Зато я утолил свой гнев. Не полностью. Далеко не полностью. Но достаточно, чтобы притормозить и остановиться.
Теперь оставалось свалить в небытие. Сомневаюсь, что в каком-то месте меня ждёт хорошее посмертие.
Или есть варианты?
Очнулся я на кушетке. Мягкой такой, с приятной на ощупь обивкой. От удивления даже поёрзал. Глянул на свои костяные руки, а потом уже на окружение. Где бы я ни находился, обстановка была царская, с любовью к мягким подушкам.
— Проснулся? — прозвучал голос.
Женский, знакомый голос.
— А я-то думал, кто же главный кукловод, — приподнялся я на кушетке, уставившись на дамочку. — Ну, привет, госпожа Баланс.
— Не надо на меня всё валить. Никто тебя не заставлял делать всё то, что ты сделал.
— Ну да, ну да, — криво улыбнулся я. — Совсем не заставлял. Просто убили мою женщину.
— Я не об этом, — качнула она головой. — Никто не заставлял тебя бросать вызов богам на Олимпе. Никто не заставлял дальше провоцировать Аресуса. Никто не заставлял вступать в отношения со смертной. Ты ведь и сам знал, к чему это приведет.
— В твоих словах есть правда, — не стал спорить я. — Но ты умолчала о том, что охотно всем этим воспользовалась, не забывая подталкивать всех участников, куда надо.
— Не без этого.
— И что дальше? — нахмурился я. — Опыт императора Рима тебя ничему не научил? Если перешла кому-то дорогу, то лучше от него избавиться.
— Это было бы слишком жестоко.
— А убить Елену, значит, так, приемлемо.
— Может, ты послушаешь, что я хочу предложить? — изогнула она бровь и поджала недовольно губы.
— Валяй, — откинулся я на кушетку.
— Вся эта история была затеяна с той целью, чтобы добить атланта.
— Забавно, но не более, — ответил я лениво.
— Тебя это не впечатляет?
— А должно?
— Народ смертных создал оружие, способное уничтожить Олимп.
— Прямо-таки уничтожить.
— Потрепать, — поправилась она.
— Немного впечатляет, но я устал и надеялся отправиться в небытие.
— Так спешишь умереть?
— Альтернатива — бесконечное участие в подобных историях.
— А если я скажу, что всё можно отыграть назад?
— Хм… — глянул я на неё. — Что ты имеешь в виду?
— Этот атлант… — поморщилась она, явно питая к нему большую любовь. — Создал крайне безумную временную аномалию с гигантом. Поэтому мы не могли его уничтожить. Теперь это исправлено. Ты благополучно выманил старого гада. Правда, это привело к массовым разрушениям. Я готова вернуть тебя в прошлое. Отменить все разрушения. Точнее, почти все.
— Насколько в прошлое?
— Перед встречей с атлантом.
— А остальные?
— Все твои друзья будут жить. Как и женщина.
— Император?
— Он тоже.
— Аресус?
— А здесь ты можешь порадоваться. Аресус нарушил моё требование отстать от тебя, чтобы не нарушать Баланс. Так кто обвинит меня, если я забуду вернуть его из небытия? Поэтому можешь не волноваться. Проклятия будут сняты. Если сам на новую историю не нарвёшься, живи спокойно.
— С чего бы такая щедрость?
— Ты помог мне. Награда для героя, — рассмеялась госпожа Баланс.
— И без подвоха? — прищурился я.
— Не доверяешь? Лучше посмотри на своё лицо. Подвох заключается там.
— А что, оно теперь не так прекрасно?
— Ты где-то на девяносто процентов превратился в тёмную тварь. Даже если я верну тебя в родное тело, почерневшая душа его тут же перестроит.
— И за очистку придётся заплатить, — понимающе фыркнул я.
— Немного. Сто лет службы на благо Баланса, — улыбнулся женщина.
— Когда предлагаешь начать эти сто лет?
— В любое время. В принципе, ты можешь и не возвращаться обратно. Можешь сразу присоединиться ко мне.
Не самый плохой вариант, если подумать. Так-то я много кому зла причинил, пусть и косвенно. Но были и те, кому помог.
— Что насчёт Радамира и Дауры?
— А что с ними?
— У них неродившийся ребенок.
— Он не сможет родиться.
— Меня это не устраивает.
— Мы здесь не торгуемся.
— А мне кажется, именно этим мы и занимаемся. Ты можешь попробовать отказать.
— Результат мне не понравится? — прищурилась она, излучая опасность.
— Кто знает, кто знает. Я вот подумал, что госпожа Баланса — есть. А как насчёт господина? Может, мне обратиться напрямую к Отцу и попросить его о должности?
— Ты не понимаешь, о чём говоришь.
— Разберусь. Будем вместе работать. Устрою аудит всех твоих затей.
— Очень самонадеянно думать, что Он пойдёт тебе навстречу.
— Самонадеянно думать, что ты знаешь, куда Хаос пойдёт, а куда нет. Хочешь проверить?
— Нет, не хочу, — поджала она губы. — Что ты хочешь?
— Верни память Дауре и Радамиру. Пусть их совместный ребёнок родится, если они согласятся. Ты ведь можешь предоставить им выбор? Можешь. Предоставь такой же выбор и Елене. Дай ей возможность либо всё вспомнить, либо начать новую жизнь.
— Хочешь опять дать ей решать?
