сечи (атамана Серко и его помощников).
Создавая свои исторические картины, Репин стремился к достоверности, поэтому старался точно передать все детали: одежду, предметы быта. Это стремление художника особенно заметно в «Запорожцах». С осязаемой реалистичностью передана фактура тканей одежды казаков. Тщательно выписано сверкающее серебром оружие, кувшин с вином, небрежно брошенная на край стола колода карт, перо в руке писца. Пестрые, звучные оттенки колорита подчеркивают впечатление озорного веселья, смелости, молодечества запорожцев. Исследователи отмечают, как много в картине самых разнообразных оттенков смеха: заразительный хохот, мрачная ироничная усмешка, легкая веселая улыбка.
И. Е. Репин. «Не ждали», 1884–1888, Третьяковская галерея, Москва
Как и в других своих работах исторической направленности, Репин использовал при создании картины образы своих современников. Так, моделью для войскового писаря стал историк Яворницкий, атамана Серко — генерал Драгомиров. Окружившие их запорожцы — профессор Петербургской консерватории Рубец, художник Кузнецов, коллекционер Тарновский и др. Множество зарисовок казачьих типов мастер создал во время поездок по Украине. Экспрессию безудержного веселья несколько умеряет освещение. Свет наступающих сумерек скрадывает рефлексы и переливы красок. Чтобы придать картине лиричность и не отвлекать внимание зрителя от разнообразия ярких человеческих типов, художник умышленно выбрал именно вечернее освещение.
Большую ценность имеют для потомков не только картины Репина собственно исторического жанра, но и полотна на темы революционного движения народничества 1880-х годов («Отказ от исповеди», 1879–1885; «Не ждали», 1884–1888; «Арест пропагандиста», 1880–1892 — все в Третьяковской галерее, Москва). Написанные как бытовые сцены, в настоящее время они имеют характер документа эпохи, созданного художником-очевидцем.
Репин, ничем не связанный с народничеством, тем не менее сочувствовал этому движению. В 1879 году вместе со Стасовым художник прочитал стихотворение Н. М. Минского (Виленкина) «Последняя исповедь», напечатанное в выходившем нелегально журнале «Народная воля». Это стихотворение навело Репина на мысль о создании живописного произведения.
Картина «Отказ от исповеди» построена на контрасте двух фигур — священника в черном, стоящего спиной к зрителю, и съежившегося от холода узника. Взгляд заключенного решителен и тверд, он лучше всяких слов говорит о готовности революционера пойти на смерть за свои убеждения.
Одной из наиболее интересных и значительных работ Репина стала композиция «Не ждали». В центре — вернувшийся из ссылки революционер, осторожно и неловко входящий в комнату. В его глазах застыло ожидание: примет ли его, столько времени отсутствовавшего в родном доме, семья? Репин с величайшим мастерством передает всю гамму чувств, написанных на лицах людей, неожиданно увидевших дорогого им человека. Изумлением светятся широко раскрытые глаза сидящей за роялем жены, еще мгновение — и она узнает его. Через секунду сорвется со стула и бросится к отцу мальчик, на губах которого играет радостно-удивленная улыбка. А вот девочка недоверчиво и испуганно глядит на вошедшего: когда отца забрали, она была совсем крошкой и теперь не узнает его.
Особой эмоциональной силой обладает фигура матери. Она приподнялась со своего кресла и застыла, повернувшись к сыну, не веря своим глазам. Ее поза настолько выразительна, что художник не счел нужным показать зрителю выражение лица старой женщины.
В дверях стоит прислуга. Репин включил в композицию фигуры посторонних женщин, чтобы подчеркнуть всю глубину переживаний семьи ссыльного. Важную роль играет освещение. Хотя за окном пасмурный холодный день, в комнату проникают робкие солнечные лучи, готовые озарить радость, которая вскоре вспыхнет на лицах родных.
Репин написал картину довольно быстро, всего за один год, но в течение нескольких лет переделывал голову главного героя. Первоначально он имел героический облик, но позднее художник изменил лицо революционера, и оно стало выражать боль и душевное страдание. Не случайно между Н. А. Некрасовым и Т. Г. Шевченко автор поместил гравюру с картины Штейбена «Голгофа»: страдания Христа воспринимались в среде народовольцев как воплощение революционной жертвенности.
Успех картины, показанной на XII Передвижной выставке, был грандиозным. Толпы людей стремились посетить выставку, чтобы увидеть одно из самых знаменитых полотен великого мастера.
Василий Иванович Суриков(1848–1916)
Из окна Красноярского училища, где учился Суриков, была видна городская площадь. На ней возвышался эшафот для публичных наказаний и казней. Однажды мальчик стал очевидцем казни трех мужиков за поджог. Приговоренных в белых рубахах привезли к эшафоту на телеге. Женщины, их родственницы, с плачем кинулись к ним. Это впечатление надолго запало в душу Сурикова. Через много лет увиденное воплотилось в знаменитой картине «Утро стрелецкой казни».
Василий Иванович Суриков, один из наиболее «русских» живописцев среди всех российских мастеров, обладал поразительным самобытным талантом и художественным чутьем, позволившим ему увидеть и очень точно передать на своих полотнах картины давно минувших дней, «преданья старины глубокой». В этом Сурикову помогли яркие впечатления, связанные с суровой действительностью и природой Сибири, где будущий художник провел свое детство и юность.
Далекий предок знаменитого русского живописца, есаул Суриков, пришел на сибирские земли с Дона вместе с войском Ермака. Потомки есаула, казаки Суриковы, были храбрыми воинами и на протяжении нескольких веков несли караульную службу у стен города, отражая нашествия врагов. Когда неприятель подходил к крепостным сооружениям, на Караульном бугре зажигался огонь.
В. И. Суриков. «Утро стрелецкой казни», 1881, Третьяковская галерея, Москва
В одном из сражений прапрадеду художника, Петру Сурикову, стрелой из лука выбили глаз. С той поры его прозвали Петром Кривым.
Василий Суриков родился в Красноярске. Его отец, Иван Васильевич, занимал должность регистратора в суде. По вечерам он играл на гитаре и пел старинные песни донских казаков, а жена, Прасковья Федоровна, вышивала чудесные узоры на шалях и коврах, вязала кружева. Мать показывала мальчику искусно расшитые шали, повойники из парчи, он любовался старинной казачьей амуницией, бережно хранившейся в доме, седлами, шашками, ятаганами, ружьями, оставшимися от предков. Были в доме и старые книги с диковинными картинками, которые Вася подолгу рассматривал.
Рисовать мальчик начал с четырех лет. Он процарапывал гвоздем нехитрые детские рисунки на сиденьях стульев. Маленького художника ругали, но это не могло остановить его тяги к творчеству. Вскоре Вася стал рисовать на бумаге карандашом и углем.
В школе любимым уроком Сурикова стало рисование. Учитель Н. В. Гребнев показывал ему репродукции известных русских и зарубежных мастеров. Мальчик делал копии с гравюр Тициана, Рафаэля, Боровиковского, Брюллова. Вместе со своим наставником Вася учился писать этюды в окрестностях Красноярска.