— Никогда не поверю, что из всех своих соперников ты обрабатывала только меня. — покачал головой. — К принцу ты, может, и не подобралась бы, а вот к Керинту…
Дола скривилась и отвела взгляд. Так я и думал!
— Веди!
— Нет. — смахнула с плеча мою руку каштановолосая. — Я покажу его комнату…
— Отказано. — прижал я спутницу. — Ты пойдешь со мной. Тебе он все выложит как на духу!
Я глядел прямо в глаза, где начала зарождаться злость. Три секунды, и девушка ухмыльнулась.
— Ты изменился. Девственность потерял с герцогиней?
— Пха-ха-ха. Кажется, я знаю лучшую пару для тебя. Веди. Время не терпит.
Дола подчинилась, опустив голову.
Мы выбрались в коридор, и оказалось, что нужная нам комната была здесь же, но мы ее прошли. Вернувшись, спутница постучала в дверь. Однако никто не открыл, и потому она опасливо открыла проход, и мы шмыгнули внутрь.
Здесь нас встретила ровно такая же прихожая. Мне даже показалось, что я вновь оказался у Руниара.
Каштановолосая между тем постучалась в следующую дверь.
— Уходите! — раздался пьяный голос. — Я никого не жду!
— Даже меня? — с придыханием произнесла девушка.
Мгновение, и дверь чуть не слетела с петель, открытая резким движением.
— Любимая! — в комнату влетел наш недавний противник, одетый в белую рубаху до колен и высокие носки. — Почему ты не приходила? Я ждал тебя! Где ты была?
Услышав подобное, я покачал головой. Охренеть! Дола далеко не красавица, но имеет талант скрутить любого Алмаза в бараний рог.
— У меня было много дел, Кер. — нежно произнесла каштановолосая. — И даже сейчас. Это мой друг, и ему кое-что нужно.
Парень посмотрел на меня мутным взором, и тут в нем появилось узнавание.
— Ты-ы-ы! — выцедил он. — Да как ты…
— Кер. Кер. — ладонями повернула к себе голову мага девушка, заглядывая в глаза. — Не волнуйся. Мы тут по делу. Я работаю на герцогиню. Помоги мне.
— Для тебя…
— Мне нужно знать, как ты узнал о стратегии Грилетты на бой. — тихий мирный голос моей спутницы растекался словно мед. — Расскажешь нам?
— А? — на секунду потерялся маг, но быстро взял себя в руки. — Сейчас-сейчас.
Хозяин помещения скрылся в комнате, а после явился и передал скрученный лист.
— Вот! Я получил его прямо перед боем! Сначала не поверил, но когда события на арене…
— Артефакт-то ты заранее подготовил. — хмыкнул я.
— И что? — ожег меня взглядом парень. — Мы разрабатывали разные сценарии! — после он повернулся к девушке и утопил ту в нежном взгляде. — Любимая, ты же останешься со мной?
— Как только отчитаюсь… — покачала головой роковая каштановолосая.
Я вновь поморщился. Сколько можно эти розовые сопли на локоть мотать?
В итоге их прощание затянулось минут на пять, но вскоре мы оказались в коридоре.
— К принцу ты подобралась? — уточнил на всякий случай.
— Нет. — твердо ответила Дола.
— А. — внезапно вспомнил я. — Насчет плана Грилетты. Кто тебя предупредил?
Каштановолосая замолчала и сжалась, словно спряталась в панцирь.
— Ну? — поторопил ее.
— Тоже было письмо. — созналась негромко девушка. — Но я его сожгла. Сам понимаешь…
Ясно. Она уничтожила улики. Осторожная очень, вот и избавилась от предупреждения. Мало ли… Жаль. Но ничего не сделаешь. Этих двух должно хватить. Я повернулся к спутнице, которая испуганно посверкивала глазами.
— Слушай, — решил я похвалить каштановолосую. — А ты прям роковая женщина. Так околдовала двух магов…
— Один сам влюбился, а второй пал жертвой духов. Если бы они подействовали еще и на тебя, тогда бы я…
— Они подействовали. — бросил небрежно. — Ладно, спасибо за помощь.
Я кивнул на прощание и отправился на выход. Больше я ничего от Долы не получу. Девушка так и осталась стоять за спиной, потому что шагов я не слышал.
Вскоре я вернулся к себе и достал оба письма. Теперь у нас есть образец почерка. Нужно просто взять у подозреваемых и сравнить. Открыв послания, положил их рядом.
— Какого… — выдохнул я.
Не то что почерк, даже стилистика посланий была иной. Не совпадало совершенно всё! Будто это писали два разных человека! Как такое может быть? Предателей двое? Не один? А если они спелись?
Ломать голову над этой загадкой будем потом. Был бы результат, я бы его сразу доложил, но раз итог подвешен в воздухе…
Я бросил взгляд в окно. Солнце почти коснулось горизонта. Нужно ужинать и садиться за расчеты под неярким светом светильников. На завтра они должны быть готовы.
Не прошло и пяти минут, как я оказался в столовой, сев за свободный стол. Однако оставаться одному мне не позволили.
— Ну ты и красавчик! — рядом на стул опустился Норит. — Я попробовал артефакт! А потом маги, что были рядом, тушили деревья еще полчаса!
— Все настолько серьезно? — нахмурился в ответ.
— Очень круто! — заявил маг огня.
Вскоре перед нами опустились два блюда, тарелка с закусками в центре и пара бокалов с вином. Тут это нормально, поить алкоголем на ночь.
