— Замри, зараза! — Вместе с криком, будто ветер пронесся в голове, унося мою ярость и очищая сознание. Свинка, или кто там подо мной, дернулась и затихла вытянув короткие ноги с копытцами. На меня воззрились две изумленные усатые морды. Я удивился не меньше них, разглядывая живое, но видимо потерявшее сознание животное.
— И что это было?! — Пнул лежащую тушку и обратил взгляд на маму. Та подошла и, глядя сверху вниз, лизнула меня по голове, транслируя радость и гордость родителя за талантливого малыша. Следом подошла Рыся и урча потерлась о мою спину. Неужели я тоже обладаю ментальной способностью?! Какие-то намеки на это, понятно были. Ведь я общаюсь мысленно с Рысей и мамой, но оглушить с помощью непонятной фигни животное, это оказалось для меня полной неожиданностью. Что теперь с этим делать? Смотрю на обездвиженное животное. Мысленно прошу Рысю помочь, и она одним ударом острых когтей пробила шею моей жертвы, вызвав фонтанчик крови из яремной артерии. Гордые, мы вернулись в свое логово, неся каждый свою добычу. С этого дня нас посчитали условно взрослыми и теперь мы охотились самостоятельно, но постоянно контролируемые находящейся в пределах мысленного контакта мамочкой. Еще нас представили нескольким представителям нашего семейства, один из которых наверняка был папой Рыси. Огромные кошки со спокойствием приняли мое появление, видимо давно ознакомленные с этим фактом. Меня обнюхали, просканировали и признали достаточно разумным, чтобы пожить в их стае. Вот и славно! А то от вида громадных кошек меня пробрало до дрожи, ощущая одновременно ментальное давление на мои бедные мозги.
После нашей памятной охоты в моих мозговых извилинах включилась вторая передача, и я стал на порядок лучше общаться со своими новыми родичами. Теперь легко улавливаю их мысли на расстоянии и уже могу принимать транслируемые мне картинки. Оказывается, ментальная способность — это уникальное свойство местных королей джунглей, стоящих на вершине его пищевой цепочки. Именно мои полуразумные сородичи регулировали жизнь великого леса, решая кому жить, а кому умереть. Правда делали они это только в случаях добычи пропитания и когда ненормальное поведение или чрезмерное размножение некоторых животных угрожало общему равновесию. Тогда в дело вступал один или несколько санитаров леса и наводили порядок в своей вотчине.
В одной такой операции пришлось поучаствовать и мне. Нас с Рысей взяли для получения опыта, и мы сидели на дереве, с которого открывался вид на большой холм без какой-либо растительности, на котором копошились непонятные существа, карикатурно напоминавших карликовых людей. Похоже они имеют какие-то мозги! В руках некоторых гоблинов я увидел небольшие копья с костяными наконечниками. Их грязные тела были непонятного цвета, а некоторые укрывали свои чресла травяными повязками. Они как муравьи ползали по округе и подчищали ее от всего съестного, оставляя за собой голую землю. Несколько моих сородичей окружили этот гнойник на теле леса и ждали команды, чтобы начать истребление. Вот беззвучный рык пронесся в эфире и пятеро черных теней заметались по краям леса, смещаясь за визжащими карликами к холму с несколькими норами в его основании. Все закончилось в считанные минуты, и мы с Рысей поспешили к сидящим у входа в подземное жилище обескураженным охотникам. Маленькие вредители прорыли такие узкие норы, что даже мне было не протиснуться, чтобы достать спрятавшихся вредителей леса, размножавшихся как кролики и гадящих как свиньи. Как кролики! Мысль забрезжила в моей голове. Был бы огонь, можно было бы выкурить их или запечь внутри живьем. Теоретически можно попробовать его разжечь, только не знаю, как воспримут эту опасную стихию мои сородичи. Подошел к маме и стал старательно передавать картинку процесса выкуривания лесных вредителей. Та фыркнула, оглядела округу лишенную какой-либо растительности и одобрила мою затею, выразив сомнение в успехе добычи огня. Я тоже не был уверен, поэтому стал тщательно готовиться, попросив остальных доставить побольше веток ко всем имеющимся выходам. Сам же пошел искать сухую и твердую древесину, соответствующую моим замыслам. По телевизору видел в свое время разные способы добычи огня, но самый простой, как мне кажется, это добыть огонь трением. Вскоре нашел достаточно твердый сук, упавший откуда-то сверху. С помощью острого камня и дубинки из того же дерева с трудом располовинил не очень толстый кусок ветки и стал выбивать тем же камнем продольную канавку. Дальше таким же способом расколол более тонкую ветку, которая будет служить рабочим телом, создавая трение и температуру в точке соприкосновения. Насыпал в канавку древесной трухи, приготовил сухого мха и каких-то пушистых метелок для раздувания тлеющего уголька. Все это время остальные участники быстро выполнив задание по завалке нор ветками, сидели вокруг меня и мысленно общались между собой, споря о пользе проделанной ими работы. Я с невозмутимым видом и с сомнением в душе принялся пилить деревом об дерево, подгребая в канавке разбегающийся трут. Очень быстро появился дымок, а еще через минуту мелкая труха затлела красным. Я, затаив дыхание, перенес тлеющий комочек на растительный пух и принялся осторожно его раздувать. Это оказалось совсем не трудно и первые язычки пламени охватили белые пушинки. Быстро добавил к ним пучок сухой травы и маленький костерок заплясал у моих ног. Я с гордостью глянул на сомневавшихся зрителей и довел костер до нужного размера, добавив сухих веток. Когда разгорелись достаточно крупные ветки, принялся разносить их по сложенным кучам. Занялось все моментом и вскоре дым и огонь поползли внутрь холма. Неожиданно обнаружились еще два выхода, когда из них вместе с дымом стали выползать полубессознательные карлики. Их быстро добили, чтобы не мучились и ждали еще около часа, пока не прогорели все дрова. Мы забросали их и обрушившиеся норы свежей землей и поздравили друг друга с хорошо выполненной работой. Из этой операции я вынес одно копьецо с костяным наконечником и понимание, что на этой планете могут быть еще разумные, что и подтвердила мне вечером мама, когда я задал ей прямой вопрос. Здесь есть люди! А я, дуралей, почему-то считал, что я один такой уникальный! То-то мамочка не особо задавалась вопросом, откуда я взялся. Люди захаживали и захаживают в эти опасные джунгли, добывая зверей и ценную древесину, взамен оставляя свои жизни в дар «зеленому божеству».
