— А что такое БТР? — спросила Крапива. Не получилось у Тома привычными категориями сравнение передать. Я промолчал, так как тоже про БТР больше слышал, но ни разу не видел, помню только, что это что-то на армейском, а Б — наверняка «боевой», а ТР — уже с уверенностью не скажу.
Том вздохнул и объяснил:
— БТР — это армейский транспорт, неплохо вооружённый, но не танк. Что такое танк ты знаешь?
— Танк — знаю, — не очень уверенно ответила Крапива. — У нас в центре города стоит памятник танку.
— Ну, в общем, бот нашего истребителя намного круче всего, что есть в ангарах всех остальных наших баз, если оценивать боевые характеристики.
— И красивый, — отметила Крапива, с интересом наблюдая за удаляющимся ботом.
Тут я с ней соглашусь. Ни Комар, ни Баранка не имели таких хищных и одновременно функциональных форм. Бот реально внушал. Матовый чёрный цвет, в который он был выкрашен, мешал рассмотреть его в деталях, только общие очертания. Размером чуть меньше железнодорожного вагона он формой лишь отдалённо напоминал самолёт, и то только после того, как разложил крылья, а так даже сравнить не с чем, кроме того же вагона. Только кабина была уже, корма шире и в сечении он был скорее приплюснутым шестиугольным, чем прямоугольным. Плюс к этому оружейные модули и силовые установки делали его вообще не похожим ни на один транспорт Земли. Так, если в целом судить, то бот больше всего походил на то, чем являлся: небольшой боевой космический корабль. При этом была в его очертаниях какая-то гармония, которая притягивала взгляд.
Мы молча следили, как бот сел и потом через несколько минут стартовал обратно. Камера теперь показывала сверху отряд Летуччио. Каспийцы подошли к отвесной стене, в которой открылся проход, после чего зашли внутрь. Проход закрылся.
— Летуччио, ты на связи? — тут же проверил Том. Возникла пауза. Летуччио не отвечал. Чёрт, а как всё красиво и легко шло до этого.
— Том, что делать?
— Я не могу просканировать базу. Я знаю план помещения, но через их экраны не могу пробиться и посмотреть внутрь.
— Готовь основное самое мощное, но не грязное оружие! Летуччио мы уже не поможем, — быстро сориентировался я. — Но на что они рассчитывают, мы же можем их раскатать несколькими залпами!
Том хлопнул себя ладонью по лбу.
— Их там нет! База заминирована, персонал её покинул. Дроны будут атаковать всех, кто пройдёт через периметр, а все сотрудники уже эвакуировались. Они просчитали, что мы будем их атаковать, поэтому подготовились. Они поняли, что не смогут успеть расконсервировать истребитель вовремя, и вполне логично предположили, что мы заявимся его уничтожить. Единственное, что они могут сделать, это навредить нам напоследок и постараться обезопасить себя. База пуста. Они вынесли оттуда всё ценное или что успели и сбежали.
— То есть Летуччио попал? Мы как-то можем ему помочь?
— Можно попробовать пробить дыру в их защите, это собьёт настройки экранирования и есть вероятность, что он сможет выйти на связь.
— Тогда давай долбить дыру в их крыше.
— Так… подожди, надо аккуратно, чтобы своих не завалить… — Том отвернулся и погрузился в работу с пультом управления, бормоча что-то себе под нос. — Попробуем так…
Ничего не произошло. Не было никакого оператора, который бы показывал нам именно те кадры, которые в данный момент были нам интересны. Как переключать камеры, как приблизить тот или иной участок поверхности, который транслировали камеры, я не знал. Как обезьяна за компьютером, блин. Махание пальцами по голограммам и скольжение пальцами по экрану не работало. В общем, всё, что я увидел после того, как Том что-то там решил попробовать, это небольшой взрыв на приличном удалении от того места, где каспийцы вошли на базу. Но это и не важно. Главное, чтобы это помогло Летуччио выйти на связь.
— Получилось? — первой спросила Крапива.
— Да. Но.
Том ответил очень непонятно. Я даже усомнился в своём понимании имперского, настолько нелогично он закончил мысль.
— Что «но»? — Крапива тоже его не поняла.
— Летуччио потерял носитель. Весь его отряд потерял носители. Тактические блоки показывают, что все носители мертвы.
Я не удержался и нарушил данное, уже казалось в прошлой жизни, обещание Семёнычу не материться.
— Том, уничтожь истребитель гарантированно. И всю эту базу уничтожь!
— Сейчас! Они тут нам ещё один сюрприз приготовили… — ещё до того, как Том начал говорить его руки пришли в движение и снова начали танец над пультом управления.
Неожиданно нас вдавила в кресла резкая перегрузка. Я не был к этому готов и неловко откинулся в кресле, потеряв Тома из вида. Когда поднял голову, застал его не менее напряжённо манипулирующим инструментами управления, чем когда у нас была дуэль истребителей. Судя по камере, показывающей поверхность планеты, мы стремительно набирали высоту. Понять, что происходит, было невозможно. Какие же, сука, малоинформативные эти звёздные сражения. У Джорджа Лукаса всё намного красивее выглядит. Не говоря уже о звуковом сопровождении космических боёв в безвоздушном пространстве. Нам же с Крапивой было абсолютно непонятно, что происходит.
— Вот вам, суки! — выругался Том и немного успокоился.