Мы приступили к ужину в полном молчании. Правда, мой собеседник закончил первым и сыто откинулся назад, проведя рукой по ежику волос на голове.
— Уф. Это было вкусно.
— А чего не в своей столовой? — пробурчал в ответ, откладывая приборы в сторону.
— Тебе компанию составил. — улыбнулся Норит.
Я лишь поморщился в ответ. Вообще, маг огня уж больно ко мне благосклонен. Понятно, что он преследует свои цели, но все же… Как-то сразу у него появилась симпатия именно ко мне.
— О чем задумался? — вырвал меня из мыслей голос товарища.
— Как мага Молний остановить. — я нагло соврал парню. — Он — моя личная головная боль.
— Ха! Еще никто не придумал, как с ними бороться. — отмахнулся Норит. — А у нас еще два мага воды в команде…
— При чем тут это? — нахмурился я.
— А ты не знал? — округлил глаза собеседник и подался вперед. — Вода крайне слаба против молний. Они даже защиту пробивают, словно ее и нет. Маг получает разряд, ставит он купол или нет.
Я откинулся на спинку и крепко задумался. В голове и так роились варианты, как справиться с таким неприятным соперником, но пока не было ничего толкового. Никакой расчет не подходил.
Да что там! Были мысли протащить громоотвод на схватку, но после моих художеств во время дуэли… М-да. Я старался решить вопрос разными способами, но упустил один очень важный момент. Вода! Какой же я лопух!
— Норит, — подался я вперед. — У тебя есть знакомые маги Льда?
— Зачем тебе? — нахмурился парень.
— Есть или нет?
— Да. Дилон. А что?
— Наморозь мне ведро воды. — встал я со своего места. — Я нашел способ, как справиться с магом Молний.
— Аха-ха-ха. А ты что?
— А я? Смотрела, как он кадрит эту швабру. — закончила рассказ высокая рыжая девушка, поправив неудобную лямку лифа длинными пальцами.
— И сдался он тебе, Свет? — покачала головой Лена.
— А что? Он разведен, при деньгах, со своей квартирой, а мне тридцать пять. — заявила гостья и подвинула стакан, чтобы его наполнили снова.
Бывшая секретарша послушно выполнила просьбу и забрала с тарелки тонко нарезанное мясо.
— И секс был хорош?
— Ну-у-у-у. — протянула Света. — Ничего так. Есть у меня один женатик, тот просто монстр. Но этот-то свободен!
— Пошла за ним в бар… От тебя такого не ожидала. — покачала головой Лена и долила еще немного в кружки.
Подруги сидели на кухне, обсуждая последние новости.
— Кстати! — вдруг встрепенулась рыжая. — А как там твой? Ну тот, сорокалетний? Пал под водопадом нежности?
Лена скривилась, не желая отвечать, и отпила немного вина из кружки на столе.
— Я обратилась к той бабушке, что ты советовала. Кстати, как ты ее нашла?
— А? — удивилась Света. — Так мне ее одна знакомая советовала. Она карты мне раскидывает на возможных женихов. Лучше я пару тысяч потрачу, чем месяц. Время идет, Лен. Оно неумолимо.
— А я взяла у нее приворотное зелье. — созналась бывшая секретарша.
— Пха-ха-ха-ха! — развеселилась рыжая. — Все же знают, что все они не работают. Бред это. Ни зелья, ни заговоры. Все это чушь, Лен.
— Угу. — отозвалась девушка, отпивая вина, и продолжила: — В общем, я в процессе. Как будет результат, так сразу тебе сообщу.
— Буду держать за тебя кулачки. — потрясла собранными руками над столом Света.
Подруги еще пару часов пообсуждали произошедшие события и разошлись. Лена вернулась на кухню и подняла телефон, который лежал все это время экраном вниз.
— Все было слышно? — холодный голос разлился по комнате.
— Да. — отозвалось в трубке. — Ты отлично поработала.
— Дальше что? Вызванивать эту ведунью?
— Не нужно ничего. — послышался голос директора. — Везем мы ее уже в офис. Если есть желание услышать правду, подъезжай. Узнаешь, чьей стала игрушкой.
— Уже вызываю такси. — заявила Лена.
Однако до самого вызова было еще очень далеко. Девушка допила вино, нарядилась, накрасилась и только после этого открыла приложение на телефоне. Когда пришло оповещение о прибытии транспорта, бывшая секретарша в спешке искала сумку, которую непонятно куда забросила.
Потребовалось еще минут пять, чтобы собраться и спуститься. Вишневая «Киа» уже ждала своего пассажира. Девушка забралась в нее, пригибаясь.
— Погнали. — запыхавшись, заявила бывшая секретарша.
Казалось, машина ехала по ночному городу слишком медленно, останавливаясь на каждом перекрестке, но вот…
— Сдачи не нужно. — Лена швырнула пятихатку водителю и выскочила из транспорта.
Каблуки застучали по лестнице огромного стеклянного здания в центре города. Бдительный охранник, предупрежденный начальством, открыл двери и впустил девушку. Пропуск привычно лег на считыватель и пикнул зеленой лампочкой. Щелкнул турникет на прощание.
Лифт двигался непривычно медленно, словно кто-то убавил его скорость в десять раз. Но наконец с привычным сигналом двери раскрылись. Девушка нажала верхнюю кнопку и встала к стеклянной стенке, чтобы отдышаться.