– Не вижу смысла! – Нагло заявила я, совершенно игнорируя жалобные взгляды голодного вампира. – Как кушал мяско, так и кушай дальше, а с рыбкой мы как-нибудь и сами справимся. – Я громко облизнула пальцы от стекающего по ним сока.
– У-у, садисты! А ну, быстро выдай мне мою долю рыбы! – Скрюченными пальцами, Дакк злобно потянулся к спокойно кушавшему Лешеку, отчего тот подавился и долго не мог прийти в себя. Пришлось и мне подключиться и кулаком постучать по спине никак не откашливающемуся лешему. Отчего тот чуть было не свалился в костер.
– Да бери, не жалко. У нас этой рыбы целая куча, на всех хватит, благодаря Прошке. Он сегодня в качестве рыбака выступил. А от тебя Дакк, я такого не ожидала. Кидаться на человека, тьфу ты – на бедного лешего, из-за какой-то рыбы!
– Да ладно тебе! Я ведь никого не покусал! А от вас по другому было не допроситься покушать, а бедный вампир, между прочим, целый день голодный. И вообще, если вы будете так готовить, то я готов полностью перейти на рыбу и есть ее хоть каждый день! – Жадно обсасывая хвостик, Дакк плотоядно поглядывал уже на следующую порцию.
– Ну, вас! Ненормальные какие-то. Один кидается, как дикий грурт, а другая, вместо того, чтобы заступиться, еще и драться лезет. – Бормоча и кидая косые взгляды, леший забрал свою порцию рыбы и перебрался, от греха подальше, к кустикам на краю поляны.
Наевшись до отвала, я от щедрот выдала Прошке еще пару рыбинок поменьше. Все-равно, такого кабана не накормишь, так что ему эта рыбка, как мне леденец. Примерно так он эту рыбку и лопал. Сначала облизывал со всех сторон, а потом потихоньку, тщательно пережевывая, очень медленно смаковал. Когда с обедом было покончено, я подступилась к Дакку с допросом. Очень скоро выяснилось, что до Города – рукой подать, максимум дня три – четыре ходу, что здесь рядом пролегает очень оживленный тракт, по которому постоянно проходят торговые караваны.
Немного подумав, было решено постараться присоединиться к какому-нибудь каравану недалеко от города, чтоб войти в Город вместе с купцами и челядью. Среди такого количество людей, был определенный шанс затеряться, не привлекая к себе особого внимания. Осталось дело за малым, продумать легенду появления нашей, такой разношерстной компании, и чем можно соблазнить купцов, чтоб они пустили нас в свою теплую компанию. Некоторые идеи у меня появились сразу же. Я предложила соблазнить купцов, снабжением свежий дичи на весь обоз, без остановок на время охоты. На крайний случай всегда оставался вариант просто заплатить за место в караване, что в общем-то было не желательно, так как деньги нам очень понадобятся в самом Городе. Выслушав меня, Дакк согласился, что это неплохой вариант, тем более, что предлагать больше нам вроде как и нечего. Осталось только продумать легенду. Для этого, подозвали к себе, все еще сторонившегося и дующегося на нас лешего.
– Так, давай Дакк, вытряхивай свою добычу. Будем делать из нашего лешего человека! – Я придирчиво разглядывала большую кучу одежды, сваленную услужливым вампиром мне под ноги. – Ну и что ты нам здесь раздобыл? – Закопавшись в эту кучу тряпок, я выудила широкие штаны, подвязываемые плетеной веревкой, правда несколько длинноватые, зато любимого цвета нашего Лешека – темно коричневого. Заодно отложила серую рубашку с завязками на рукавах и под горлом и плащ-накидку с капюшоном, немного потрепанного и выцветшего, зато относительно целого. Отдельно Дакк достал устрашающего вида тесак, на полном серьезе заявив, что бритва готова и можно приступать к стрижке. Лично мне поплохело только от одного его вида, а Лешек так и вообще, казалось, сейчас в обморок грохнется.
– Ты что, совсем обалдел? Ничего приличней не мог купить? Этим тесаком только свиней разделывать на скотобойне, а не маленького лешего брить. Как ты себе это представляешь?! – Я возмущенно переводила взгляд с огромного тесака в руках у Дакка, на медленно закатывающего глазки Лешека.
– Ничего особенного! Очень многие этим бреются, и ничего. Между прочим, ножик достаточно острый, я сам лично проверял, так что брить будет хорошо.
– Раз такой умный, вот сам его и побрей! Но только, чтоб он после этого живой остался, и желательно без потерь различных органов, ну там – ушей, носа.
Услыхав мои предупреждения, Лешек окончательно скис, и тихонько хрюкнув, медленно сполз с деревянного чурбачка и аккуратным клубочком улегся у нас в ногах.
Ничуть этим не обеспокоившись, Дакк начал примериваться к лежащему неподвижно лешему.
– Подожди минутку, мне кажется, что с этим легче пойдет. – Порывшись у себя в карманах, я достала остатки мыльного корня, и разведя его водой, полученной мыльной пеной густо намазала лежащего в беспамятстве Лешека, аж по самые уши. Одобрительно хмыкнув, Дакк приступил к ответственной работе, по приведению лешего в более привычный, для человеческого взгляда вид.
