- Спасибо тебе, Анвин, - сказала она.
Анвин засуетилась. Что-то она сделала с плечами и грудью, и возвратилась маска, подобающая почтенной женщине.
- Не могу стоять здесь и сплетничать целый день. Хлопотное время. Дурное и хлопотное.
Она оставила Рейну на верху лестницы. У Рейны закружилась голова, достаточно сильно, чтобы потерять равновесие. Это другая сторона власти - она ударяет в голову.
Неожиданно ей показалось, что этим днем можно наслаждаться, а не терпеть его. Ей захотелось пойти и поговорить с Длинноголовым об остатках камня, намекнув, что в ближайшее время что-то будет сделано. Потом ей нужно нужно будет проверить размещение скарпийцев в ее старых покоях. Там плохой приток воздуха, и ей нужно убедиться, что никто не протащил печек для готовки. После остаток дня будет в ее распоряжении. Может быть, она оседлает Мерси и прогуляется к Веджу. Отдаст дань уважения погибшим лошадям, что там похоронены. Позже она будет нужна на присяге кланников.
Тысяча воинов выезжает завтра. Ее присутствие ожидается ими.
- Леди.
Рейна подскочила. Повернувшись кругом, она увидела Бева Шенка, который выходил из вдовьего очага. Он помогал Меррит передвигать тяжелую технику на хранение. Беву было не больше двадцати, но, как все Шенки, он уже начинал терять волосы. Он был новиком, обученным работе с молотом, и его амулетом был белохвостый олень.
- Могу я поговорить с вами?
Он был почтителен, как и подобало новику, когда он сталкивается с женой вождя.
- Конечно, - рассудительно ответила Рейна.
Бев смотрел на свои сапоги. Затылок у него обгорел и облезал. Кожа у Шенков всегда плохо переносила солнце.
- Это о Дрее... - он боролся с собой мгновение, и затем выложил: - Мы с Гримом едем завтра в Ганмиддиш, и мы не знаем, что сказать ему про Битти.
Известие пришло из Черной Ямы пять дней назад: Райф Севранс убил присягнувшего кланника в шахте. Брат Дрея был Увечным. Желудок Рейны мягко сократился. Так много потерь. Когда этому придет конец?
- Ты должен сказать Дрею правду. Скажи это прямо. Вы потеряли брата в тот день. И он тоже.
Она могла сказать, что это была новая мысль для юного новика. Райф Севранс был потерян для клана еще основательнее, чем Битти Шенк. Про Битти могут вспоминать, рассказывать о нем с уважением и любовью друзья и родственники. Дрею никогда не будет позволено назвать имя брата снова. Райф Севранс был предателем своего клана.
Бев нахмурился, подумал немного, затем медленно начал кивать.
- Да, леди. Да.
Рейна положила ладонь ему на плечо:
- Битти учил меня вязать ловушки, однажды утром, когда он пришел на Песчаный Ручей со мной и Эффи. Мы не поймали ни одной рыбешки, но не в этом дело. Битти терпел наши насмешки. Ты знаешь Эффи: пришлось вытаскивать ее из круглого дома со скандалом. Но она любила Битти, и я клянусь, что к тому времени, как Битти переходил ручей вброд, трезвоня свою особую подманивающую рыбу песню, она совершенно забыла, что была снаружи.
Бев, сглотнув, слегка улыбнулся.
- Стихотворение без рифм, - сказал он чуть позже. - И мелодии тоже не было.
- Не было. И не помогло поймать ни одну рыбку.
Они оба рассмеялись. В глазах Бева стояли слезы. Он был слишком молод для этого. Как и она.
- Поезжай завтра с гордостью, Бевин Шенк, - сказала она, убирая руку. - Мы Черный Град, и Каменные Боги создали нас первыми. Когда мы умираем, они радушно принимают нас обратно.
Ореховые глаза Бева смотрели в ее. Он удивил ее, поклонившись в пояс.
- Вы добры к нам, леди. Добры к нашему клану.
Она пожелала от всего сердца, чтобы он был прав. Ее сомнения должны касаться только ее самой. Этот мальчик уже потерял троих братьев. Завтра он отправится с подкреплением к Дрею Севрансу и Крабу Ганмиддишу к Крабьим Воротам. Она не могла отправить его на войну без надежды.
- Клан будет держаться, пока вы не вернетесь.
Это было обязывающее обещание, она поняла это, как только произнесла его. Тысяча человек уезжали завтра; они должны были иметь что-то веское, чтобы вернуться. Она, Рейна Черный Град, должна создать уверенность в этом.
Бев принял ее слова с торжественным поклоном. Уходя, он направился вниз по полной сквозняков лестнице, без сомнений прокладывая путь к Большому Очагу и присягнувшим кланникам, которые там собрались.
Рейна держалась прямо, пока он не скрылся из виду. Она перевела дыхание и замерла, восстанавливаясь. Время шло. Голоса людей, зовущих наружу, детский смех, собачий лай, стук топора, разрубающего дерево, закрываемых и открываемых дверей, и шаги, тысячи шагов, просачивающиеся на самый верх дома. Кто-то вышел из стен вдов, пройдя прямо рядом с ней. Порыв ветра, закручиваясь по лестнице, принес запах жареного лука и бараньих отбивных.
