Кстати сказать, Жорж Ладу отнюдь не был высококлассным профессионалом в делах разведки и контрразведки. Он дружил с генералом Жоффром, и тот, став главнокомандующим французской армии в начале Первой мировой войны, назначил Ладу во 2-е бюро французского Генерального штаба для организации службы контрразведки. До войны тот этими вопросами не занимался. Ладу был зятем главного редактора журнала «Раппель» и, по совету тестя, в 1913 году оставил службу в армии, где последние годы находился на адъютантских должностях. Он стал журналистом левой газеты «Радикал», а значит, хорошо понимал значение пиара.
В 1917 году капитан Ладу затеял игру с германской разведкой, пытавшейся приобрести во Франции газету для ведения пораженческой пропаганды. Он использовал бывшую любовницу германского дипломата князя Эрнста Гогенлоэ Мадлен Борегар по прозвищу «Принцесса» и сотрудника Комиссии телеграфного контроля Парижа Пьера Ленуара. Однако вскоре сведения об этой комбинации попали во французскую печать, и в феврале 1917 года тогдашний военный министр Франции генерал Луи Лиоте распорядился провести служебное расследование в отношении капитана Ладу, который, однако, всего лишь получил от вышестоящих начальников замечание и рекомендацию быть поосторожнее. В апреле 1917 года его назначили начальником гораздо менее многочисленного и влиятельного отдела разведки. Но когда осенью 1917 года к власти во Франции пришло правительство «тигра» Жоржа Клемансо, провозгласившее во имя победы над Германией решительную чистку от предателей, «дело Ленуара» получило неожиданное развитие, и над могильщиком Маты Хари сгустились тучи. Двойной агент Ленуар обвинил капитана Ладу в шпионаже в пользу Германии. В результате тот был отстранен от занимаемого поста и в течение пятнадцати месяцев находился под следствием. Военный трибунал не сумел доказать факт сотрудничества капитана Ладу с врагом, однако обвинил его в утрате секретной криптограммы, поступившей во 2-е бюро, и 2 января 1919 года Ладу был заключен в тюрьму «Шерш-Миди». Но 8 мая того же года уже третий состав военного трибунала единогласно оправдал его. Пьер Ленуар сознался, что оговорил капитана по приказу сверху. Ладу был полностью оправдан и в утешение награжден орденом Почетного легиона, а Ленуар расстрелян как германский шпион. Но карьера Ладу была закончена. В 1923 году он ушел в отставку майором. Десять лет спустя, в апреле 1933 года, он умер, успев написать несколько мемуарных книг. В предисловии к посмертно изданной книге Ладу «Майор Ладу: мои воспоминания (контрразведка)» его вдова Адриенна утверждала, что муж был убит отравленным письмом, написанным почерком «фрейлейн Доктор», любимой шпионки полковника Вальтера Николаи, шефа германской разведки.
Мата Хари искренне полюбила Вадима, а Вадим – ее. По крайней мере, ей так казалось. Она писала ему на фронт, подписываясь «твоя Марина», а Вадима называла «мой Ди». Вся переписка перлюстрировалась. Когда однажды ответов от Вадима долго не было, Мата Хари по всем каналам выясняла: «что с моим другом, не ранен ли он или еще хуже?». Тут-то и выяснилось, что он отдыхает в Вогезах.
В середине октября 1916 года 1-я Особая бригада, в которой служил Вадим Маслов, была отведена на отдых в Майи. Мата Хари в это время по заданию контрразведки курсировала по маршруту: Париж – Мадрид – Лондон – Мадрид. Маслов послал ей телеграмму: «Отправьте мне срочно три тысячи франков. Крайне нуждаюсь. Письмо направляю следом. Целую. Маслов». Фронтовикам часто задерживали жалованье.
Роковую роль в судьбе Маты Хари сыграло ее знакомство с британским агентом, бельгийцем Алларом. Позднее на допросах она рассказала капитану Бушардону, что познакомилась с Алларом и его женой в ноябре 1916 года на борту голландского парохода «Голландия», на котором возвращалась из Франции в Голландию. Капитан судна сказал ей, что Аллар – британский агент, а вот его жена работает на немцев. А во время следующего визита в Испанию Мата Хари поведала эту историю секретарю голландского консула в Виго, который случайно оказался французом. Следует подчеркнуть, что наша героиня сама рассказала французскому следствию об Алларе. Следователи ей никаких вопросов о нем не задавали. Тем не менее Аллара упомянули в ходе процесса над Мата Хари, когда суд должен был ответить «да» или «нет» на вопрос, «выдала ли подсудимая агента, служившего Англии».
Согласно французской версии, Мата Хари должна была передать инструкции шести французским шпионам в Бельгии. Пятеро из них были двойными агентами, работавшими одновременно для Франции и для Германии. Естественно, они были хорошо известны немцам. А вот шестой агент верно служил Франции и будто бы был расстрелян через несколько недель после прибытия в Испанию Маты Хари. Но этого расстрелянного агента не идентифицировали с работавшим на Англию человеком, и разоблачение шести бельгийских шпионов Мате Хари не поставили в вину на суде.
