Так как мы прибыли под видом скромных купцов, то легко выправив разовый торговый патент двинулись по изломанному маршруту, постепенно приближаясь к Башне Лабиринта…
Самым удивительным в этой башне было то, что каждый видел ее по своему, то есть в разном виде и разной форме и не всех этот супер-артефакт допускал на вход.
По информации полученной в кабаках и гостиничной ресторации, в Башне обитали весьма нелицеприятные существа… На третьем ярусе, обитали так называемые Сапожные крысы, название так, за то, что лучшей защитой от них были латные сапоги, которые они не могли прокусить. На четвертом ярусе обитали Костяные собаки, мерзкие существа в, виде собачьих скелетов, их надо было рубить в хлам, не допуская до контакта с их зубами, ибо любая рана нанесенная ими практически не заживала, и делала подранка инвалидом. Ну а про более высокие ярусы рассказывали и вовсе небылицы. На пятом ярусе властвовали ящеры ходящие на задних ногах и вооруженные стальными дубинками, на а выше в обозримом времени никто не поднимался и информация о том, что наверху, попросту не вызывала доверия.
Вокруг Башни был четко геометрически выверенный пустой каменный круг с радиусом ровно двести рыцарских шагов (где-то двести пятьдесят метров), а вокруг него теснились разноцветные шатры, повозки, коновязи лагеря, соискателей. По лагерю передвигались конные и пешие патрули ландскнехтов и то тут то там кто-нибудь пытался пересечь незримую границу и тут было три варианта. Кого-то просто отбрасывало назад, единицы рассыпались в прах, ну а остальные проходили к башне и исчезали в одном из множества проходов симметрично опоясывающих основание башни. Пришел и наш черед… я взял с собой синтета за номером 111, и все, ибо вход в Башню допускался только в одиночку или парой. Мы были в личинах молодых купцов
По информации полученной в кабаках и гостиничной ресторации, в Башне обиталиивесьма нелицеприятные существа… На третьем ярусе, обитали так называемые Сапожные крысы, название так, за то, что лучшей защитой от них были латные сапоги, которые они не могли прокусить. На четвертом ярусе обитали Костяные собаки, мерзкие существа в, виде собачьих скелетов, их надо было рубить в хлам, не допуская до контакта с их зубами, ибо любая рана нанесенная ими практически не заживала, и делала подранка инвалидом. Ну а про более высокие ярусы рассказывали и вовсе небылицы. На пятом ярусевластвовали ящеры ходящие на задних ногах и вооруженные стальными дубинками, на а выше в обозримом времени никто не поднимался и информация о том, что наверху. Попросту не вызывала доверия.
По информации полученной в кабаках и гостиничной ресторации, в Башне обиталиивесьма нелицеприятные существа… На третьем ярусе, обитали так называемые Сапожные крысы, название так, за то, что лучшей защитой от них были латные сапоги, которые они не могли прокусить. На четвертом ярусе обитали Костяные собаки, мерзкие существа в, виде собачьих скелетов, их надо было рубить в хлам, не допуская до контакта с их зубами, ибо любая рана нанесенная ими практически не заживала, и делала подранка инвалидом. Ну а про более высокие ярусы рассказывали и вовсе небылицы. На пятом ярусе властвовали ящеры ходящие на задних ногах и вооруженные стальными дубинками, на а выше в обозримом времени никто не поднимался и информация о том, что наверху. Попросту не вызывала доверия.
Первые четыре яруса мы прошли без проблем, крысы соскальзывали с наших доспехов, а собаки рассыпались от наших клинков в пыль. На пятом ярусе, ящеры были только в начале, тут уже работали бластеры, а дальше было почти пусто. Шестой ярус охраняли каменные големы, которых впрочем вполне штатно брал и гладиус синтета и мой новый меч.
Когда мы срубили голову пяти каменным воинам, остальные резко потеряли к нам интерес.
Следующие уровни были лабиринтом переходящим с уровня на уровень, и если бы не мой виртуальный поводок, то мысбя заблудились и тут передо мною открылся большой мрачноватый зал освещенный факелами висящими на стенах, посредине которого на каменном троне восседала непонятная фигура, с головой… оленя! Сразу же возникло некое дежавю, которое куда-то ушмыгнуло, заслышав тяжелый давящий голос, казалось идущий со всех сторон — «С чем пожаловал смертный?» — и тут дежавю вернулось и оформилось в воспоминание об упомянутом в известной книге Бушкова, лесном божестве Керуанисе. И я буквально по наитию ответил: «К тебе в гости зашел Керуанис»-
В зале громыхнули раскаты грома и факелы вспыхнули ярким светом. А Керуанис, как ть растеряно сбавив тон произнес: «Ты знаешь мое имя смертный и имеешь право на желание»-
Я обьяснил, что мне надо попасть на самый верхний уровень, кое что там взять и вернуться, наружу. И тут мой рогатый визави усложнил проблему, сказав, что я должен загадать ему загадку, ответ на которую он не знает.