Это заставило ее двигаться. Ощутив голод, она спускалась по лестнице. Как всегда, когда она добиралась до нижних уровней круглого дома, ей нужно было скрывать неприязнь. Когда-то чистые, отдающиеся эхом переходы были превращены в загаженные стоянки. Скарпийцы и их женщины продолжали жечь свои вонючие масляные лампы, позволяя свои паршивым домашним собакам бегать без присмотра, приседая и гадя у всех на виду. Группа скарпиек угощалась бараньими отбивными, подбирая соус свежим хлебом Анвин. Рейна отвела взгляд, когда прошла их, но не раньше, чем увидела, что пили они 'Сияние Дхуна' Гата Мердока. Она узнала бы эти старые козьи рога где угодно - он увел их у нее лет десять назад. Четыре коричневых с подпалинами цилиндра, покрытых глазурью, которые когда-то были наполнены нежным содержимым. Дагро купил ей их во время встречи кланов в Иль Глэйве. Она давно смирилась с тем, что Гат Мердок предъявил на них права. Гат есть Гат, и в каждом клане есть кто-то вроде него. Здесь было другое. Это было воровство. Никогда за миллион лет Гат не даст чужакам пить свое пиво. Щедрость для состарившегося мечника была идеей просто непостижимой. Нет. Кто-то нашел, понравилось, и стянул.
Скарп. Они были как термиты, разгрызающие дом Черного Града, подрывая его основы. Рейна задумала вернуться назад и вырвать Дхунское сияние из костлявых скарпийских ручонок. Их пятеро против нее одной? Похоже, не лучшая идея. Даже если бы она победила, достоинство будет потеряно. Новости о жене вождя и ее схватке с кучей скарпийцев обеспечат круглый дом сплетнями, которых хватит на целую неделю.
Он поспешила дальше. Когда она добралась до первого этажа, то нашла пятнадцатифутовую парадную дверь отведенной и открытой, и толпу оброчных фермеров и присягнувших кланников, слоняющихся вокруг прихожей. Черный грязный снег, нанесенный подошвами сапог, пятнами покрывал пол, и взрослые люди оскальзывались. Шагнув обратно вверх на лестницу, Рейна поискала дружеское лицо. Судя по всему, прибыл вестник. Стройный молодой кланник, в шапке из меха сурка и куртке, задубевшей от дорожной грязи, появился в центре внимания. Высмотрев помятую голову Корби Миза, Рейна поманила молотобойца.
- Что происходит? - спросила она, когда Корби Миз проложил к ней путь через толпу.
Корби был одет в тонкий серый шерстяной плащ, который сшила ему жена Саролин. Предназначенный для ношения поверх боевой брони и полного набора оружия, он потребовал в итоге три куска ткани. Когда Корби передвигался, это выглядело как его тень.
- Прибыл Джемси от Даффа. Дом Дхуна взят Робби Дан Дхуном. Пенго Бладд захватил контроль над Визи, и направляет войско к югу, навстречу горожанам.
Рейна моргнула. Вот это новости. В дни после Разрушения Черный Град занимался внутренними делами, как животное, зализывающее раны. Однако мир не остановился, когда священный камень разбился вдребезги. Вот доказательство. Пытаясь понять то, что она только что услышала, она сказала:
- Я думала, что Визи уже управляется Бладдом.
Рейна потянулась потрогать измельченный священный камень на талии, и должна была остановить себя. Священный камень был мертв, для нее там нет никакого утешения.
- Почему Робби не отправил людей на помощь дяде?
Корби издал горлом неприятный звук.
- Робби Дан Дхуну все равно. Поговаривают, что это он спланировал все таким образом. В то время как Скиннер был занят атакой на Визи, Робби был свободен, чтобы тайком напасть на Дхун.
- Нет. - Рейна не могла в это поверить. Нет кланника, способного сознательно отправить парней своего клана на верную смерть. Это был грех, и Каменные Боги не простят его.
Корби торжественно кивнул, следуя ее мыслям.
- Молись, чтобы он никогда не стал нашим союзником.
Рейна бы стала.
- Пенго захватил контроль над Визи, - продолжал молотобоец. - Он старше Ганро, и выше рангом. Джемси говорит, что он не позволяет младшим головы поднять. Пара дней для отдыха его команде, и он выступит к Ганмиддишу.
- Милостивые Боги. Так быстро.
- Когда человек побеждает, Рейна, это кое-что в нем меняет. Делает его сильным и решительным. - Корби смотрел на главный вход, по мере того, как прибыла новая группа воинов. - И помни, Пенго узнает сейчас, что Собачий Вождь был разгромлен. Владения Дхуна потеряны. Пути назад нет.
- Что будет дальше? Поедем ли мы по-прежнему защищать Ганмиддиш?
- А какой выбор у нас есть? Вождь Краба принес клятву Черному Граду. Ганмиддиш находится под нашей защитой. В этот самый час черноградцы идут к Крабьим Воротам.
Рейна перевела дыхание. Это становилось рискованным делом. Только семь месяцев назад земли кланов жили в мире. Продолжалось старое соперничество, границы были спорными, права на воду были объявлены и защищены. Были стычки, были захваты лошадей и коров, но открытой войны не было. Год назад Дагро стоял в покоях вождя под этим самым залом и говорил ей, что после того, как вражда между Орлем и Скарпом окончена, он считает, что как вождь добился успеха. 'Клановые земли сейчас остаются спокойными. Наши мальчики воспитываются далеко, в Хадде и Колодезе, мы обменялись подарками с Фризом, Собачий Вождь стареет и смягчается. Скоро мне будет совсем нечего делать, кроме к