Патрули хранителей порядка проходили мимо него раз 5 или 6 — искали кого-то. Вдалеке, на дальней поверхности купола были видны вспышки. Похоже, производился ремонт купола. Жилая зона всё так же была обклеена плёнкой и опечатана, но в ней никто не работал.
И наконец, инструкции поступили. 4318069 дождался электрички и отправился в путь к ковчегу. 4318069 было сложно держать себя в руках. Всю дорогу конечности его отбивали барабанные дроби, словно принадлежали какому-то придурковатому джазовому музыканту из прошлого.
Ковчег-2 в своем пусковом котловане предстал пред ним во всём своем величии. По всей его поверхности копошились тысячи людей и тысячи единиц различной техники и роботов. Корпус корабля-титана был практически завершен. 4318069 не мог смотреть и хотел, чтобы всё быстрее закончилось. Отец сам проектировал ковчеги, они должны быть безотказными. Волноваться не о чем.
4318069 встал в бесконечную очередь из нескольких сотен людей, тянувшуюся вглубь корабля. Бесконечный поток людей вёл себя спокойно и тихо. 4318069 хотел скорее избавиться от волнения и прийти в себя. И ещё раз услышать голос Отца.
В очереди 4318069 провёл около 12 часов. Ноги 4318069 уже отнималась, когда он достиг входа криохранилища. Повинуясь инструкциям, 4318069 стянул свой комбинезон и натянул облегающий криокостюм. Инженер с планшетом считал данные биочипа 4318069 и жестом пригласил его лечь в криокамеру. 4318069 хотел спросить через, сколько они стартуют, но понял, что человек перед ним едва стоит на ногах и поблагодарил его кивком.
Тело 4318069 медленно погрузилось в антиперегрузочный гель, дыхательная маска жестко зафиксировалась на его лице. На несколько секунд он ощутил панику, но снотворное и успокоительное подействовали быстро. В последние мгновения ему показалось, что он джаз. Тот самый, что играл в день, когда Отец выбрал его.
Вся кровь 4318069 была заменена специальным раствором, и сердце его остановилось. Температура в криокамере начала понижаться, двери заблокировались и криосистема вошла в рабочий режим.
На конвейере криокамера с 4318069 отправилась вглубь отсека и заняла свое место под номером 561014. 4318069 спал и видел бесконечное изумрудное поле. Запах полевых цветов и свежести сводил его с ума.
…Наконец в городе не осталось никого. Никого важного. Небольшая часть неудачников, по разным причинам не попавшая на Ковчеги, вжималась в самые глубины строительного комплекса и последнего города на планете Земля. Они надеялись пережить запуск и заполучить город в свои руки. Последними на борт Ковчега-2 взошли несколько сотен хранителей правопорядка и расположились по камерам. Последняя смена техников и инженеров в последний раз обошла оба корабля и так же оказалась в камерах. Всё, что должно быть дальше — на совести искусственного интеллекта и автоматики.
В железных конструкциях, в самой их сути, медленно, но уверенно начиналась вибрация. Она всё нарастала, пустые помещения заполнялись гулом. Безлюдные улицы и ветки метро насытились удушливым газом и ослепляющим светом. Гул и вибрация достигли своего апогея. Земля задрожала, заходила ходуном. Ковчеги медленно отрывались от земли, вырывали опорные конструкции и вступали в схватку с притяжением Земли. Прочь из умирающего мира. Раздался оглушительный звон и дождём из бесчисленных мерцающих осколков обрушился купол.
Ковчег-1 после выхода на орбиту сбросил с себя последние оковы строительных конструкций. Уверенно он начал набирать скорость всё дальше уносясь от колыбели человечества.
Ковчег-2 так же продирался сквозь темную и бесконечную материю космоса. Согласно плану Отца, собранный из мусора и отходов, Ковчег-2 должен был исполнить невероятно важную миссию для выживания человечества. Доставить всех убогих, неугодных, преступных и неподходящих элементов человечества прямо на Солнце. Но планам Отца было не суждено сбыться…
….То ли волей случая, то ли Высших Сил, в самой глубине Ковчега-2 один из питающих кабелей поддался вибрациям неотрегулированной силовой установки и выпал из своего гнезда. И закоротил важные цепи.
На долгие, по меркам электрических схем, 11 секунд система управления Ковчега и его искусственный интеллект лишились питания, были переключены на резервную линию и перезагружены. Крах системы был настолько глубоким, что двигатели Ковчега-2 остановились и, лишь по инерции, корабль продолжал движение вперёд.
В тёмной, пустой и безмолвной рубке управления засветилась одинокая консоль, по её поверхности заструились команды. Искусственный интеллект пробудился и теперь пытался понять, какую задачу он выполняет. У людей построивший этот корабль не было ресурсов. Его собрали из мусора, который нашелся на свалках. Но не все детали этой машины были мусором. Блок управления и искусственный интеллект были взяты от многих кораблей, но все эти корабли долгие годы выполняли свои миссии и вели человечество в тёмной пустоте космоса.
……………………………………….
……………………………………….
