— Добро пожаловать в наш Отель. Прошу прощения за доставленные неудобства. Могу я попросить вас уделить мне время? В более приватной обстановке, — Ее взгляд сместился к ним за спину, где в открытую дверь уже заходили давешние игроки.
— Разумеется, — Пожал плечами Санитар, радуясь возможности уйти от неприятного разговора.
— Тогда пройдемте в переговорную, — Она кивнула своей подчиненной, дала ей знак снова встать к ресепшену, затем развернулась и пошла к самой дальней от входа двери.
— В буклете ничего не сказано о «переговорной», — Прервал молчание Виктор.
— Мы оказываем услуги посредников, — Мягко ответила она, осторожно открыла дверь. Помещение представляло из себя ряд из десяти небольших кабинетов по обеим сторонам. На каждой двери стоял номер, а также висела табличка «занято» или «свободно». Занятой оказалась лишь одна, самая ближняя ко входу. Женщина сменила табличку на «занято» у противоположной двери, после чего приглашающим жестом отворила ее.
Ира зашла вперед Санитара, а тот вдруг заколебался. Его фобия снова подняла голову, заставила трястись и непроизвольно сжимать кулаки от напряжения. К облегчению самого хитокири, страх уже не ощущался так отчетливо, как раньше. Виной тому его приключения с Ирой, или банальный «Аристократ крови», который ограничивал уровень кортизола, но мечник все же сумел пересилить свой страх и шагнул внутрь следом за напарницей.
Глава 15
„Праздник — это разрешенный, более того, обязательный эксцесс.“
Зигмунд Фрейд
— Сейчас принесут чай. Присаживайтесь пожалуйста, — Брюнетка первой подала пример, примостившись на левой стороне стола. Виктор с напарницей уселись на диванчик справа. Воцарилось напряженное молчание.
Через пару минут незнакомая женщина в фартуке принесла напитки, небольшой чайник и сладости, однако ни один из сидящих в комнате людей не спешил притрагиваться к еде.
— Эта лампочка замеряет уровень силы, верно? — Прервал молчание Санитар.
— Верно, — Не стала жеманничать или отпираться брюнетка, — Поэтому я и настояла на приватной беседе. Видите ли, это простенький артефакт, он настроен воспринимать ауры людей уровня, так, примерно до одиннадцатого. Двенадцатый заставит моргать от напряжения, проверено. А вот еще более высокие… — Она не закончила фразу, принялась демонстративно помешивать сахар в чае маленькой серебряной ложечкой.
— Насколько я помню, в правилах не запрещено иметь высокий уровень, — Ровно сказал мечник.
— Не запрещено, — Отозвалась она, — Это… личная инициатива. Разумеется, выслушать мое предложение или развернуться и уйти хоть сейчас — решать только вам. Никаких препонов мы чинить не станем. Просто наслаждайтесь сервисом в качестве постояльцев.
— Крепко же вас приперло, что даже освоиться внутри не дали. Комнату забронировать, в туалет сходить, — Усмехнулся Виктор.
— Дверь в конце коридора, — Тонко улыбнулась его визави. Ухмылка мечника ее нисколько не испугала и даже не напрягла, чем она тут же заработала несколько очков в глазах хитокири.
— Потерплю. Надо же услышать очередное уникальное предложение.
— Благодарю, — Она склонила голову, а затем продолжила, откинув ироничный тон, — Вы здесь впервые, поэтому не ошибусь, если скажу: вы смутно представляете себе, что это за место, верно?
— Верно.
— Если коротко, то мы — нейтральная территория. Временный приют для людей. Не важно, входят они в группировки или нет. Перевалочный пункт в центр и на северо-запад, куда более опасные земли, чем наша.
— Вы хотите сказать, что ваш Отель важен для людей в округе?
— Именно. Безопасных мест сейчас очень немного, а наша территория — островок стабильности в окружающем море хаоса, — Она беззвучно отпила из чашки, взяла печенье, но не стала есть, лишь мяла в аккуратных наманикюренных пальцах.
— У нас довольно мало действительно опасных угроз. Ежедневные миссии от Отеля позволяют держать в чистоте квартал, люди начинают меньше гибнуть, находить новых выживших, брать уровни. Я ВИЖУ, как улучшается жизнь вокруг. Однако наша экосистема все еще слишком хрупкая.
— Достаточно одного сильного монстра, чтобы остановить ваш тихий прогресс, даже если сам Отель в безопасности, — Догадался хитокири.
— Вы очень быстро поняли проблему, — Вздохнула брюнетка, — Так и есть. Средний уровень бойцов в нашей охране — шестой. И это ровно на два выше, чем в целом по кварталу. Люди объединяются в группы, что сильно повышает шансы на выживание и уничтожение угроз. В тоже время, они медленно растут в уровнях. Самый сильный игрок среди наших постоянных посетителей имеет восьмой уровень, а его команда — шестые-седьмые. Еще есть тройка седьмых, но на этом все. Остальные — ниже.
Четыре пятерки во главе с семеркой, восемь пятерок, четыре шестерки и так далее. Титулы, кстати, редко имеют чисто боевую направленность. Как ваш, например, — Она бросила взгляд на рисунок шашки поверх тканевой брони, — Резюмируя, мы не можем посылать слишком много народу на одного или пару уникальных монстров. Они просто сбегут. Мы не можем посылать только одну группу — она не справится. Остается лишь просить группировки из более опасных мест о помощи. Последними, кто откликался, был Отряд 9-19, но…
— Его уничтожили церковники. Остатки заперлись на ж/д вокзале как крысы и бросили своих, м-м-м, вассалов на самих себя, — Безжалостно продолжил мечник.
