— И где эти корабли, Том?
— Я понимаю, куда вы клоните, но лучше всего вам где-то посидеть и набраться сил. Постараться вернуть способности и память. Истребителей же два не зря. Как только расконсервация начинается на одном, она тут же начинается на другом. Это достаточно автоматизированный процесс. Второй истребитель здесь для сдерживания первого, а первый для сдерживания второго. Нет никакого толку атаковать только одну из баз, так как никакого преимущества это не даст.
— Том, давай я тебя сразу немного в наши планы посвящу. Я не смогу сидеть и развивать способности, если мои близкие будут страдать. Я всё понимаю, логику и разумность этого плана, но нет. Мне проще сдаться и отдать себя на опыты, предварительно застрелив Крапиву, чтобы не мучилась.
— Да, Том, мы не будем ждать и готовиться. Во-первых, мы не очень-то знаем, как готовиться и к чему, а во-вторых, нам способности нужны для помощи друзьям и для их защиты. Смысл их улучшать, если мы никого не защитим, так как будет поздно. Придётся решать ситуацию с тем, что есть. И истребитель нам бы очень помог, так как быть пристреленной Маугли — не самый красивый выход из ситуации.
— Истребитель бы кому угодно помог, — пробормотал Том больше даже себе, чем нам. Какое-то время мы летели в тишине, но потом Том, видимо, что-то для себя решив, сказал, — Да недалеко тут истребитель. Но его расконсервация займёт неделю минимум. И это при условии, что им будет заниматься полноценная команда техников. А у вас нет этой недели. Истребитель хранится на специальной базе возле Байкала, там только гарнизон охраны и команда техников. Самая скучная работа в мире. Никаких исследований, никакой работы с заключёнными, только охрана самой базы и только поддержание оборудования в рабочем состоянии.
— Это что ж за боевое состояние такое, что готовить неделю надо? — поинтересовался я. — Как-то нелогично получается. Если что-то случится, то придётся неделю ждать расконсервации. За неделю много всего может случиться.
— Ну, так решили. Истребитель — это очень мощное и опасное оружие. Как только он начинает расконсервацию, сразу посылается сигнал на Луну, оттуда уже в управление Флота Империи. Если есть вероятность, что расконсервацию начал враг, то меньше чем за неделю сюда подтянутся самые быстрые боевые корабли и угнать корабль в любом случае не получится.
— Сколько солдат охраняет Истребитель? Какое количество имперцев там находится?
— Тридцать человек охраны и восемнадцать техников.
— Как-то немного.
— Нормально. У охраны в подчинении боевые дроны, у техников тоже дроны, но рабочие. На этой планете только недавно перестали луками и арбалетами воевать. Ваш уровень вооружений ещё не готов конкурировать с нашим. Один оператор боевого дрона может армию сдерживать. Ракеты до него не долетят в силу того, что это относительно небыстрое оружие и очень зависимое от электроники, а в ней наши технологии на порядки выше. Скорее, ракеты будут разворачиваться и лететь обратно. Снаряды тоже относительно легко засечь. Дрон-разведчик не определяется никакими вашими средствами обнаружения, а сам может всего лишь волновым импульсом вызвать детонацию любого взрывного устройства. И на что сгодится ваша армия, когда взорвутся все боеприпасы? Вернётесь к старым добрым арбалетам? Чтобы уничтожить оператора и его дрон, надо создать огромную плотность огня на большой территории, а как это сделать, если вам останутся доступными только арбалеты и топоры?
— Ладно, ладно! Убедил. Я в военном деле неспециалист. Мне примерные расклады надо знать. Тридцать бойцов с кучей боевой техники и техническое обслуживание. Кстати, вопрос: а ты этим истребителем управлять умеешь?
Опять Том завис на несколько секунд, после чего с видимой неохотой ответил:
— Умею.
— Просто управлять? Или ещё стрелять и вообще воевать тоже умеешь?
Том вздохнул и признался.
— Я всё могу. Я умею управлять любым гражданским и боевым судном в Империи. А истребитель имеет мощный ИИ, который большую часть работы сам делает, ему только указания давать надо. Не самый сложный тип судна для меня. Я универсальный профессиональный пилот.
— О как… Повезло нам с тобой.
— Это да, — неожиданно Том улыбнулся, — вам действительно со мной повезло.
Мне пришла в голову мысль, и я решил поинтересоваться у Тома, что он по этому поводу думает.
— Скажи, Том, а все имперцы так боятся палача, как ты? Насколько вообще в Империи боятся палачей?
— Очень боятся. Тонгера убить не получалось ни у кого, кроме как у палачей. Получается, они могут убить любого, а их не может убить никто. Это действительно страшно. Понятно, что есть психи, которым ничего не страшно, но вообще окончательная смерть — это самое жуткое, что может быть.
— А чего тогда меня другие имперцы не боятся, не пытаются договориться?
— Так ты только сейчас себя как палач проявил. Не уверен, что они даже знают, что ты эти способности восстановил. До этого во всех отчётах ты обозначен, как «бывший Чёрный Ранг, способности развиты только в области контроля тела, начальная стадия способности к сканированию». Ни единого намёка на способности палача до сих пор не было.
— Вот как… Понятно… Ну, а сейчас я могу запугать всех, чтобы от меня отстали?
