— Я принесу плед! — Он выбежал в гостиную, затем быстро вернулся обратно. Набросил на хрупкие плечи мертвого тела ободранное шерстяное одеяло, — А я ведь говорил ей не засиживаться так долго. Опять они всю ночь не спали, гадали по звездам. Или пытались сделать мне братика, ха-ха.
— Заснула. Даже на мои шутки не реагирует. Ну и ничего. Мама устала, пусть поспит. Давай пока в гостиной пообщаемся. Вода все равно будет долго закипать. Ладно?
— Да, я не против, — Ей все еще становилось жутко в его присутствии, но так хотя бы не придется выдумывать реплики для чужой шизофрении, — Про какой гороскоп ты говорил?
— Вот, — Он гордо показал облезлый деревянный тубус, который вынул с круглой винной полки из целой кучи одинаковых футляров, — Я в детстве любил просматривать ее гороскопы. Так интересно: карта звездного неба, а на ней красные нити, подписи о судьбе. Но лишь один раз, на весеннее равноденствие четырнадцатого года, мама сделала все сама, без звезд и помощи отца. Картой вместо неба стал почему-то наш город.
У Кристины разом вспотели ладони.
"Вот оно!"
— Наш город? — Она попыталась спросить с вежливым, но не жадным интересом, без напряжения.
— Ага. Я, еще когда ты показала свою карту, обратил внимание: пометки очень похожи. Как будто нас свела судьба, верно?!
Крис не удержалась от тихого вскрика. Паренек напротив нее перестал казаться нормальным. В глазах тускло засветилось безумие, изо рта вниз потянулась ниточка слюны. Он вдруг вытянул руки, схватил ее ладони в свои, сжал крепко, почти до хруста.
— Что ты делаешь? Пусти!
— Папа сказал, мы обещаны друг другу. Это ведь все не случайно, да? Да?!
Наверное, она все же не смогла бы себя сдержать. Если бы Артем приблизился к ней еще хотя бы на сантиметр, или успел сказать очередную полубезумную реплику, она бы с визгом вырвалась из его медвежьей хватки и расстреляла в тощее тельце весь магазин. К счастью, забытый копейщик все же пришел ей на помощь.
Он взялся своими твердыми, задубевшими пальцами за запястье подростка, резко, но без боли и травм отбросил его руки от хозяйки. Тот лишь недоуменно вытаращился на свои ладони, однако не сделал никаких попыток вернуть все на место или закатить истерику.
— Мне кажется, сначала нам стоит узнать друг друга получше, — Как можно более корректно сказала Альфа, — Ты же не против пока просто пообщаться? Без… контактов.
— Конечно! Прости, я слишком поторопился. Мама всегда называет меня торопыгой. Если сама судьба против, то я буду ждать сколько нужно. Ведь ты не только красивая, но и умная, и интересная! Я давно так хорошо ни с кем не разговаривал, как с тобой!
— Я тоже, — Покривила душой Крис, — Так что там с гороскопом?
— Интересно? Хах, не зря я позвал тебя в гости! Вот он, смотри! — Артем отвинтил крышку тубуса, разложил лист А3 прямо на полу, придавил уголки железками, чтобы не свернулись обратно.
— Вот! Я, помню, спросил ее, как увидел: почему именно город? Странно же! Мать мне тогда ответила, что мы живем прямо на кроне дерева Сефирот.
— Дерево Сефирот?
— Ага. Это из карт Таро. Подожди, здесь где-то была моя тетрадка. Я туда записывал всякие интересности, — Он подошел к книжному шкафу, открыл нижние полки, стал рыться в каких-то записных книжках и перетянутых тетрадных стопках. Через минуту он вернулся с мелкой потрепанной книжкой, тонкой тетрадкой в какие-то странные кружочки вместо привычной клетки, а также парой листов А4.
— Вот, это дерево Сефирот, оно же древо Жизни, — Он открыл книжку, показал на изображение. Какое-то переплетение толстых труб и кругов на черном фоне: не то чертеж канализации в разрезе, не то геометрическая фигура. Никакими деревьями там и не пахло.
— Непонятно, да? Не люблю этот рисунок, но здесь все подписано. Есть и другой, без надписей.
Он пролистнул книгу, повернул к ней. Теперь там действительно изобразили древо, в котором горели золотом десять сфер. Между ними протянулись красные нити-ветви, но никаких пояснений рисунок не давал.
— Считается, что расположение сефир (сфер) и каналов (аркан) описывает строение мира, а также показывает сознание планеты Земля и человека одно-вре-мен-но, — Прочитал паренек отрывок из книги. Читал он, кстати, просто ужасно. Запинался, медлил, последнее слово вообще произнес по слогам. Однако Кристина была готова мириться с этим, если бы чертов идиот не распускал руки и не забивал ей голову всякой каббалистикой. Когда он уже покажет ей свою чертову карту?!
— А вот карта, которую нарисовала моя мама, — Он словно прочитал ее мысли. Обезоруживающе улыбнулся, потер затылок, и, наконец, убрал с листа А3 верхний слой, что не давал рассмотреть нанесенный рисунок.
Кристина вздрогнула. На карте располагался участок района, похожий на фрагмент онлайн карты, но при этом тщательно отрисованный вручную. Причем, источник брался довольно старый: вместо парковки между домами указали пустырь, а небольшого магазинчика на углу и вовсе не было.