— Именно так. Мы узнали эту новость пять дней назад, но за это время не появилось вменяемого решения. А теперь нам не на кого надеяться. Речь начала идти о крайних мерах и сопутствующих жертвах… И тут появляетесь вы — чертовски сильный человек, к тому же в группе с восьмым уровнем! Если кто и может выполнить задание, то только ваша команда!
— Как удобно, — Проворчал Виктор, откинувшись на спинку дивана, — В последнее время я только и слышу: Санитар, пойди туда — убей того. Санитар, пойди туда — убей другого. Это ради города, чтоб его черти взяли!
— Должна ли я понимать ваши слова как отказ… — Маска невозмутимости треснула после слов оппонента, оставив растерянность и каплю страха. Не за себя, впрочем, что выгодно отличало ее от других функционеров. Администраторше было не все равно. Больше дело, особенно в среде зубастых политиков.
Брюнетка после его слов прерывисто вздохнула, нервно сжала печенье, рассеянно стряхнула крошки на стол, как-то робко глянула на хитокири.
— Нет. Не знаю, — Поправился он, — Для начала, неплохо бы ознакомиться с вашей целью. Не хочу опять покупать кота в мешке и идти на неоправданный риск.
Сидящая рядом Ира поежилась от его слов. Она прекрасно поняла шпильку. В прошлую ночь ей снился кошмар с участием убитых тварей. Только там, в мире грез, у нее не было "Духовного Доспеха". Естественно, после пробуждения страх, боль и чувство вины не давали ей уснуть до самого подъема.
— У меня есть материалы! — Поспешно выкрикнула администраторша. Затем прикусила губу, достала из инвентаря папку с документами, протянула ее хитокири. Тот скривился, но все же взял. Быстро пробежал глазами листы один за другим.
— Показания очевидцев, инциденты, количество пропавших в том районе людей… Давайте вы мне вкратце опишите тварь — и все. Не хочу опять копаться в бумажках, — Он передал папку напарнице, а брюнетка лишь согласно кивнула:
— Это нежить. Предположительно — третий ранг эволюции. Скорее всего, от рептилоида. Мы сами толком не понимаем, с чем столкнулись, но одна группа сумела отследить монстра из бинокля. Они говорят: у него антрацитово-черная кожа, скорее даже чешуя, ростом метра два, может больше.
Невероятно быстрый и сильный — удар лапой разрубил дорожный фонарь. Шкура очень прочная — пули из автомата его не берут. Плюс, имеет интеллект — ушел от ловушки, не дал себя загнать в угол. Другая группа видела его бой с теми невезучими охотниками, — Вздохнув, открыла она источник таких подробностей.
Ира моргнула, наморщила лоб, словно пытаясь что-то вспомнить, а потом хлопнула ладонью об ладонь:
— Это, случайно, не Черный Ящер? Ну, который был с тем карликом, кобольдом Макнейром!
— Горазда же ты запоминать всякую дурь. Ну да, похож, — Покивал Виктор.
— Так вы знаете эту тварь? Сталкивались с ней? Если нужны напарники, то могу порекомендовать несколько…
— Не стоит, — Расслабленно ответил Санитар. Напряжение отпустило и захотелось весело рассмеяться. Гребаный Черный Ящер. Он убивал его еще будучи не то девяткой, не то вообще восьмеркой. Противник сильный, но ему он опасен лишь в составе толпы нежити, причем тоже высокого уровня.
— Вы правы, это третья ступень эволюции. Вторая — от рептилоида. Я с ними уже сталкивался.
— То есть вы знаете их слабости? Что это, глаза? Подмышки? Куда нужно бить? — Она осеклась, сбавила свой энтузиазм, сказала слегка виноватым тоном, — В смысле, если вы не против поделиться информацией. Разумеется, мы хорошо за нее заплатим. Как и за устранение.
— Слабости? М-м-м, не знаю, — Пожал плечами хитокири, — Я просто рублю его мечом и все. Меньше мороки, — Осклабился он в ответ на хлопающую глазами женщину.
— Вот как, — Она попыталась успокоиться, — Тогда давайте обсудим награду. Это миссия высшего, четвертого ранга опасности. Так что мы можем дать вам триста жетонов. И еще — закрепленную лично за вами комнату второго уровня комфорта! — Добавила она, видя отсутствие энтузиазма на лице исполнителя.
— У меня и так уже есть две — у Ордена и церковников. Зачем мне еще одна? — Пробурчал он.
— Две комнаты… — Кажется, ему опять удалось ее шокировать.
"М-да, как они вообще выживают здесь, с такими-то наемниками. Хотя, может это я уже слишком крут? Не зря же Доминик вцепился в меня, как репей в собаку".
— Две комнаты, мне и ей, неограниченный доступ к полигону, триста жетонов, плюс вся информация, которую вы можете предоставить по определенному запросу. Не насчет Системы, навыков или личных дел посетителей, — Добавил он.
— Вам же это раз плюнуть, — Саркастично заметила брюнетка, — Почему такая огромная цена? Информация может стоить дороже всего вышеперечисленного!