У великой княгини на глаза навернулись слезы. Елена Глинская подошла к сыновьям, села между ними, нежно обняла их за плечи и грустно-грустно печальным голосом произнесла:
– Такова судьба и склад жизни русских, что что-то способствует процветанию на Руси юродства. Ни одна страна в мире, поверьте мне на слово, не может представить такого обилия юродивых и примеров такого необыкновенного уважения к ним, как древняя Русь и Русь Московская сегодня…
– А юродивый Николушка назван так в честь святителя Николая чудотворца – спросил матушку Иван.
– Конечно, в честь него, сынок…
– Расскажи про святого Николая, матушка…
– Конечно, расскажу, только чуть попозже… – Елена Глинская посмотрела на ближнюю боярыню Бельскую в дальнем углу, колдующую над снадобьями для великой княгини. – У меня от лекарств немного голова кружится… Вот немного передохну, и приду к вам с Юрием… Вы меня ждите… Хорошо?
– Хорошо, матушка… – Иван тронул за плечо своего глухонемого братца, и тот тоже что-то радостно промычал по поводу скорого свидания.
– М-м-м-му-у…
– Слушайте, мои родные… – начала Елена. – По старинному преданию родился святой Николай через около 260 лет после рождества Христова в провинции Ликия в Малой Азии в городе Потар, где его дядя был епископом Потарским. Впоследствии архиепископ мирликийский – из города Мир в Ликии – великий христианский святой, прославится чудотворениями при жизни и по смерти. Его в христианской церкви назовут «правилом веры и образом кротости». Самое удивительное, что его после смерти будут чтить везде и всюду, повсеместно в церквях христианской, восточной и западной, даже еретики в своих тайных обществах и даже мусульмане и язычники. О том, что святость и чудотворство его безмерны, говорят сказания Метафраста о Николае мирликийском, о которых мне рассказывали мои родители еще в Литве. Святой Николай, еще будучи пресвитером, посетил Иерусалим и входил в его храм, двери которого сами открылись перед ним, после чего он возвратился в Миры…
– Сами двери храма открылись… – повторил Иван. – Вот это да… – Он хотел сказать, что так не бывает наяву, но заглянув в глаза матушки, которая не собиралась шутить, повторил. – Двери храма открываются только пред святыми чудотворцами…
– О святом Николае писали многие византийские и арабские летописцы времен императора Диоклетиана и Константина Великого… А чудеса добродетели он, согласно летописям, стал являть уже в младенчестве: в постные дни, по средам и пятницам, отказываясь от материнской груди до наступления сумерек. Скоро обнаружил прямо-таки чудесную способность твердо стоять на ногах сразу же после рождения.
– А я, матушка, когда встал на ножки? – спросил Иван.
– Рано встал… В девять месяцев… – сказала великая княгиня. – Но Николай еще раньше, на то он и святой… А когда умерли его родители…
– Они умерли рано? Как батюшка?..
– Нет, милый… – горько вздохнула Елена. – Твой батюшка раньше умер – раньше не бывает…
– Зато у меня есть матушка… – промолвил Иван… – У нас с Юрием… – поправился юный государь… – Мы можем считать себя счастливыми…
– …У святителя Николая… – продолжила Елена, стряхнув набежавшие слезинки бывшие в глазах. – …Родители тоже были весьма знатными, состоятельными людьми… Так вот, сразу после их смерти, ставший к тому времени священником святитель Николай роздал все свое наследство и имущество бедным, нуждающимся людям.
– Все-все роздал? – спросил недоверчиво Иван. – И себе ничего не оставил?.. А как же он сам-то?..
– Так ведь он не государь, а священник… – улыбнулась Елена.
– А-а-а-а… – протянул Иван.
– Причем все свое добро людям с самого же первого своего поступка добродетельного он делал всегда тайно…
– Как тайно?
– А так, Иван, чтобы утаить от всех свое участие в творении добрых дедах для бедных несчастных людей…
– А чего он еще сделал для людей, матушка?
– У нас особенно полюбилась русским православным история о впавшем в крайнюю нищету одном разорившемся вельможе – отце трех юных дочерей… У дочерей случилась бы жалкая, ничтожная судьба из-за крайней нужды… Только святой Николай подбросил этому разорившемуся вельможе в решающий миг свои три узелка с золотом – на приданое каждой дочери…
– Ай, да Никола… – ахнул Иван. – Ай, да молодец… И никто не узнал – ни отец, ни дочери?
– Он же тайно делал всегда добро… И нам так завещал… – сказала Елена и платочком вытерла мокрые глаза. – Только в добре не напоказ – суть благодетели христианской… Иначе это хвастовство… Показуха… Корыстный расчет по правилу плутов-торгашей… Ты мне, я тебе…
– Но ты же не делаешь мне добро только для того, чтобы я тебе его когда-нибудь возвратил его сторицей? – спросил Иван.
– Нет, сынок… У матери с детьми особые взаимоотношения… Но добро всегда надо делать тайно – тихо, не напоказ…
Иван задумался и сказал:
– Николай Чудотворец прав… И ты права, матушка… А какие еще чудесные дела сотворил он?..