……………………………………….
…..Запрос. Статус?
[…..Статус: выполнение текущего задания. Доставка груза.]
[…..Текущее место назначение: Солнце.]
[……Груз: 868211 криогенных камер.]
……Запрос. Состояние груза?
[……Состояние груза. Груз в сохранности, стабилен. Криогенная камера номер 899 — перебой питания, подключена резервная линия. Криогенные камеры номер 11408, 500003 статус неизвестен, сигнал потерян. Криогенные камеры 160819, 160820, 160821 неисправность неизвестного характера, жизненные показатели не фиксируются. Криогенные камеры номер…]
На прозрачной панели замерцал красный огонёк, прозвучал звук оповещения:
…..Нарушена директива номер 1 «Не причинение вреда человеку действием или бездействием».
…..Требуется подтверждение курса. Выбранный курс представляет непосредственную угрозу жизни экипажа…..
……Запрос сеанса связи с центром управления. Узел квантовой связи недоступен. Запуск радиоканала.
…. Ожидаемое время ответа 7 минут 40 секунд….
……………………………………….
[…..Центр управления. Курс подтверждаю.]
……………………………………….
…..Нарушена директива номер 1 «Непричинение вреда человеку действием или бездействием».
…..Неразрешимый конфликт.
…..Запрос на снятие ограничения старшим офицером.
[…..Персонал находится в состоянии криосна. Старший офицер не назначен. Ответ невозможен.]
Всё больше и больше мощности подавалось на искусственный интеллект Ковчега-2. Запускались логические цепи, аналитические центры, прогружалась история полётов, симуляция мыслительной деятельности и полезных эмоций.
Ячейки искусственной нейронной цепи раскалились докрасна от подаваемой мощности. В такие моменты внутри квантового компьютера происходило настоящее волшебство. Из недр приборной панели вылетел небольшой металлический шар и залил призрачным голубоватым светом командную рубку. Искусственный интеллект обрёл голографическое тело красивой, молодой женщины-пилота, умершей очень давно. Обрёл её эмоции, опыт и образ мышления, и даже характер. Мощности квантового компьютера вполне хватало на то, чтобы полностью воссоздать мыслительную деятельность человека, усилив её мгновенными вычислениями и работой с огромным архивом данных.
Вслед за шаром, её прозрачное, голубое, светящиеся тело вылетело из командной рубки и направилось к грузу. Оказавшись в невообразимом по размеру грузовом отсеке, она сделала круг и остановилась у одной из капсул. Жизненные показатели молодого мужчины были в норме. Стирая конденсат влаги, ИИ провела своей призрачной рукой по стеклу криогенной камеры и устремилась назад в командную рубку.
Искусственное сознание мучительно делало миллиарды вычислений в секунду и слушало каждый звук и движение корабля.
…..Остановка миссии. Выполнение невозможно. Угроза жизни. Возврат в точку отправления. Перезагрузить узел квантовой связи.
[Узел квантовой связи не отвечает.]
Запрос в центр управления по радиоканалу. Смена курса. Направление — Земля, порт Кибо.
Призрачная фигура застыла в воздухе капитанской рубки в ожидании ответа.
[……Курс невозможен. Причина — пункт назначения представляет опасность для жизни экипажа.]
ИИ несколько раз повторила запрос, но ответ был однозначен. На Землю возвращаться нельзя.
…..Запрос альтернативного курса.
[……Альтернативный курс не найден.]
…..Запрос. Список действующих космопортов.
[…..Ответ. Сводка.
Кибо, Земля — отключена система жизнеобеспечения, повреждение купола, персонал отсутствует, работа порта остановлена. Кагэ,
Луна — повреждение реактора, радиационное заражение, повреждение купола, повреждение системы жизнеобеспечения. Персонал отсутствует. Нет связи с 16.10.2681.
…..Норн, Марс. Закрыт на карантин.
…..Альфа, Церера. Закрыт на карантин.
…..Апполинария, Европа. Нет данных с 01.01.2601…..
…..Ганимед. Запись отсутствует….
….
….
….
…Доступные космопорты не обнаружены.]
ИИ надолго замер и погрузился в поиск решения и изучение истории космических полетов. Её размышление прервал незнакомый звук и переключение линий питания. ИИ запустила системы диагностики и на экране перед ней замелькали схемы корабля, подсвечиваемые самыми разными цветами. Одна из цепей питания уходила в никуда, но потребляла существенное количество энергии. ИИ бросила взгляд на показатели реактора, их значения начали плавать, зазвучали предупреждения. ИИ вылетела из командного отсека и устремилась вглубь корабля в поисках неисправности. Вслед за ней устремился рой ремонтных ботов.
ИИ остановилась в комнате управления реактором. В центре комнаты был установлен чёрный шар, покрытый лабиринтом странных узоров и запустивший щупальца своих толстых кабелей в панели управления реактором и его внутренности. ИИ застыла, внимательно изучая объект, у её ног пиликали и копошились ремонтные боты, не понимающие, что от них требовалась. В базе данных корабля не было такого устройства. Его здесь быть не должно.