- Вы правда не обижаетесь? - Дорофея бросила на него настороженный взгляд. Боится, что он устроит ей проблемы? Глупая. Он такими подлостями не занимается.
- Мне больно, - признался Архан, не кривя душой. - Вы заинтересовали меня, Дорофея. Есть в вас что-то манящее и чувственное. Вы не такая, как другие женщины. В вас чувствуется ум и интеллект. Именно это красит девушку, а никак не милое личико.
- Намекаете, что красивым личиком я не обладаю? - полушутливо спросила девушка, не удержавшись. Архан видел, что ей больно, хоть она и пытается скрыть это за улыбкой. Молодой царь замер посреди танца, резко прижав к себе Дорофею. Придворные замешкались, не зная, что делать. Замереть или продолжать танцевать?
- Вы прекрасны, миледи, - тихим хриплым голосом произнес Архан, сверху вниз глядя в распахнутые карие глаза. Уже сегодня она уедет, другого шанса не будет. Наплевав на все, царь склонился и накрыл нежные губы властным поцелуем. Нет времени на нежности, нужно насладиться их вкусом сейчас, пока время не утекло сквозь пальцы, как вода.
Едва губы мага прикоснулись к Дорофее, его тело пронзила судорога. От сердца по всему телу пробежала дрожь, задев каждый нерв и прокатившись даже до кончиков волос. Это нечто невероятное. Огромная сила наполнила Архана, источником котором была сжатая в его руках девушка.
- М-м-м! - отчаянное сдавленное мычание донеслось до сознания, заставив разлепить глаза. Архан сам не заметил, как сжал девушку в своих объятиях, да так, что она посинела. Он мгновенно разжал руки, выпуская Дорофею на свободу.
- Мама! - простонала девушка, жадно глотая воздух. - Вы... Вы... - она смотрела она него со смесью ужаса и боли. - Вы ведь.
- Простите, - выдавил из себя царь и сам поразился тому, как низко и хрипло звучит его голос. - Я не понимаю, что на меня нашло.
Дорофея бросила на Архана затравленный взгляд. Она едва сдерживала слезы. Не говоря ни слова, девушка бросилась прочь из бального зала, словно бежала от пожара. В зале воцарилась мертвая тишина. Все с изумлением смотрели на царя, застывшего в центре пестрой толпы. Архан выловил изумленный взгляд отца, недоумевающий - сестры и недовольные глаза матери. Как ни странно, но ему было плевать ни это. В голове крутилась лишь одна мысль - вернуть Дорофея. По телу гуляли отголоски ментального удара, но Архан молился всем богам, чтобы чувства его не обманули.
Сорвавшись с места, царь погнался за Дорофеей. Она не успела убежать далеко, лишь вышла в коридор.
- Стой! - окликнул её Архан, но девушка лишь усилила шаг. Она пытается от него сбежать?
- Дорофея, вернись!
Перейдя на бег, царь нагнал её в два счета. Схватив за плечо, развернул к себе.
- Прошу вас, пустите! - прошипела девушка, пытаясь вырваться, но Архан лишь сильнее сжал её.
- Дора, - царь дернул её на себя, прижав слабые руки к своей груди. Закрыв глаза, он попытался успокоиться и упорядочить свои мысли. Если его догадка верна, то это изменит все планы. - Послушай.
- Архан! - окликнула его матушка. Силуэт царицы замаячил в другом конце коридора. За ней виднелись любопытные лица придворных - Отпусти девочку!
-Нам нужно поговорить, - с этими словами Архан открыл портал, увлекая в него Дорофею. Через полминуты оба стояли на краю обрыва, с которого открывался прекрасный вид на океан. На многие версты вокруг - леса. Здесь им никто не помешает, а сбежать от разговора не получится.
Глава 32
- Боги! - выдохнула девушка, побледнев как труп. - Что происходит?
Архан давно привык к мгновенным перемещениям, но для девушки, не знакомой с магией, это оказалось шоком.
- Дора, ты должна успокоиться, - царь ласково погладил её ладони большими пальцами, давая понять, что она в безопасности.
- Где мы? - голос её дрожал, в глазах заблестели слезы. - Мы ведь были во дворце, а теперь...
- Это магия, - ответил Архан. - Я владею магией, Дора.
- Вы колдун? - прошептала Дорофея, распахнув глаза.
- Нет, я маг. Пожалуйста, успокойся. Дора. Как бы тебе сказать.
- Что вам нужно от меня? - спросила она затравленным голосом, словно приготовилась к чему-то ужасному.
- Позволь поцеловать тебя еще раз, - осмелился попросить Архан.
- Зачем? - просьба напугала девушку. - Ваше Величество, прошу вас, не прикасайтесь ко мне! - начала умолять Дора, скатываясь в истерику. - Я невинна, я не хочу.
- Дора, я не собираюсь ничего делать с тобой! - Архан решительно оборвал её, прекращая этот поток бреда. - Пожалуйста, поверь мне. Просто поверь. Один поцелуй, - попросил он, пристально глядя в ее глаза.
- Что вы.. .такое? - прошептала Дора, но сопротивляться перестала. Архан прочитал в её глазах слабое согласие. Прикоснувшись к нежной щеке ладонью, Архан прижался к мягким губам.
