Любуясь произведениями искусства, будь то шкатулка из змеевика или агатовые бусы, мы восхищаемся мастерством рук, из которых вышли эти вечно прекрасные, нестареющие веши. В нашем понимании ювелир — это мастер высочайшей квалификации. Недаром словосочетание «ювелирная работа» означает работу на пределе возможного, доступную избранным. Это верно, но только отчасти. Ниже я постараюсь убедить, что начинающий любитель тоже может сделать красивую вещь.
Есть люди, досуг которых связан с увлечением камнями. Одно из занятий — коллекционирование совершенных природных образований: кристаллов минералов. Действительно, вряд ли кто равнодушно выбросит случайно попавшую в руки друзу (сросток) ярко-желтых кристаллов самородной серы, являющейся не только не ювелирным камнем, но даже и не поделочным. Это просто сырье для изготовления серной кислоты.
Но такие природные образования достаточно редки. Кто не любовался, подобно героям пленительного рассказа писателя-фантаста, палеонтолога, профессора И.А.Ефремова, ярко окрашенными камешками среди галечных россыпей, омываемых волнами реки или моря? Красные, белые, зеленые, черные — они светятся, особенно под лучами солнца. Хочется подобрать некоторые из них и унести с собой, что иногда и делаем. Но, когда, придя домой, мы выкладываем их на стол, оказывается, что вся их прелесть куда-то исчезла, камни посерели, потускнели. В общем, обыкновенные «булыжники», никакой красоты.
Чтобы камень засиял своей первозданной красотой, его надо «раскрыть», то есть соответствующим образом обработать. Только тогда камень будет привлекать внимание и радовать глаз. Даже алмазы подвергают огранке, прежде чем из них получатся сверкающие бриллианты.
Археологи утверждают: как только наш далекий предок встал на две ноги, первое, что он сделал, — взял в руки камень. Еще не зная огня, человек научился пользоваться камнем, изготавливать из него простейшие орудия труда, охоты и защиты.
Прошло совсем немного времени, и к утилитарному использованию камня добавилось эстетическое. Человек увидел красоту камня. Об этом нам тоже поведали археологи, найдя каменные предметы украшения. Затем появились изделия культового, мистического характера — камни-талисманы, привороты, обереги и т. п. Все это так глубоко в сознании людей, что даже в наше просвещенное время мы считаем, что рожденному под знаком Водолея (с 21 января по 18 февраля) покровительствует бирюза, что кулон или брошь из авантюрина надо носить для сохранения хорошего настроения, что тигровый глаз приносит удачу в хозяйственной деятельности и т. д.
Разумеется, подавляющее большинство не верит всей этой мистике, тем не менее женщина, родившаяся с 21 июня по 21 июля (Рак), стремится надеть серьги или бусы из лунного камня, жемчуга, изумруда или что подешевле — из зеленого авантюрина, хризопраза. И ничего предосудительного в этом нет. Все хорошо, что повышает наш жизненный тонус, улучшает настроение, делает жизнь более содержательной.
Камни всегда, во все времена в моде, всегда любимы. Спрос на камни никогда полностью не удовлетворялся. Поэтому стали появляться подделки под натуральный камень. Подделку, так называемую бижутерию, всегда можно отличить прежде всего по стоимости. Нитка настоящего жемчуга или рубиновые серьги стоят целого состояния. Когда же вы видите в ювелирном магазине золотой перстень с рубином по не особо высокой цене — это просто красная стекляшка.
Мы не сможем, конечно, изготовить что-либо из драгоценных камней — топаза, сапфира, изумруда и т. п. Во-первых, такие камни недоступны, во-вторых, огранка их требует специального оборудования и высокого мастерства.
Мы займемся чем-нибудь попроще.
Мир камня весьма разнообразен. Прежде всего обращает на себя наше внимание цвет. Глядя на кучу строительной гальки, мы ничего особенного можем в ней не заметить. Но стоит только выглянувшему после дождя солнцу осветить ее, как невзрачная куча начинает сиять разными цветами. Это камешки показывают свой истинный цвет.
Практически все необработанные камни (за исключением природных кристаллов) выглядят невзрачно, серовато. Этим свойством камня (выявление истинного цвета в мокром состоянии) надо пользоваться при отборе подходящих образцов. Попутно заметим, что любой камень имеет свое название, свое имя. Нет безыменных, «просто булыжников».
Второе, очень важное для нас каменное свойство — твердость К примеру, поверхность известняка легко поцарапать ножом, а тот же нож сам царапается осколком кремня. Это означает, что стальной нож тверже известняка, но мягче кремня.
В минералогии принята шкала твердости, предложенная еще в 1822 году австрийским ученым Ф.Моосом. В этой шкале за эталоны твердости в порядке ее возрастания приняты 10 минералов:
1 — тальк;
2 — гипс;
3 — кальцит;
4 — флюорит;
5 — апатит;
6 — ортоклаз;
7 — кварц;
8 — топаз;
9 — корунд;
10 — алмаз.
Но это не означает, что алмаз тверже талька в 10 раз. На самом деле абсолютная твердость алмаза выше твердости талька в 4308 раз, корунда — почти в 5 раз.
