Я почти ничего ему не советовал, он действовал в соответствии с давно выученной тактикой борьбы с противником, чьи удары пропускать нельзя.
В драке с двумя Кирюхами, Неп применил Мускорту, швырнув их в здание, а затем добив. Благо, простор на удивительно широкой для города улице есть, поэтому бегать было удобно.
В общем, каким-то образом так получилось, что Неп положил большую часть Кирюх.
Дружинники и гвардейцы герцога справились со своими взводами изнаночников и теперь наблюдали за боем Непа.
М-да… Такое привлечение внимания было бы нежелательно. К тому же, теперь они знают, что Неп маг. Ну, это не такой уж прямо секрет-секрет, но всё же… Можно было бы это проанонсировать как-то более выгодно. Хотя, чего я ною, а? Всё отлично!
Мы оказались не основной зоной для удара, поэтому народу тут было относительно мало.
— Эй, сопля! — окликнул Непа давешний старший дружинник.
— Чего тебе?! — ответил Неп, всё ещё находящийся под действием адреналина.
— О№%№нно дерешься! — поднял левый кулак дружинник.
Неп присел на одну из телег, которые выполнили свою функцию и сохранили жизни полутора десяткам ополченцев. Рядом села успевшая спуститься Эднагина. Я-то уже заметил, что у неё стрелы закончились.
— Кажется, отбились… — вздохнул Неп.
— Ага… — улыбнулась Принцесса. Блин, нравится мне её улыбка! Есть в ней что-то доброе, кто бы что не говорил! А все говорят, оскал убийцы, оскал убийцы…
— Эй, воин! — снова окликнул Непа старший дружинник. — Собирай своих руко№%пов! В ратуше изнаночники!
— Вот сука… — сплюнул Неп. — Когда же закончится этот грёбаный день?!
Глава 10100. Таверна «Непталь»
Неп влетел в зал собраний и сразу же отразил вертикальный удар кочерги мечом.
«Только против бабушек с кочергами я не сражался!» — возмущенно воскликнул Арким у него в голове.
Нептаин прямо сейчас старался абстрагироваться от того, что видел и делал. А делал он, если посмотреть со стороны, ужасные вещи — с машинным равнодушием рубил гражданских в ратуше.
«Главное помни — им уже не помочь». — не уставал напоминать Арким. — «Мозги зараженных уже претерпели необратимые изменения, поэтому, даже если избавить их от паразитов, нормальными людьми они уже не станут, да и вообще людьми. Они живы, но лишь формально! Помни!»
Нептаин кивнул и продолжил рубить безоружных тварей, в которых превратились некогда мирные горожане.
Кровь лилась рекой, кольчуга Нептаина пропиталась ею, некоторое количество оказалось в сапогах и неприятно хлюпало при каждом шаге. Как это получилось, не мог дать ответ даже Арким. Возможно, слишком много крови, так как сражение на начальном этапе шло стенка на стенку: толпа зараженных с одной стороны и смешанный строй из дружинников и ополченцев с другой. Это уже потом, когда основную массу зараженных перебили, дружинники и ополченцы разбрелись по ратуше в поисках недобитков и выживших гражданских.
Выжившие попадались, особенно много их уцелело из тех, кто успел заблокироваться в отдельных помещениях. К сожалению, основная масса людей находилась в общих залах. Нептаин не знал наверняка, но примерно прикидывал, что убил уже около сотни зараженных.
К счастью, при первых признаках проникновения в ратушу заразителя, людей вывели на улицу и распределили по ближайшим укрепленным домам, которые всё-таки успели оборудовать, практически вопреки приказу герцога. Кто-то, несколько позже, заплатит за это головой.
Удостоверившись, что помещение теперь безопасно, Нептаин стряхнул с меча кровь и вышел в коридор. За его спиной остались разрубленная старушка, семеро детей от пяти до десяти лет, женщина детородного возраста и человек в робе жреца Добробога.
Внезапно откуда-то с верхнего этажа раздался предупреждающий окрик.
«Обнаружили заразителя». — поделился новостью Арким. — «Давай наверх!»
Нептаин пробежал весь коридор и обнаружил каменную лестницу, устеленную окровавленными покойниками. Быстро преодолев препятствие, он оказался на третьем этаже и лицом к лицу столкнулся с виденным лишь на картинках висоохом. Лысая тварь как-то гротескно оскалилось и рвануло на него.
— Мус! — выкрикнул Нептаин, направив слабую волну телекинетического толчка, опрокинувшую изнаночника на окровавленный пол.
«Я буду звать его Васьком». — решил для себя Арким.
Нептаин нанёс рубящий удар по правой ноге висооха, ощутив рукой сопротивление перерубленной кости. Второй удар пришелся по левой ноге, из-за чего смертельно опасный изнаночник превратился в опасного инвалида-колясочника, которому никогда не суждено сесть в кресло-каталку.
«Руби руки!» — посоветовал меч.
Нептаин не замедлил прислушаться к совету и двумя уверенными движениями отсёк изнаночнику руки. В этот момент в коридор выбежали дружинники, преследовавшие висооха. Эднагина, в отличие от отвлёкшегося на новые действующие лица Нептаина, молниеносно среагировала на дёрнувшегося висооха и проколола его череп коротким копьём.
— Благодарю. — кивнул ей Нептаин, видя, что висоох почти успел куснуть его в ногу, лихо выполнив рывок всем корпусом, при этом не прибегая к помощи конечностей, которых у него не было.
