Белозеров резво подъехал к выезду из аэропорта, где друг за другом выстроились с десяток машин. Очередь двигалась медленно. Слишком. Он нервно колотил пальцами по колесу руля, косился на Нику, которая подозрительно молчала.
В зеркале заднего вида вдруг мелькнула черная иномарка, переместилась из одного ряда в другой. Затем еще раз – под отборный мат и вопли автомобильных гудков. С каждой потерянной секундой приближалась, продавливала себе путь в крайнюю колонну машин. Прямо к ним. Алик стиснул челюсть.
– Пристегнись! – нажимая кнопки на панели, приказал Белозеров.
Ника успела щелкнуть ремнем безопасности как раз в тот момент, когда Алик сорвался с места вправо на обочину. По газону. В объезд платного выезда и шлагбаума.
Боже, ему придет огромный штраф!
На трассе скорость развилась до взлетной. Ника так и ждала точки отрыва, то и дело жмурилась.
– Чертова пробка! – выругался Алик на крупный затор из-за дорожных работ.
По зеркалам отметил, как тонированная тачка преследователей снова села на хвост.
Белозеров снижал скорость, делал выбор. Смотрел назад и на пустую встречную полосу. Рядом, вжавшись в сидение, тряслась от напряжения Ника. Алик не устоял, поймал ее взволнованный взгляд. И в последний момент вместо тормоза со всей силы вдавил газ.
Он ехал на предельно возможной скорости. Ника вопила. Он несся лоб в лоб двум грузовикам. Машина, шпионившая за ними, выехала следом.
Алик свернул под мост за пару мгновений до катастрофы. «Ниссан» занесло, но парень сумел вырулить и продолжил ехать по кольцу в противоположную от города сторону.
Сзади послышался визг тормозов, треск бьющегося стекла. Ника обернулась, но они отъехали уже слишком далеко.
– Что это было? – ее голос сорвался.
– Мы оторвались.
– Мы чуть не погибли!
Спорить не было смысла. Алик смолчал. Скорость – всегда риск, но ему подвластный, в этом он был уверен.
Ника сложила руки на груди и демонстративно громко цокнула языком несколько раз. Теперь он не пугал – бесил! Хотел убить их прежде, чем до них доберутся другие? Зачем подверг такой опасности?
Алик в это время спокойно вел машину по дорожной спирали к загородному торговому центру. Автомобиль миновал подземную парковку и выехал на открытую площадку, нависшую над озером и местными цехами.
– Я твою задницу спас, – заглушив мотор, произнес Алик. По-доброму произнес и вышел.
Но Нике не хотелось выходить. Снаружи гулял сильный ветер. Снаружи их могли заметить. Снаружи уже дымил сигаретой Алик. Ника мысленно набивала Белозерову увесистые подзатыльники, а он и бровью не повел в ответ на ее тяжелый взгляд – докурил и махнул головой, чтоб выбиралась из машины.
Вот Ника правда не понимала, неужели он не видел, что, выйди она из машины, тотчас набросится на него, как разъяренный бык?
Все Алик прекрасно видел. И более, этого хотел: чтобы девчонка билась маленькими кулачками в его грудь. Он бы схватил ее за тонкие запястья и смял в объятиях. Успокоил, поймав сначала губы, потом шею. Дальше – как пойдет.
Они буравили взглядами друг друга несколько минут. Пока Ника наконец не остыла. И даже почти призналась себе, что с Белозровым было не так страшно пережить все, что случилось, как одной.
Орлова вышла, когда Алик уже рылся в багажнике среди инструментов.
– Что с номерами? – устало выдала она.
Внимательная девочка.
Алик приблизился и открыл дверь со стороны водительского сидения, нажал одну из кнопок, и заслонка номерных знаков вернулась в нормальное вертикальное положение.
– Иногда мы с друзьями соревнуемся между собой, – ответил Алик на многозначительный взгляд Ники.
– Нелегальные гонки?
Парень не переставал преподносить сюрпризы.
– Нет, их устраивают ради денег, мы же, – Алик почесал затылок, подбирая слова, будто ходил по минному полю, – просто выпускаем пар.
Ника хмыкнула. Не стала выпытывать подробности, слишком насыщенный приключился день.
– Почему мы здесь?
Нике казалось, на такой широкой площадке они видны, как на ладони.
– Я здесь не раз прятался от облавы, – спокойно пояснил Алик. – Хорошее место. Ты видишь все, – он указал рукой вокруг, – тебя не видит никто.
Ника посмотрела в сторону дороги с угла, где стоял Белозеров, и поняла, что от внешнего мира их полностью закрывал верхний этаж парковки.
Умно.
Ника даже улыбнулась.
– Есть!
Орлова увидела плоскую отвертку в руках Белозерова. А когда подошла, парень уже вытряхнул все вещи из чужого чемодана, разорвал подкладку и несколько раз стукнул по внутренней стороне. Она отозвалась. Не глухо, как пластик, из которого был сделан чемодан. А громко и звонко, как железо.
– На свинец не похоже, вообще странный материал. Но, кажется, я понял для чего он.
Алик поддел инструментом самый край у кромки кейса и напрягся изо всех сил.
– Для чего? – переспросила Ника еле слышно.
