— Лучше, чем ты думаешь, — Мрачно отозвался Виктор. Он не пытался как-то утешить ее или показать сочувствие — просто разучился переживать каждой слезливой истории, поэтому поставил все на многозначительное молчание. Он скорее злился (формально на церковников, но по факту на себя), и немного переживал за нее.
Сам молодой человек в разгар очередных эмоциональных откровений мучительно размышлял сначала над тем, куда с ней идти дальше, а затем с отстраненным интересом прислушивался к ощущением руки, на которую оперлась его бывшая (бывшая ли?) пассия. В нормальном случае конечность уже должна была начать затекать, но "Аристократ крови" свел на нет даже такие недостатки человеческого организма. Интересно.
— …Прости, что-то я совсем расклеилась, — Типичным женским, нарочито бодрым тоном, что скрывает у прекрасной половины человечества все негативные эмоции, сказала ему Ира.
— Все в порядке. У тебя есть на это все причины. Просто знай, что я тебя не брошу.
Все, слова сказаны. Не то, чтобы Санитар всерьез мог махнуть рукой на девушку, к которой еще совсем недавно испытывал какие-никакие, но чувства, но сказать это требовалось. Больше даже для себя, чем для нее. Окончательное согласие нести ответственность, как-то так.
Девушка вздрогнула, подняла на него нечитаемый взгляд, но не смогла ничего сказать. Его недвусмысленная готовность помочь ошарашила и вместе с тем порадовала настолько, что в легких стало не хватать воздуха.
Вместо восторженных визгов, слез и благодарностей Ира судорожно закашлялась, а затем просто завыла в голос, выплескивая копившееся напряжение последних дней. Ну что ж, Санитар не имел ничего против.
Глава 5
Люди чувствуют себя брошенными сиротами без идеологической индоктринации.
monetam
Дом он выбирал впопыхах. Как оказалось, его бывшая переоценила свои силы. После того эмоционального всплеска, она не продержалась даже сотни метров, а таскать беглянку на руках долгое время Виктор не мог. И дело даже не в ограничении обзора, занятых руках и прочих мелочах военного времени. Ничего, "Контроль пространства" засечет враждебные элементы, а рядом с церковниками все равно никого серьезного не бегало.
Нет, самой большой проблемой все еще оставался запах. После недели бродячей жизни с воспаленными ранами девушка пахла отнюдь не фиалками. Да и неудобно бегать с ней на плече по району, как перевозбудившийся подросток в поисках хаты на час. С живой ношей на плече Санитар чувствовал себя глупо, и ничего не мог с этим поделать. Еще и плащ ее дурацкий все время лез в глаза и путался в ногах.
"Все дело в плаще, угу. Блин, а я уже и забыл, что значит испытывать стыд", — Почти весело думал он, пока прислушивался к своим ощущением возле очередного подъезда.
"Этот вроде нормальный. Найду на втором этаже железную дверь — и хватит", — Решил он, после чего принялся подниматься на высокое подъездное крыльцо.
Проблема пришла оттуда, откуда Виктор ее уже не ждал — клятая подъездная дверь, даром что с неработающим домофоном, а значит — перманентно открытая.
— Что-то не так? — Слабым голосом отозвалась Ира, когда он осторожно прислонил ее к перилам.
— Ничего особенного. Просто личный заскок, — Мрачно выдавил хитокири.
Дверь впереди вызывала тревогу. Но не привычный уже шёпот интуиции перед опасным объектом, и не рациональный сигнал одного из навыков. Нет — старые добрые фобии, наследие полного багов, нагромождений и нелепиц человеческого мозга, радостно напомнили о себе.
Санитар вытянул руку, но тут же одернул ее. "Вдруг она не откроется снова, если я войду внутрь?" — Сама собой возникла непрошенная мысль. Его словно тряхнуло током, а где-то под кожей появилось мерзкое ощущение стужи и неприятия. Ощущение куда более глубокое, чем простой страх.
У церковников было проще. Дружественная территория, а также одиночество само по себе. Теперь же Санитар снова был не один. И снова — посреди опасного, кишащего нежитью, временными аномалиями и прочим дерьмом пространства. Он не может потерять еще одного напарника.
— А, бодайся оно все козлом! — В сердцах бросил разозленный хитокири, после чего просто взял и снял с петель всю дверь разом. Всего-то надо было выдрать петли. Тот факт, что подобное не по силам даже самому крутому и тренированному человеку, он просто не заметил. Хороший знак: значит разум уже вполне освоился с новыми возможностями измененного Системой тела.
— Я бы сказал: "дамы вперед", но первой пройдет только определенная часть твоего тела, — Хмыкнул Виктор, закинул свою даму на плечо, и двинулся вперед. Возникло еще желание хлопнуть Иру по заднице, но он сразу его отмел.
Домогаться до жертвы ментального насилия, вдобавок чуть не умершей от голода и ран, мерзко само по себе, а тут еще стоило разграничить их прошлое и настоящее. Сейчас девушка его
обуза
подруга, не нужно усложнять их отношения еще сильнее. Особенно вынуждать ее к чему-то, пусть и косвенно - из благодарности или страха потерять его покровительство.
— Ну, вот мы и дома!
На втором этаже оказалось две железные двери, но удобной выглядела лишь одна квартира — с широким залом, заколоченными кем-то до них окнами, а также более-менее целым санузлом и отсутствием всяких подозрительных пятен. Видно было, что хозяева либо сбежали, либо эвакуировались, а не умерли насильственной смертью. По крайней мере, не в самой квартире.