— Ты… — узнал Нептаина один из дружинников. Кольчуга на нём была пропитана кровью, как и нептаиновская, шлем помят, а в средней длины бороде торчали кусочки плоти. — С тобой наш старшой хочет поговорить. Где остановился?
— У Анома в таверне, что недалеко от ворот северных. — ответил Нептаин.
— Мы придём как закончим тут. Меня Гламомиром кличут. — сообщил бородатый дружинник. — Вы идите, отдыхайте, тут делов на пару десятков, много народу не нужно. И тебя звать как?
— Нептаин, сын Саенвана. — представился Нептаин с легким поклоном.
— Идите отсюдова, отдыхайте. — Гламомир выдернул из бороды чей-то отрубленный мизинец.
Нептаин кивнул и дал знак Эднагине идти наружу.
«Поговорим в таверне, когда помоетесь и пожрёте». — пресёк все вопросы Арким.
//В таверне//
— Ну что, готов получать предложение, от которого будет очень сложно отказаться? — с ехидцей спросил Арким у Нептаина, когда тот, сытый, отмытый и с замазанными царапинами и ранами, разлёгся на кровати.
— Это какое? — удивленно спросил Нептаин в ответ.
— Да такое себе предложеньице… — Арким замолк ненадолго. — А вот, уже беседуют с трактирщиком.
— Да что за предложение? — оказывается, Эднагина всё это время томилась в ожидании ответа.
— Дружина идёт. Вакансий у них много открылось, готовы брать всех, кто хорошо себя проявил в обороне города. — решил не играть на нервах компаньонов Арким. — Сейчас будут сулить Непу бесплатных девах в борделях, серьезное довольствие, почёт и уважение, в общем всё, чем их самих когда-то заманили в дружину.
— А что, там этого всего нет? — с сарказмом спросил Нептаин.
— Есть, как не быть… — не стал отрицать меч. — Только не совсем в таком виде подаётся, да и не всегда. Довольствие будешь тратить на снаряжение, а если дурак, то на продажных женщин. Ещё там много времени в походах, поганая жратва, холод, слякоть, мокрые сапоги… Да ты и без меня знаешь, что это такое.
В дверь постучали. Это была такая себе дверь, изготовленная из тонких дощечек, которые скорее походили на побочный продукт производства настоящих досок.
— Нептаин, ты здесь? — спросил знакомый Нептаину голос. — Я этот, с обороны старший дружинник Ареом. Переговорить есть.
— Заходи. — разрешил Нептаин.
В помещение вошел виденный во время обороны города старший дружинник. Рука перевязана.
— Нептаин ты, стало быть? — осведомился Ареом. — Я Ареом, как и сказал. Предложение к тебе есть, зело выгодное.
— В дружину? — уточнил Нептаин.
— В неё самую. — кивнул Ареом, явно рассчитывавший увидеть способного вьюноша со взором горящим, который за всё хорошее и против всего плохого. — Довольствие хорошее, жильё, в случае ранений тяжелых, герцогский маг поможет исправить изъян, но не сразу. В борделе скидка, питание за счёт города.
Нептаин задумался. Думал минуты три.
— Нет, не заинтересован я службу герцогскую нести. — покачал он головой.
//POV. Арким, меч-покупатель. Центральный рынок града Лоодрейн. Через два дня//
— Покупай-налетай, пирожки горячие, с пылу-жару… подковы бронзовые, сносу нет, дешево… ткани конопляные, последний завоз…
Рынок вновь зажил своей жизнью только через неполные два дня после штурма города изнаночниками.
Как я сумел выяснить, выжившие изнаночники, вместе с коммандером Андерсайдом, отступили дальше на юг, сжигая по пути деревни и пожирая не успевших сбежать селян. Сил на преследование у герцога не оказалось, ну или он не захотел никому помогать, поэтому изнаночники сейчас резвились где-то в пяти днях пути на юг. Уже не наша проблема. Да и даже если бы это было нашей проблемой, то я не знаю, как убивать Андерсайда! Чтобы пробить его броню, нужен либо огнестрел, либо специальное бронебойное оружие, типа эстоков или узких стальных пик.
Пусть об этом у кого-то другого голова болит, мы против конкретно этих изнаночников бессильны.
— Что мы ищем? — поинтересовался у меня Неп.
— Хорошую броню для тебя и меня. — я даже не успел среагировать, как ответила Принцесса.
«И оружейное масло!» — добавил я. — «Эдна, родная, ты же хорошо заботишься о собственном оружии?»
— Думаю, я разбираюсь в этом. — с улыбкой пожала плечами бывшая наёмница.
«Выбери самое лучшее оружейное масло из тех, какие только может предложить этот рынок!» — попросил я её.
— Обещаю. — ответила мне Принцесса.
— Вон лавка бронника. — недовольно указал Нептаин на вывеску с изображением кольчуги и шлема.
В лавке пахло кожей, дешевым воском, потом и толикой металла. Ну, металл я не только чувствую, но и вижу — преобладающие в ассортименте разнокалиберные кольчуги, всего один кольчатый панцирь, несколько непонятных образчиков кожаных доспехов, ну и широкий выбор шлемов. Шлемы разные: из варёной кожи, из многослойной проклеенной ткани, из костей, из железа, бронзы, меди, даже из стали попадались, вот уж не знаю, кто тут так продуктивно заморочился. Нет, сталь получали и в наши с Ксандином времена, но долго, дорого и мало, а я совсем не помогал с этим, так как не ста