— Что случилось? — чуть ли не хором спросили мы с Крапивой.
— Они подготовили неплохую разовую атаку. Будь мы чуть ближе, а я чуть медленнее, всё бы получилось. Щиты у нас отличные, но они выстрелили из вообще всего, что было на базе, но это ещё полбеды, они откуда-то откопали весьма серьёзную штуку. Все остальные залпы предназначались, чтобы перегрузить и отвлечь защитные системы. А этот залп мог нас достать. Хорошо, мы всё-таки не очень близко над базой зависли. Все то время, что мы потратили на атаку установки на Луне, мой отдых и бомбардировку базы с доктором Ри, они готовили всего один залп. И могло ведь получиться. Удивил, Смирнов, удивил…
— Судя по тому, что мы живы, у них не получилось. Я правильно понимаю? — спросила Крапива.
— Да, не получилось. Но они были близки. Просто очень близки!
— Так ты базу расстрелял в итоге? — поинтересовался я.
— Нет, но всё сейчас будет, — Том повернулся к пульту, проделал несколько быстрых, едва уловимых глазами манипуляций. — Прости, Маугли, но экология там теперь в заднице лет на триста. Смотри.
На экранах перед нами появилось изображение местности, под которой была база. База действительно была, и местность тоже была. Раньше. В прошлом. Теперь она перестала быть. Материя съедала саму себя в огромном взрыве. Огонь пожирал всё: лес, землю, камень скал. Отсутствие звука позволяло воспринимать картинку несколько отстранённо, но всё равно было жутко.
— Охренеть! Ты что сотворил⁈ — я не знал, что сказать, но ругать Тома было поздно.
— До магмы не прогорит, так что просто будет здесь большая канава, а потом даже травка вырастет, — беззаботно произнёс Том. — Другим калибром истребитель не сжечь.
— Истребитель мы точно уничтожили? — мрачно спросила Крапива.
— Да, конечно, он же не взлетел. А при такой плотности воздействия, там без вариантов.
— А они не могли и его успеть куда-то транспортировать? — девушка хотела убедиться, что мы не зря тут кусок планеты основательно испортили.
— Вряд ли. Его только своим ходом переместить можно, а для этого надо закончить расконсервацию.
— Жаль Летуччио. Нормальный мужик был, — я действительно сожалел, что так произошло с главным инженером.
— Он и остался нормальный, просто теперь придётся ему на этой планете тело подыскивать, а это для каспийца, конечно, шок и драма.
— Да всё равно непривычно это бессмертие. Я как-то привык, что если умер, то умер.
— Ты единственный, кто именно так и может сделать с другим человеком, — серьёзно сказал Том и отвернулся. — Куда теперь?
— Надо подумать. Полетели куда-нибудь в укромное место. Лучше в Россию. Потом придётся валить куда-то далеко, так что полетели поближе к дому. Отдохнём и уже на свежую голову решим, как поступить дальше. Я с этими перелётами уже запутался, у нас сейчас в России день или ночь?
— Где-то день, где-то ночь, — с ухмылкой ответил Том. — Россия большая страна.
— В Москве что?
— Почти восемь вечера.
— Полетели в район Сочи, там где-нибудь паркуйся в тени кипарисов. На месте решим, что делать.
— Хорошо.
— Крапива, пойдём в каюту, подумаем, что дальше делать.
— Пошли, — Крапива с готовностью встала с кресла и отошла от экрана, на котором на паузе застыла картинка взрыва имперской базы. Мне кажется, мы только сейчас начали осознавать, какой мощью обладает наш корабль. Одно дело взрывы на Луне, считай, в космосе. Это воспринималось, как необычные яркие картинки, а вот сжечь почти на километр в глубь кусок земли площадью несколько квадратных километров, это требовало умственной адаптации. У меня было отчётливое ощущение, что я накосячил. Как минимум против планеты. Да и все живущие рядом с этим озером наверняка пострадали. Будем надеяться, что не смертельно.
Мы дошли до нашей каюты, уже даже не обращая особого внимания, что гравитация исчезла. Я чувствовал себя каким-то вымотанным. Мы так или иначе выполнили большую часть того, что запланировали. Осталось только убедиться, что родители в порядке, и можно придумать, что делать дальше.
Крапива села на постель, а я в кресло. Медицинскую кушетку уже убрали.
— Через час приземлимся. Есть будете? Там кухня заработала, можно нормальной еды поесть, — раздался по громкой связи голос Тома. — Если будете есть, просто скажите «да». Я вас вижу и слышу.
Я есть не хотел, но Гланда продолжала активные работы по перестройке тела, что требовало усиленного питания, поэтому я практически машинально сказал:
— Да.
— Крапива?
— Да.
— Вам доставят еду.
Что-то обсуждать не хотелось. Настроение было посидеть и немного перевести дух. Я только-только начал осознавать, что доктор Ри больше не угроза, что даже Империя мне не так опасна. Мы с Крапивой можем забрать родных и близких и улететь, а можем улететь и без них. Да, времени мало, вот-вот прилетит имперский десант, и надо будет сваливать, но в любом случае расстановка фигур на доске совсем другая, чем когда я похитил ничего не понимающую Крапиву и бежал сломя голову от тренера, желая спрятаться в самый глухой угол. Трюмы набиты кучей дорого оборудования и оружия. У нас есть корабль и профессиональный пилот, который этим кораблём управляет в совершенстве.