— Ничего не имеете против? Идеал? Идеалов нам не надо.
И человека пристрелили, как бешеного пса.
Следующий за ним опрометчиво посмотрел в глаза Вальтеру. Но не увидел там ничего: лишь равнодушие и смерть глядели на него через призму холодной синевы.
— Давай уже, говори. Имя, титул… — Вальтер осекся, когда человек перед ним упал на колени и принялся, заливаясь слезами, восхвалять ум и волю своего палача. Он не просил его пощадить, лишь говорил о том, какой человек перед ним проницательный, и как он будет преданно ему служить.
Вальтер помолчал немного, а затем солидно так ответил на это:
— Хорошо. Именно такие нам и нужны.
Следующую пятерку раболепство не спасло. Не хватило искренности на пылающих страхом и ненавистью лицах.
Наконец, осталось всего трое.
— Лях, пятый уровень, повар. Работал помощником главного по кухне.
— Хм, Лях… — голос Вальтера меняется. — Смотрю, крестик на тебе другой. Католик?
— Как есть!
— Откуда ты?
— Предки в Познани жили, а сам я из Поволжья. Родители на Родину уехали еще в нулевых, а меня оставили с двоюродной бабкой, раззявой местной, здесь, на Юге.
— Может ты и Мицкевича читал?
— Читал.
— А что тебе кажется самым лучшим?
— "Пан Тадеуш".
— Хорошо, будешь нам еду готовить.
Следующий человек его не заинтересовал. Пистолет уже начал двигаться в сторону обреченного, как послышались нарочито гулкие шаги. Коллекционер прервал его на горячем, когда сам молодой человек еще не успел опустить оружие. Мужчина зашел во двор, остановился, молча посмотрел на картину расстрелянных тел, потеков крови, почуял витающий запах…
— Иногда ты перегибаешь палку со своим шовинизмом, друг мой. Если так сильно хочется истязать людей, ограничивайся, пожалуйста, зомби. Я, конечно, сказал — не больше двадцати — но здесь одних выживших осталось всего тринадцать. Ладно, там их семьи нашли. Больше, чем я рассчитывал. Как раз три-четыре десятка наберется. Остальных отпустим — слышишь Вальтер?! — отпустим!
— Слышу. Я еще этих двух не проверил… — Голосом ребенка, у которого отобрали игрушки, ответил он. Босс только рукой махнул.
— Оставь Ахмаду собирать здесь людей… Кстати, — Коллекционер задумчиво потеребил поля шляпы, — А почему именно Ахмад? Что, просто по имени, как Яна?
Молодой человек не сразу услышал его вопрос — все пялился на расстрелянные тела. Невинный диалог выглядел чересчур дико на фоне устроенной бойни. Затем с усилием оторвал взгляд, сказал с запинкой:
— Ну-у, я чай Ахмад люблю, — Пожевав губами, пробубнил он, и даже Коллекционер сразу не нашелся с ответом.
— Ага, забавно. Что я там говорил… Да. Вальтер, гони этих босяков внутрь, там Леди уже выносит все, что не приколочено. Потом выдвигайтесь обратно к порталу. Особняк сжечь, больше тут, по словам Менгеле, ничего нет. А все, что осталось… Забрать не сможем, отдавать Ордену жалко. Пусть радуется, что хотя бы проблема устранена, — Хмыкнул Коллекционер напоследок, развернулся и вышел.
— Вы без нас? — Окликнула его Леди.
— Подготовлю почву, — Загадочно (как он думал) улыбнулся мужчина, и помахал ручкой всем присутствующим.
Дорога до портала заняла у него меньше десяти минут, а переход подарил привычное уже ощущение мягкой перины, что подхватывает и несет тебя в дальние дали.
Зато точка приземления оказалась куда менее уютной. Кадавров как раз зажали среди колонн и теперь методично добивали бойцы Ордена. Медленно, но неумолимо, стремясь избегать потерь собственных бойцов.
Картограф уже был на месте. Стоял чуть поодаль, вместе со своей компанией приближенных. Повернулся на звук шагов, отчетливо поморщился, затем с явной неохотой сделал знак опустить направленное на оппонента оружие.
Коллекционер на это издевательски поклонился, демонстративно поставил кейс на землю, поправил лайковые перчатки на руках.
— Удивляюсь, как тебе хватило наглости заявиться перед моими глазами. И вообще, и после того, что ты сделал.
— Какая холодная встреча! Твои слова ранят меня в самое сердце, уважаемый глава Ордена.
— Перестань паясничать. Что тебе нужно? Я не поверю, в необходимость коридора. Ты мог уйти через какую-нибудь крысиную нору в том измерении. Или сделать что-нибудь другое, в подобном жанре.
— Эх, молодежь. Вечно куда-то торопятся, кого-то подозревают… А ведь тебе стоило быть благодарным, друг мой. Мы сделали за вас всю работу, — Радостно осклабился Коллекционер, — Но это подождёт. Не хочешь поговорить где-нибудь в более подходящем месте? После того, как отпустишь мою команду из портала, разумеется.
— Скажи им ждать внутри. Мы обсудим выход, это приемлемо, — В очередной раз вздохнул Картограф и повернулся, чтобы унять недовольный ропот подчиненных.
— Слышал, Скайнет? Сегодня вы ночуете внутри! — Мужчина демонстративно постучал пальцем по маленькому наушнику в правом ухе.
