А вдруг все не так, как ему кажется, и ничего на самом деле это не значит – ни глаза, ни этот ее порыв. Вдруг он все придумал? Мысли толпились в голове.
Автоматические двери распахнулись, пропуская ее вперед. Надежда Семеновна буквально выпорхнула на улицу и увидела его рядом с огромным дубом, таким же элегантным и стройным в своей много вековой мудрости, как и ожидающий ее мужчина.
– Добрый день! Ну вот мы и встретились! – Она, буквально светясь от счастья, не сдерживая улыбки, подошла к нему, как к старому знакомому, которого долго не видела.
– Добрый день! Надо же! Это невероятно! Согласны? – Его подкупила искренность, с которой женщина бросилась навстречу, и ослабило волнение от непредсказуемости ее поведения. Он протянул руку: – Георгий.
– Надежда. Так и правда не бывает у кого-то еще, а у нас, вот, сами видите. – Она вложила свою руку в его ладонь, ощутив приятное тепло. Он чуть сильнее, чем она ждала, сжал ее пальцы, словно передавая, как рад встрече.
Следующие десять дней отдыха они узнавали друг друга. Вместе гуляли, облазили все окрестности, ездили на фуникулере в горы, бродили по берегу горной реки и даже подумывали пойти в поход, но потом решили, что тревожных ситуаций и так много в жизни каждого, и отказались от этой затеи.
Каждое утро встречались за завтраком. Георгий приходил чуть раньше – он уже изучил вкусы Надежды Семеновны и к ее приходу занимал облюбованный ими столик, просил принести то, что она любит. Когда она спускалась, мужчина галантно привставал и отодвигал перед ней стул, приставляя его назад, когда она присаживалась.
– Спасибо, ты как всегда внимателен, – сдержанно улыбалась она в ответ на его заботу.
К хорошему привыкаешь быстро.
То, что поначалу казалось удивительным, через неделю стало привычным.
Надежда принимала ухаживания. После эмоционального и искреннего порыва первой встречи она проанализировала собственное поведение, переговорила по телефону с близкой подругой, которая не так давно тоже познакомилась с новым кавалером, и та ее проинструктировала сильно не открываться, в общем-то, незнакомому человеку. Охладила пыл Надежды прагматизмом жизни. Посоветовала держать его чуть на расстоянии: «Мужчины – охотники, если добыча сама идет в руки, они теряют к ней интерес. Не забывай про женскую гордость. Уж я-то знаю, о чем говорю. Пять браков за плечами».
У Надежды Семеновны не было опыта флирта и ухаживаний. Она всю жизнь прожила с Костей, в молодости были попытки служебных романчиков на работе, в тот период, когда с мужем были трудности, но ни во что серьезное не вылились. Ей хотелось, чтобы они с Георгием были вместе. Надя чувствовала его, ей нравилось в нем практически все. В мечтах представляла, как они будут прогуливаться по ее любимым Сокольникам, вместе ходить на концерты и выставки, благо он рассказывал, что и ему нравится подобный досуг. Они обсудили детей и внуков, решив, что в ближайшее время нужно им рассказать друг о друге. Мысленно они уже не расставались, однако Надя скорректировала поведение по совету подруги, боясь, что и правда покажется легкомысленной.
Теперь, когда ей хотелось поблагодарить и позаботиться в ответ, она себя сдерживала, чтобы не показаться чересчур навязчивой. Нет, она с благодарностью в душе и радостью принимала знаки внимания от Георгия. Ей нравилось, как он говорит, его богатый лексикон, огромные знания в разных областях искусства и литературы. С мужем Надя так никогда не беседовала. В их паре обычно говорила она. О чем? Да, о своих заботах, переживаниях, обсуждала насущные вопросы и житейские проблемы. Муж слушал вполуха и поддакивал, изредка вникая и вынося вердикт, который ее не всегда устраивал, и она все равно поступала по-своему. Георгий же выслушивал внимательно все, что она говорила, поддерживал разговор, не переводил, а углублял тему, расширяя тем самым ее кругозор. С ним было интересно. Они несколько раз съездили в Сочи, он сводил ее в хороший ресторан, – она уже и не помнила, когда в последний раз была в ресторане, заказал блюда, которые она любила, выяснив предварительно предпочтения. Там же купил в подарок новые очки взамен тех, что она потеряла на фуникулере.
В тот день они поехали в горы, было ветрено, а он забыл надеть свитер под куртку. Надежда Семеновна вообще в легкой кофте поехала. Сели на подвесное кресло, а там ограждение хлипкое, как ей показалось, и она от страха прижалась к нему. Мужчина ее приобнял, и они в первый раз поцеловались, словно школьники. Хохотали оба. Пока поднимались вверх, пошел дождь, Георгий стал снимать куртку, чтобы отдать ей, и запутался в молнии, ткань застряла. Она стала ему помогать, и ее очки улетели вниз.
– Да бог с ними! – Надежда решила не переживать по поводу очков и не портить такой чудесный день.
– Может, как-то спустимся и поищем? – обеспокоенно, чувствуя себя виноватым, ведь это у него молния застряла, предложил Георгий, понимая, что поиски вряд ли увенчаются успехом.