– …Святой Николай первоначально собирался провести всю свою жизнь в монастыре. Но однажды во время молитвы он услышал голос: «Если хочешь получить венец на небе, то оставь мысли о монастыре и иди служить народу, чтобы чрез тебя прославить имя Мое». И он, как никто до него, ни после него, поверил в силу молитвы. Во время путешествия в Иерусалим он попал в страшную бурю, но божественной силой молитвы он усмирил стихию и успокоил морские волны. И тогда перед ним раскрылись запертые двери Иерусалимского храма – он помолился перед храмом…
– Вот это христианская молитва… – прошептал Иван… – Я и не знал, что она такая всесильная…
– …Имел он во сне видение… Иисус Христос и Дева Мария преподнесли ему знаки священнослужительского сана – Евангелие и епископское облачение – омфор. С этими знаками отличия святой Николай обычно изображается на иконах, Евангелие он держит в левой руке, а благословляет правой…
– Я знаю такую икону… Но я видел Николу чудотворца с мечом в руках, матушка…
– И до меча Николина дойдем… Не все сразу, сынок… Так вот, Вскоре он был избран архиепископом города Миры, причем в самые тяжкие для христиан времена гонений – при императоре Диаклетиане. В новом епископском сане святой Николай прославился решительным заступничеством за несправедливо осужденных. Явившись на место казни трех горожан, он выхватил меч из рук безжалостного палача – вот тебе и первый меч в руках Николы, скоро и о втором узнаешь! – и публично обличил подкупленного судью… И еще было добро святого и чудотворное спасение невинных… Когда под несправедливый приговор попали три полководца в Константинополе, Николай Чудотворец, находясь в это время в этом городе, явился во сне императору и разъяснил тому его ошибку – полководцы были оправданы! А во время голода и мора Николай Чудотворец приснился некому прижимистому хлеботорговцу, властно приказал тому везти хлеб голодающим в Миры – город был спасен!
– Он спаситель и защитник нуждающихся защите и спасении! – пылко сказал Иван, глядя блестящими взволнованными глазами на мать.
Елена погладила по головке сына и продолжила свои рассказы о святом:
– Святитель Николай участвовал в Первом Вселенском Соборе в городе Никее через 325 лет после Рождества Христова и ревностно защищал христианскую эру от ереси еретика и отступника Ария. В присутствии трехсот с лишним церковных иерархов «заушал», отхлестал по щекам еретика Ария, отрицавшего божественность Иисуса Христа.
– За дело ведь… – выдохнул Иван.
– Но не всегда небо над святителем было чистым. Часто сгущались тучи над его головой, громы гремели и молнии сверкали. Как и в жизни любого человека… Он неоднократно подвергался гонениям за верное служение христианской церкви… Даже в его борьбе не на жизнь, а на смерть с ересью Ария, не принявшие методов святителя иерархи лишили было его сана и даже отправили в темницу. Но затем во сне к гонителям святого Николая явились в видениях Иисус Христос с Богородицей и высказали одобрение мужественным поступкам архиепископа Мир Ликийских – святитель был освобожден и епископский сан ему был возвращен. Пройдя через заточение и даже мучительные пытки, святой Николай лишь после заступничества Константина Великого вернулся на епископскую кафедру в Мирах Ликийских… Много добрых и чудесных благодеяний совершил в своей жизни епископ Миры перед тем, как переселиться в жизнь блаженную. Он заслужил вечную благодарность народа… Но если бы только знал святой Николай, насколько усилится его почитание после его смерти… Местное почитание святителя началось сразу после его смерти. А потом из Константинополя его почитание быстро распространилось и на русские земли – с принятием Христианства, после Крещения Руси… В Киеве, в память о перенесении мощей святителя митрополитом Ефремом Переяславским был установлен праздник Николы Вешнего 9 мая. При нем же была составлена служба святителю Николаю и вслед за тем постепенно сложилась русская житийная литература о святом Николае. Еженедельно по четвергам была положена служба святителю. Особый зимний праздник был учрежден на Николу Зимнего, на 6 декабря…
Только после прихода к ним юродивого Николушки Иван во время поездок с матерью по Москве обратил внимание на наличие огромного количества келий нищих и юродивых странников почти в каждом церковном или монастырском дворе. В них жили не только старые бедствующие люди, но и находили приют все нищенствующие и юродивые, питающиеся на законных основаниях от церкви Божией. Многочисленные избы-кельи нищих при храмах и богадельни позволяли заметить, как чтут юродивый на Руси вообще и в ее столице, в частности. И на всех нищих и юродивых сходила с небес благодать покровительства святого Николая и Богородицы…
Многие московские нищие и юродивые не видели ничего предосудительного, что большинство из них были связаны с необременительным шитьем «мошон» – или мешочков для хранения денег, кошелок, кожаных кошельков. Напомнила сыну-государю правительница Елена во время московских поездок, показывая на делающие и сбывающие мошны, кожаные кошели, «чересы и кошки», знаменитого великого Московского князя Ивана Калиту Тот был так прозван неизменную мошну-кошелку, набитую деньгами, из которой он одаривал нищих, церковных служек и всяких, разных приглянувшихся служилых и нищих, за дело и без дела.