Радостная обстановка вокруг их столика сдулась, как воздушный шарик, уступив место непонятному мечнику напряжению. А самое худшее — во всем оказался виноват он сам.
Глава 16
К чему тогда партийные съезды, если дела вершатся заграничным кумовством, истерикой и скандалами??
Владимир Ленин
"Утро начинается не с кофе", — Меланхолично подумал Виктор, когда услышал знакомый голос своей рыжей напарницы.
Ну как голос — визг…
Пришлось срываться, бежать к ней в комнату. Благо располагалась она буквально за стенкой — шумоизоляция Отеля была покачественнее своих аналогов до Катастрофы. Не будь характеристики мечника настолько высокими — не услышал бы и этого.
Виктор выбежал из номера, распахнул дверь соседнего, мельком отметив, что та оказалась незаперта… И застыл на пороге, не понимая, что делать. Он застал ее с вмятиной на лице от подушки, полулежащей на кровати, спросонья закрывающей торс одеялом. Рядом стояла полностью одетая Крис, а также ее фамильяр копейщик. Оба давили одну едкую улыбку на двоих и немигающим взглядом смотрели на девушку.
— Почему на меня пялился незнакомый мужик?! Что он тут делает? Как пробрался внутрь?
— Просочился, — Ехидно пропела Альфа.
— Просочился?! — Возмущенно взмахнула руками Ира. Едва не потеряла контроль над одеялом, но вовремя скрыла свои внушительные формы тонкой тканью.
— Ну да. Сквозь стену. Я же призрак. Как зомби, только без тела, ага, — Саркастично отозвался копейщик. Его хозяйка, между тем, оглянулась на застывшего у порога хитокири, радостно ему улыбнулась:
— О, Вик, ты уже проснулся? Доброе утро!
— Доброе, — Буркнул Санитар, — Крис, убери своего… фамилиара. Зачем ты вообще приказала ему..?
— Фамильяра? — Мгновенно вычленила главное Рыжая.
Растерянность на ее лице сменилась злостью, а затем она самым натуральным образом рассвирепела. Девушка быстро опустила подбородок, прижала им одеяло, а свободные руки вытянула по направлению к копейщику.
Тот напрягся, но сделать ничего не успел: духовное очищение настигло его быстро, надежно, но совсем не бережно. Материальный призрак завыл, начал мерцать, терять форму, расплываться плотным сизым дымом, пока побледневшая Альфа не приказала ему возвращаться обратно в свой гримуар.
— Какого черта?! — Возмутилась она.
— Это мне надо спрашивать! — Закричала в ответ Рыжая, — И вообще, выйди вон из моей комнаты!
— Пошли, — Взял ее за локоть Санитар, — Ты действительно перегнула палку.
— Ты не видел, что она сама вчера сделала… — В запале крикнула Кристина, пока бывший напарник аккуратно выталкивал ее из номера.
— Са… Вик, ты можешь остаться, — Приторным тоном сказала ему Ира. Кокетливо изогнулась, приспустила одеяльце, чтобы показать верхнюю часть упругой груди, с намеком облизнула губы.
— Ах ты..!
— МЫ уже уходим, — Выделил голосом первое слово мечник. Затем с укоризной посмотрел на свою нынешнюю напарницу. Она дразнит ребенка, а ему теперь полдня ходить и пялиться на женщин, как оголодавший — на кусок мяса.
— Я распоряжусь насчет завтрака. Спускайся в кафе, как оденешься, — Сказал он, после чего прикрыл за собой дверь.
— Хм-м, значит решил не… пользоваться ее услугами? — Стоило хитокири повернуться, как он тут же наткнулся на прищуренный взгляд своей протеже.
— Прекрати. Ира не проститутка, чтобы предлагать услуги, — Твердо сказал ей Виктор. Контекст оскорбления он уловил моментально, — Она просто злит тебя. Я здесь оказался постольку-поскольку.
— Надо же, какой ты стал рассудительный. Хотя все еще тугодум-тугодумом. А я вот помню один небольшой гаражик… И там твердым было что угодно, кроме твоих принципов, — Все тем же едким тоном бросила Крис. Даже обвинительно ткнула в него тонким пальчиком.
Санитар немного, совсем чуть-чуть, прямо капельку смутился. В тот раз они с Тедди и Кристиной убегали от одного монстра, что притворялся человеком, и едва успели найти ночью себе убежище. В гараже, где уже сидела троица искателей приключений.
Среди них оказалась одна девушка. Как потом выяснилось, задумала она весьма недоброе, но в тот момент мечник уже тискал сидящую у него на коленях девицу и больше всего хотел, чтобы Крис уже уснула. Дабы предаться пьянству (она) и разврату (он). Спас их, как ни странно, зомбанувшийся приятель легкомысленной незнакомки, который и раскрыл все ее карты.
— Как долго ты собираешься вспоминать всякую ерунду? — Зевнул хитокири, обошел брюнетку, и неспешно двинулся к лестнице на первый этаж.
— Как говорил Северус Снейп: "Всегда"! — Хмыкнула Альфа.
Затем уже более серьезным тоном спросила:
— Эта Рыжая… Ира. Что у тебя с ней? Ты правда ее жених? — По мере задавания вопросов, голос становился все менее решительным, а перед последней фразой и вовсе запнулся.
