— Ты послушай и поймёшь, что вообще без шансов. Так вот. Заходит как-то в бар горячая заучка…
— Эй! — возмутилась Блохина.
— Проклятый бог, — невозмутимо продолжил я. — Вампирша-мстительница…
— Вампирша? — перебил Зануда.
— Дайте анекдот рассказать! — возмутился я.
— Так с кем ты столкнулся? — упрямо отказывался он воспринимать идею с анекдотом.
А мне тоже лениво было. Поэтому я тупо перечислил.
— Горячая гений-артефактор, красавчик-проклятый-бог, вампирша-дура-мстительница, минотавр с пулемётом, самоуверенный представитель храмов, болтун-демонолог и один полубог.
— Звучит и правда как анекдот, — сухо заметил Зануда. — Елена, это правда? — глянул он на Блохину.
Та хихикнула.
— Это ещё не всё, — сказала она.
— Точно! — хлопнул я себя по лицу. — Ещё были работорговцы!
— Но в ошейник меня заковали не они, а тот ужасный тип, что от храмов! — добавила Елена.
— И все эти люди… И минотавр… Сейчас где? — вкрадчиво спросил Зануда.
— На небесах, по всей видимости. Кто-то в аду. Кто-то у Харона на сортировке. Могу спросить, если надо.
— Не надо, — поспешил заверить Зануда. — Ладно, подурачились и хватит. Рассказывай подробно, что и как.
— Пятьдесят процентов.
— Пятьдесят?
— Да. Моя доля со всех активов. Я вам сливаю всю информацию, даю наводки на всю схему работорговцев, а вы передаёте мне пятьдесят процентов активов. Там серьёзные люди замешаны. Речь, думаю, идёт о миллиардах.
— Так дела не делаются.
— Именно по этой причине я перечитал имперские законы с утра. Ту часть, где имущество отходит казне в случае нарушения некоторых законов. Демонология, тёмные ритуалы, вот это всё.
— Но не работорговля.
— У меня есть запись признаний, что эти типы похищали молодых девушек, детей ещё, в том числе для продажи на ритуалы. Поэтому либо пятьдесят процентов, либо я сам ими займусь.
— Сам? Как ты себе это представляешь?
Елена звонко рассмеялась.
— Простите, — сказала она, еле успокоившись. — Просто вопрос очень глупый. Это же Эварницкий. Он всех на счётчик ставит и грабит.
— Может, тогда действительно стоит отдать дело в его руки? — спросил Зануда.
— Определённо. Если забыть про пункт «серьёзные люди». Я мало что понимаю в этих делах… — изобразила Елена саму невинность. — Но вы уверены, что нервы дороже денег?
Да ты ж моя лапочка.
— Пятьдесят процентов точно нет, — ответил Зануда.
— Нет так нет, — пожал я плечами.
— Максимум — десять.
— Я не торгуюсь.
— Я тоже. Как насчёт двадцати?
— Сорок?
— Двадцать пять?
— Сорок?
— Двадцать пять максимум, и то если информация будет действительно ценная. А теперь, будь так добр, расскажи, как всё было. Не каждую ночь, знаешь ли, боги показывают свой гнев.
Вздохнув, я начал излагать события последних суток. Покатались так покатались.
Глава 18. Когда на переговоры сходил и приятные новости послушал, но не особо впечатлился
Насчёт Зануды я не обольщался. Прекрасно знал, насколько он дотошный тип. Так оно и вышло. Все подробности вытянул. Добытые материалы я ему тоже передал. Будут там проценты, не будут — вопрос неблизкий, и я его тут же выкинул из головы. Понятно, что заниматься охотой на работорговцев мне не с руки.
Да и в принципе отвлекаться от своего развития на всякую ерунду — тоже.
Разговор затянулся, допросили не только меня, но и Елену. Пол благовидным предлогом, сходить в туалет и перекусить, я отослал девушку из комнаты, оставшись с Занудой наедине.
— На вопросы твои потом отвечу, а сейчас давай обсудим кое-что личное, — сказал я, сразу переходя к делу.
— Догадываюсь, что ты скажешь, — подобрался он.
— Что же?
— Насколько мне известно, ты уже предупреждал Маркова, чтобы не совался к девушке. Правильно ли я понимаю, что ночь вы провели вместе?
— Я, конечно, сказал, что разговор пойдёт личным, но не настолько же. А так да. Речь о Маркове. Есть два варианта. Вы отправляете по его следу команду зачистки и предоставляете мне головы всех причастных к этому делу, включая покровителей Маркова, либо я откладываю все дела, еду в столицу и сам решаю вопрос.
— А что будешь делать, когда столкнёшься с теми самыми покровителями? Это дело у меня на заметке. Легко там не будет.
— Неужели ты хочешь сказать, что империя в курсе криминальных дел этого господина, но ничего не делает, потому что так проще?
Зануда промолчал, но и так было понятно.
— Свою позицию я обозначил. Моё слово будет исполнено в любом случае. Моими или чужими руками — не так важно.
— Это будет серьёзным одолжением с нашей стороны, — ответил Зануда.
— Где здесь одолжение? Я буквально предлагаю выполнить Ищущим свою работу и наказать негодяев. Также я предлагаю императору исполнить свою часть договора. Мне обещали защиту. Вместо этого отправили одного поездом, банально не проверив, кто там едет. Ещё и про Блохину слова не сказали.