Пока Дакк аккуратно срезал – спиливал лишний волосяной покров с неподвижного лешего, я отмерила длину, и ножом отчекрыжила нижнюю часть штанов, подогнав их под нужный размер. За время проводимой экзекуции, Лешек успел прийти в себя и теперь сидел, тихонько подвывая и боясь даже лишний раз вздохнуть, чтоб ненароком не помешать Дакку и не лишиться каких-нибудь важных частей собственного тела.
Закончив, Дакк громко позвал меня полюбоваться на идеально проделанную работу, пара-тройка небольших порезов не в счет! Скептически осмотрев то, что получилось, я поняла, что одной шапкой нам не обойтись. Решение пришло само. Нужно просто перебинтовать ему голову, закрыв бинтами чересчур выступающие уши.
– Давай, одевайся! Я тебе уже все здесь приготовила, так что давай быстрее. Не хватает еще, чтоб кто-то на нашу теплую компанию нарвался в самый животрепещущий момент! – Я кивнула Лешеку на разложенную на траве одежду, а сама скромненько отошла в сторонку, чтоб никого не смущать.
Облачившись, Лешек сразу стал требовать выдать ему зеркало. Пришлось подчиниться и дать ему полюбоваться на свое отражение. Что тут началось! Бедный леший никак не мог смириться со своим новым видом. Он плакал, обзывался, грозил наслать на нас всех насекомых, какие только могут водиться в лесу, и под конец заявил, что больше никогда не будет нам готовить! А вот это было уже серьезно! Пришлось срочно проводить политбеседу и выступать в качестве психотерапевта. Первые полчаса, он и слушать меня не хотел, вторые полчаса мы с ним активно препирались по каждому слову, ну а потом….Потом он просто сник, и вяло махнув рукой, позволил делать с ним все, что нам заблагорассудится, грозно пообещав напоследок: – Как только я поступлю в Университет, я на вас за все отыграюсь! Вы у меня попляшете танец бешеных краконят!
Разорвав ненужные шмотки на бинты, я вспомнила «курс молодого бойца», и аккуратно замотала лешему голову, сделав классический шлем, под которым спрятала его ненормально длинные уши. Отойдя на пару шагов, критически осмотрела свою работу, и в целом осталась довольна, получившимся результатом. При определенном воображении, теперь лешего можно было принять за моего младшего брата, немного не от мира сего, немного уродливого, но все-таки человека. Чего, собственно, мы и добивались!
– Ну, все! Теперь можно выдвигаться в засаду и подбирать подходящий для наших целей караван.
– Прошенька, котик, сгоняй пожалуйста на охоту? Нам сейчас очень не помешал бы некоторый запас мяса, а вся надежда только на тебя. Кормилец ты наш! – Я ласково погладила своего четвероного друга и получила от него поцелуй шершавым языком, размером с саперную лопату, прямо в нос. Пока я вытиралась, этого паршивца и след простыл. Ну и ладно, главное чтоб он меня не подвел.
– Лика, у меня есть предложение. Когда я ходил добывать одежду для твоего «братика», я видел здесь не далеко постоялый двор. Думаю, что разумнее будет пойти туда, и спокойно дожидаться торгового каравана в цивилизованных условиях. Тем более, что если мы просто так выйдем из леса, нас могут и не успеть выслушать, а просто нашпиговать стрелами как подушечку для иголок.
– Надо же, у тебя иногда и толковые мысли бывают?! Ну, ладно. Думаю здесь ты прав. Заодно и проверим нашу маскировку на местных жителях. Только сначала надо дождаться возвращения моего боевого трарга, а то, если он потом заявится к нам в одиночку, у местных жителей инфаркт может случиться.
– Лешеку предлагаю отдохнуть, а мы пока с Дакком продумаем легенду нашего здесь появления.
– А что здесь думать? Ты, Лика из семьи преуспевающего торговца, Лешек – твой двоюродный брат. Ты сбежала из дома, так как мама твоя умерла еще при рождении, а отец женился повторно. Недавно твой папаша погиб при очередном торговом рейде, а все имущество прибрала к рукам мачеха. Тебя решили продать замуж в качестве пятой – десятой жены одного из южных царьков. Ну, вот ты и взяла все, что удалось, включая, лично выращенного и выдрессированного боевого трарга и подалась в Вассариар, зная, как хорошо и справедливо живут здесь люди. Ну, а братец убогий сам за тобой навязался.
– Хм, звучит неплохо. Только вот каким боком ты к нам относишься? Или у меня еще один братик имеется? Прям не побег из дома, а исход евреев из Египта. Как это мы еще слуг недовольных не прихватили, даже странно?
– Все бы тебе ерничать! Сама ничего придумать не можешь, слушай тогда умных людей, тьфу ты – нелюдей! Я тебе не братик, а наниматель на должность телохранителя. Сам я из обнищавшего старинного дворянского рода. Между прочим, все сказанное истинная правда, разве только по поводу обнищавшего можно поспорить. Я направляюсь в столицу для поступления в Академию, часть оплаты ты получила, окончательный расчет по прибытию на место. По дороге на нас напали разбойники, но мы отбились, поэтому и голова у твоего убого братца перевязана. Ну, и последнее. В связи со всем выше сказанным, переговоры по принятию нас в состав каравана, буду проводить я лично, а ты всегда находишься при мне и играешь роль телохранительницы. Благо за последнее время ты неплохо научилась владеть своим клинком, даже я не всегда успеваю за тобой, а это, поверь мне, очень высокая оценка.