— Интересный ножик, — Задумчиво отметила Ира, пока ее парень (бывший?) прятал купленный в церкви мультитул обратно в инвентарь. Да, предмет и правда полезный: универсальная отмычка для не слишком сложных замков, нож с функцией обеззараживания, открывашка (без наворотов) и еще многое другое.
Очередной мелкий артефакт, которых в закромах прокуратора Дормидонта числилось даже больше, чем канистр со святой водой. Либо натащили на продажу разные мимокрокодилы, либо сдали беженцы, либо очередная читерская способность алтаря. Сам Виктор считал, что и то, и другое, и третье.
— Ладно, я сейчас быстренько приведу себя в порядок, а потом ванна в твоем полном… что ты делаешь? — Недоуменно спросил ее Санитар. Пока она проверял санузел да подтаскивал шкаф к двери, девушка кое-как встала, пошатнулась, едва не упав, но все же добрела до входа в квартиру. А затем постелила плащ, села, прислонилась спиной к баррикаде, после чего также недоуменно глянула на Виктора из-за его вопроса.
— Контролирую. Если к нам в квартиру вдруг ворвется зомби, он столкнется с дежурным крестоносцем. Группа и куратор будут предупреждены… — Четкая и правильная речь начиная с середины замедлилась, словно она сама начала понимать, ЧТО говорит своему партнеру.
Последние слова Ира и вовсе произнесла медленно и заторможено, словно пробуя их на вкус. Короткая пауза, за которую на лице беглянки проступило ОСОЗНАНИЕ произнесенных слов. Она вздрогнула и воззрилась на Виктора с таким ужасом, что тот немедленно взял девушку обратно на руки.
— Ничего, ты сильная, ты переживешь это, — Шептал он, пока Иру трясло в ознобе у него на руках.
— Я же не должна делать это, правда? Ты же не попросишь меня…
— Нет! — Крикнул он громче, чем хотел, а затем добавил, уже более спокойным тоном, — Нам не нужна такая тактика. Я почую врага. А если нет, то банка-обманка сработает не хуже чем вопли терзаемых нежитью неуда… несчастных.
— Что за банка-обманка? — Улыбнулась девушка нелепому названию. Чего Санитар и добивался.
— Впарил мне один жадный старик. По сути, идея с ними та же, что и с обычной жестянкой, которую натягивают на нитку, а она звенит если нить заденут. Только здесь банка сама по себе источает запах и, м-м-м, что-то вроде ауры живого человека. Игрока с навыком не обманет, но зомби ведутся все, даже продвинутые.
— А почему впарил? Она же полезная! — Ира более-менее отошла от приступа, но отстранятся от партнера не спешила, лишь неловко осматривала квартиру, не зная, что ей теперь делать и где спать.
— Потому что я сам лучше любого радара, — Безо всякого хвастовства, просто сообщая факт, ответил ей хитокири, — Ну да хрен с ними. Давай сначала разберемся с тобой.
— Э-э-э, все в порядке, честно! — Ира отчаянно замахала руками и состроила максимально беззаботное личико, на которое была способна, — Ты меня и накормил, и вылечил. Мне много и не нужно, честно…
— Слушай, давай без этого, — Поморщился в ответ Санитар, — Для меня еда и зелья стоят не слишком много. Я готов тебе помочь, сделать наш поход более, м-м-м, уютным? Терпимым? Комфортным, вот. Так что говори мне о своих потребностях сразу, и не старайся ничего замалчивать.
Обстановка вокруг сама понимаешь, так что твои терпелки могут выйти боком. От голода в обморок упадешь, от страха ноги не удержат, от слабости в окно не запрыгнешь и так далее. Не надо стесняться, хах.
— Последняя фраза прозвучала как шутка, — Выдавила из себя Ира. Внутри нее поднялся целый коктейль из эмоций: неверие, благодарность, страх, что это все сон, или шутка, или она не так его поняла.
— Потому что раньше ты всегда четко мне говорила, что тебе нравится, а за что в меня кинут полотенцем, — Хмыкнул Виктор, — Не переводи тему. У нас непростая ситуация, а ты хлебнула дерьма полной ложкой, так что сложно поверить, по сути, первому встречному. Как ты вообще меня вспомнила, с такими-то проблемами? Короче. Просто знай, что я тебя не брошу.
— Ладно… — Слегка заторможенно кивнула девушка, а затем выпалила, — Я хочу есть и мыться!
Сказала — и вся сжалась в ожидании ответа. У крестоносцев личные желания, за пределами тренировок, не поощрялись даже в самых мелочах. Одного парня наказали кнутом за то, что тот забрал из брошенной квартиры игрушечный пистолет. Другого — за фотографию семьи, которую тот прятал под подушкой. Причем семья на фото даже не была родственниками того бедняги. Просто напоминание о возможности счастливой жизни.
Крестоносцы не имели права на личные вещи, исключая форму, оружие и другие предметы, что выдавала сама церковь. Не имели права на личное время. Не имели права уклоняться от обедни, заутрени, вечерни и других молитв. Проще говоря, прав у них было немного, а самое важное из них — право умереть за сюзерена. Полнейший, беспросветный мрак. Ира порой и сама не понимала, как сумела выбраться из такой "насыщенной" жизни.