Глайдом на другой конец пещеры. Тай с его Ионным барьером сможет о себе позаботиться, а вот в защите ушастой стервочки совсем не уверен.
По пути отбрасываю её в сторону, чтобы не подставлять под удар. Вальторе нужен я. Она будет бить по мне всем, что у неё есть. Ну пусть попробует.
Плотоядный оскал расцветает на лице.
Если она считает, что Стрелков Гилеада можно запугать, она ни хрена не понимает, с кем связалась. Я видел чужие воспоминания. Мои собратья умирают с улыбкой на лице, напоследок харкнув в лицо своему убийце. Не планирую нарушать эту славную традицию.
Пусть Владычица Бури оказалась сильнее, чем я рассчитывал. Значит, придётся хорошенько потрудиться, но в итоге она всё равно отправится в преисподнюю, проклиная день, когда нас свела судьба.
Активирую Кокон иллюзий и пяток послеобразов прыскает в разные стороны. Армия здесь мне не нужна. В замкнутом помещении от них будет больше вреда, чем пользы.
Резко уворачиваюсь от мощной молнии толщиной с фонарный столб. От запаха озона и статического электричества по всему телу встают дыбом волосы. Несколько вражеских атак безвредно врезаются в моих двойников под вопли разочарования со стороны Квазара.
Вскинув винтовку, всаживаю Противофазные выстрелы в гражданку Вальтору. Та юрко шныряет в воздухе, уходя от них, и пропускает, как Тай накрывает её новой волной алых серпов.
Элементальный барьер принимает на себя атаки, частично тускнея. Дроккальфар, крутанувшись, собирается послать в Николая молнию, но снизу по ней бьют хлёсткие взмахи Драганы.
— Ты сдохнешь здесь, сестричка! — щерится мечница. — И мамочке придётся стащить свой морщинистый зад с трона!
— Звёзды погаснут, Кройцева подстилка, прежде чем такая слабачка, как ты, сможет одолеть меня! — не остаётся в долгу Вальтора. — Ты всегда была ничтожеством и останешься им до самого конца!
— А у тебя ноги волосатые! — вмешиваюсь я в эту несомненно интеллектуальную беседу.
— Где⁈ — вздрагивает на миг Владычица Бури и невольно опускает взгляд на свои укрытые бронёй конечности.
Новый выстрел размазывается о её щит, и она вскидывает наполненные злобой глаза.
— Никого и никогда я не ненавидела так же сильно, как тебя!
— Это очень лестно, Валя, — отвечаю я вгоняя очередной Противофазный выстрел в её барьер.
Дрокк совершает широкий взмах рукой вокруг себя, и в пещере поднимается настоящее торнадо. Мощнейший ветер отрывает камни, гнилое дерево крепей и обломки ручных инструментов. Подрагивает лежащий ничком в стороне Крайтакс. Меня утаскивает вверх, словно гравитация утратила контроль над моим телом.
Пытаюсь дотянуться обухом топора до земли, чтобы вбить его в трещину, но притяжение усиливается, и я падаю вверх по направлению к Вальторе. Та закручивает ураган всё сильнее и сильнее. Свист ветра в ушах становится нестерпимым. Стены пещеры начинают искрить. Где-то внизу Тай вогнал катану в камень и упёрся ногой в соседнюю трещину. Примерно таким же макаром держится и Драгана.
Я зависаю в воздухе напротив Вальторы, поддерживаемый сильнейшим шквалистым ветром. Меня мотает и крутит, пол, стены и потолок меняются местами без остановки.
Кое-как вывернувшись, стягиваю со спины автомат и дробовик. Под Спуртом, когда перед глазами проносится перекошенное ненавистью лицо Вальторы, активирую Пригоршню пуль. Магазин Близнеца просаживается за пол секунды одной непрерывной очередью. Барабан Разорителя опустошается ещё быстрее — за одну десятую секунды.
В ответ на мои усилия Вальтора хохочет:
— Признай пределы своих возможностей! Смирись со своей ограниченностью!
— Говорит ходячая посредственность, которую родная мать выпихнула на задворки вселенной покорять какое-то захолустье. Безусловно от большой любви, а не потому что смотреть не могла на твою кислую рожу.
Глаза дрокка превращаются в щёлочки, и электричество окутывает меня сплошной пеленой. Защитный барьер под непрерывно искрящими разрядами становится видимым. Его шкала проседает всё быстрее и быстрее. А где-то позади белоснежного моря звучат крики и звон мечей.
Я стреляю с двух рук, опустошая барабаны револьверов и параллельно активирую Струны пустоты. Они с дикой силой таранят зависшую Вальтору. Раз. Другой…
Третья волна проходит сквозь её защиту, даже не заметив. Аспект Нуллификации в действии.
На миг электрический шторм стихает. Её отбрасывает назад. Глубокий вертикальный надрез тянется сквозь её доспехи — через пах ко лбу. Кровь обильно струится по вскрытому металлу, пухлые губы надрезаны словно сливу полоснули бритвой. В глазах застыло искреннее удивление.
— Ты!.. Да как ты посмел!
Вся мощь Владычицы Бури бьёт в мою защиту. Барьер лопается, и не остаётся ничего кроме боли. Я задыхаюсь от крика. Один беспрерывный спазм сотрясает моё тело. Пахнет жаренным, отчётливо и удушливо.
Слышится оглушительный хлопок, треск искр.
