— Что? — заглянула ему в глаза Долорес. — Ты не можешь, да? Я понимаю, у тебя, наверное, были планы, и ты у Мастера Зелий учишься дополнительно…
— Нет, то есть да, — помотал головой Северус. — Но это же не проблема? Не обязательно же… У нас есть библиотека неплохая, телик там, если ты не заскучаешь… Пенни тоже будет учиться, но не всё время. Так как?
— Я бы хотела побывать у вас в гостях, — улыбнулась Долорес. — Я правда не буду мешать.
— Ну, хорошо, — выдохнул он, чувствуя себя не слишком уверенно. — Тогда я пошёл с мамой договариваться.
* * *
Так как в этом году Сочельник выпал на понедельник, то каникулы начались чуть позже обычного — с двадцать второго декабря — и продлились до шестого января. Полнолуние выпало на десятое декабря, так что Римусу ничего не помешало отметить Рождество у своих родителей, а Новый Год с ними. Мама опять собрала у них большую компанию на новогодний праздник, пригласив и родственников, и почти всех Блэков вместе с Реддлом, и Малфоев.
Приглашённая к ним на все каникулы Долорес действительно не доставила проблем. Она помогала миссис Джонс с готовкой, читала в библиотеке, даже мастерила своих котят и говорила, что просто наслаждается тишиной и спокойной атмосферой. Долорес оказалась в полном восторге от его домашней лаборатории, да и от всего их дома в Джеррардс-кросс.
Только на «вечеринке» в честь празднования Нового Года старший Малфой, когда ему представили Долорес, внезапно спросил, не её ли отец Орфорд Амбридж.
— Да, — смутилась Долорес. А потом сказала Северусу: — Странно, что мистер Малфой знает простого уборщика, ещё и по имени.
— А зачем уборщик в Министерстве? — в свою очередь спросил Северус. — Есть же эльфы.
— Я как-то не задумывалась… — протянула Долорес.
Также Северусу удалось воочию увидеть то самое кольцо, которое Реддл нашёл вместе с мамой. Артефакт действительно оказался необычным и неуловимо походил на мантию Джеймса.
***
Второго января в Министерстве Магии давали что-то вроде праздничного благотворительного бала в честь наступления нового, семьдесят четвёртого года. Их с родителями тоже пригласили. Кажется, главными спонсорами бала выступали Блэки и Малфои.
Похоже было, что на праздник пригласили половину магической Британии. Северус встретил и нынешнего главу Визенгамота — Бартемиуса Крауча, о котором писали в газетах, и президента Конфедерации магов Британии, и министра Магии, и их бывшую профессора по ЗОТИ, и Дамблдора.
В этот раз, без влияния Хогвартса, Северусу удалось хорошо рассмотреть ауру директора. В ней всё было так, как и описывала Пенни, но ещё он уловил один участок, очень похожий на мамин — нечто вроде небольшой метки рядом с сердцем. Он как-то даже думал, что это та самая «кровная привязка» к нему, о которой мама однажды давным-давно упомянула. Но теперь, увидев подобное у Дамблдора, решил, что, скорее всего, мама была совершенно права насчёт перерождения.
Не то чтобы Северус следил, но исподволь наблюдал за перемещением Дамблдора по залу, пока тот не столкнулся с Реддлом. Чтобы не упустить такой момент, Северус, пользуясь тем, что стоял у стены и почти за колонной, скользнул в Сумрак и подошёл ближе. И отлично рассмотрел всполохи жадности и яркого узнавания в ауре директора, заметившего на руке Реддла тот самый «фамильный перстень».
— Мышка попалась, — хмыкнули рядом, и, резко обернувшись, Северус увидел маму, которая тоже наблюдала за этой сценой из Сумрака.
Примечание к части
На волне предыдущей главы родилась зарисовочка "Мой Избранный мальчик" https://ficbook.net/readfic/9330909 кто ещё не читал, можно глянуть.
>Часть 3. Глава 21. Правда
Дамблдор весьма тёртый калач, привыкший к манипуляциям на десятилетия, оплетающий своей паутиной всё больше и больше пространства. Такого не так просто выманить или заставить действовать открыто. Но всё же, когда на новогоднем балу Марволо невзначай показал тот самый перстень, поиском которого Альбус занимался непонятно с какого времени, это заставило старика чуть расслабиться, обрадоваться, что цель близка и достижима.
Конечно, Дамблдор внешне никак не проявил заинтересованности, но Алиса буквально видела, как заработали колёсики в голове «победителя Гриндевальда».
Впрочем, хорошая мышеловка не та, что ставят на тебя, а та, которую поставил ты.
Украсть или стащить магическую вещь крайне сложно. Тем более, что на том же балу Андромеда заявила, что после свадьбы они с Марволо сменят фамилию на «Гонт» и возродят древний магический Род. А значит, вряд ли Марволо будет расставаться с «фамильным» кольцом. Такое можно лишь оставить потомкам или в очень крайнем случае передать на хранение. И вот со вторым вариантом они и решили устроить ловушку.
На том же балу была пущена сплетня, что Марволо хочет посетить Азкабан, чтобы поговорить со своим дядей Морфином. В основном для того, чтобы узнать о других семейных ценностях и реликвиях, а также установить их кровное родство и свои притязания на фамилию и землю. Так как там присутствовало много чиновников самого высокого ранга, по протекции Блэков он обсудил свою проблему «в неформальной обстановке».
