ожной. Формовщик должен чувствовать душу любого камня и уметь придать ему такую форму, которая является единственно верной и правильной. Только «правильная» форма сможет заставить камень петь, завораживать игрой света на гранях, притягивать взгляд снова и снова. Такой камень даже на ощупь будет казаться теплым, живым. Третья ступень – «Подмастерье», где драгол готовит для Мастерков и Мастеровых черновые заготовки для будущих изделий, попутно упражняясь в собственном мастерстве и готовясь к переходу на следующие ступени – «Мастерка» и «Мастерового». Мастерки подчиняются непосредственно Мастеровым и Гильдии, и имеют право сами выбирать и использовать любые камни, найденные ими в шахтах. Все остальные должны представлять свои находки на определение уникальности, и только в случае отсутствия этой самой уникальности, могут получить их обратно для своих нужд. Правда на деле все обстояло несколько иначе, Подмастерья получали только самые негодные камни, Мастерки, правда были в несколько лучшей ситуации, но и им не светило поработать с действительно качественным материалом. Весь качественный материал уходил в мастерские Мастеровых и непосредственно закрома Гильдии. Из самых лучших Мастеровых образуется Гильдия, в которую входят всего восемь членов. Заслужить членство в Гильдии Мастеровых является очень почетным и престижным, сразу же твой авторитет поднимается на самую высокую вершину, и никто из драголов, кроме самой Гильдии, тебе не указ. Существует еще одна ступень, вернее даже не ступень, верхушка пирамиды – звание «Мастера». Но на памяти Грагита, и даже отца и деда Грагита, это звание еще никому не удалось заслужить. Ходили легенды, о которых Грагиту рассказывал его прадед, о жившем когда-то Величайшем Мастере, превратившим изумруды – в листья виноградной лозы, которые трепетали на ветру, а плоды – крупные виноградины из черного агата, умудрялись созревать и наливаться необычной глубиной. Более того, такая лоза, высаженная в подходящем для нее месте (место также определил сам Мастер), регулярно плодоносила, и вообще, ничем не отличалась от настоящей, разве только тем, что плоды были – из того же самого агата. К сожалению, после ухода Мастера за грань, лоза прекратила свой рост и ни одной новой ягодки, с тех пор, не народилось. Гильдия Мастеровых давно билась над этой проблемой, но пока безрезультатно.
Сейчас молодой драгол сдавал экзамен по переходу на ступень Подмастерья. Как признавал сам учитель Грагита, правда только шепотом и когда никого не было рядом, уровень молодого драгола уже давно соответствует ступени Мастерового. Но в Гильдии строго блюли порядок, и раньше времени (то есть, когда ты станешь седым и старым), никто не позволит пройти этот экзамен, обязательно завалят (пусть даже и необоснованно), но спорить не с кем. Гильдия Мастеровых является самой последней инстанцией, и жаловаться на действия самой Гильдии просто некому.
Некоторое время назад, Грагиту удалось пробраться в святая святых – мастерскую Гильдии, и подглядеть за творением известных Мастеровых. Грагиту удалось подглядеть практически готовое изделие, когда он «случайно» зашел в грот главного Мастерового Мармейфлика в момент принятия Творения в жизнь. Диадема, поистине была прекрасна, однако, по мнению самого Грагита, там не хватало нескольких деталей. Восемь Мастеровых, входящих в Гильдию, взялись за изготовление шедевра (как они сами его называли) – диадемы для прекрасной принцессы Вассариара. В этом году планируется грандиозный праздник, приуроченный к ее совершеннолетию, которое будет праздноваться с большим размахом. На праздник съедутся все дружественные народы, и будут представлять свои подарки на всеобщее обозрение. Основу для диадемы – серебристое плетение с золотыми нитями, изготовили соседи гномы. Получился поистине шедевр. И все это великолепие венчали причудливые цветы и листья из драгоценных камней. С чисто технической точки зрения, придраться было не к чему. Плетение, выполненное гномами, было великолепно, цветы, изготовленные из драгоценных камней, были безупречны, однако сам Грагит был в большом раздумье. Его чутье подсказывало, что этот шедевр возможно еще улучшить и сделать из него поистине бессмертное творение. Но кто будет слушать какого-то Подмастерья, пусть даже и талантливого. Ведь и сам Грагит только в позапрошлом году отпраздновал свое совершеннолетие.
По мастерской раздался гонг, извещающий об окончании экзамена и необходимости сдачи выполненных работ на рассмотрение Гильдии. Быстро засунув свою ящерку за пазуху (еще раньше Грагит решил, что никому не станет показывать свое творение), молодой драгол взял цветок кармелиска, сложенный им из мозаики и предназначенный для экзамена. Это мера была вынужденной, так как Мастерок, который курировал подготовку к экзамену, за что-то невзлюбил Грагита, и вместо нормального материала, выдал только крошку, годную на отходы, но никак не на «творение». Пришлось придумывать свой выход из ситуации, так как ждать еще несколько лет до нового допуска к следующему экзамену не было никакого желания. В результате, получился необыкновенный цветок, выполненный из мозаики, сложенной из разных типов камней. Здесь было все и гранатовая крошка, и янтарь, и даже мельчайшие крупицы алмазов (в таком виде практически ни на что не годные). В общем, так как Мастеровым понравилось, их вердикт был однозначно положительным и Грагит официально получил свой статус Подмастерья.
