Никита Владимирович сохранял внешнее спокойствие, но полковник не обольщался: его шеф пребывал в самой настоящей ярости! Еще бы, его служба получила ощутимый щелчок по носу. О котором незамедлительно стоило сообщить императору.
– Готовь группы и оперативное сопровождение, – отрывисто бросил князь Ефимовскому. – Нанесем ответный визит…
Да, вопреки прекраснодушным убеждениям идеалистов, империя за своих граждан мстила. Жестко и методично. И пусть об иных ее ответ-ках ничего не писали в газетах, но все заинтересованные лица были в курсе. Об этом заботились специально обученные люди, умевшие жестко и наглядно доносить до своих клиентов волю императора в тот час, когда дипломатия провалилась. Или ее попросту не с кем было вести. И не всегда палачи наносили удар сразу. Для того, чтобы рассчитаться за взрыв в новосибирском метро, понадобилось, например, семь долгих дет. За это время профессионалы-следователи четко определили круг виновных, а представители разведывательных служб установили место их нахождения. В течение всего двух дней этот бренный мир покинул каждый из них. Причем достаточно непростым образом, чтобы послужить надежным назиданием для иных личностей. Только за последний год лидеры двух серьезных группировок, насмотревшись на ужасы, которые им любезно показали серьезные ребята, проникшие на неприступные объекты, решили, что радикальная трактовка Святого Писания для них слишком дорога. Но кто ж расскажет о таком прекраснодушным идеалистам?!
– Цель визита? – невозмутимо уточнил полковник.
– А вот тут надо хорошенько обдумать!
Ефимовский лишь коротко усмехнулся на оскал шефа. Злым и собранным тот нравился полковнику куда больше!
– А ты давай, принеси мне свою гостевую!
О, так шеф еще и покурить решил, раз просит запасную трубку.
«Отлично, – злорадно усмехнулся Андрей Иванович. – Сейчас князь думать будет. И кому-то по результатам этих думок сильно не поздоровится!»
Глава 12
Контора в районе складов крупного латвийского порта. 4:15 утра
Хорунжий Черноморского казачьего войска Константин Коваленко, по батюшке Прохорович, западные фильмы любил. Особенно боевички современные. Намедни он с удовольствием посмотрел очередную, как дед его говаривал, фильму о лысой груде мышц, что носится по джунглям в поисках сыночка какого-то мафиозного босса. Вот как, скажите на милость, опытному пластуну сдержать смех при виде громилы, палящего с двух (!) вытянутых (!!) рук из помповиков (!!!). Перемещаться при этом прямо посреди поля боя – да почему бы и да! И плевать, что вражины все сплошь автоматическим вооружены, а значит, чисто статистически обязаны были устроить здоровяку демонстрацию понятия «дуршлаг»! Отличная комедия!
А вот проза жизни – она другая. Например, имперский волкодав, ряженный в нечто походно-туристическое, отдыхающий на исходной позиции перед броском. Вот такое случается, цинично говоря, сплошь и рядом. Туристы, они вообще «робяты» такие, куда хошь пролезут! А уж если подобных ребятишек еще и расширенным набором выживания снабдить…
В этот раз их снабдили действительно великолепно. Бойцы предпочитали не задумываться о подобных вещах, полагая их головной болью командиров, но поневоле приходила в голову мысль, что в этот раз их экипировали как на штурм Белого дома.
– Кому-то вы, ребятки, сильно насолили, – одними губами буркнул он под нос себе.
Коваленко не нужно было знать, почему и за что. Ему вполне хватало, что империя нуждалась в его «врачебных» талантах. Да-да, иногда он воспринимал себя и своих коллег виртуозами-хирургами, в чьи задачи входит удаление пораженного участка, пока он не заразил весь организм. Да, неприятно. И кровь, как говорят, не водица. Но иногда надо.
Коваленко с удовольствием осмотрел пространство перед интересующими их складами и, к своему полному удовольствию, не увидел ничего, что могло бы выдать притаившихся бойцов его десятка. Некстати пришла мысль, что хрен бы он спрятал здесь подобную киношному «герою» гору мышц. Впрочем, сегодня его задача мало отличалась от работы перекачанного лицедея…
Хлопок ладони по плечу. Так, через 40 секунд рывок. Внутренний таймер начал отчет.
– Вперед! – громко рявкнул он, пересиливая себя.
Как правило, операции его десятка проходят в полной тишине, но сегодня требовались шум, гам и азартные выкрики бравых штурмовиков. Без пошлого актерства, конечно. Но с нарочитой небрежностью.
Весь этот шум и гам служил двум целям. Во-первых, ну кому придет в голову подозревать в подобном непрофессионализме имперский спецназ? А во-вторых… Впрочем, не до того сейчас.
– К бою! – едва слышно фыркнул боец, подбадривая уже лично себя.
Восемь одиночных выстрелов слились в один, лишая противника бойцов-наблюдателей. Тут же темп сменился хоть и на скупую, но слегка заполошную стрельбу «на подавление». Жечь боезапас уже не по кому, однако картинка, картинка…
Пока четверка пластунов развлекалась невозбранной тратой казенного имущества, хорунжий с еще четырьмя бойцами, словно тени, неслышным броском подобрались к стене склада. Несколько ударов ножом в очередного мечущегося часового, и вот Николай-Грот уже дает сигнал «чисто!».
