— Чего же сразу его не позвал?
— А зачем? — удивился я. — Десять миллиардов ты мне ещё не перевёл, землю не отписал. Ах да. За решение твоей проблемы, — указал я на сотни теней, что клубились вокруг герцога, подтачивая его защиту, — платить придётся отдельно. Лучше не затягивай. А то они жизненные силы сосут.
— Угрх… — то ли промычал, то ли прорычал тихо Самохин, повернувшись в сторону.
К нам приближались две знакомые личности. Один архимаг и один господин Зануда. А вот и комитет по встрече.
Глава 6Когда ты бегаешь, а другим расхлебывать приходится
Гости, ничуть не боясь или умело это маскируя, подлетели к нам.
— Господа, вы закончили обмениваться любезностями? — ядовито спросил Григорий Эпфимович. — Леонид Маратович, — сдержано кивнул он Самохину. — Не сказать, что рад вас видеть. Эварницкий… — совсем уж ядовито произнёс он.— Ты как всегда.
— Это воспринимать как комплимент? — ответил я. — Привет, Зануда, — махнул мужчине рукой. — Судя по тому, что ты в гражданском и одет, как бледный клерк, тебе после моего ухода благодарная империя дала пинка под зад и отправила в глушь?
— Как всегда, зришь в корень, — ответила Зануда, не видя смысла отрицать очевидное.
— А как я появился, снова дёрнули обратно, — понимающе кивнул я. — Наверное, ещё и к императору сразу? Хо-хо, как весело у вас здесь.
— Грубости тебе, парень, как обычно, не занимать, — сухо заметил Григорий Эпфимович. — Но вы двое, — глянул он на нас с герцогом, — устроили бедлам рядом с городом. Уверен, герцог Самохин прекрасно представляет, что бывает в этом случае. Тебе же, Эварницкий, сообщу прямо. За такие выходки придётся платить, и много.
— В суд на меня подайте, — усмехнулся я. — В честный, имперский суд. Ладно, бывайте господа. Я дальше долги пошёл раздавать.
— А ну стой… — крикнул старикан, но было поздно.
Техникой шага я ушёл далеко-далеко в сторону.
Григорий Эпфимович уставился вслед исчезнувшему Эварницкому. Выругался.
— Малолетний ублюдок, — сказал он раздражённо. — А ты здесь что устроил? — рявкнул он на Самохина.
— Григорий Эпфимович, — сказал Самохин раздражённо. — А что было делать? Сложить голову?
— Уйти подальше! — резко ответил архимаг.
— Я и ушёл подальше. — Самохин тоже не видел смысла сдерживать эмоции, ответив в тон. — Все претензии к Эварницкому.
Зануда в этот момент решил промолчать. Если бы Эварницкий хотел, мог бы напасть на герцога в особняке. Особняк вроде бы цел, а значит, этого не случилось и, скорее всего, Давид вызвал Самохина на бой. После чего они вдвоём отлетели подальше, но недостаточно далеко. Очевидно, что расстояние выбирал сам герцог, недооценив противника.
— Ну-ну, — недобро сказал архимаг, — И что это за тени? Хватит всем показывать, как ты любишь баловаться тёмными ритуалами!
Самохин посмотрел на тени, которые продолжали просаживать его защиту, не поддавались никаким воздействиям и не собирались никуда уходить. Тихо выругавшись, герцог пришёл к выводу, что день окончательно испорчен. Как и неделя, и весь следующий месяц, а то и больше, если совсем уж не повезёт.
От столицы до Санкт-Петербурга я добрался где-то за час или около того. Было время подумать над произошедшим. Так сразу и не скажешь, доволен я или нет. Унывать точно не буду, но полноценные архимаги с боевым опытом пока не мой уровень. Получается, я сейчас где-то на уровне магистра. Или мечника-мастера.
Всего за два года — отличный результат. Но не настолько, чтобы я смело плевал на любые условности.
Что никоим образом не отменяло моего желания как следует развлечься.
Найти, где живёт наместник северной столицы, не проблема. Телефон у меня был, как и доступ в интернет. Остальное — элементарно. Как и покричать на всю округу, требуя архимага. На улицу выскочила ошарашенная прислуга и сообщила, что хозяин изволит отсутствовать. Пришлось мчать в центр, где и нашёл Дровосека. Ему сообщили о моём появлении, и мощная фигура зависла в воздухе, дожидаясь.
— Вежливости у тебя не прибавилось, — озвучил он то, что в озвучке не нуждалось.
— Что, даже не обнимешь? Я думал, после той драки мы стали лучшими друзьями.
— Говори, что хотел, и проваливай, — процедил архимаг.
— Я с подарками.
Достав топор, без всякий затей метнул в Дровосека. Поймал он его без напряга.
— Мне подарки, особенно от тебя, не нужны.
— Так выбрось, — предложил я. — Но раз так не рад меня видеть, старикан, то не буду рассказывать, что за топор. Пока-пока.
Помахав рукой, свалил раньше, чем Дровосек нашёлся, что сказать.
Закончив с делом, почувствовал разочарование. Не так уж и много долгов накопилось. Пойти докопаться, что ли, до кого-нибудь? Некроэльфов шугануть, храмы посносить, в морду кому дать.
Кому бы только?
Ну, кстати, почему бы и нет.
