Вера вернулась на кухню и взяла в руки отмокшую наконец сковороду. Продолжая смотреть в окно, расположенное перед раковиной, она принялась повторно оттирать остатки пригоревшего картофеля. Дождь стихал, сковородка поддавалась, слезы отпустили. За стеной муж продолжал с кем-то весело обсуждать вчерашний футбольный матч. В его мире ничего не произошло. Он просто временно отключил от себя Веру. Ватная тишина продолжала ее накрывать, подогревая чувство тотального одиночества в не пустом доме.
Не зря она не хотела идти на тот юбилей. Их позвала Лариса. Она любила праздновать все с размахом. Почти каждый год на день рождения устраивала грандиозный костюмированный праздник. Конечно, собирались все их девчонки: кто-то со своими мужчинами, кто-то без. Народу было всегда очень много, юбилеи походили на свадьбу без жениха. Лариса работала юристом – занималась корпоративным правом. У нее были связи во всех сферах бизнеса, ее, как ценность, передавали из рук в руки, ею делились, все хотели быть к ней чуть ближе. Вера пришла с мужем. Она никогда никуда одна не ходила. Это муж мог себе позволить то рыбалку, то бильярд с друзьями поздно вечером, неожиданно сорвавшись после ужина, чмокнув ее в щеку для порядка:
– Спасибо, Верунь, я на пару часиков с ребятами встречусь. Ты ложись, не жди меня.
Сначала она обижалась, потом расстраивалась, а после привыкла. Нет, ну правда, а что такого: встретится с ребятами, отдохнет, ночевать же домой приходит, в гости с ней, в отпуск тоже с ней, правда, в последние два года ездил один. У них не совпали отпуска, и Вера тогда сильно расстроилась, предлагала передоговориться на работе, но муж ее успокоил и уехал на море один. Каждый день ей весточки в мессенджере присылал с побережья.
«Ну, бывает», – думала Вера, вспоминая совместную жизнь и перемены, которые в ней наступили. Эти перемены казались ей тотальными. «Откуда только подобные мысли?» – спрашивала она сама себя. Чувство вины жило в ней прочно. Тот факт, что она не может иметь детей, наложил отпечаток на всю жизнь. Какая-то насмешка судьбы. «Некоторые аборт за абортом делают, а мне, которая хотела много детишек, не суждено стать матерью. За что я расплачиваюсь?» – задавала Вере сама себе один и тоже вопрос, который оставался без ответа.
Первый брак, устроенный матерью, продлился всего-то около года. Она не могла простить Димке его безразличия. Если бы он отвез ее в больницу вовремя, она сохранила бы ребенка и способность рожать. А так зачем она теперь вообще живет? Никчемная женщина! То, что для других было бы в радость – она знала многих пропагандирующих чайлдфри, жизнь без детей, – для нее явилось труднопреодолимой катастрофой. Она считала себя испорченной.
Сегодня же мужа все устраивало. Ему не нужны были дети. Вроде жили нормально, как большинство вокруг. Работа, дом, вечер, пиво, телевизор, изредка гости и выход в люди. Что-то в этом было искусственное, и Вера это чувствовала, а еще его постоянное отсутствие и безразличие к ней самой.
Ему было неважно, есть она вечером дома или нет, он не обращал внимания на новые платья, не замечал прическу.
Все это можно было пережить, если бы не та самая громкая поступь окружающей их тишины, которая убивала Веру. Она была одинока в этом браке, в общем-то, как и в первом. Иногда уговаривала себя, что по-другому не бывает, что так жить – это нормально. Только почему все чаще и чаще гидра сомнений захватывала ее внутри, сжимаясь в тугой комок? Вера и это заглушала в себе, не разрешая думать о проблемах.
«Будь рада, что он вообще с тобой живет и детей ему не нужно, нормальный бы мужик давно на сторону сходил и наследника себе родил», – пару раз резко ответила Вере мать, пресекая попытки обсуждения поведения мужа.
Вера вздыхала и продолжала мыть пригоревшие сковородки.
Вечеринка подходила к концу. Большинство гостей уже собирались расходиться, когда Лариса, на правах именинницы, собрала всех вокруг себя, чтобы произнести ответные слова благодарности и выпить «на посошок». Гости стояли вокруг нее плотным кольцом, Лариса произносила проникновенную речь. Выглядела замечательно. Наконец-то к концу вечера она смогла расслабиться и действительно от души сказать спасибо присутствующим. Слева от Веры стоял муж. Выпив больше, чем его организм мог воспринимать без последствий, он потянулся к Вере, положив ей на плечо правую руку, прижимал ее к себе за шею. Вера терпеть не могла подобный жест – он знал об этом. Она говорила не раз, что рука тяжелая, и женщина, оказавшись в таком положении, чувствует себя несущей на себе эту руку. Вокруг стояли люди. Вера молча держала на себе руку мужа, стараясь улыбаться имениннице. Тут, протискиваясь средь других гостей, к ним подошла Лиза с новым ухажером. Они встали слева от мужа Веры. Улучив момент, пока люди, пропустившие Лизу со спутником, еще не сомкнулись обратно плотным кольцом, Вера чуть извернулась, освободившись от своей ноши, и прошептала мужу:
– Я сейчас вернусь. – Она выскользнула в образовавшийся между стоящих гостей коридор и пошла в туалетную комнату.
