— Вообще, у меня мечта — путешествовать, но видимо, ей не дано сбыться. При таком раскладе, о каких путешествиях можно говорить, когда никуда не вылезти и увязли действительно надолго в этой яме, — кашлянул Алексей.
— Хорош! Давай выбросим эти пораженческие мысли из головы. Если плестись в плену событий, то так действительно мы не сможем никогда выкарабкаться. Давай плюнем на все и возьмем да и выкрутимся. Слабо перехитрить весь мир? — с озорными искорками посмотрела на него Наталья.
— Тебе легко так говорить, ты ведь не человек, ты не представляешь себе…
Она посмотрела на него, как на маленького ребенка.
— Извини…
— Хм, думаешь, я на тебя обижусь? Поверь, я не из того теста сделана, это вы люди, чуть что кисните, пол жизни можете прожить в плену воспоминаний, тяготитесь привычками. Что мешает тебе взять, да и сразу измениться. Выбросить весь хлам, освободиться от оков каких-то нелепых предрассудков.
— Наверное, привычки, зависимости…
— Алексей, перестань быть инертным, это не рационально, это банально не выгодно. Научись контролировать себя всегда и везде, не подаваться эмоциям. Посмотри на себя — пару часов назад ты готов был горы свернуть, сейчас нашла волна пессимизма, и ты впал в депрессию, как какой-то старик немощный. Как можно зависеть от каких-то дурацких мыслей, гоняющих тебя, взрослого и умного мужика по жизни, как футбольный мяч по полю? Куда захотят, туда и направят и так всегда.
— Пожалуй ты права. Извини…
— Ладно, ладно. Возьми себя в руки и будь выше обстоятельств, любых! Ты можешь многое, ты способен горы свернуть, а влачишь жалкое существование. Поверь, в конце жизни ты будешь сильно жалеть об этом, но окажется безнадежно поздно, тогда ничего изменить не получится. Сейчас можно, пока есть шанс. Разве не так?
— Да, все так, — выдохнул он, потупив голову.
— Если хочешь путешествовать, значит надо думать так, что ничего остальное кроме путешествий тебя не должно волновать.
— Как это?
— Взять и начать готовиться. Искать информацию, придумать план, начать действовать, отказаться от всего лишнего, отвлекающего.
— На деле это не так легко достижимо.
Она посмотрела испытывающим взглядом. После такой «оценки» Алексей вмиг осознал, как он слаб, как зацепился за какие-то несвойственные ему вещи. Ему ведь неинтересно работать на какой-то фабрике, выпускающей отделочные материалы, вечерами компоновать упрощенные, для лучшей продаваемости курсы. Он не движется вперед, он не совершенствуется, иначе говоря, топчется на месте.
Немного подумал, глянул на нее и спросил неуверенно:
— Можно я скажу…
— Да.
— Скажи, пожалуйста, вот как так получилось — ты такая… ну всезнающая… всесторонне развитая… тебя создали с определенной целью… а ты как-то ушла от нее, не получится ли так, что ты нарушила их планы, сломала равновесие, теперь с каждым шагом затягиваемся в какой-то все более глубокий водоворот, из которого не выпутаться? — Алексей смутился, почувствовал себя немного неловко.
— Ха. Что ты хочешь этим сказать? Что я не такая белая и пушистая, какой ты привык видеть женщин…
— У тебя внутри дух протеста. Ты с одной стороны сильная, но с другой идешь против течения. Может это не правильно?
— Ты так считаешь?
— Нет. Честно говоря, пытаюсь понять смысл происходящего. Что если все наши проблемы из-за того, что мы ушли от реальной жизни? От своего предназначения, пусть оно нам не нравится, но мы должны это исполнить, — Алексей, наморщив лоб, не отводил от нее взгляда.
— Сколько слов и все из-за того, что ты пытаешься как-то оправдать то, что у тебя не получилось.
— Нет, почему? Я не думаю, что мы мыслим правильнее всех в мире…
— Живи здесь и сейчас. Думай сам. Не надейся на кого-то. Что, по-твоему, я должна была подчиниться воле каких-то чудаковатых ученых, которые сами не ведают, что творят. Да, они мне дали путевку в жизнь, но при этом абсолютно не понимают, что я не игрушка и не дрессированная собачка. Я не должна безропотно бросаться выполнять любые их команды. Если я пока ничего не хочу, никуда не стремлюсь, это не говорит о том, что у меня нет мозгов, и я ничего в жизни не понимаю. Я была не согласна с ними, мне не нравились те условия, в которых меня готовили к сомнительным заданиям, я и ушла. Ты меня искал, не понимая, зачем собственно тебе это надо, я встретилась с тобой. Что-то нас притянуло, наши пути объединились. Но теперь, когда мы с тобой решили, что надо устраиваться в жизни поудобнее, и начать заниматься более серьезными, интересными и полезными делами, ты вдруг начинаешь сомневаться, ищешь какие-то причины.
— Не знаю…
— Что не знаю? А я знаю, что тебя назад тянет мощная сила, как пружина пытается вернуть обратно.
— Человеку свойственно заниматься самоанализом.
— Это не самоанализ, а самодурство. Извини. Когда надо действовать решительно, люди почему-то начинают дурить, делать разные глупости, но это несколько другая тема…
— Пора, наверное, ложиться спать…
— Может быть. Только вот что, скажи — ты согласен со мной, что и один в поле воин? Иначе нет смысла жить, — Наталья потерла виски, взлохматила волосы.
— С тобой трудно не согласиться.