То есть всё это выглядело так, что Марволо хочет понравиться Древнейшему Роду и показать, что тоже имеет что-то за душой, пусть это «что-то» кусок земли и фамильный перстень.
Как известно, чтобы посетить тюрьму, подобную Азкабану или Нурменгарду, потребуется разрешение Визенгамота и Аврората. Но оно всё в той же неформальной обстановке предварительно было получено. Это заставило Дамблдора торопиться, придумывать план на ходу и, соответственно, просчитаться, так как Марволо желал покончить со всеми формальностями как можно быстрей и Блэки его в этом поддерживали.
Уже четвёртого января Марволо получил разрешение посетить Азкабан в составе спешно составленной особой комиссии, в которую вошёл и Дамблдор, как представитель Визенгамота. Алиса даже не представляла, что сделал для этого директор, но он следовал их плану. В составе той комиссии была и она, только инкогнито, под своей новой мантией-невидимкой.
— Прошу сдать на хранение все магические предметы, палочки, амулеты, артефакты, кольца, — попросил их один из надзирателей Азкабана, протягивая специальную металлическую коробку с несколькими ячейками.
— Это обязательно? — недовольно хмыкнул Марволо.
— Да, таковы правила, простите, — надзиратель отвёл взгляд, — прошу, господа.
— Ну раз такие правила, — добродушно попыхтел Дамблдор, первым выкладывая в коробку свою палочку, — то мы всё понимаем, это ваша работа.
— Именно.
— А если на нас нападёт дементор? — спросил Марволо.
— Не нападёт. Вас проводят. Здесь вы в совершенной безопасности.
— Я принёс с собой зелье родства, чтобы определить родство с заключённым Морфином Гонтом.
— Зелье можете оставить, — кивнул надзиратель, проверяя всех специальным магическим щупом, похожим на лозу для поиска воды.
Члены комиссии со вздохами снимали с себя амулеты, артефакты и кольца.
Надзиратель записал количество предметов, отдельной графой выделив лишь палочки, и из чего они сделаны. Палочка Дамблдора оказалась из граба с сердцевиной дракона. Коробку запечатали и оставили в каморке охраны.
— Прошу за мной, — надзиратель кивнул, и все двинулись за ним.
Алиса, поколебавшись, осталась ждать вместе с молодым охранником, который выглядел слегка сонным. Ждать пришлось недолго. Как только все ушли, охранник подошёл к коробке, осторожно перевернул её и открыл сзади специальную откидывающуюся крышку, не повредив печати с другой стороны. Алиса еле удержалась от хмыка.
Видимо, охрана нечто подобное проделывала, то ли проверяя амулеты и накладывая чары слежения на те же палочки, то ли банально подворовывая. Возможно, после ужасов, с которыми сталкивались посетители Азкабана, им было не до проверки своих вещей.
Охранник с помощью чар левитации вытащил кольцо Марволо в специальный мешочек, а на его место бросил весьма похожее кольцо, тоже из мешочка. Алиса сильно напряглась. Они считали, что Дамблдор попросту украдёт кольцо, а не подменит неизвестно на что. На артефакте мог быть и яд, и проклятье, и всё что угодно.
— Фриз! — время замерло вместе с охранником, и Алисе удалось внимательней изучить подмену. В тёмный камень кольца филигранно были вложены какие-то чары, очень похожие на что-то вроде местной реморализации, то есть Империуса. Чары подчинения!
Изучив ауру охранника, Алиса поняла, что и тот под чем-то вроде того же. По всей видимости, Дамблдор как член суда и части системы наказаний прекрасно знал и, возможно, выпестовал парочку служителей Азкабана для подобных фокусов. А значит, мог заранее околдовать.
Внезапно как-то похолодало, словно Алиса была в Сумраке. И замерев, она увидела тёмную фигуру, которая стояла в проходе каморки охраны.
Дементор!
Взгляд через Сумрак показал, что существо многоплановое и просто невероятный энергетический паразит. Она поспешила снять заморозку с охранника, и тот недовольно посмотрел на дементора.
— Пошёл отсюда! — тот коснулся какого-то амулета на шее, и колыхающая дымчатая фигура удалилась.
Послышался шум. Комиссия возвращалась. Охранник поспешил привести всё в первозданный вид и со скучающим лицом сел у узкого окошка, выходящего на неспокойное море. Впрочем, в Азкабане все возможные окна были с таким пейзажем. Марволо шёл последним, так что Алиса тихонько его коснулась и прошептала на грани слышимости:
— Не надевай!
Так что, послушав её, Марволо, делая рассеянный вид, сбросил все свои вещи в карман. Алиса преодолела море по Сумраку, не дожидаясь, пока охранник скинет свою добычу Дамблдору, с этим уже всё было ясно.
* * *
Идея с подменой была не нова: они сами тоже подменили кольцо Гонтов, причём Алиса немного «поколдовала» над камнем в оправе, чтобы было ощущение Сумрака, как от оригинальной вещицы. Кто не сильно разбирается или видит только некоторые магические потоки, вполне поверит, что это и есть «реликвия Смерти». Вот только само кольцо было порталом в антиаппарационный барьер, где директора поджидал Марволо.