— Ты наблюдательная. Я и не заметил, — соврал Мир.
— А это что? — Маша поднесла свечу к своему указательному пальцу, уткнувшемуся между двумя нижними кнопками, озарив коричневую полустершуюся надпись «mia donna». «Моя госпожа», — перевела она. — Или «Моя мадонна»?
— И умная, — похвалил он.
Буквы посыпались под ее рукой.
— Это кровь! — испуганно охнула Маша. — Разве у сатанистов есть мадонна?
— Насколько я знаю, Ла Вей, организовавший официальную Церковь Сатаны, провозгласил сатанинской мадонной Мерилин Монро.
— Думаешь, здесь висела она? — Ковалева аккуратно высвободила из-под кнопки кусочек глянцевой бумаги.
— А еще красивая!
— Мало ли красивых артисток.
— Да не Мерилин — ты! — Мир постарался вернуть себе свой прежний голос, вальяжный и отстраненно насмешливый, но возврат не удался, — слова прозвучали чересчур хрипло и убежденно. — Ты очень красивая, — поправился он, — с этой прической.
— Спасибо. — Как и прошлый раз, Маша поспешно отбросила этот эпитет, как фальшивую монету, слабо надеясь, что лесть Мира продиктована его благодарностью, а не завуалированной иронией. — Судя по кнопкам, — нервно сдедуктировала она, — алтарь стоит здесь гораздо дольше, чем три дня. Почему ж они активизировались только сейчас? И отчего такой странный подбор икон?
— Не знаю, — поскучнел Красавицкий.
Маша почувствовала непривычную неловкость — приятную, а не неприятную, как бывало раньше, и, как классическая украинская невеста, инстинктивно ковырнула бетонную стену.
— Вася говорила, что бетоном были залиты пещеры под Кирилловской церковью. Выходит, она прямо над нами. — Ковырять бетон было трудно.
— Скорее, чуть сбоку, — без интереса поправил ее Мир.
— Выходит, здесь они служили черные мессы. А в церкви убили Риту и дядю Колю.
— Его нашли в Лавре.
— Но убили здесь. Вся церковь была залита его кровью.
Маша снова потрогала стену, призванную остановить безумных кладоискателей, как будто проверяя, достаточно ли она прочна, и ощутила то, что так безуспешно искала раньше: глубокую трещину — вполне пригодную для ковыряния.
— Мир! — позвала она, поднимая свечу над головой.
— Что, Маша?
«Что» было бесцветным и не важным, а «Маша» — значимым и зовущим!
Но извилистая трещина от пола до потолка почему-то внушала ей холодный и безотчетный страх.
— А если мы ошиблись? Мы оба! — сказала она вдруг в голос. — И сатанизм — вовсе не цель, а средство найти клад? Они как те воры, которые оскверняли Лавру, чтобы нечистый помогал им разбогатеть. Сначала принесли жертву в церкви, под которой лежит сокровище. Потом на воротах Святой Брамы, чтобы снискать покровительство сатаны.
«И богатырей резали из тех же целей, смотри, мол, как мы с твоими заклятыми врагами разделываемся!»
— Обряды? Клад, Сатана… Где ты все это прочитала? Вася рассказывала? — Василиса Андреевна, перегрузившая ее массой лишних знаний, явно вызывала у него сейчас глубокое неодобрение.
— Нет, — качнула головой Маша. — На лекциях она нам легенд не рассказывает, только факты. Но обряды в Лавре — это и есть исторический факт, они у меня и в шпаргалках были, в пятом билете. История Лавры. Ты что, не читал?
— Мне восемнадцатый попался, — отмахнулся Красавицкий.
— Но это же нелогично, — заспорила сама с собой Ковалева. — Неужели они надеются, что все это поможет им пройти сквозь бетонную стену? Это ведь даже не стена — это сплошная бетонная масса!
Она опять уставилась на трещину.
Паника нарастала. Паника распирала ее голову и разбухала в груди. И захотелось бежать. Немедленно. Прочь. Отсюда.
— Маша… — Голос Мира внезапно стих до шелкового шепота. — А ты помнишь, что я тебе должен?
— Что? — резко обернулась она к нему.
— Благодарный поцелуй. За шпаргалки.
— Да? — успела спросить она…
…прежде чем свет подпрыгнул в ее руке и один Мир полностью затмил мир другой — мир темных пещер, сатанинских мадонн, страшных смертей и неразгаданных тайн.
— Нет, — вскрикнула Маша, отталкивая от себя этот новый мир, взрослый и неожиданный.
Но между ее «да» и «нет» прошла целая вечность.
Из дневника N
Только фанаты Дьявола — такие же идиоты, как и любые другие фаны! А Дьявол — такая же дутая Примадонна, как и прочие звезды. Стоит подойти к звезде поближе, и ты увидишь задерганное существо, с непомерными амбициями и еще более непомерными комплексами, сорванной психикой и воспаленной от подтяжек кожей, страдающее от нервных поносов и запоров. Такое же маленькое и несчастное, как и вы.
«И этот человек был для меня символом успеха?» — ужаснетесь вы вдруг.
Но кто сказал вам, что Дьявол — символ власти? Вы придумали это так же, как придумываете все свои иллюзии, продиктованные лишь вашим лоховством!
