Со двора выезжали шагом. Мы с Дакком находились в самом конце каравана, неподалеку от подводы, в которой томился весь перебинтованный Лешек. Прошка бежал рядом, а когда выехали на проезжий тракт, проходящий через лес, он заскучал и отпросился у меня в разведку. И теперь его силуэт мелькал то с одной стороны дороги, то с другой, а веселая усатая морда периодически выглядывала из кустов.
Часа через два, я вспомнила о своем обещании снабжать караван дичью в дороге, и мысленно потянувшись к сознанию Прошки, попросила его помочь. Он сразу же отозвался, и выслушав мою просьбу, стрелой рванул в лес. В душе остался отзвук удовольствия от предстоящей охоты, и возможности поноситься по лесу.
До привала, ничего интересного не произошло, если не считать косых заинтересованных взглядов в мою сторону в первые часа два – три с момента нашего отъезда с постоялого двора. Через какое-то время, воинам надоело ждать моего падения с лошади, и все занялись своими делами. Убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я решила поэкспериментировать со своими новыми навыками. Отстав немного от общего каравана, я перевела свою кобылку на рысь, а затем и в галоп. Как это ни странно, особых неудобств я не испытывала. Даже более того, стала получать удовольствие от этой поездки, и мое настроение начало неуклонно подниматься. Лошадь вела себя просто идеально, не взбрыкивала и легко слушалась поводьев. Чудеса, конечно, но именно это чудо меня очень даже радовало. Очень не хотелось ощущать себя как мешок с травой, и служить посмешищем для всего отряда.
Когда объявили привал, я уже довольно уверенно спрыгнула с лошади и под изумленными взглядами тех, кто оказался посвящен в мою проблему, легко стреножила свою кобылку. Тут и Проша появился со своей добычей. Сбросив передо мной молодую олениху, Прошка развернулся и снова куда-то умчался. Через пятнадцать минут, сюда же была аккуратно сложена огромная рыбина, килограмм так на пять, чем-то напоминающая сома. Пришлось идти на поклон к Лешеку и просить его приготовить свое фирменное блюдо из запеченной рыбы. Очень довольный тем, что тоже может сделать что-то полезное, а не просто трястись все время в телеге, Лешек с энтузиазмом принялся за дело, разведя небольшой костер немного в стороне ото всех. Сдав основной охотничий трофей в общий котел, я с чувством исполненного долга, растянулась на травке. Рядом лежал Проша, сонно щуря глаза и с вожделением поглядывая в сторону суетящегося Лешека. Рядом зашуршала трава, и даже не открывая глаз, я точно знала, что это Дакк. Потоптавшись немного, он присел на корточки, и очень тихо обратился ко мне:
– Лика, слушай надо что-то придумать. Я конечно не совсем обычный вампир, и могу какое-то время питаться как и все нормальные люди, но благодаря твоей помощи, мне сейчас нужно немного поплотнее питаться, так как перестройка организма еще не завершилась, а самая оптимальная пища для меня – это свежая кровь. Скоро мы прибудем в город, и никто не может предсказать, что нас там ждет. Было бы не плохо, мне немного подзаправиться перед той неизвестностью, что нас ожидает. Только я никак не могу придумать, как бы это сделать так, чтобы не привлечь лишнего внимания и не возбудить никаких подозрений. Ведь для этого мне нужно отправиться на охоту и желательно в одиночку, чтоб никого не шокировать.
– А ты не пробовал напроситься в разведку? В лесу ты спокойно сможешь покушать тем, чем привык с детства.
– Я думал об этом, но у них здесь заведено ходить в разведку как минимум парами, и быть друг у друга на виду. Боюсь, что этот вариант мне не подходит. Вся надежда на тебя. – Дакк обреченно вздохнул.
Немного подумав, меня словно осенило.
– А давай я тебя отправлю в разведку с Прошкой? Думаю, вы друг друга не будете стесняться? Только не вздумай научить моего котика всяким нехорошим вещам! – Я ехидно посмотрела на обрадованного Дакка.
– Только учти, рыбки ты в этот раз не получишь! Если хочешь кушать, топай к общему костру за олениной. Я не фанатка жаренной на костре говядины. Вот если ее потушить или пожарить на сковородке, предварительно отбив и замариновав, тогда да. А так, я уж лучше рыбки покушаю.
– Жадина! И куда в тебя столько влезает? Нет, чтобы уже самой что-нибудь приготовить, а то только все съедаешь!
Открыв было рот, чтобы сказать какую-нибудь гадость наглому вампиру, я вдруг задумалась. А действительно, почему бы и не попробовать. Кое-что и я умею готовить, и совсем даже не плохо, особенно в условиях похода. По крайней мере, шашлык всегда был моей прерогативой. Чтобы там не говорили разные особи мужского пола, но так, как я готовлю это блюдо, многим еще учиться и учиться. Только бы найти нужные ингредиенты, или хотя бы адекватную замену, и они у меня на коленях валяться будут, ползая за добавкой. Сколько я не ела мяса, а чтоб кто-то приготовил шашлык – не видела. В лучшем случае – это хорошо прожаренное мясо на костре, посыпанное солью и травкой, типа чеснока. Ни о каком мариновании, а тем более разном маринаде для разного мяса, никто и не заикался.
– Ладно, будет тебе еда. Только боюсь, что раньше завтрашнего вечера ты ничего не получишь, так что в разведку вы пойдете на голодный желудок.
