Проникновение со взломом в чужое жилище прошло достаточно буднично. Я Восприятием просканировал старенький домик за глухим забором. Пусто и заброшено. Навесной замок на воротах покрылся ржавчиной и пылью. Убедившись, что никого рядом нет, мы перепрыгнули через высокий металлический забор и оказались в небольшом дворике. От соседей нас тоже отделял высокий забор. В общем и целом, если не шуметь и не привлекать внимания, то мы нашли вполне удобное незаметное место. Чтобы попасть в дом, дверь пришлось выломать, но повредили мы её не сильно.
Что ж, будем обживаться.
Мы, стараясь не шуметь, стали наводить порядок. В основном место нуждалось в том, чтобы протереть пыль. Электричество в сети было, вода в кранах тоже. Первым делом нам стоило восстановиться, особенно Крапиве. Во всей движухе не площади я больше говорил, чем активно задействовал способности, а вот Крапива много задействовала способность, и для неё это не прошло бесследно. Вся эта её зениточная стрельба привела к тому, что она получила множество внутренних повреждений, и сейчас ей надо было отлежаться и регенерировать. Мы напихались протеиновыми батончиками, проверили и перезарядили оружие. Девушка легла спать, а я остался смотреть новости.
Вот я и стал в очередной раз знаменитым. Что только люди ни писали. Кто-то говорил, что приход Империи — это благо для планеты и человечества, а меня называли революционером в самом негативном смысле этого слова, да и остальными словами называли тоже, в интернете без этого никак. Не самая ценная для меня информация, но я теперь знаю, как пишется «мудак» на китайском и испанском. Были и те, кто меня поддерживали. Какого-то единого мнения не было, но люди были, конечно, взбаламучены. Империя круто начала. Отрезала правителям головы, стала закручивать гайки, сделала упор на силовое давление и страх, а тут раз, и получила отпор. Это не могло не вызвать одобрения. Но и не могло не вызвать страха. Ведь моя позиция — это позиция человека, который готов устроить войну. А вот войны мало кто хочет. В общем, никто ничего умного не сказал, чтобы мне помогло. Один комментарий зацепил моё внимание. Какой-то мужик написал так: «Мы не знаем столько, сколько знает эта парочка. Они делают то, что считают правильным, опираясь на свои знания. Мне они нравятся. Но как им помочь, я понятия не имею.»
Действительно. Чего я вдруг вздумал искать мудрости в интернете у людей, которые не владеют всей информацией, да вдобавок ещё и имеют в своих головах кучу хлама после промывания мозгов. Вот ведь ситуация… И посоветоваться не с кем, а хочется. Хотя как не с кем, с Крапивой Ивановной можно посоветоваться, как проснётся.
Я подключился к родителям. Вроде, всё нормально. Они как раз сейчас обедали и обсуждали, мы это или нет. В итоге сошлись на том, что несмотря на то, что не похожи на себя, это всё-таки мы, так как больше некому. Просто замаскировались так. В принципе, правильно догадались. Я послушал их ещё какое-то время, понял, что ничего критического не происходит. Империя в тот район пока никаких своих сил не привела, поэтому жители Черноморского побережья были больше зрителями, чем участниками творящихся на планете событий.
Я приготовил кофе, но от накопившейся усталости захотелось спать. Я решил, что ничего страшного не будет, если немного отдохну. Вот только Крапива спит, а нам обоим одновременно лучше не спать. Я решил разбудить её, чтобы она меня постерегла. Чтобы не шуметь, я стал будить её мысленно.
«Крапива, вставай! Моя очередь спать!»
Девушка не просыпалась. Меня это разозлило. Я хочу спать! Сейчас моя очередь!
«КРАПИВА, ПОДЪЁМ!» — мысленно гаркнул я, и сам офигел от этого. Видимо, я что-то задействовал какую-то способность, так как для того, чтобы разбудить Крапиву, мне пришлось сильно напрячься и собраться, но это также сработало весьма неожиданным образом — я понял, что моё желание спать искусственное. Кто-то хочет меня усыпить. Но не как майор Сон через тело, а именно меня как тонгера.
После моего истеричного мысленного крика девушка проснулась, но не подскочила, а просто схватила пистолет и поджала ноги, готовая вскочить.
«Что случилось? Я сильно отрубилась? Сколько прошло времени?»
Видимо, во сне её усыпили ещё сильнее. А я разбудил.
«Не показывай, что проснулась, делай вид, что спишь. На нас наслали сонливость.»
Я это сказал и тут же понял, что вряд ли выбрал верное решение. Тот, кто нас усыплял, наверняка понял, что мы, наоборот, стали бодрее. Поскольку он работает не через тело, то смысл показывать ему состояние тела, если он наверняка понял, что мы как тонгеры не спим.
«Ка, отменяю. Он понял, что мы проснулись. Попробую его найти Восприятием.»
В полусфере радиусом двадцать метров никого не было. Я вытянул Восприятие в луч, теперь я доставал метров на тридцать, и стал сканировать пространство ещё раз. Тут же нашёл человека, стоящего на улице у дерева напротив соседнего дома. Он был одет в обычную одежду, оружия я не заметил. Может, просто прохожий, но прохожие обычно проходят, а этот стоит и голова направлена точно на меня.
«Ка, я засёк его. На вид не имперец. Что будем делать?»