Лариса продолжала говорить, к ней присоединялись с ответным тостом, все гости выпивали, шутили и громко аплодировали друг другу. Чуть поправив прическу и тронув губы помадой, Вера вернулась в зал. Она встала поодаль ото всех, решив не расталкивать вновь сомкнувшихся гостей. Ей было хорошо видно стоящего к ней спиной мужа, Лизу и ее спутника. Вначале Вера подумала, что показалось. Спину Лизы обнимали две мужские руки. Одна лежала у нее на плече – рука ее спутника, который, приобняв Лизу за плечо, прижал ее к себе сбоку всем телом. Вторая мужская рука смело держала подругу за талию, гладила спину, плавно перемещаясь от застежки бюстгалтера к поясу джинсов, ныряя за этот пояс, изучая глубины прикрытого одеждой тела. Двое мужчин, словно не ведая друг о друге, негласно соревновались в борьбе за владение женским телом. И опять тишина обрушилась на Веру. Она всем телом ощутила на себе ее тяжесть.
Среди полного хаоса и веселья, творящегося вокруг, наступила отрезвляющая ясность.
Словно всплывающие окна, в голове возникали обрывки фраз мужа, которые он говорил, когда задерживался или не приходил ночевать, упреки в ее адрес, отлучки из дома на Новый год и Восьмое марта, дежурства по выходным. Его молчаливое игнорирование ее вопросов, предложений и советов. Пронзительность чувства одиночества обострилась донельзя, войдя в резонанс с громкой тишиной. Видимо почувствовав на себе Верин взгляд, Лиза обернулась и посмотрела прямо подруге в глаза. Потребовалось буквально мгновение. Лиза обожглась и отвернулась, продолжив при этом стоять в объятиях двух мужчин на общем большом празднике, куда все пришли парами.
Вера наконец-то справилась со сковородкой и, довольная собой, поставила ее на место. Дождь закончился, узаконив тишину. Запах жареной картошки сменился свежестью ароматов дождя.
Вы знаете, чем пахнет дождь? Тяжелые капли, барабаня о траву и почву, создают аэрозоль из пахучих веществ – влага и тепло усиливают этот запах. Для каждого дождь пахнет по-своему.
Вера распахнула окно и вдохнула запах детства, от нахлынувшей свежести голова закружилась. Она посмотрела на омытую щедрыми струями свежую бушующую летнюю зелень, аккуратно сняла с себя фартук, прошла в спальню. Муж, увидев вошедшую Веру, демонстративно направился в другую комнату.
Через пятнадцать минут Вера покинула квартиру с небольшой спортивной сумкой в руках. Она шла, не оглядываясь, не обращая внимания на лужи, разглядывая прояснившееся небо, впитывая наступившую после дождя тишину замершего города.
За стол вернулись Лариса с Любой. Вернулись не одни, а в сопровождении новых ухажеров. Мужчины были моложе Веры и ее подруг лет на десять.
– Ой, девчонки, – один из мужчин, тот, что выглядел еще младше, обратился к Лизе и Вере, – а вы что такие грустные? Пойдемте с нами танцевать! Леха, разливай девочкам! Что вы пьете, мадам? – спросил он, присев рядом с Верой.
– Спасибо, я уже все выпила. – Вера выразительно посмотрела снизу вверх на стоящую рядом Любу, показывая глазами, мол, убери его от меня.
– Верунь, ну что ты такая мрачная? Да не переживай, у ребят друзья есть, сейчас мы тебя тоже познакомим и потом отсюда поедем в клуб танцевать, – ответила Люба, протягивая Вере бокал.
У Веры завибрировал телефон. Пришло уведомление от Сержа, которое она ждала весь вечер.
«Да. Они все подтвердили. Готовься, завтра едем. Нас ждут. Мальчик 8 месяцев». В конце стояли три смайлика-сердечка.
Вера обвела взглядом компанию. «Ну вот, видимо, о свадьбе тоже некому говорить. Ну и хорошо, пригласим мою и его маму, так даже лучше», – подумала она, пробираясь к выходу.
На улице только что прошел дождь.
Вера шла по родному городу, наслаждаясь его звуками: шуршанием листьев, грохотом трамвая, воркованием голубей и шепотом влюбленных на лавочках. В ее жизни больше не было тишины. Она теперь не одна.
07.07.2024
Так не бывает
Двери вагона то закрывались, то открывались, пропуская вперед сигаретный дым из тамбура, вновь прибывших пассажиров, деловито оглядывающих вагон в поисках свободного места, и бесчисленных торговцев бесполезными товарами с высокой рекламной ценностью. Электричка жила своей насыщенной жизнью под вечный стук неутомимых колес.
Надежда Семеновна сидела у окна и по ходу поезда – так меньше укачивает. Она возвращалась с дачи приятельницы, где гостила примерно с неделю. Нагулялась, надышалась лесным воздухом, помогла с прополкой грядок и дегустацией первого урожая клубники. Вечерами они совершали променад по садовому товариществу, пили восхитительный чай из подсушенных листьев малины. «Так аромат раскрывается намного сильнее», – говорила приятельница, засыпая в старинный керамический чайник пахнущие летом листья. Да, на даче хорошо. Но в городе свои дела, и хочешь не хочешь, а ехать нужно.