Пользуясь случаем, раз уж оказался в этом городе, заглянул в свою любимую кафешку, обнаружив, что кофе они по-прежнему варят достойный. Под него и погрузился во все те материалы, которые собрала Кристина.
Чем дольше читал, тем большим уважением к девушке проникался. Она не только заметки из газет собрала, но ещё и провела неплохую аналитическую работу, с систематизацией, кто именно на меня бочку катил и с чем это связано. Если коротко — то мои действия многих уважаемых людей задели, что повлекло для них потерю денег, влияния, а для кого-то и здоровья. Отыграться — естественно после такого. Составив список кандидатов на дуэль, вспомнил ещё про одних должников.
Фрактуковы и их родня-то со мной так и не рассчитались. Как я мог забыть про них?
Зато теперь ясно, чем заняться.
Зануда добрался ко мне, когда решение вопроса с Поляковыми перешло в стадию подписания договора. Мы и адвоката успели вызвать. Того самого, что уже раз оформил не совсем законную сделку. Поэтому всё официально.
— Не помешаю, господа? — зашёл Зануда в кабинет, обойдя лужу крови.
— Догнал всё же, — махнул я ему рукой, — Зачем ты опять на эту работу согласился? Наверняка радовался безделью.
— Ты подозрительно догадлив, — вяло улыбнувшись, ответил мужчина. — Давид, в курсе ли ты, что принуждение с помощью Голоса делает подписанные документы недействительными?
— Господин юрист? — покосился я на гостя.
— Господин Эварницкий не применял Голос, — сухо ответил тот.
— Видишь, — сказал я Зануде. — Всё по закону.
— А труп… Как понимаю бывшего главы рода Поляковых, — оценил тело на полу мужчина, — случайно здесь оказался.
— Нет, это моих рук дело, — не стал я отрицать. — У этих господ было целых два года, чтобы оформить имущество Фрактуковых на меня и тем самым откупиться. Вместо этого они оставили всё себе, пустили в оборот и жили, бед не знали. Жадность — это грех. Почему-то смертные часто забывают об этом.
— Давид, ты по краю ходишь, — предупредил Зануда.
— Ты всерьёз мне это говоришь?
— Ты прав. Ты был рождён на краю, — поправился он. — Для тебя это норма. И что дальше? Заберёшь у них всё?
— Пять миллиардов и родовую землю. Плюс проценты, — ответил я. — Какая там ставка в эти два года была?
— Господа, — сказал Зануда. — Попрошу вас оставить нас.
— А вы?.. — спросил юрист.
— В данный момент — глас императора, — достал мужчина весело светящуюся блестяшку.
Юрист и Поляков-младший впечатлились. Поднявшись, они быстренько покинули помещение.
Телекинезом Зануда пододвинул себе стул. Уселся. Уставился на меня.
— Как отдохнул? — спросил он.
— Плодотворно. Я тебе тоже сувенирчик припас.
Достав артефакт, перекинул мужчине.
— Продвинутое кольцо пространства со встроенной защитой и повышенным объёмом внутреннего пространства. Капнешь кровью и привяжешь.
Зануда посмотрел на перстень, его взгляд расфокуссировался, но через десяток секунд вернул осмысленность.
— Целая комната и сотня бутылок какого-то спиртного — тоже подарок?
— Конечно. На тот случай, если ты окажешься недостаточно умным, чтобы откосить от обязанности нянчиться со мной.
— В этот раз всё иначе. Нянчиться с тобой никто не собирается.
— Подумывают прикончить? — озвучил я то, что Зануде по долгу службы вслух произносить нельзя. — Закономерное желание. Пусть пробуют.
— Ты настолько уверен в себе?
— Да нет. Может, у них и получится, — беспечно пожал я плечами. — Но переживать, что ли, из-за этого?
— У тебя есть близкие люди. Не боишься за них?
— Боюсь. Но и всем остальным бояться тоже стоит. Давай ближе к делу, дружище. Что ты хочешь мне сказать?
— Велено прояснить твою позицию, по возможности уладить конфликт.
— Тоже мне задачка, — цыкнул я презрительно. — Не перестаю удивляться, насколько власть имущие в этой империи не могут понять мои примитивные запросы.
— Есть мнение, что твои аппетиты неадекватно растут.
— Ну да, ну да, — покивал я. — Удивительно скучный разговор. Если тебе нечего мне сказать, тогда не мешай. Я здесь делом занят.
— Убийством, ты хотел сказать.
— Всё в рамках традиций местного общества. Господин Поляков посмел меня оскорбить и угрожать. После чего состоялась дуэль. У меня и запись есть. Показать?
— Тогда почему он лежит в кабинете, лицом вниз, с разрубленной спиной, а внизу всё в крови?
— Потому что недооценил меня, переоценил себя и охрану дома, в результате на дуэль согласился, труханул, побежал и… Вот, — покрутил я рукой, давая Зануде додумать, что там было.
— Ясно… — вздохнул он протяжно. — Ты развлекаешься, а мне разгребать.
— Так увольняйся. Уйди в отставку.
— Я же не ты, чтобы императору грубить и отказывать.
— Ты попробуй. Вдруг понравится. Не забудь ушедших господ пригласить. А то они так громко шепчутся, строя хитрые планы, что аж неприлично.