— Так тебя бесполезно защищать. Ты влипаешь в неприятности, несмотря ни на какие меры. Думаешь, поезд не проверили? Проверили, ещё как.
— Значит, плохо свою работу делаете. Опять.
— Я бы тоже так подумал, касайся дело кого-то другого. И, кстати, я был уверен, что ты специально с Блохиной едешь. Вы, как-никак, учитесь вместе.
— Промолчу, — хлопнул я себя по лицу. — Так что, договоримся или нет?
— Как и сказал, это будет одолжение. Если ты хочешь, чтобы ещё и с покровителями Маркова разобрались.
— Оплату великими артефактами принимаете?
— Договоримся.
— Тогда тащи их головы. Буквально.
— Если так настаиваешь… — спокойно ответил он. — Решим вопрос. А теперь давай кое-что уточним.
И мы снова вернулись к общей теме. Хотя мне надоело одно и тоже повторять.
Другая проблема, помимо занудных разговоров, заключалась в том, что Елена осталась без телефона, документов, своих вещей и ноутбука. С документами я озадачил Зануду, и тот прямо на месте выписал бумажку, которая позволяла ей передвигаться, на том же поезде. Практику никто не отменял и нам по-прежнему требовалось в пункт назначения. Можно было бы долететь на чужом артефакте, но… Нет, спасибо. Как ни странно, поездам я по-прежнему доверял больше, чем чужим устройствам. С остальным вопрос решился просто. Мы пошли в магазин и быстро купили всё необходимое. Мы — в смысле, я купил Елене всё что нужно. Мы с ней даже поспорили на эту тему. Но вы когда-нибудь видели девушку, которая смогла убедить парня, что не нужно оплачивать её счета? Вот и я не увидел. Попутно взяли билеты и тем же вечером уехали. Мест свободных почти не было, и взяли то, что нам могли предложить. Поэтому спали в плацкарте, в пусть и соседних, но разных вагонах, на верхних полках. Впечатления — незабываемые.
Мобильный номер Елены мы тоже восстановили, со всеми своими родными она успела связаться, как и с Даурой. Так та и узнала, что мы влипли в переплёт. Может, поэтому, может, потому что задержались, и Даура с Михаилом прибыли на сутки раньше, но нас эти двое пришли встречать.
Прибыли мы утром. Михаил стоял со стаканчиком кофе и отчаянно зевал. Даура с интересом глазела по сторонам. Здесь и правда было на что посмотреть. По меркам столицы этот город, Камень-град, был малонаселённым. Если не путаю, тут проживало где-то в районе тридцати тысяч человек. Уточню, на этой стороне, в самом городе. Так-то округ населённый, и ещё сколько-то тысяч живёт в ближайших деревнях. Прямо в городе также находилась стабилизированная пространственная аномалия. Стабилизированная означает, что проход работает по известным правилам и туда-обратно гулять можно свободно. С другой стороны располагался ещё один город, где-то с такой же плотностью населения. Особенность этого места в том, что здесь преобладают другие расы. Не только полувеликаны, но и полурослики, минотавры, кошколюди и… Ну, кто-то ещё. Я не особо всматривался. Просто отметил, что вид на вокзале непривычный, люди здесь чуть ли не в меньшинстве. Так что на что поглазеть Дауре было.
Но вот она заметила нас, увидела Елену, что-то там разглядела, и её лицо расплылось в хитрющей, похабной улыбке.
— Ни слова! — выдала Елена раньше, чем Даура успела что-то сказать.
— Молчу! — заверила та.
— А? — не понял Михаил, что происходит.
— Б, — ответил я ему. — Вы тут как? Уже разместились?
— Мы как? Лучше скажи, почему вы задержались, — оживился парень. — Что, на поезд опоздали?
— Типа того, — хмыкнул я. — Так что с размещением? Рассказывайте, что здесь и как.
Михаил рассказал. Даура прихватила Елену, и они ушли вперёд, чтобы провести очень важный женский разговор, который нам, парням, лучше не слышать. Я же послушал, что успели узнать однокурсники. Разместили нас… Даже не знаю, как это место обозначить. Правительственный квартал? Походу, так оно и было. Здесь находился зал старейшин — главный административный орган. Рядом с ним стояли храмы, одна большая школа и сразу несколько питейных заведений. Набор не самый стандартный, поэтому у меня и возникли проблемы с тем, как обозначить это место. Заселили же нас в дом мастеров, как Михаил назвал это место. Даже отдельные комнаты для всех выделили.
Но про всё это не очень интересно рассказывать. Квартал как квартал. Архитектура полувеликанов не то чтобы изысканная. Я бы сказал, аскетичная и грубоватая, особенно если сравнивать с помпезностью Рима. Уточню, что рост полувеликанов варьируется от метра девяносто до двух с половиной. Что формирует свой взгляд на то, какими должны быть дома. Лично в моей комнате потолки были точно выше трёх метров. На этом интересности заканчивались, потому что в остальном — ничего такого.
Михаил рассказал, что пока им ничего не объясняли, так как дожидались нашего появления. Меня назначили руководителем группы, поэтому шаг логичный. Как и то, что почти сразу меня пригласили пообщаться.
Если быть совсем точным, то мы на такси доехали до квартала, Михаил показал мне мою комнату, Даура ушла с Еленой, Фло тоже разместилась в соседней от меня комнате, а там, не успел я освоиться, как пришёл местный представитель храма, что было видно по знакам отличия, и попросил пройти на встречу.