Из сказанного я услышал лишь «двойной тариф». Вопрос финансов для меня сейчас самый острый. И если есть возможность заработать больше, то…
— Какие условия? — повернулся я к Дарну. — Что я должен создать?
— Хм-м-м. Допустим, артефакт для полива огорода. — легкомысленно сообщил мне «коллега». — Они пользуются большим спросом, так что их легко будет реализовать.
— Договорились, — кивнул собеседнику. — Сегодня я проведу исследования и завтра приступлю к заданию.
— Исследования? Зачем? — удивился мужчина. — Что там изучать? Это всего лишь полив.
Я же покачал головой в ответ.
Любая задача — это формула, где нужно найти неизвестную. Прежде чем писать ответ, требуется расписать решение. В данном случае все точно так же. Есть пример, теперь нужно провести расчеты и подготовить ответ. Вот и всё.
— Разрешите, я закончу с этой основой? После приступлю к нашей договоренности.
— Забудь, — забрал у меня незаконченный артефакт Дарн. — Отдадим его кому другому. С этого момента ты занимаешься нашим небольшим спором. Тианор, ты смог меня удивить, но теперь я жду, что ты сможешь меня поразить.
Я же покачал головой и забрал обратно основу. После чего положил перед собой и взялся за инструменты: небольшое зубило и маленький молоточек.
Так не делается. Сначала нужно закончить одну задачу и приступать к следующей. Это основы математики.
Мой собеседник хмыкнул и отправился к старшему смены. Я слышал, что они о чем-то говорили, но слов разобрать не смог.
Что ж! Это будет интересно! Надеюсь, я смогу создать действительно полезный в быту артефакт, а то всё боевые да боевые.
Сдав выполненную основу, я отправился в Академию. Солнце только-только достигло зенита, и, если я потороплюсь, то успею к обеду. А то уж думал, что сегодня его пропущу.
Как только я пересек ворота, так звуки города словно отрезало. А может и правда отрезало неким артефактом. Странно, но я раньше этого не замечал. В любом случае, сначала мне нужно сходить к местным слугам. Уверен, на территории Академии есть свой огород. Оттуда мы и начнем наше исследование.
Но сначала обед.
Мысли о «двойном тарифе» грели сердце. Если это правда, то нужно постараться!
Потому, закончив с едой, сразу зашел на кухню и выпросил у здоровяка, где я могу найти тех, кто ухаживает за местным огородиком. После чего отправился туда.
Нанятые служанки, которые и занимались этим, были одеты в высокие сапоги, грязную робу и зачем-то носили жесткий, вроде кожаный, фартук.
Одна из них, немолодая женщина со светлыми кудрявыми волосами, выпрямилась и вытерла предплечьем пот со лба.
— Господин, Вам что-то нужно? — уточнила она устало.
— Поговорить, — кивнул в ответ. — Есть возможность?
Женщина оглянулась на своих товарок, которые склонились над грядками и выдирали видимые только им сорняки, после чего вернула все внимание на меня и кивнула.
Как только я обозначил свой интерес, собеседница пустилась в долгие объяснения.
Всем известно, что атрибуты пробуждаются и у простолюдинов. Да, нечасто, но все же. Владельцев силы, если таковые есть, нанимают на работу благородные и высокородные для ухода за садом, огородом или каких-то других нужд.
У них нет классического образования, но они могут пользоваться артефактами. Как я понимаю, это еще одна причина, почему аристократы так брезгливо относятся к поделкам моих «коллег».
Что же касается полива… Создатели изделий всегда делают одно и то же. Водяной шар, который владелец силы отправляет в основу ствола. Берешь с собой емкость и просто расстреливаешь грядки. Тут нет ничего сложного.
Уточнив, каждый ли день они этим занимаются, получил простой ответ: «Когда идет дождь, смысла поливать растения нет, иначе сгниют корни». Я ничего этого не знал, так как всю свою жизнь пробыл в городе. Родни у меня и не было почти. Родители ушли рано, так что…
— Если я зайду сегодня или завтра со своим артефактом, сможем ли мы его проверить? Есть у вас владельцы Воды?
— Конечно, господин, — наклонила голову женщина. — Как Вам будет угодно. Я попрошу сохранить часть резерва для Вас.
— Отлично, — кивнул в ответ.
После чего попрощался и пошел на склад. Старый дедок, кряхтя, открыл журнал и записал на меня еще один драгоценный камень. Основу я взял из сваленной на краю стойки кучи. Сделаю, испытаю и попробую срубить бабла.
Опытный образец — тоже часть исследования.
А пока что… Я решил проведать свою команду. Тем более, знал, где они тренируются.
За женским общежитием находилась еще одна тренировочная площадка. Народу здесь было в разы меньше, чем там, где мы обычно занимались. Когда я подошел, Норит и Неруда сидели чуть в стороне вместе со всеми зверями, спрятавшись в теньке.
На самой площадке под палящим солнцем находились Грилетта и Дакон. А недалеко от них стоял стратег и что-то кричал. Лишь подойдя поближе, я расслышал его слова.
— Вы должны попасть в чужой конструкт! — заявил Редаран. — В этом и смысл тренировки!