— Запугать можешь, но не отстанут. Ты против Империи пошёл. Доктор Ри, опять же, огромное влияние имеет, а ты так его по носу щёлкнул, не поддавшись его экспериментам. Он не позволит никому с тобой договориться. Да и просчитали тебя. Ты же сам признал, что стоит начать пытать твоих родственников, как ты на всё согласишься.
— Понятно… — я задумался.
Итак, расклады понятны. После неудачных попыток меня захватить и угона транспортного средства, начнут похищать всех наших знакомых, друзей и родственников. А Лотор, я уверен, записи по нам с Крапивой оставил полные и исчерпывающие. Похитить такую толпу народа при наличии гипнотических излучателей труда не составит.
«Что-то я не очень понимаю, что делать», — пожаловался я Крапиве.
«Я тоже. Тебя боятся все, кроме тех, кто на тебя охотится. А если они узнают, что ты всего лишь вышибаешь тонгера из носителя и в принципе ничего совсем страшного не происходит, то вообще будут не париться. Просто больше переносок с собой возьмут.»
Меня боятся все, кроме тех, кто на меня охотится. У этой идеи был какой-то потенциал развития, но я пока сам не понимал, какой. Но что-то здесь меня не отпускало.
— Так куда летим-то? — отвлёк меня от размышлений Том.
— Ищи уединённый дом и паркуйся рядом с ним. Раз у тебя режим стелс работает, то можно не париться, что со спутника заметят.
— Так если я двигатели вырублю, то и режим пропадёт.
— Том, приземляйся, где-нибудь, где нас не заметят. Не обязательно, чтобы дом был. Просто в незаметном месте. Нам необходимо немного отдохнуть и решить, что делать. Потом дальше полетим.
— Ладно. А куда дальше полетим?
— Пока не знаю! — раздражённо ответил я.
— Хорошо. Место найду сейчас.
Том покружил над горной местностью ещё минут пятнадцать, поколдовал над приборами, после чего приземлился под здоровенный скальный козырёк. Никакого заброшенного дома он не нашёл, да и смысла не было, в Комаре можно было расположиться со всеми удобствами.
Когда гул моторов утих, мы погрузились в абсолютную тишину. Какое-то время сидели абсолютно молча. Крапива откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, я сидел рядом и от нечего делать глазел на пилота, который тоже сидел в абсолютной неподвижности.
«Крапива, у меня есть план», — нарушил я мысленную тишину.
«Не сомневалась в тебе! Но в плане почему-то сомневаюсь, ещё даже не зная, в чём он состоит».
«В плане я тоже сомневаюсь, но другого у меня нет».
«Ладно, излагай»
— Том, ты есть хочешь? — перед беседой я решил немного позаботиться о пленном.
— Да. И есть, и спать.
— Ты же спал уже под газом?
— Это отравление было, сном его не назовёшь.
— Тогда ешь и спи. У тебя два часа. Потом мы придумаем, что делать. Будь готов полетать как следует после этого, — я встал и принёс Тому банку тушёнки и кусок хлеба. — Мы пока тоже немного отдохнём.
Снова усевшись в кресло, я откинулся на кресло и закрыл глаза.
«В общем, идея у меня такая…»
Глава 18
18
Все два часа и даже немного больше мы телепатически обсуждали мой план. Ну, или то, что я назвал планом.
«В общем, это лучшее, что мы можем предпринять», — подытожила Крапива.
— Том, просыпайся! — обратился я к лежащему в кресле пилоту.
— Да. Я готов. Куда летим? — зевая поинтересовался имперец.
— Сначала ко мне домой, потом к Крапиве. Заберём самых близких родственников и знакомых с собой. Сколько отсюда до нас лететь?
— Часа три.
— Так, получается, сейчас очень раннее утро, когда прилетим, то там тоже утро будет, мы же на запад летим. Подрывайся и вперёд!
— Могу узнать более подробный план, капитан? — поинтересовался пилот.
— Мне привычнее бригадир, но и капитан тоже ничего так. Пусть будет капитан. Так вот, план такой: летим и забираем наших родственников и друзей, кого сможем, а потом летим на базу с Истребителем и забираем Истребитель. Потом расхреначиваем другой Истребитель, базу с доктором Ри, освобождаем заложников, если надо, потом летим с этой планеты. Такой простой план. Насчёт объявить себя императором планеты Земля я ещё не решил, но перед тем как свалить отсюда почему бы и нет.
— Ну, если родственников ещё вполне реально, то насчёт Истребителя я не очень понимаю, как это может получиться.
— Давай, взлетай. Там расскажу.
Том вывел Комар из-под скалы и вдавил нас в кресла ускорением.
— Так вот, Том, — начал говорить я, когда ускорение чуть ослабло, — Истребитель нам отдадут, так как я палач. Обычный шантаж и никакого мошенничества. Просто надо сделать так, чтобы на базе не подняли тревогу раньше времени, тут нам надо будет более детально пообщаться и будет нужен твой совет. Но ты вот мне скажи, как прореагирует руководство базы, если к ним в гости придёт палач? Они могут попытаться убить мой носитель, но это не меняет того факта, что я их всех могу казнить. Я вижу, как охотно сотрудничаешь ты. Не думаю, что там будет больше проблем. Надо просто сделать так, чтобы мне поверили. Опасность только в том, что если не поверят, что я Чёрный Ранг, то ничего у нас не получится. Как сделать, чтобы поверили, нам придётся поломать голову, но в остальном я вижу решение, только если действовать в этом направлении.