Глава четырнадцатая,в которой Маша посещает сумасшедший дом
Кирилловское заведение… Туда ездили дивиться, глазеть на сумасшедших и смеяться, потешаться над их прыжками и глупою болтливостью и потом — консультироваться у тамошних ворожек и пророков о будущем.
Припарковав мопед на стоянке у черного входа, Даша старательно огляделась и спрятала ключи от своего двухколесного друга в траве, прикрыв их опознавательным камнем, — так, на всякий случай.
Обогнув здание справа, бывшая сотрудница зашагала в сторону открытой террасы. Теоретически репетиция балета должна была быть в самом разгаре — вечером маячил праздник, и отменять его из-за Дашиного увольнения никто бы не стал. Клуб уже разорился на рекламу, костюмы и прочие фенечки.
«Все рано без меня у них ничего не получится!» — мстительно вздохнула Землепотрясная…
И подавилась собственным вздохом.
На клубном пляже, между гнездами шалашей и сложенными в аккуратные кучи стогами будущих костров Купальца и Крады, с привязанным над ним чучелом «Инквизиции» сидел на песке рыжий кавалер!
Дашино сердце подпрыгнуло в груди так, что пришлось придержать его ладонью.
«Он ищет меня! Ищет меня!» — эта умилительная мысль скользнула по гортани в желудок и растеклась по нутру теплым молоком. А ногам вдруг захотелось кинуться к нему — столь сильно, словно она ждала его всю жизнь, отсчитывая дни до встречи, торопила по телефону: «Ну когда же, когда ты приедешь?», и вот, наконец, увидала его перед собой.
Но вместо этого Дашины умные конечности развернулись сами собой и порысили обратно к черному входу на полусогнутых конспиративных коленях.
Предстать перед рыжим с голым, ненакрашенным и разукрашенным синяком лицом, в грязной, разорванной одежде и уже виденном им разноцветном пиджаке — лучше уж сразу послать его на хрен! Тогда у нее хоть будет иллюзия, что она сама его отшила, а не он сбежал от нее, с криком ужаса, как от конченой золушки.
«Пять секунд, подожди пять секунд! Пожалуйста!!! Я хоть ресницы накрашу…» — взмолилась она.
Даша скользнула в дверь и сразу же вжалась в стену.
— Ну, нормально?! — узнала она голос Алекса. — Я ведь и сам диггер. Увлекался раньше. У меня челюсть отвисла, когда я этот репортаж увидел! Они нас обвиняют, представляешь? Мы — сатанисты! Я так завелся… Сегодня же пойду и объясню им, ху из ху!
— Ты че, совсем сдурел, в милицию идти? — отозвался нравоучительный голос Заядлой. — Они от тебя потом не отвяжутся!
Не видимые Даше охранник и парикмахерша стояли на лестничном пролете, который весь клуб громко именовал курилкой. И Даша мысленно прокляла их обоих: лестница вела в гримерную, где лежал Дашин обширный скарб, а напороться сейчас на эту пару было равносильно полному краху по всем интересующим ее пунктам.
— И не вздумай, — продолжала увещевать Заядлая. — Тебе на новой работе зацепиться надо. Эх, жаль, что эта акция разовая, я бы тоже туда перешла. Там не то, что в этом гадюшнике!
«Да докуривайте уже и валите!» — осатанела Чуб.
Послышалось дребезжание банки из-под кофе, о которую Алекс, видимо, слишком резко затушил бычок, и шарканье подошв о ступени.
— Не знаю, может, ты и права. — Его голос был уже наверху в коридоре.
— Конечно, права. — Они удалялись.
Уф!
Воровато озираясь по сторонам, Чуб заспешила вверх и юркнула в ближайшую дверь, на которой все еще висело ее звездное фото.
— О, пропажа! — подскочил Сани.
Он сидел за гримерным столом, расписывая какую-то бумажку.
— Мы тут все с ума посходили. Все валится! Представляешь, они на меня всю программу свалили… А ты волосы нарастила? Очень удачно! Прямо как настоящие.
Даша, невнятно булькнув, отшвырнула осточертевший пиджак и бросилась к дивану, в брюхе которого проживала ее сумка с вещами.
— Зем, — помрачнел танцор, — их там нет. Директор экспроприировал. И одежду, и мобильный, и книги… Только тюбетейка осталась. Говорит, штраф!
— Что?! Все мои вещи?! — заорала Землепотрясная. Она в отчаянии бросилась к зеркалу и принялась лихорадочно макияжиться первым, что подвернулось ей под руку. — А косметика у тебя есть?
— Сейчас! Сейчас! — Сани принялся суетливо вытаскивать из сумки свою обширную косметичку.
— Меня там парень ждет! — простонала Чуб, подымая руку и показывая ему свой треснувший топ, два края которого были связаны примитивным узлом. — А я в дранье!
— А кто тебя так изрезал? — сочувственно спросил Сани, с опаской разглядывая Дашины посеревшие пластыри.
— Да в стекло врезалась.
— Это ты с ним встречаешься? — не поверил он ее «ась». — На! — Танцор сорвал с вешалки свой сценический полушубок из красных страусовых перьев. — Хоть сверху прикроешься.
— Спасибо, ты настоящий друг! — с чувством поблагодарила артиста Даша.
Торопливо нарисовав на лице некое подобие неземной красоты, она выскочила из своих трехдневных трусов и, нимало не стесняясь голубого коллегу, начала стирать их над раковиной.
— У вас первое свидание? — понимаю