Вновь тело наполнила неистовая сила, но на этот раз Архан был готов к ней и не противился, принимая свою судьбу. Он прикоснулся к этому потоку магии, льющемуся от прикосновения к родственной душе. Это она, его Истинная. Ошибки быть не может. Дора источала невероятный поток силы, идущий прямо из её сердце и опутывающий их обоих. Прикоснувшись к этому потоку, царь понял, что отныне не сможет её отпустить. Никогда. Она навеки его.
- Ты чувствуешь это? - шепнул он, разорвав поцелуй. Лицо Доры так близко, что можно разглядеть каждую черточку, впитывая её внешность как воду. А ведь Дора - настоящая красавица. Как он мог не замечать этого раньше? Прекрасная, нежная и трепетная. Лучшая.
- Что? - спросила Дора, но Архан увидел в её глазах отголоски той силы, что захлестнула его. Она почувствовала, сомнений нет.
- Нашу связь, - царь прикоснулся к груди девушки, чтобы почувствовать биение её сердца.
- Дорофея, - повторил он её имя по слогам. - Моя Дорофея.
- Что все это значит? - прошептала она растерянным голосом. В нем уже не было страха, но чувствовалось любопытство.
- Ты - моя Истинная, - прошептал Архан, поглаживая прекрасное лицо пальцами. - Ты создана для меня, Дора.
- Я не. - замотала головой она, но царь приложил палец к ее губам, призывая замолчать.
- Дора, я прошу твоей руки, - не раздумывая ни секунды, встал перед ней на одно колено.
- Будь моей женой. Законной и единственной.
- Но я не готова, я не могу так быстро... Мой отец... - залепетала девушка, обескураженная столь скоропалительным предложением.
- Твой отец будет лишь рад счастью своей дочери, - заверил её Архан, сжав хрупкие пальцы. - Дора, я знаю, тебя мучают сомнения. Знаю, что ты очень ответственная девушка. Поверь мне, я серьезен как никогда. Клянусь, что никогда не обижу тебя и не предам. Отдам жизнь, если потребуется.
- Но что значит Истинная? - простонала Дора.
- Это значит, что ты - часть моей души, - пояснил царь. - Ты ведь тоже чувствуешь это, Дора! Так, зачем сопротивляешься?
- Я боюсь, - призналась она шепотом. - Все так стремительно развивается.
- Клянусь тебе, ты не пожалеешь, - торжественно произнес Архан. - Соглашайся, Дора. Удар сердца. Другой.
- Хорошо, - прошептала девушка сквозь слезы. Услышав согласие, Архан подскочил и впился в губы страстным поцелуем. Нельзя медлить! Он не имеет права заставлять Дору ждать. Подхватив её на руки, царь вновь открыл портал и переместился в иной мир, в мир своего отца. Он бывал здесь не часто, но в каждое свое посещение изучал его досконально. - Где мы? - изумленно прошептала Дора, прижавшись к Архану покрепче. Не удержавшись, он поцеловал её в висок.
- Родовое древо, - шепнул царь в ответ. - Оно зафиксирует наш брак на века. Тогда никто не сможет разлучить нас.
- Оно прекрасно, - Дора не могла отвести глаз от огромного дерева, на котором горели миллионы синих огоньков. - Как будто картинка из книги сказок.
- Ты - моя сказка, - Архан вновь накрыл её губы поцелуем. Как он сразу не понял, что перед ним его Истинная? Она же буквально источает свет, исходящий из сердца. Опустив девушку, он подвел её к дереву. - Дорофея, дочь князя из восточных земель, согласна ли ты стать моей женой с этого момента и до конца дней? - стоило спросить, как огни дерева вспыхнули синими огнями.
- Согласна, - дрожащим голосом ответила девушка, завороженно глядя на Архана.
- Отныне ты - моя жена, а я - твой муж, - торжественно произнес царь и, потянув Дорофею на себя, поцеловал её. Все вокруг заполонил сверкающий синий свет, ослепляя и проникая в глубину души, заставляя сердце трепетать от чувства нежности и любви. Взмахнув рукой, Архан создал из магии два обручальных браслета. Надев его на руку своей Истинной, он прошептал заклинание, и украшение как влитое легло на кожу, почти впитавшись в нее. Такой же браслет, только более темного цвета, Архан надел на свою руку. - Все будет хорошо, - пообещал он ей, счастливой и растерянной. - Обещаю.
- Что скажет мой отец? - прошептала Дора с опаской, но губы её расплылись в улыбке.
- Это не важно, - заверил её Архан. - Вопрос в том, как все объяснить моему отцу, -цокнул языком он, предвкушая жаркий разговор.
- Но Его Величество уехал, - пожала плечами Дора. - Ты известишь его письмом.
Царь промолчал в ответ. Не говоря ни слова, нежно поцеловал девушку в лоб и, прижав её к себе, вернулся в замок.
- Господа! - торжественно и громко произнес Архан, выходя на постамент возле трона. Изумленная толпа нестройно обернулась. Они отсутствовали около получаса, за это время придворные не успели разойтись. Дора выглядела смущенной, её щеки очень мило покраснели. - Позвольте представить вам мою законную супругу - леди Дорофею. Предлагаю провести коронацию без промедления!
Зал встретил его гробовым молчанием. Его слова изумили всех, включая родителей Архана. Он выловил их среди толпы. Впервые отец выглядел так, словно желал придушить единственного сына здесь и сейчас.
- Что все это значит? - первой пришла в себя царица-мать. Адель побледнела, как сама смерть, но в глазах горел огонь сдерживаемого гнева.