Без предупреждения молнии исчезают, а я лечу вниз, наблюдая частое моргание, как тонкая струя воды, сжатая давлением до плотности водяного резака вгрызается в защиту Вальторы. Та пытается увернуться, но Тай, вокруг которого змеится жидкость, выходящая из трещины в камне, неотрывно держит её на прицеле.
Вокруг Квазара больше нет элементальной защиты. Она явно закоротила от столкновения с такой массой воды. Окровавленная сука отбивается, а Николай с Драганой наседают на неё.
Ударившись о камни, я шустро вкалываю себе Регенеративный инъектор ступени D. На броню без слёз не взглянешь. Оплавленное искорёженное месиво. А под ней почерневшая треснувшая кожа с розовым мясом. Если мне настолько плохо с Электрической изоляцией, то без неё я сдох бы на месте.
Давай, Динамическая регенерация, приводи меня в порядок!
С матом встаю, берусь за винтовку и ловлю врага в прицел. Усиленный выстрел, Дуплет. Пули гремят о затылок дрокка. Водяной резак Тая жадно пытается пробить себе дорогу сквозь последнюю преграду — личный кинетический щит Вальторы.
В уравнении появляется новая переменная.
С хриплым рёвом Крайтакс внезапно заявляет о себе. Лежащая ничком туша взрывается ворохом бугристых щупалец, окутанных бурым облаком. Они охватывают всех, кто находится в пещере.
Вдыхаю удушливый смрад, едкий, как серная кислота. И без того пострадавшая носоглотка мгновенно свербит и отдаётся резью. Ощущаю кровь в лёгких, во рту и в носу. Начинаю задыхаться и мучительно кашлять.
Монстр встаёт на подрагивающих лапах и делает качающийся шаг вперёд. Огромная пасть частично искривлена, словно свёрнута набок ударом. Из его спины простираются отростки, до сих пор сжимающие нас.
Вижу, как пытаются вырваться Драгана, Вальтора и Николай. Занимаюсь тем же самым. Разряды электричества бьют из тела старшей сестры, но исполинское чудовище реагирует на это мгновенно. Из провала бездонной пасти, из первобытной тьмы посреди гигантских клыков вырываются чернильные гибкие жгуты. Практически неосязаемые, они венком обхватывают головы моих спутников и моего врага.
А через миг то же самое происходит со мной.
Я стою в морге.
Тело, лежащее на прозекторском столе, не похоже на моего брата. Это не он. Это не может быть он.
Потому что я помню Лёшку улыбающимся, гиперактивным и загорелым. Его горящие глаза, когда речь заходила про любимые тачки и новую пассию. Его мечту открыть мастерскую, где будут тюнинговаться самые дорогие и крутые машины в городе. Его неуёмную жажду жизни, подколки и выходки.
Меня ведь не было всего год. Кто этот бледный измождённый парень? Что он сделал с моим братом? Почему под его глазами залегают огромные синяки, зубы покрывает жуткий налёт, а целая россыпь чёрных мелких точек пятнает внутренние сгибы локтей.
Что-то говорит патологоанатом, но до меня доносится только белый шум.
Лёшка открывает затянутые мутной пеленой глаза и с щелчком поворачивает голову в мою сторону.
— Ты бросил меня в беде, — каркает мертвец. — Сбежал. Оставил наедине с этим психопатом.
— Нет, — я трясу головой и делаю шаг назад. — Нет!
— Я же просил тебя забрать меня с собой! Я умолял! Ты сбежал! Ты бросил меня с ним!
— НЕТ!
В глазах Лёшки закручивается чернильная тьма, густая, как нефть. Его вкрадчивый голос резонирует в моей голове.
— Самое печальное в предательстве то, что оно исходит вовсе не от врагов, да, Егор?
— Ты — не он! НЕ ОН!
Тяжестью в моей руке отдаётся револьвер. Его дуло смотрит брату прямо между глаз.
— Нажми. Нажми! Ты убил меня однажды. Сделай это снова! — призывно шелестит мертвец.
— УБИРАЙСЯ НАХЕР ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!
Я приставляю Десницу к собственному виску и спускаю курок.
Реальность сгорает.
Я снова в чудовищных тисках. А вокруг меня пещеру наполняют неразборчивое бормотание и крики.
— Отец! — мотает головой Николай. — Почему?..
— Аяр… — мычит Драгана. — Не уходи!!
— Ты сама выгнала её! — плачет Вальтора с закрытыми глазами. — Сама!
Их головы до сих пор обмотаны теневыми жгутами.
Крайтакс сжимает меня до хруста, но на моей стороне Гибкость онкройла и ярчайшая ненависть к твари, посмевшей залезть ко мне в голову. Ломая руки, я изворачиваюсь и протискиваюсь сквозь кольца щупальца. Оно пытается удержать меня, но кровь — великолепная смазка для того, кто хочет высвободиться во что бы то ни стало.
С криком боли я лечу к земле, ухожу в кувырок и сразу в Глайд.
Позади постепенно регенерирующий Кваз пытается вновь захватить меня. Длинное щупальце скребёт о камень. Костяные шипы дырявят пол там, где меня уже нет. Правая рука ни хрена не слушается — лучевая кость перемолота в муку. Левую простреливает болью от малейшего движения, но кое-как она слушается.
Я скольжу по полу и по стене. На полной скорости лечу по периметру пещеры. Позади смерть, но я быстрее неё. Обхватить кумулятивную гранату. Взвести её.
И с силой швырнуть в цель.