– Нет, пойдем лучше пройдемся, вряд ли мы еще сюда приедем. Смотри, какая красота. – Она укуталась в его куртку, накинула капюшон, подхватила Георгия под руку и потянула по пешеходному маршруту, проложенному от фуникулера по горам. На тропе из-за дождя почти никого не было. Ей показалось романтичным идти вместе среди горных речек и водопадов, хотелось сделать красивые фото на память. После прогулки, промокшие и озябшие, они вернулись в пансионат и долго пили горячий глинтвейн в холле отеля, рассматривая получившиеся фотографии. Вышло и правда очень романтично.
Через несколько дней в номер к Надежде Константиновне подселили соседку, женщину семидесяти пяти лет, как обычно очень разговорчивую и желающую во всем участвовать. Она постоянно встревала в диалог между Надеждой и Георгием, буквально преследовала их на прогулках, пересела к ним за столик. Как-то предложили очередную экскурсию в Сочи. Георгий приболел после той поездки на фуникулере и остался в номере, но перед отъездом вышел, посадил Надю в автобус, заняв заранее для нее удобное место на первом ряду, принес ей в дорогу яблоко и воду. Надежда Семеновна, решила, что пора обидеться, раз он не поехал. Молча взяла яблоко, сухо поблагодарила и отвернулась продолжить беседу с соседкой по поездке. Вернувшись с экскурсии, она решила не беспокоить Георгия и не стала желать ему спокойной ночи.
На следующее утро они встретились на завтраке. Он так же подал ей стул, принес кофе из буфета, а потом сообщил, что решил закончить отдых и уехать в Москву. Сухо попрощался, пожелал приятного аппетита и вышел из-за стола.
Надежда не поняла, что произошло, и сидела совершенно убитая. Как уезжает? А она, а они? Они же вместе! Что случилось? Было много вопросов и ни одного ответа.
Встреча с незнакомкой расшевелила и буквально оказалась живительной для Георгия Константиновича. Ему действительно нравилась Надя, как он ее теперь называл. Да и имя такое – Надежда. «Все неспроста», – думал он. Забыв о своем возрасте – не зря говорят, что душа не стареет, – он с удовольствием ухаживал за Наденькой. Ему понравилось, как искренне она себя вела в ту первую встречу около ее балкона. Как сама первая спустилась, видно, он ей и правда нужен, как трогательно вспыхивали румянцем щеки, когда он говорил простые комплименты. Георгий просто озвучивал то, что видит, перечислял ее многочисленные достоинства, а она смущалась и радовалась, как школьница. Разве такое может быть в их возрасте, у людей, проживших жизнь и имеющих багаж за плечами?
Потом что-то изменилось. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что Надя никак не проявляет себя по отношению к нему. Он чувствовал, что ей нравится принимать. У него был в жизни подобный негативный опыт, о котором он вспоминает с горечью и благодарностью одновременно.
Женщина, с которой он имел глупость завести роман на стороне и чуть не потерял из-за этого Лидочку. Интрижка длилась несколько лет. Да, натворил он тогда дел, но что уж говорить. Это же его жизнь, и он соткан из этого опыта. Он тогда все-таки порвал с любовницей, когда понял, что та его просто использует. Георгий ей не был нужен, она с ним оставалась из-за того, что давала сама связь с ним. Не было двусторонних отношений, – сплошное использование и потребительство, а он, глупец, долгие годы не понимал этого. Тем ценнее для него стала Лидочка. И как только смогла простить его? И сколько боли он ей причинил! Да, больше он на эти грабли наступать не хочет.
«Видимо, ошибся в Надежде», – размышлял Георгий Константинович, когда Надя уехала на экскурсию, оставив его простуженного одного. Он вспоминал какие-то мелочи из их встреч, бесед и общения, которые для другого были несущественными, а для него играли решающую роль. Он, конечно, не готов «бегать» за женщиной: возраст не тот, да и что их ждет впереди, неизвестно. Кому-то предстоит выхаживать другого, а что, вполне вероятно… Как можно идти этой дорогой с человеком, который не готов отдавать тебе, который только потребляет и ему безразличны твои желания?
Приняв решение после тяжелых размышлений, он заказал новый билет в Москву.
Ну вот, даже не вышла проводить, зная, что автобус уходит в одиннадцать утра, а он еще на что-то надеялся… Нет, верно, принял единственно правильное решение. Георгий убеждал сам себя, загружая вещи в багажник автобуса, отправляющегося в Сочи. Глазами же искал Надю: не верилось, что не придет. Точнее, очень хотелось верить, что она обязательно придет.
Надежда Семеновна наблюдала отъезд автобуса украдкой. Подглядывала с балкона, на котором стояла, когда они встретились взглядами. Она смотрела, как ее мужчина, не простившись, садиться в автобус и уезжает один, словно и не было этого самого «мы», про которое он неоднократно говорил. Она мысленно представляла себя даже женой Георгия. Еще совсем недавно они размышляли, что следует пожениться, он сделал ей предложение. Да, быстро и неожиданно, но так трогательно и по-мужски. Сказал, что жить нерасписанными в их возрасте неприлично, спросил, как она смотрит на венчание, ведь скоро предстоит путь «туда». Мысли о венчании были для нее решающими. Сколько раз она пробовала говорить с Костей на эту тему. Бесполезно. В итоге он так и умер некрещеным. Хотя на все воля Господня. Может, ей и правда суждено встретить свою любовь, настоящую, в шестьдесят два года? Кто знает?