"Это запись еще до Катастрофы. Она действительно сделала ее в четырнадцатом году", — Поняла девушка.
Тем не менее, возраст распечатки оказался далеко не самым неожиданным открытием. Поверх черно-белой, вернее, сине-белой (рисовали ручкой) карты кто-то мягким, почти каллиграфическим почерком подписал девять (вместо стандартных десяти) центров, которые потом заключил в сферы и соединил между собой причудливыми переплетениями каналов-аркан. К каждой сфере прилагалась подпись, где раскрывалось, что это, к какой чакре принадлежит (это-то откуда?), что означает, чего ждать или опасаться.
Глядя на все это Альфе стало жутко. Она с подозрением покосилась на подростка рядом, но тот просто пялился на рисунок, иногда бережно водя пальцем по выцветшим краям. Кажется, он не столько вчитывался или всматривался в содержание, сколько улыбался вещи, в которую его мать вложила столько сил.
"Зачем так дорожить обычной бумажкой, когда его родители "живы и здоровы"? Ни один подросток не будет так делать, даже если он действительно уважает чужой труд! Поправка: не будет, если у него все в порядке. Может он не так безумен, как кажется? Может в глубине души Тёма понимает: что-то не так. Должна ли я пытаться открыть ему глаза, или оставить все как есть? Дерьмо! Почему взрослая жизнь такая сложная? Как бы поступил Картограф? А Вик?"
Девушка вздохнула. Резкое взросление вкупе с жуткими способностями лишило ее последних розовых очков. Картограф поступил бы так, как велел долг или выгода. Скорее всего — попытался уничтожить паренька и сжечь трупы родителей. Просто на всякий случай.
На его фоне Санитар смотрелся чуточку лучше. Он бы попытался выяснить, в какое дерьмо они ступили в очередной раз, осторожно расспросить паренька, определить пределы его безумия, а также быть наготове во время всего этого. Однако Крис понимала, что Вик — скорее человек настроения. Ровно с той же вероятностью он мог бы ударить на опережение, не став разбираться с потусторонней ерундой. Слишком уж сильно ее друг успел пострадать по части всякой мистики.
"Зато теперь я понимаю, каково приходилось людям вокруг, когда я управляла призраками. Жуть накатывает волнами, давит на плечи и треплет желудок, как собака — новую игрушку".
— Хочешь сравнить наши карты? — Вдруг спросил ее Артем, вырвав из пучины неприятных мыслей.
— Да, хочу, — Тут же отозвалась она. А затем решила дать немного пояснений, — Видишь эти подписи? Это — время, когда там… появилась сфера, да. Красные — предполагаемое время, поэтому дали интервал.
— Что такое интервал?
— Эм-м, — Растерялась девушка, — Это цифры в скобках. Они означают, что ритуал совершился между вот этой и вот этой датой, — Она ткнула отросшим ногтем на выведенные красной пастой числа.
— А-а-а, понятно. Ты так хорошо объясняешь! То есть вот эти два серых числа — точное время?
— Ага, — Подтвердила Крис. Мазнула взглядом по карте, сравнила, от скуки прочитала надписи женщины-астролога, и вдруг замерла, осознав сразу две важные вещи.
Первое, точки нападения и сефиры гадалки совпадали полностью, вплоть до диаметра кружков обведенной территории.
Второе, если сравнивать сферы с чакрами, как это сделала погибшая женщина, то есть определенный порядок, в котором идет "активация" сфер. От Муладхара чакры, где начинается точка сборки, до Сахасрара чакры. В индуизме основных чакр меньше десяти: шесть, семь или восемь, в зависимости от системы, но мать Тёмы взяла еще и дополнительные.
"Таким образом, если взять модель чакр-сфер-аркан с первой карты, и перенести их на вторую, то получаем изначальный порядок нападений. А, зная порядок, можно и точнее определить их время. Или даже следующую цель!" — Кристина воспряла духом, стала куда благосклоннее смотреть на странного психа и непонятную ситуацию. Червячок сомнения все еще точил где-то внутри, пищал, про то, что она занимается ерундой. Пускай. Если она права — все здесь взаимосвязано, и Система не зря дала ей задание разобраться с загадкой культистов именно здесь. Так что не нужно сходу отметать даже самые бредовые варианты.
"Главное успеть до наступления темноты. Ночевать здесь я точно не собираюсь!" — Девушка на секунду прикрыла глаза, бросила взгляд на системные часы. Чуть больше двух часов дня. У нее еще четыре, чтобы разобраться со всем, или, хотя бы, дойти до определенной вехи. А также еще час, чтобы потом найти себе ночлег.
Пролог (3)
Следующие полчаса она чертила, писала и постоянно стирала написанное. Пришлось попросить лист, да карандаш со стеркой у паренька, но тот и сам заразился ее энтузиазмом, принялся перечерчивать чужую карту, при этом перестал мешать болтовней своей гостье. Та лишь вздохнула облегченно, с головой окунулась в работу.
По итогу, вышло следующее: объединенная карта пусть схематически, но показывала очередность в нападениях культистов, а также два места, которые отсутствовали на схеме самой Альфы. Из чего следовало сразу четыре вывода.