— Я…
Я не нашелся, что сказать. Сложная моральная дилемма. Не уверен, что заслуживаю Елену. Но также не уверен, что имею право решать за неё.
— Свободу воли никто не отменял, — вздохнул я. — Пусть сама решит, хочет помнить или нет.
— Что насчёт тебя?
— Верни меня, со всеми моими силами.
— Обойдёшься. Я могу перенести тебя в тело, в определённый момент. Какое тело будет на тот момент, таким и останется.
— Вшш… — с шумом выдохнул я воздух сквозь зубы. — Ладно. Пусть так. Но и сто лет я на тебя работать не собираюсь.
— Тогда превращайся в тёмную тварь, — ответила она с вызовом.
— Что хоть за работа?
— По твоему профилю. Будешь создавать артефакты.
— У-у… Тогда мне точно мои прежние возможности понадобятся, а то и сверху придётся накинуть. Тебе ведь не самые простые артефакты потребуются.
— Не самые, — кивнула она. — Ты будешь заниматься созданием артефактов, которые сдвинут Баланс в нужную сторону.
— А что именно, ты мне заранее оглашать будешь? — спросил я с подозрением.
— Нет. Тебе придётся тайно отправляться на местность, изучать мир и ситуацию, а потом самостоятельно предлагать решение.
— Попахивает кабалой. И вообще, я ещё даже не доучился.
— Это не помешало тебе уничтожить треть Олимпа.
— Ты мне льстишь.
— Две тысячи семьсот тринадцать младших богов было уничтожено.
— Не знал, что на Олимпе такая общага процветает.
— Это одна из проблем, — кивнула женщина. — Была.
— Ты не собираешься их откатывать?
— Во-первых, богов вернуть сложнее. Во-вторых… Нет. Я не спасительница им. Никому не нужны эти паразиты.
— Чувствую, помахивает здесь недовольством Отца тем, что так много богов не создают качественные истории, — бросил я камень наугад.
Госпожа Баланс моргнула и ничего не сказала.
— Черти с тобой, — отмахнулся я. — Давай подробнее. Как именно ты мою душу собираешься очистить?
— Проведёшь недельку в чистилище. Скуёшь очищающий артефакт.
— Тебе как раз такой понадобился?
— Пригодится.
— Сто лет служить не буду. Десять артефактов — и всё.
— Договорились, — ответила она, подумав.
— Тогда по рукам.
— Никаких обид между нами?
— Если вернёшь мне Фло — никаких.
— Это невозможно.
— Да неужели. Всего-то передать один артефакт.
— Артефакт с душой. Это не то же самое, — покачала женщина головой.
— И всё же я настаиваю.
— Ты и так получил слишком много. Не наглей.
— Хм… Как скажешь, — махнул я рукой. — Я слишком утомился, чтобы с тобой спорить.
Дамочка прищурилась, но ничего больше говорить не стала.
Разобравшись с делами насущными, я снова очутился в теле школьника. Проснулся в давно позабытой кровати, в давно позабытой квартире, в северной столице.
Аккурат в тот день, когда напал Асмодей, отпинал Элину, а я устроил переполох, породив хаос в городе.
Как вы думаете, что я отправился делать? Пошёл выпить кофейку. Честное слово, последние пару недель вышли крайне тяжёлыми. Требовалось подлечить нервы. Душа моя очистилась, но не до конца. Эмоции тоже не полностью улеглись. Не уверен, что мне это дастся легко. Но всё же я не тот парень, что будет долго унывать. Поэтому прогулялся по городу, выпил кофе, а дальше отправился на место разборок.
К бывшему наставнику, который заключил сделку с демонами, заходить не стал. Ещё будет возможность. Сразу пошёл к месту прорыва. Взглянул на то, как госпожа Фетисова пришла вести расследование и нарвалась.
Бах, взрыв, неожиданность, демоны вырываются в мир людей!
Уже с третьим кофе и вторым стаканчиком мороженого я спокойно отправился к месту битвы. Мимо меня пробежала демоническая тварь, открыла пасть, пригляделась, заскулила и обошла стороной.
Асмодей дал пинка Элине, та отлетела, впечаталась в здание, тут-то я и подошёл.
— Асмодей, дружище! — махнул я рукой. — Притуши коней, разговор есть.
— Дитя Хаоса… — показал он свои акульи зубы.
И завис.
— Что-то не так? — спросил я почти ласково.
— Что-то не так, — кивнул Асмодей.
— Я бы тебе рассказал, что не так, но у меня договор о неразглашении. Поэтому поверь на слово — всё совсем не так, как ты ожидаешь. Время мне терять лень, поэтому давай сразу перейдём к делу.
— Не знаю, что за бред ты несёшь, но я не уйду из города, — заявил он.
— Да плевать, я здесь по другой причине.
— Какой? — озадачился архидемон.
— А пусти меня к сердцу хаоса.
— С ума сошёл? — вскинул то место, которое отвечало за брови, полностью лысый архидемон.
— Хочу сковать что-нибудь весёлое. Обещаю, в этот раз тебе понравится. Сердце уничтожать не буду, а вот преимущества для твоей расы — предоставлю.
Асмодей замер. В смысле, буквально. Как и всё вокруг. Появилась госпожа Баланс.
— Элиот, ты охренел⁈ — спросила она.
— Это ты охренела, когда решила, что со мной можно безнаказанно играть в игры, — хлебнул я кофе и лизнул мороженое.