Крышка не поддалась сразу, отвертка со звоном соскочила. Но теперь Ника увидела, что железная панель немного отошла. Там и впрямь что-то было. Внутри. Алик повторил действия, даже покраснел. И через пару секунд перегородка отлетела, представив взору две выемки: в одной лежали аккуратной стопкой какие-то бумаги, в другой по центру оказалась закреплена флешка. По крайней мере, Нике хотелось думать, что это флешка, потому как выглядела она необычно. Устройство с таким странным корпусом однозначно нельзя было купить в простом магазине, и если бы сейчас о них снимали фильм, надпись «Т-100» на стальном корпусе показали б крупным планом
– Наверное, чтобы спрятать это от сканеров в аэропорту.
Ника пробежала глазами по исписанным листам с непонятными рисунками, таблицами, текстом на испанском – примерно то же она встречала в красном блокноте.
– У тебя есть ноутбук? – спросил Алик, но Ника помахала головой.
Ее старый компьютер давно отошел в мир иной, а у Макса одалживать она точно не собиралась.
– Только у сестры, но она уехала на море с родителями. Скорее всего, и ноутбук забрала.
Алик не дослушал, а уже набирал чей-то номер.
– Привет. Да, друг, извини, что отвлекаю, подскажи, ты перепрошил мой «Мак»? Черт. Ладно, завтра заберу. Конечно, – а потом вдруг его голос стал на тон тише, – поставка завтра, как полагается. До связи.
Ника напряглась. Ее обычная жизнь, полная скуки и неурядиц, вдруг обернулась чередой не самых приятных приключений. И отчего-то сразу захотелось вернуть ту жизнь обратно и Макса забрать. Невинный прежде мир осквернили допрос, погони, слежка, даже, возможно, труп, а теперь еще и какие-то поставки… чего? Наркотиков? Ника не хотела становиться героиней криминального сериала.
– Можно на работу, – Алик размышлял вслух, – но я ключи оставил дома. Черт, поехали.
– Куда?
Ника растерялась.
– Недалеко от меня есть компьютерный клуб.
Глава 6
Когда они с Белозеровым подъехали к полуподвалу с кривой, шатающейся на ветру вывеской «Интернет-кафе», сумерки уже окрасили небо в темно-оранжевый свет. На улице резко упала температура, Ника продрогла, подняла ворот пальто, пытаясь уберечь уши.
Почему она не возразила, не потребовала отвезти ее домой? Хотела же все бросить и спрятаться с головой под одеяло. Шестое чувство подсказывало не лезть дальше в петлю, но разум твердил, что просто так от нее не отстанут, что будут преследовать, пытаясь отыскать… вот только что?
Ника не спеша подошла к бетонной лестнице, ведущей вниз, и остановилась. Вообще, обычно она была не из пугливых, но надвигающаяся темнота в купе с чередой событий усиливали страх.
Алик спокойно обогнул девчонку и спустился вниз в расстегнутой кожанке, черт его дери. Перед самим входом протянул ей руку и помог спрыгнуть с высокой ступеньки.
Внутри помещения оказалось также промозгло. В воздухе висел спертый запах, и только постукивания пальцев по клавишам нарушали тишину. В зале было немноголюдно – лишь чудик, режущийся в «танки», да парень в очках и потрепанной, местами грязной одежде, который, увидев их, отвернул экран.
Алик перекинулся парой слов с администратором, бородатым мужчиной с опустевшими туннелями в ушах и следами от проколов на лице – явно последствиями неформальной молодости, а затем подтолкнул Нику к дальнему компьютеру.
Орлова повесила сумку на стул, вытянула из кармана свернутый шарф и вытряхнула из него флешку на стол. Ее неуклюжие попытки, не прикасаясь голыми пальцами, вставить ту в компьютер, забавляли Алика, но он решил не вмешиваться, если эта мелочь дарила ей чувство безопасности. Ника и правда держалась, по его мнению, хорошо. Он молча отодвинул мягкий стул, чтобы помочь ей сесть, и чуть не рассмеялся, поймав полный непонимания взгляд.
Ника сбросила тень наваждения и заняла место. Компьютер загудел, проглотив переносной накопитель, напрягся, даже слишком. На миг Нике показалось, что сейчас рванет – так сильно завибрировал системный блок. Но нет, замолк скоро, лишь разбросал пыль. Затем тихонько зажужжал и выдал на экран пустое голубое окно с четырьмя нижними подчеркиваниями. На первом мигал курсор.
Пароль. Ника сразу поняла, что нужно ввести пароль. Интуитивно набрала четыре нуля, но приложение лишь перезагрузилось.
– Стоило попробовать, – нервно усмехнулась Ника, откинувшись на спинку кресла.
Алик навис над ней, заглядывая в монитор, и Ника замерла. Он стоял близко – его дыхание шевелило ее волосы, обдувало висок. Алик был близко к телу, но за гранью понимания. Он был таким, как раньше, и совсем другим. Ника раздражалась: и зачем доверяла ему без повода? Почему забывалась перед тем, кто всю школу терпеть ее не мог, велась на джентельменские уловки?
– До утра будем гадать? – слова Ники прозвучали слишком резко, хоть и устало.
– Желательно быстрее, до утра у меня есть дела и поинтереснее, – в той же манере огрызнулся Алик.