Вопрос про жениха девушка, после короткой заминки, прошептала ему на ухо, взяв парня за руку в бессознательном жесте и заглядывая в лицо снизу вверх. Со своим трогательно-невинным выражением лица она почему-то походила на брошенного котенка. Сходство еще больше усиливали ее разноцветные пряди волос и огромные глаза.
— Эх. Так вот в чем дело? — Улыбнулся Санитар. Он потрепал смутившуюся Альфу по волосам, задумался, а затем произнес, — Не нужно делить меня. Я не брошу тебя, Крис, ты для меня важна. Пусть даже наши дороги разошлись, в этом безумном мире человеческие связи — единственное, что имеет значение.
— А как же личная сила? — Выдавила из себя хмык смущенная девушка. Смотреть в лицо своему бывшему напарнику она почему-то избегала, — Я не забыла, как ты гнался за каждой крупицей, каждым очком опыта. И ныл нам с Тедди про несправедливую Систему. Хотя медведь ныл еще больше, но ему хоть было с чего!
— Ладно-ладно, сила тоже решает, — Капитулировал Виктор. Даже руки вверх поднял, — Только сама по себе она почти ничего не стоит. В чем я успел недавно убедиться, — Мрачно добавил он.
— А ты изменился, — Отметила Альфа своим привычным тоном, — Стал… спокойнее? Нет. Скорее… Как будто разложил все по полочкам, решил все вопросы, а теперь боишься их пересматривать. И, кстати, ты так и не ответил, что вас связывает с этой женщиной!
Мечник остановился так резко, будто в стену врезался.
"Вот чертовка!" — С удивлением, восхищением, и, одновременно, раздражением подумал он, — "Накрытие и попадание с первого раза! Да, психом я не стал. Даже наоборот, расставил приоритеты. Вот только теперь у меня появилась постоянная уязвимость во снах, а также постоянный страх повторения. Еще одного сеанса шизофрении я не выдержу".
Впрочем, не успел мечник пройти и пары шагов, как его мысли быстро сменили направленность.
Он осекся, когда заметил возле лестницы чью-то фигуру. Не то, чтобы встреча с другим постояльцем была редкостью, хотя они и не вставали так рано. Просто… сквозь человека(?) можно было легко различить перила. А лицо представляло из себя почти точную копию первой версии теней из его сна: смазанные, как у утопленника, черты, два карикатурно-огромных провала на месте глаз, серый росчерк безгубого и беззубого рта.
Санитар покосился на идущую рядом девушку. Та тоже смотрела на призрака, но не так как напарник. Скорее, с ленивым раздражением специалиста, который в очередной раз сталкивается с мелкой, но регулярной проблемой.
— Он твой, или так, дикий?
— А, этот. Не, подчинять его бессмысленно. Не знаю, почему такой слабак не пошел дальше. Может привязался к самому зданию? Кажется, он умер здесь. Давно, ещё до становления Отеля, — Небрежно ответила девушка, а затем до неё дошёл смысл сказанного.
— Ты видишь их?!
— Ну, их все видят, — Сказал мечник, но скорее машинально. Он уже понял, в чем дело.
Виктор вспомнил свой сегодняшний сон и помрачнел. Этой ночью он слишком расслабился, так что тень Альфы сумела до него достать. Резкая боль, картины стыдливых и унизительных воспоминаний перед глазами, быстро стихший шепот на границе сознания — Санитар предполагал (хотя, скорее, надеялся), что этим все ограничилось.
Вот только в нем самом произошли и более глубокие изменения. Теперь хитокири стал куда более уязвим к бестелесной нежити. И, как бонус, начал видеть призраков. Не материальных, а обычных, которых и Альфа-то видела через раз, до известных событий. Он стал видеть их, но только рядом с обладателем "Черного Солнца мертвых".
— Вижу. С этого самого утра, — Вздохнул Санитар, пока они проходили мимо тени ушедшего. Тот, вопреки ожиданиям, ни на кого не кинулся. Лишь заинтересованно вылупился на мечника, но счел за лучшее уплыть как можно дальше от его спутницы.
— Так. Ты должен мне рассказать, что произошло. Видеть таких слабых душ… Это очень плохой знак, — Цапнула его за руку Крис. На ее лице не осталось никаких признаков смущения или игривости.
— Мы же рассказали тебе все еще вчера, — Пожал плечами Санитар.
Видит Бог, это было нелегко. Историю знакомства с Ирой пришлось пропустить. Он лишь вкратце рассказал о ее сложных отношениях с церковью, а затем дал слово самой девушке… И началось.
Две (бывшие?) подружки спорили, как послы враждующих государств. Обсасывали каждую мелочь, высмеивали друг друга, дергали самого Виктора, не давая ему ни поесть, ни слово вставить. После пары часов боевых действий, замаскированных под беседу, ему пришлось наорать на обоих.
Девушки тут же обиделись, но накал борьбы убавили до приемлемого. Теперь в ход пошли более тонкие подколы, завуалированные намеки, а также игра тонами. Санитар только махнул рукой. С Альфой он успел поговорить, пока Ира ушла в Систему (подняться для этого в комнату она отказалась), так что знал в подробностях и про бой у Террариума, и про прорыв Коллекционера к ДрамТеатру, и про Измененных, которые держали барьер Менгеле.
К сожалению, поговорить нормально после долгой разлуки им толком не дали: Крис нужно было связаться с Картографом и Домиником для обсуждения предстоящей операции. Виктор от участия в конференции отказался: вся его роль сводилась к приходу на точку и полной зачистке. Повторять до победного конца.