Другое необоснованное обвинение, часто предъявляемое Мате Хари, связано с тем, что она якобы сообщила французам о немецкой заправочной базе для подводных лодок в Медиа в Испанском Марокко. Поскольку Медиа находится всего в шести милях к северу от Эль-Кенитры во Французском Марокко, весьма сомнительно, что немцы рискнули бы создать там тайную базу. Поэтому Мата Хари либо вообще придумала историю с базой, либо получила эти сведения из ненадежного источника. Но когда французы получили эту информацию, они тут же сделали вывод, что она, вероятно, немецкая шпионка, «потому что такие сведения можно получить только от самих немцев». Когда Мата Хари повторила свою информацию о немецких подлодках лично капитану Ладу в Париже, тот был так удивлен, что воскликнул: «Не могу поверить! Невероятно!». И на суде капитан не отрицал показания Маты Хари о базе германских подлодок.
Мата Хари утверждала: «Я напишу Верфляйну и поеду в Брюссель, прихватив свои самые красивые платья. Я буду часто посещать германское верховное командование. Это все, что я могу вам обещать. Я не собираюсь оставаться там несколько месяцев подряд и размениваться по мелочам. У меня есть только один большой план, который я хотела бы осуществить. Только один».
Она так объяснила свое желание помочь Франции: «Для этого у меня есть только одна причина – я хочу выйти замуж за того мужчину, которого люблю, и хочу быть независимой».
Якобы Мата Хари собиралась узнать план нового германского наступления. Которое, кстати сказать, в ту пору вообще не планировалось, так что узнать его план было в принципе невозможно. Следующее германское наступление на Западном фронте состоялось только в марте 1918 года, уже после выхода России из войны и казни Маты Хари. А в конце 1916-го и в начале 1917 года такого плана просто не существовало в природе. Но даже если бы такой план существовал, совершенно непонятно, почему он должен был вдруг оказаться в штабе германской оккупационной администрации в Бельгии. И за это она хотела получить ни много ни мало миллион франков. Эта сумма должна была быть выплачена после того, как Ладу убедится в ценности представленной информации. Капитан на эти условия согласился, но предупредил, что никакого аванса, даже небольшого, платить не будет. И посоветовал Мате Хари вернуться через Испанию в Гаагу и там ожидать дальнейших распоряжений.
Мата Хари заявила Ладу, что ей нужны деньги. «Правда? Сколько?» – сочувственно спросил капитан. «Много. Миллион франков». «Где же нам такую сумму взять! Вот у немцев вы могли бы получить миллион, если б вы проникли в ставку нашего верховного командования», – ласково сказал начальник французской контрразведки. Мата Хари столь же шутливо ответила, что за миллион она лучше проникнет в германскую ставку, благо это ей и нетрудно: всем известно, что она была любовницей (она назвала очень высокопоставленное лицо). «Ну, уж так прямо в германскую ставку? – усомнился Ладу. – Кто же вас туда введет?» – «Да мой другой любовник, поставщик У.».
«Имя это вылетело у нее как пуля, – вспоминал в своей книге Ладу, – оно и погубило несчастную». По его словам, поставщик У. был одним из главных германских агентов по найму шпионов. Тем не менее соглашение было заключено. Мата Хари по заданию французской контрразведки должна была выехать сначала в Испанию, оттуда в Бельгию, где и будет работать. На прощание Ладу будто бы сказал ей о том, что нельзя работать на два фронта: надо непременно выбрать один, а то дело может кончиться плохо.
То, что он именно так сказал Мате Хари на прощание, вызывает большие сомнения. Получается, что он заранее отправлял за границу в качестве своего агента женщину, которую подозревал в работе на германскую разведку, то есть пускал щуку в реку. Скорее всего, в тот момент такого рода подозрений у капитана не было, и ничего подобного Ладу Мате Хари не говорил. Либо, если подобные мысли у капитана все-таки были, он заранее затеял провокацию, чтобы потом устроить громкий шпионский процесс. Тогда и задержание Маты Хари в Фалмуте с последующим возвращением в Испанию могло быть заранее запланированной комбинацией в контакте с британскими спецслужбами. А версия о том, будто Мату Хари приняли за немецкую шпионку Клару Бенедикс, могла быть придумана для маскировки.
Комендант Ладу сам говорит, что при их расставании он еще совершенно не знал, каковы истинные намерения Маты Хари. Но его идея была очень проста: французская разведка знала шифр, при помощи которого германский военный агент в Испании сносился по радио с германским верховным командованием. Эйфелевой башне было предписано перехватывать все радиотелеграммы, шедшие из Мадрида в ставку Гинденбурга.
По словам Ладу, Мата Хари попросила его разрешить ей сообщить о своем возвращении на родину посольству Нидерландов в Париже. Капитан разрешил, но, по его утверждению, благодаря этой просьбе «еще больше убедился в том, что она шпионка». Тайну того, на каком основании он пришел к столь экстравагантному заключению, бравый капитан унес с собой в могилу. Ни в одной из его мемуарных книг вразумительного объяснения этому нет.
5 ноября 1916 года Мата Хари отправилась из Парижа в Виго. Там она хотела сесть на борт голландского парохода «Голландия». Капитан Ладу обещал ей забронировать для нее каюту на этом судне. Мата Хари пересекла французско-испанскую границу 6 ноября.