По шкале Ф.Мооса все камни делятся на три группы: I — мягкие, твердостью от 1 до 3; II — средней твердости от 3 до 5; III — твердые от 5 до 10. Твердость камня имеет для нас решающее значение, так как определяет технологию обработки.
Прозрачность — следующая характеристика камня. Это способность камня пропускать свет. Прозрачные — горный хрусталь, слюда, кальцит, кристаллы гипса и т. д. Просвечивающие разной степени от почти прозрачных до просвечивающих на тонких сколах — большая группа халцедонов, лунный камень, опалы и др. Непрозрачные даже в тонких сколах не просвечивают. Таковы все яшмы, малахит, амазонит, бирюза и многие другие.
Прозрачные и хорошо просвечивающие камни называют самоцветами, непрозрачные — цветными камнями. Четкого разграничения здесь нет.
По сфере применения камней принята классификация из трех групп: ювелирные, поделочные и декоративно-облицовочные.
Группа ювелирных камней делится на четыре класса:
I класс — алмаз, рубин, синий сапфир, изумруд;
II класс — александрит, благородный жадеит, благородный черный опал, желтый и зеленый сапфир;
III класс — аквамарин, шпинель, красный турмалин и др.;
IV класс — бирюза, аметист, берилл, пироп и др.
Поделочные камни подразделяются на два класса:
I — горный хрусталь, нефрит, лазурит, малахит и многие другие;
II — цветные халцедоны, агаты, амазонит, родонит и т. д.
Декоративно-облицовочные — селенит, яшмы, обсидиан, мраморный оникс и много других. Эта классификация тоже довольно условна и совсем не означает, что декоративно-облицовочные камни годятся только для облицовки зданий. Из того же селенита получаются (под руками мастера-камнереза) такие прекрасные ювелирные изделия, что глаз не оторвать. Заметим, что все ювелирные (драгоценные) камни-самоцветы обладают очень высокой твердостью (кроме органогенных — янтаря, жемчуга, кораллов) и прозрачностью, чем и объясняется их красота, долговечность, ну и, конечно, высокая стоимость. Последнее объясняется еще и редкостью. Если кусочки яшмы можно найти практически в любой куче гравия, то изумрудных копей на земном шаре раз два и обчелся.
Имеется еще много других физико-механических, химических и оптических свойств минералов и горных пород. К ним относятся плотность (удельный вес), хрупкость, блеск, спайность, коэффициент преломления, химический состав и др. Не будем подробно останавливаться на всех характеристиках. Заинтересованные могут обратиться к специальной литературе по минералогии, петрографии, кристаллографии, геохимии, геммологии и геологии. По всем этим наукам издано достаточно много литературы, в том числе популярной. Стоит, правда, посетовать: если вы вздумаете зайти в магазин, чтобы приобрести что-либо по камням, испытаете разочарование. В магазинах практически ничего нет. В библиотеках можно найти все. Но такие книги лучше иметь в собственном собрании.
Эта глава адресована тем, кто живет в равнинной средней полосе, кому недоступны каменные богатства Урала, Хибин, Алтая и других замечательных мест России.
Чем же мы можем воспользоваться, к чему приложить руки, чтобы самим сделать что-то красивое, получить моральное удовлетворение, порадовать близких?
Во время прогулок обратим внимание на любые кучи гальки, гравия, на россыпи камней по берегам рек, на крутые обрывы оврагов и т. п. Везде, при внимательном рассмотрении, можно найти подходящие, чем-нибудь интересные камни. Красота камня обнаруживается не сразу. Со временем глаз приучается выхватывать хорошие экземпляры из общей массы. Выше говорилось, что лучше, когда камни мокрые и освещены солнцем.
Итак, что же можно принести домой после прогулок, «мини-экспедиций», вполне доступных каждому из нас?
Прежде всего это минералы группы кварца. Кварц — один из самых распространенных в природе камней. По химическому составу это двуокись кремния SiО2. Входит в состав многих горных пород, например гранита. Твердость кварца 7 по шкале Мооса. Разновидностей кварца очень много, более 200. Условно они разделяются на две группы: хорошо выраженную кристаллическую и скрытокристаллическую, которая никогда не образует кристаллов. К первой группе относится горный хрусталь — прозрачный бесцветный кварц, фиолетовый — аметист, желтый — цитрин, дымчатый, бурый до черного морион. Это камни достаточно редки.
Вторая группа более многочисленная и распространенная. Ярким представителем ее является халцедон и его разновидности, каждая имеющая свое название.
Обыкновенный халцедон — просвечивающий минерал серого, желтоватого, розоватого цвета. Разновидности оранжевого, темно-розового, ярко-желтого, красного цвета — сердолик; красные сердолики имеют еще одно название — карнеол; буро-красные до коричневого — сардер; изумрудно-зеленый, яблочно-зеленый — хризопраз; непрозрачные темно-зеленые халцедоны — плазма; просвечивающие халцедоны голубого, зеленовато-голубого, светло-синего цвета — сапфирины (не сапфиры!); темно-зеленые с красными крапинками — гелиотропы. Слоисто-окрашенные халцедоны называются ага