– Драгол Грагит, подойди к Специалисту Печати. – В Большом каменном зале, голос Мастерового Мармейфлика прозвучал как трубный глас. – Он подтвердит новый статус Подмастерья, поставив тебе, совершенно заслуженную печать новой ступени мастерства.
При появлении в этом мире, каждый драгол получал первую в своей жизни печать. Она ставилась на запястье и при каждом повышении мастерства и официально признанном переходе на следующий уровень, Специалист Печати, добавлял новый элемент к уже существующему рисунку. Только однажды, произошло чудо, Величайший Мастер получил свой титул не на официальном собрании, где ему никогда бы такого звания не присудили. В те времена, Величайший Мастер слыл бунтарем и экспериментатором, что очень не нравилось Гильдии. Но им всем пришлось прикусить языки, когда в один прекрасный день, знак на запястье Мастера засиял всеми цветами радуги и его линии сплелись в полностью законченный и оформленный рисунок. Вот так простой Мастеровой и стал Величайшим Мастером всех драголов. Правда эту легенду никто не рассказывает вслух, она переходит из поколения в поколение через дедов и прадедов. Много раз после этого случая, Мастеровые Гильдии пытались выбрать самого достойного, с их точки зрения, чтоб поставить ему знак Мастера. Только через какое-то время, дорисованный и законченный знак начинал блекнуть, и драгол снова возвращался на свою предыдушую ступень – Мастерового. Вот с тех пор и повелось, что звание Мастера – это только легенда, фикция. Эти слухи всячески поощрялись к распространению самими Мастеровыми из Гильдии. Грагит считал себя выше всех этих слухов. Он свято верил в существование Величайшего Мастера, и безумно жалел, что не может с ним пообщаться. В его молодой голове жил целый рой разных идей по изготовлению новых великолепных изделий. Конечно, переходу на новую ступень, Грагит обрадовался, но сам он считал, что давно перерос и эту и следующую ступени.
Можно сказать, что основной массе Мастеровых понравилась не столько поделка Грагита, сколько открывающиеся новые возможности увеличения дохода, путем изготовления похожих изделий из отходов производства. Сразу начались горячие дебаты, кого засадить за их изготовление, когда и как выставить поделки на рынки Вассариара и самое главное – по каким ценам, чтобы не продешевить?
Молодой драгол почувствовал, что у него появился реальный шанс, и если сейчас не получится, то в дальнейшем неизвестно, когда еще представится такая возможность. Дело в том, что Грагит давно мечтал побывать в столице, поездить по свету, посмотреть мир. Как можно творить действительно великие вещи, если всю свою жизнь живешь на одном месте? Но Гильдия очень неохотно отпускала членов своего сообщества в свободное плавание. Так уж повелось, что все изделия, поставляемые на внешний рынок, проходили только через Гильдию, а выручка шла на общее обустройство. Все драголы уже давно привыкли к сложившемуся порядку, и не находили в этом ничего особенного (ну а если кому-то и не нравилось, то вслух об этом никто не говорил), один Грагит задыхался в просторных пещерах родных гор. Ему хотелось глотка настоящей жизни, чтобы ветер свободы ласкал лицо и никто не стоял за спиной. Когда никто не прерывает твой полет творчества и не может повлиять на твои решения. Единственным выходом было как можно быстрее покинуть эти пещеры, пусть не навсегда, но до той поры, пока самого не потянет обратно. А он был уверен, что это произойдет еще очень не скоро.
– Уважаемые Мастеровые! Разрешите мне сказать свое слово? – В наступившей тишине, все глаза устремились на молодого драгола, который осмелился перебить уважаемое собрание.
– Хорошо, мы выслушаем тебя, все же это твое изделие вынесено на обсуждение нашего собрания. – Главный Мастеровой Мармейфлик ободряюще кивнул Грагиту.
– Разрешите мне принять участие в разработке этого проекта. Я мог бы показать Подмастерьям, как изготовить красивые и недорогие вещи, и к отправке посольства в столицу Вассариара, у нас будет готово достаточно изделий для представления их на рынке. Но так как у посольства при дворе и так будет очень много дел, а времени в обрез, я осмелюсь предложить свою кандидатуру. Ведь добиться наилучших условий в реализации этого проекта, в первую очередь в моих интересах. Если все удастся и Гильдия будет довольна моей работой, у меня будут реальные шансы на дальнейшее продвижение.
– Мы подумаем, и ты узнаешь наше решение чуть позже. А сейчас покинь зал.
С безумно колотящимся сердцем, и ужасаясь собственной смелости, Грагит бочком вышел из зала. – О, Великое Око, лишь бы все получилось. Мне ведь самое главное – покинуть эти пещеры, а назад меня уж вряд ли кто сумеет затащить.