Удивившись, Дакк так и остался стоять с открытым ртом, и изумленно вытаращенными глазами. Видимо, такой покладистости от меня он явно не ожидал. Это его окончательно и скосило.
– Мдя-м. Кажется перемены в нашем грешном мире грянут не шуточные, если уже Лика согласилась готовить, жди беды. Пойду-ка я, проверю свое оружие, а то мало ли что? – С ошарашенной физиономией, Дакк ретировался в лесок, поминутно оглядываясь на меня.
– Дакк, милый, смотри не спотыкнись, а то как на осинку напорешься, кто тогда мой шашлык пробовать будет?
Только я это сказала, как Дакк и впрямь, споткнулся о выступающий корень дерева, и кубарем полетел в кусты. Выбравшись оттуда, он с остервенением начал отплевываться зеленой травой, набившейся ему в рот, и отряхиваться от колючек.
– Тьфу на тебя, язва приставучая! Сначала сама свой машлык попробуй, а я уж потом, если ты выживешь. Хотя тебя, наверное, никакая зараза не возьмет, сама на корню сдохнет. – Выпалив все это, Дакк быстро нырнул в кусты, увидав у меня в руке увесистую дубинку. Дубинка полетела следом, строго по траектории нырнувшего туда Дакка. Услышав тихий вскрик и последовавшую за ним ругань, я удовлетворенно улыбнулась.
Прижавшись к своему пушистому котику, я начала шептать ему на ухо задание. Ведь от того, сумеет ли он мне добыть нужное мясо, зависит очень даже многое. А опростоволоситься перед друзьями мне совсем не хочется.
Переправив в сознание Прошки образ толстого упитанного поросенка, и обрисовав, как смогла, все особенности этого мяса, я получила подтверждение, что он меня не подведет. Нужное животное будет поймано и передано для моих экспериментов тогда, когда мне будет нужно. Вот только рыбки он покушает, и сразу же отправится на поиски.
– Прошенька, милый, боюсь что этой рыбкой ты не наешься. Ее надо будет поделить как минимум на три части. Кроме тебя и меня, есть еще Лешек, который как главный шеф-повар, тоже заслужил свою долю.
Фыркнув, Прошка потерся своей усатой мордой об меня, и лениво потянулся, вяло соглашаясь с моими доводами.
Честно поделив рыбку на три части, так как Дакк так и не появился к обеду, видимо решив последовать моему совету и уйдя обедать к общему костру, я уселась рядом с Лешеком. Для реализации моей затеи, требовалось отыскать некоторые травки, а лучше лешего, по моему разумению, никто не разбирается в корешках и травах, растущих в лесу. Обсуждение приправ к будущему шашлыку прервала команда к сборам. Решив продолжить нашу занимательную беседу попозже, мы быстренько собрали свои манатки и разбежались по местам. Лешек в свою телегу, я к моей кобылке, которая все это время мирно стояла там, куда я ее и поставила.
ГЛАВА 26
Еще не стемнело, как был объявлен привал. Судя по всему, это место было хорошо знакомо нашему хозяину, и он не раз здесь останавливался на ночевку. Что и говори, место было очень уж удобным. Лес огибал эту поляну в форме подковы, огораживая от дороги густым колючим кустарником. Неподалеку оказался вполне приличный ручеек, где мы смогли и набрать воды и лошадей искупать. К тому же вопрос с дровами был решен заранее, и мы смогли сразу же запалить костер сучьями из ранее сделанного схрона. Прошка еще часа три назад умчался в лес, якобы на охоту, но настроившись на его волну, я чувствовала его радость от спокойного бега по лесу, от узнавания чего-то нового, да и просто от юной силы и кипящей энергии во всем теле. Все-таки мой котик был еще слишком маленьким, и он сейчас, можно сказать, только начинал познавать окружающий его мир.
Немного потренировавшись, я уже спокойно общалась со своим малышом мысленно. Более того, я настолько быстро привыкла это делать, что приходилось напрягаться, чтобы разграничить свое сознание от мыслей и эмоций этой большой кошки. Поделившись с Дакком этой проблемой, я немного успокоилась. Он пообещал, что очень скоро я смогу чисто автоматически выставлять блок на нужные участки мысленного контакта и это настолько войдет в привычку, что я даже не буду этого замечать.
Несмотря на нашу небольшую ссору, я немного волновалась за Дакка. Получится ли у него спокойно поохотиться в лесу вместе с Прошкой, не вызвав ни у кого подозрений и лишних вопросов? Видимо мое волнение передалось моему котику, и чтобы меня успокоить, Прошка сообщил, что у Дакка все в полном порядке, никто из каравана ничего не заподозрил, а дичи на пару они тащат столько, что всем в караване хватит не только наесться, но и объесться от пуза. Обрадовавшись, что у них все в порядке, я задумалась о емкости, в которой буду мариновать будущий шашлык. Никакого тазика в наших вещах не наблюдалось. Пришлось идти на поклон к хозяину нашего каравана.
Купец с начальником охраны расположились немного в стороне от общего костра. Поедая жаренную оленину, они оживленно обсуждали завтрашний путь. Насколько я поняла, купец настаивал сократить дорогу и пройти этот участок пути по лесной прогалине, а Зарст отстаивал прежний маршрут по торговому тракту. Прерывать столь занимательную дискуссию, мне показалось не очень прил