— Переговоры это хорошо, я всегда за мирное решение проблем, ты же знаешь! Но перед этим, в качестве, так сказать, жеста доброй воли. Расскажешь мне про один небольшой пустячок?
— Какой? — Мрачно покосился на него магистр Ордена.
— Где я могу найти Санитара…
Глава 13
Общество виновато во всем том, что совершается в его пределах; всякая дрянная личность самим фактом своего существования указывает на какой нибудь недостаток в общественной организации.
Дмитрий Писарев
"Ну надо же, сколько слушал рассказов о похмелье, а в итоге даже голова не болит", — Иронично подумал Санитар, — "Однако пить все равно не стоит. Вкус противный, контроль теряю на раз, да еще и гадкое чувство, что не соответствовал ожиданиям. Эх, а какая грудь и задница у этой язвы…"
— Тебе не кажется, что зомби стало меньше? — Вклинилась в его размышления Ира. Это был первый за полдня раз, когда она вообще подала голос. Конечно, не считая фырканий, кивков, кривляний, а также других полу- и невербальных жестов обиды и пренебрежения.
"А всего-то стоило завалиться пьяным под конец дня. "Ты что, ПЬЯНЫЙ?", "Чем… КЕМ от тебя пахнет?", "Вот и спи теперь на своем уютном и мягком полу!". Ну пах я чужими духами, а кто сейчас не пахнет? Обязательно из-за этого кидать меня в игнор? Сама же сказала про свободные отношения. Тем более, ничего не было. Вечно женщины раздувают из мухи слона…"
— Да, меньше, — Ровным голосом подтвердил Санитар. Идти на поводу у слишком много о себе возомнившей напарнице он не стал, как и выяснять отношения. Сделал вид, что ничего не было. Судя по закушенной губе и бросаемым исподтишка взглядам, Ира все поняла правильно и теперь винила себя за бессмысленную сцену ревности.
— И ни одного действительно сильного противника, — Задумчиво протянула она.
— То есть прыгуны с ленточниками тебе уже серьезной силой не кажутся? — Хмыкнул Виктор, — Кошмарников теперь подавай? Тоже мне, Баффи Истребительница Вампиров.
Его напарница аж споткнулась от таких слов. Открыла рот для гневной отповеди. Потом также закрыла, покачала головой, задумчиво посмотрела вдаль. После короткой заминки она ответила. Медленно, словно катая слова на языке:
— А ведь и правда, уже не кажутся. Хотя для крестоносцев они всегда были опасными противниками. Даже пара-тройка таких вот улучшенных зомби вместе со свитой обычных слабаков давала прикурить группе послабее. Сейчас я одна их вынесу.
— Сомневаюсь. Одно дело расстреливать их с безопасного расстояния при поддержке, а другое — реально оказаться одной против толпы нежити. Духовные стрелы у тебя не бесконечные. Сколько их осталось после той кучки? Две, три?
— Семь! И у меня еще есть копье!
— А вот навыки с копьем мы сейчас и проверим, — Хитокири указал рукой на фасад очередного здания. Спустя несколько секунд оттуда вышло несколько человеческих силуэтов, прошаркало нетвердой походкой куда-то в бок. Однако затем, шедший впереди зомби замер, резко повернулся в сторону живых, после чего с куда большим энтузиазмом потрусил в их сторону.
— Эм-м, давай только без ленточника. Я с ним не очень уверена… — Тут же дала заднюю Ира.
— Там только он из второго ранга. Остальные девять — простые зомби. Ничего, справишься. А то после мнимой смерти тебе сам черт не брат.
— Ты же подстрахуешь меня? — Заискивающе глядя в глаза спросила она. Все-таки некоторые привычки слишком трудно изжить, вот и девушка чуть что, сразу теряла инициативу, начинала полагаться на авторитеты или искать помощи. Неприятная черта, которую стоит убрать.
— Естественно, — Махнул рукой мечник. Он бросил напарнице копье, демонстративно облокотился об столб. После чего ей оставалось только тяжко вздохнуть, да выступить против зомби с оружием на изготовку.
— Бей уверенно, не проваливайся при атаке, избегай попадать по их венам. В переносицу не целься, лучше в глаз, но вполсилы. Этим хватит. Потом сама приноровишься.
— Хорошо, — Она прерывисто вздохнула, скользнула навстречу врагам мягкой, стелющейся походкой. Одинаковой для всех, кто достиг хотя бы седьмого уровня. Санитар двигался куда лучше, но он и титул имел боевой, и уровень вдвое больший, про навыки даже говорить не стоит. А для новичка координация тела вкупе с силой у нее были на уровне.
— Сдохни! — Она не стала разбегаться перед ударом, как Виктор боялся, запомнила его советы. Девушка остановилась в паре метров от ленточника, поводила копьем у него перед носом, словно дразня, начала уводить от более медленных зомби. Затем, улучив момент, перехватила древко ближе к середине и вонзила острие в лицо нежити.
Ее боевой выкрик совпал с хрустом костей. Все-таки не смогла попасть в глаз, ударила в лоб. Однако даже такого топорного исполнения хватило, чтобы зомби дрогнул, остановился, а затем сломанной куклой рухнул к ногам победительницы.
"Сила есть — ума, то есть умения, не надо", — Вздохнул Санитар. Все же ее уровень в навыке "владение копьем" оставался пренебрежимо низким. Палку держит как надо, лезвие ходуном не ходит — вот и весь бонус.