— Что делать, выхода другого нет у нас, обманывать себя это глупо. Мы не можем больше терять время.
— Пожалуй, да…
— Тогда сделаем так. Сейчас баюшки — утро вечера мудренее, там решим.
Чай Алексей заварил душистый, из сушеных трав. На завтрак рисовая каша, черный хлеб, сыр, финики и орехи с медом.
— Завтра отпросишься с работы и зайдешь в службу поддержки предпринимательства, хорошо?
— Мы займемся бизнесом?
— Подобное притягивает подобное. Начни с малого. Так ты сделаешь первый шаг к мечте, приблизишься хоть как-то.
— Не получится ли так, что мы в очередной раз увязнем и опять отдаляем исполнение желания…
— Нужно начать с того, что тебе хотелось бы…
— Что ты предлагаешь?
— Ничего сверхъестественного. Откроем небольшое турагентство, для начала. Организуем малые туры, семейные поездки, экскурсии выходного дня, и т. д. Нам это сейчас под силу, не так ли?
— Да, но только нужны деньги. Где взять?
— Где взять, где взять… а голова на что…
— Что-то ничего путного не лезет мне в голову, словно затуманилась…
— Хм, рядом с нами лес.
— И что с того?
— Как это что? Ветки, коряги, шишки, листья, много чего интересного, бери сколько душе угодно…
— К чему ты клонишь? Я что-то не пойму.
— А еще фотограф, тоже мне, великий мастер, пошли, прогуляемся до леса, — улыбнулась Наталья.
Прихватили рюкзак, ножовку, пару больших сумок. Давно Алексей не был на природе. Запах леса, свежий воздух вернули хорошее настроение и бодрость духа. С интересом он помогал Наталье собирать шишки, забавные коряги, складывал листья, отпиливал ветки…
К вечеру, когда стало темнеть, они набрали полные сумки даров леса и принесли домой помимо всего еще и уйму впечатлений. Она нарисовала эскизы сувениров, он доработал, в результате родилось множество образов — лесовичок, леший, русалка, домик Бабы-Яги, сказочное дерево и множество других. Так сильно вдохновились идеей, что немедленно приступили к работе. Через пару дней у них был готов сказочный домик, еще через день они дали жизнь маленькому сувениру — забавный дед-лесовичок, длиннобородый, в шляпе. На следующий день из листьев сотворили панно, изобразив на нем волшебный пейзаж и трех любопытных персонажей, назвали его «Поляна сказочников». Утром все это добро отнесли на рынок, где труды их усилий не задержались и были оценены по достоинству. Вторую половину дня они ходили по магазинам, приобрели ножи, стамески, небольшой точильный станок, дрель, клей, лаки, морилку.
Дело пошло в гору.
Они не успевали справляться с заказами, очередь к ним выросла на полмесяца вперед. Пришлось снять помещение для работы — складировать заготовки, сушить, на полочках хранились пролаченные изделия, пришлось взять учеников. Двое парней старались на совесть, затем штат пришлось еще расширить. Какие только заказы не поступали. Кому-то нужна люстра в стиле лесной птицы, кто-то заказал огромную вазу в виде шишки. Вскоре пришлось открыть новое направление — дизайн помещений. Украшали кафе, рестораны, дома, дачи.
Денег заработали много, вполне хватит, чтобы освоить еще и туризм.
Виртуальный офис — тщательно продуманное представительство, созданное в мире современных коммуникаций, привлекал немало клиентов.
По сети сделали заказ частнику, сайт им разработал талантливый программист, да и взял немного. Портал получился на редкость удачный, красивый дизайн, понятное меню, много дополнительной полезной информации. Людям он понравился, много получили отзывов, пожеланий. Алексей вначале решил не вникать, но Наталья сразу разложила все по полочкам, объяснив ему, что от того, как быстро и точно они исполнят все пожелания клиентов, зависит их успех. Понимала она и то, что игнорировать любой каприз, если он им по силам означает упущенную выгоду. Другие компании не могут позволить себе реагировать быстро на многие пожелания клиентов, там скорее клиенты подстраиваются под предложения компании. Их преимущества же заключались в том, что они могли работать индивидуально, это удобно людям, и они потянулись. Тем более что у них было, чем удивить клиентов — к этому времени на сайте продавалась богатая коллекция сувениров, а офис был украшен так, что редко кто отсюда уйдет равнодушным.
С клиентами они практически не встречались. Наняли работников — два человека в офисе обрабатывали заказы, общались по телефону с клиентами. Приобрели транспорт — большой автобус на пятьдесят человек и двадцатиместный микроавтобус, два джипа для горных и лесных поездок, затем легковой автомобиль и два грузовика. Желающих прокатиться с ветерком по бездорожью в грузовике, оказалось более чем ожидали. Гиды работали с большой отдачей, что тоже привлекало клиентов. Масштабы довольно быстро расширились. Дело пошло семимильными шагами. Чуть позже изюминкой турагентства стала прогулка по озеру на ладье. Вскоре на берегу озера появился живой сказочный персонаж, наряженный так, что с ним все хотели сфотографироваться, встречающий туристов. Знакомил их с увлекательнейшими легендами, предлагал сувениры, затем провожал в сказочный замок. Здесь их ждали вкусные угощения, выставки, которые постоянно обновлялись, выступления артистов. При желании можно было поиграть в большие шахматы, пострелять из лука, метать ножи и топоры, пообщаться с забавным лесным котом-мудрецом — переодетым актером с хорошим чувством юмора.