Оказавшись рядом, поздоровался с черноволосым кивком и уточнил, глядя на парочку магов воды:
— Чем это они занимаются?
— Нейтрализуют чужое заклинание, — оповестил меня собеседник. — Когда материальные стихии сталкиваются, при равной вложенной силе они останавливают друг друга.
— Ого! — удивился я, ведь не знал этого. — А с явлениями как?
— С ними не выходит такой трюк, — поморщился парень и гаркнул громко: — Грия! Бросай шар чуть выше!
Я же задумался. Раз атрибуты, что имеют физическое воплощение, могут остановить друг друга, то в чем проблема с явлениями?
— То есть молнию так остановить не получится? — уточнил спокойно.
— Не-а, — отозвался черноволосый. — Она проходит сквозь ветер, да и огненный шар рассыпается от подобного.
И тут я глубоко погрузился в свои мысли. Ветер, как таковой, не явление. Это чистая стихия, которой задали вектор. А вот почему…
— Скажи, ты можешь мне достать формулу молнии? А после пригласить кого-нибудь с этим атрибутом для тренировки?
— Ты что-то придумал? — бросил на меня косой взгляд стратег.
— Да, — уверенно кивнул в ответ. — Но сейчас мне нужно срочно бежать на склад и успеть взять камень для артефакта. Без него ничего не выйдет.
Если всё получится… Мы остановим молнию раз и навсегда. Но не защитой. Нет. Мы будем атаковать в ответ!
Глава 11
Утром я забежал на огород, где мы обкатали простенький артефакт с параметром «площадь».
Я исходил из того, что вода рассыпается, после того как создает квадрат. Однако местные женщины поморщились от такой придумки, правда, в лицо мне сказать об этом побоялись.
Более того, парочка даже рассыпалась в комплиментах… Это было так лицемерно и противно. В общем, я забрал изделие и обещал на днях зайти с новым расчетом.
В любом случае, придется еще потрудиться. Главное, не перегрузить формулу данными, иначе затраты станут слишком большими. Это нужно тоже учитывать.
После чего я отправился на тренировочную площадку к команде. Пришло время испытать второе мое изделие. Редаран нашел мне формулу молнии. Собственно, она меня совсем не удивила.
Естественно, я подобрал подобную, но огненную. Молния — это тоже в каком-то смысле процесс.
Солнце уже оторвалось от края, редкие барашки облаков неторопливо плыли по синей глади небосвода. Я вдохнул свежий воздух Академии. Уверен, и за его чистоту отвечает какой-то артефакт. В городе запах такой, что…
Обойдя женское общежитие с правой стороны, оказался на тренировочной площадке. Грилетта сидела на небольшом возвышении и о чем-то болтала со стратегом. Норит в белой распахнутой рубахе и свободных штанах вытирал пот полотенцем, а рядом с ним стояла Неруда, одетая…
Похоже, девчонка решила взять нашего мага на абордаж. Легкое привычное мне платье сменили лосины, которые вообще ничего не прятали, сверху же черноволосая накинула свободную… что это? Что-то вроде белой футболки оверсайз. Видимо, она до сих пор стесняется своего размера и всячески его скрывает.
— Тиан! — помахал мне хозяин ярко-красной лисы, которая уже бежала мне навстречу, помахивая хвостом.
Потрепав магического зверя по морде, пошел к товарищам, широко улыбаясь.
Однако стоило оказаться рядом.
— Слушай, — Норит понизил свой голос на два тона, — Грилетта сказала, что ты обо всем догадался сам. Но ты должен знать, мы с Нерудой первые…
— Забудь, — отмахнулся от него беспечно. — И болтай поменьше. Было и было, чего уж теперь.
— Ну и хорошо, — улыбнулся парень, а после добавил весело: — А то Дакон уже начал переживать, что рассоритесь. Он же тогда на стреме стоял.
Твою ж мать! Они там все чокнулись окончательно! Сказали бы мне просто… Но нет! Нужно было провернуть целую операцию! Тоже мне… Итаны Ханты недоделанные.
— Всё хорошо, — улыбнулся собеседнику, после чего достал артефакт и протянул магу огня. — Держи. Сейчас подойдет владелец молнии, и мы проверим его в действии.
Норит натянул браслет на запястье, подвигал им, кивнул сам себе и пошел на площадку. Черноволосая увязалась следом. Я же так и продолжил смотреть им вслед, как…
— Гляжу, только по отношению ко мне ты жесток, — раздался за спиной обдавший меня холодом голос. — С остальными приветлив. В чем причина? Личная неприязнь?
— Доброе утро, госпожа, — я вернул ей мороз обратно.
Высокородная встала рядом и ухмыльнулась, глядя туда же, куда и я — на воркующих магов нашей команды.
— Кажется, я поняла! — я едва не утонул в море сарказма, разлитом этой фразой. — Ты просто относишься ко мне иначе. Не как к товарищу… Ох, Тианор… Мой бедный Тианор. Это запретные чувства! Я герцогиня, а ты…
Грилетта смерила меня уничижительным взглядом и покачала головой.
Эй! Это было обидно!
— Вот войду в коллегию, стану известным и востребованным артефактором, еще локти кусать будешь, — бросил в ответ насмешливо.