«Это не друг, он нас атаковал. Будем так к нему и относиться. Больше никого не видишь?»
Я провёл лучом Восприятия по кругу, но больше никого не обнаружил, даже соседей. Но их и до этого не было.
«Он один. Будем в плен брать? Или валим отсюда? Или валим сначала его, потом отсюда?»
«Может быть ловушка.»
«Он сюда идёт», — я отметил, что мужчина отлип от дерева и спокойно направился ко входу в дом.
«Ну, давай подождём. Он, видимо, пообщаться хочет.»
Мужик дошёл до ворот и не очень грациозно через них перелез, оказавшись в небольшом дворике, дошёл до выломанной двери и, несмотря на то что ничего не мешало ему просто войти, постучался.
— Войдите, — ответил я по-имперски, сосредоточившись на спинном мозге гостя и одновременно задействуя свой защитный телекинез.
— Добрый день, — спокойно сказал молодой мужчина среднего роста и средней внешности. Я уже научился определять тела имперского образца. Подтянутые, молодые, невысокие, нетяжёлые. Поздоровался он, кстати, по-русски, но с акцентом.
— Мы же могли тебе мозги вышибить, зачем ты применил к нам свои способности?
— Просто интересно было, как вы прореагируете.
— Даже ценой носителя?
— Носителем больше, носителем меньше, — пожал плечами незнакомец. — Тем более вы не стали атаковать. А вообще я пришёл наниматься в армию. Но как-то неправильно наниматься в армию к кому-то, кого так просто можно убаюкать. Давайте спрашивайте, что вам интересно. Как у вас вообще рекрутинг проходит?
Незнакомец выглядел независимо и спокойно, но сканирование Восприятием показывали весьма активное кровообращение и неровное дыхание. Он волновался, хотя и пытался это скрыть.
— Ты один? — спросил я.
— Нет. То есть да. Прямо здесь один, а так нет.
— Ты пришёл вступать в армию один или можешь говорить от лица остальных? Кстати, сколько вас?
— Пока один, но могу передать твои слова остальным. Возможно, они присоединятся.
— Ладно. Присаживайся. Протеиновые батончики будешь? Надо обстоятельно пообщаться. Как тебя зовут, кстати?
— Давай пообщаемся. Батончики, если это еда, буду. Меня зовут Кэтрин, — мужик присел за стол.
— Кэтрин на этой планете женское имя, — прокомментировала Крапива.
— Мало того, что эта планета вообще одна большая жопа, так ещё тут умудрились и моё имя женским сделать? Дерьмо. А хорошие новости есть?
— Ну, сокращённо тебя будут звать Катя, — улыбнулась Крапива. — Звучит красиво, мне кажется.
— Хватит издевательств. Давайте лучше по делу пообщаемся. Какой у вас план, чтобы свалить отсюда?
— Понять, какие у нас ресурсы, потом всех победить, — спокойно сказал я.
— Мне нравится. Особенно вторая часть. Я так понимаю, что говорить долго придётся. Давайте сюда ваши батончики.
Мы проговорили действительно долго.
В конце разговора Катя ушёл. Я ответил на все его вопросы, в очередной раз пересказав свою историю без ненужных деталей, типа разборок с бандитами. Объяснил, как мог, что из себя представляет наша планета. На этом этапе нашей беседы неплохо пополнил запас ругательств на имперском. Гость же нам рассказал, что группа ни много ни мало из пяти тысяч недавно получивших тела Рангов добралась до города, но в сам город они старались соваться очень осторожно, предпочитая вести походный образ жизни, пока не станут понятны все расклады. Все сбежавшие Ранги понимали, что стоит им сунуться в высокотехнологичное место, как их легко срисуют. Все они уже имели опыт быть пойманными имперскими службами (кто полицейскими, кто военными), поэтому всячески старались подстраховаться. Ютиться в нежилых дачах тоже так себе решение, поэтому всё больше беглецов старалось незаметно проникнуть в город и разведать обстановку. Благодаря тому, что Том весьма основательно потрепал спутники, имперцы были лишены прежних возможностей в наблюдении за планетой. Пусть беглецы этого и не знали, но это играло им на руку.
Я рассказал Кэтрину, как мы продули истребитель. Тот отнёсся философски. Наличие бота его тоже не впечатлило. Это никак не решало проблему спасения с этой планеты. Большинство спустившихся на землю имперских преступников хотели свалить с этой планеты подальше, а когда узнали о том, что тут творится, то это желание только усилилось. Пока они присматривались, Империя начала активно действовать. Появился жёсткий перец Карродо Канн, появились идентификаторы на площадях городов. Беглецы поняли, что за них взялись всерьёз. И тут вот появился некий Чёрный Ранг, который прилюдно отрубил голову имперскому офицеру и послал всех нахрен. Кэтрин долго меня расспрашивал, поддаюсь ли я глушащему способности полю. Я честно сказал, что какие-то способности оно глушит весьма эффективно, а какие-то вообще не трогает. А наиболее опасны именно те мои способности, на которые поле не влияет. Я также честно рассказал, что после той обработки, от которой я спас всех остальных, я основательно потерял память, поэтому ничего про себя не знаю. Кэтрин также уточнил у Крапивы, не та ли самая она Крапива. На что получил тоже честный ответ, что может и та самая, но мало что помнит. На это гость покивал, но больше ничего рассказывать не стал.