Сижу и рассматриваю копье с грубым костяным наконечником. Острая трубчатая кость прикручена к древку и обмазана каким-то клеем, а может смолой. Если даже воткну его в добычу, то оно вряд ли переживет такое обращение. Осторожно перетираю камнем древко на ширине ладони от узла крепления. Теперь у меня есть костяной кинжал. Ну, хоть что-то! А то даже шкуру у добычи проткнуть нечем. А если эту кромку наточить об камень, то может смогу и мясца нарезать.
— Мама! А я могу еще огонь зажечь? — Спросил мамочку, конечно мысленно.
— Нет!
— Я не могу есть одно сырое мясо, у меня от него живот болит.
— Ешь фрукты. Твои сородичи так делают.
— Я один раз поел! Теперь опасаюсь…
— Я покажу завтра.
— И я хочу! — Тут же загорелась Рыся.
— Хм-ф! — Мама мысленно повеселилась, заранее зная результат.
На следующий день мне показали несколько видов лесных фруктов, два из которых были пресными и невкусными, еще два были ничего, а последнее таило под своей шкуркой фруктовый крем со взбитыми сливками. Конечно, Рыся оценила, как и все женщины, сладкий продукт и с удовольствием лазила на высокие деревья, стряхивая новое для нас лакомство. К сожалению, большинство спелых фруктов разбивались в лепешку и приходилось собирать недоспевшие или лезть самому, вырабатывая навыки скалолазания и укрепляя мускулатуру, которая за прошедшее время и так обрела неплохую рельефность и качество. По ощущениям я вырос сантиметров на десять и мое «хозяйство» постоянно стало напоминать о себе, доставляя определенные неудобства. Хорошо, что я теперь хожу в шерстяном подгузнике. Хоть и жарко, зато Рыся смеяться не будет, как в тот раз, когда увидела однажды утром мою увеличившуюся колбасу. Еще была постоянная проблема с ногтями и волосами, растущими непрерывно. Если волосы еще удавалось связывать в пучок за спиной, то ногти приходилось скусывать зубами, а на ногах стачивать шершавым камнем. Костяной кинжал мне мало мог помочь в этом вопросе, так как его режущая кромка не могла перепилить даже несколько волосков из моей шевелюры. В общем жизнь первобытного человека во всей своей красе.
— Пойдем, завтра охотится на Рыхликов? — предложила Рыся.
— И на речку!
— Опять будешь плескаться как Водянчики.
— Ты же любишь рыбу. Поймаю для тебя.
— Обещаешь?! Тогда, да!
Наша мама теперь частенько оставляла нас одних и предоставляла своим чадам относительную свободу. Относительную, потому что могла появиться рядом в самый неожиданный момент, да и ментально контролировала наши перемещения. Я лично мог связаться с Рысей на расстоянии около ста метров. А мама наверняка больше километра.
— Зачем ты тащишь добычу с собой? — спросила «сестренка», когда мы удачно поохотились и поймали трех больших грызунов, которых оглушили ментальными ударами, пока те не успели скрыться в норе. После той памятной охоты я много тренировался, вызывая то непонятное ощущение в голове и стараясь оглушить любую живность в пределах доступа. Это принесло свои плоды, и теперь мы с Рысей, которая естественно приложила все свои силы, чтобы не отстать от меня, могли легко оглушить лесного зверя примерно нашего размера на расстоянии десяти шагов. Как это работало и почему, я не знаю, поэтому не ломал над этим свою голову, просто принимая сей факт как компенсацию за мое попадание. Новый мир — новые условия!
— Я хочу его приготовить на огне.
— Но мама же нам не разрешает!
— А мы ей не скажем. Возле воды не так опасно и затушить можно быстро.
— Если узнает- попадет нам, — констатировала черная морда и унеслась в заросли, почуяв мелкую дичь. Я тоже если напрягусь могу ощущать животных в пределах тех же ста метров, а вот Рыся и мама делают это без всяких усилий и постоянно, вроде как второе зрение.