Опытному человеку сразу ясно, что 8 из 9 колотых ранений – лишние. Однако для картинки – почему бы и нет? Тут же, в «свободном мире» как? Журналюги понаедут чуть ли не раньше экстренных служб. Особенно с учетом того, что их предупредили заранее. И четко объяснили, где и когда стоит быть, чтобы получить очень даже горячий материал. Естественно, делалось все это не просто так и в лоб. Но спецы, получавшие деньги именно за подобную работу, хлеб ели не зря и на своем поле работали отлично. Ну так и пусть у репортеров картинка поинтереснее будет! Им – премия, бойцам – благодарность от начальства, а кому надо – предупреждение, и все счастливы.
Тем временем над утренним портом поднимается стрельба. О, неужто местные вояки открыли ответный огонь? Нашим легче! Под шумовой завесой и прятаться проще! А чего нет, коли умеючи-то?
Словно тень, пластун сместился к комнате охраны, где слышались топот ног и невнятные команды на чужом языке.
– Ну, это дело нам знакомое, – едва слышно прошептал казак в усы, отгибая усики чеки гранаты.
Ребристый корпус вкатился в помещение, весело подпрыгивая по полу. Тугая волна взрыва привычно ударила по ушам, и уже через миг огненный ад в отдельно взятой комнате сменился адом стальным. Две тени легко влетели в комнату, заливая очередями любое подозрительное шевеление. Благо правок почти и не требовалось. Однако – порядок! Тренированный слух хорунжего отметил, что стрельба на улице смолкла. Что ж, значит, не осталось у этого вертепа «защитников». Али наоборот – его людей подавили. В последнее он не верил. Фантастика. У нас же все-таки не кино совсем.
Выйдя в общий коридор, он с удовольствием обнаружил готовую ко всему тройку бойцов, со своими задачами уже справившуюся.
– Вперед, – вновь взревел командир, чувствуя себя полным идиотом. – Пошли! Быстрее!
Парни усмехнулись, но поддержали командира бодрыми и согласными выкриками.
«Нам хоть “Оскар” какой завалящий дадут за такую игру?» – мельком подумал хорунжий. А то его люди старались, показывая чудеса актерского мастерства, но оценить-то и не кому!
До лестницы на втором этаже добрались без проблем, нескупыми очередями выкашивая все живое. Зря что ли двойной от норматива на подобную акцию боезапас тащили?
– Та-да-да-да-да… – как-то туго ухнул пулемет на втором этаже.
Да возблагодарим государство Российское за производство отличных активных наушников! Они что, станкач на пролете поставили? Ну кто ж так воюет? Интересно, кто-нибудь из них еще что-то слышит? Два щелчка в эфире от проникшего через крышу снайпера поставили в этом вопросе вескую точку: никто из расчета уже точно ничего не слышит.
К каморке местного командования прошли едва не как на параде. Потому Коваленко даже на предложение сдаться расщедрился некоему Е-баню, но судя по плотному ответному огню, был отправлен этим самым товарищем в далекие е-баня. Ну на нет и суда нет. Хорунжий тоже почитал верной заповедь «не суди и не судим будешь», а потому быстренько организовал засевшим боевичкам путевку на высший суд при помощи пары гранат. А там уж пусть Всевышний разбирается, куда, кому и по каким делам работать.
В особняке на улице Пилес всегда царила деловая суета. Мощный вычислительный и аналитический центр обрабатывал данные от ячеек по всей Руси и бывшим ее частям, потерянным в последнем противостоянии. В пресс-центрах проводились совещания, брифинги и планерки. На закрытых для общего посещения этажах тоже суета была более упорядочена, но и в ней угадывалась деловитость муравейника. Здесь люди несли за свои решений настоящую ответственность. В иной раз даже и головой.
В центре этого людского водоворота, что не останавливался ни на минуту, было лишь одно место покоя и расслабления. Своеобразным «оком шторма» служил кабинет Магистра. Строго говоря, такой должности в штатном расписании не было. Но все называли этого человека именно так.
Отделанный под старину кабинет с настоящим камином был со вкусом обставлен, напоминая антураж времен Ост-Индийской компании: массивная мебель, огромный стол, обитый зеленым сукном, и книжные шкафы вдоль каждой из стен. Два удобных кожаных кресла, между которыми расположился большой глобус-бар, позволяли Магистру и его гостю с комфортом расположиться вполоборота к весело потрескивающему огню.
Оказаться приглашенным сюда – было мечтой каждого из братьев, ибо это означало, что Сам их заслуги оценил и выделил среди остальных. Верный прицел на следующую ступеньку в иерархии Товарищества Иисуса. Сегодня эта честь выпала старому вояке Повиласу.
– Может быть, чаю? – гостеприимно предложил хозяин кабинета.
– Благодарю, я бы не отказался, – склонил голову в благодарном поклоне гость.
Сегодня ему пришлось большую часть дня буквально носом рыть в остатках базы контрабандистов под противным моросящим дождем, так что горячий напиток был весьма кстати.