В моей памяти сразу всплыла сцена из старого детского фильма, где пионеры-космонавты, загадывают инопланетной бяки загадку А и Б сидели на трубе и там эта бяка знала отгадку, и я решил усложнить задачу. Учитывая мою нынешнюю память, я, выдал следующую загадку…
«Хоть без глаз, могу бегущих догонять, но только никому меня нельзя обнять»
И Керуанис подвис… а когда я сказал ему, что отгадка, это «тень», пришел в восторг, долго ржал и лично провел меня на девятый уровень к черному постаменту, где очередной меч, опять растворился черным туманом.
А Керуанис на прощание сделал мне подарок. Он провел меня в секретный арсенал, где хранились «огненные палки», так он оказывается называл ружья, причем достаточно древние… пищали, фузеи, мушкеты, винтовки Дрейзе и Берданки, но один ствол привлек мое внимание, это было — Крепостное ружье Крнка-Гана образца 1876 года. Этот тридцатимиллиметровый карамультук, метал пулю весом 23,4 грамма аж на километр. Я нагрузил ружье и подсумки с патронами на синтета, и мы двинулись назад. По дороге мы хорошо загрузили в свои походные сумки местных амулетов, которые в основном были в виде перстней и перчаточных наперстков и имели всевозможные магические качества, но универсальных, типа моих «камушков» тут не водилось.
На обратном пути намнас напали разбойники, которых мы с удовольствием сожгли из бластеров, ибо про жестокость этой банды именующей себя Красные камзолы, мы уже были наслышаны во всех дорожных тавернах и трактирах, по этим камзолам мы их и узнали. Я, кстати удивился неуловимости этой банды, но сразу вспомнил о такой обыденности, как коррупционная составляющая.
Больше приключений в этом баронстве у нас не было и анабазис продолжился в штатном режиме.
Глава 21
Как сказал некий мудрец — «План — это мечта человека, готового к неприятностям». Вот мы с бароном Мурром и домечтались…
Сообщение от барона о появлении Внезапного озера застало меня на очередной ярмарке, куда женсовет «Челна» буквально насильно меня затащил, ибо ярмарка посвящалась одежде. В этот рейс на борт взошли обе мои пассии и обе девицы Буслая, если же добавить к этому валькирию Кнута, то дамская триба получалась достаточно мощная.
Золота на эту ярмарку ушло, как на содержание регимента латных арбалетчиков барона Шмунда. Было тут баронство наемников, которых владетели с удовольствием нанимали в личные ликторы. Ребята были типа Папской Швейцарской гвардии в нашем мире.
И вот, не успели девушки забить мой бедный кораблик шмотками хотя бы на половину, пришло магосообщение от барона Мурра, с координатами встречи с его флотилией, собранной для запланированного нами похода к Внезапному озеру. Надо сказать, что после захода домой, я несколько реформировал десантно-абордажную бригаду «Челна»… это были теперь три гранд-алы по тридцать клинков, с приданной каждой из них полубатареи из пары аркбалист. Этого потребовала моя чуйка, а она у меня, никогда не ошибалась.
Наша флотилия Аргонавтов, состояла из моего «Челна» и четырех кораблей барона Мурра. На предварительном совете барон зачитал мне несколько абзацев из древней книги «О таинственных и опасных качествах Внезапных Озер появляющихся, ниоткуда и уходящих в никуда, написанная баронетом Лоусом, перед его последним походом, откуда он не вернулся». Там были четкие пункты о том, что в озёрных башнях нельзя прикасаться ни к каким к бочонкам, нельзя брать запертые сундуки и тем более нельзя пытаться их вскрыть, нельзя брать и вообще трогать совсем непонятные или тревожащие вещи, и ни в коем случае не подходить к Зеленым островкам, ибо все это чревато гибелью.
На подходе к Внезапному озеру, нас встретила пиратская эскадра, аж из дюжины вымпелов, и эти речные корсары нагло потребовали плату, за вход в протоку ведущую к озеру ибо они будут прикрывать нас с тыла, а это стоит денег. Я как раз модернизировал свои бортовые спарки, введя в них модуль выбора боеприпасов и расплатился с пиратскими лоханками, осколочно-зажигательными снарядами. А три из них взял на абордаж, дабы проверить в морском бою свои новые абордажные команды. Мои Черные морпехи нашинковали местных буканиров, фигурально выражаясь, в Салат с озерными грибами. Дальше все было спокойно, но когда мы углубились в озерную акваторию, на флагман барона налетела стая летучих рыб и хорошо, что наш корабль был рядом и наш меткий огонь спас барона и большую часть экипажа, но флагманский корабль Мяус, пошел ко дну.
Но Активный рубеж озера закончился и перед нами открылась водная гладь, усеянная зелеными островками и вычурными башнями, ну и естественно нарисовалась очередная проблемка… из воды вынырнула здоровенная жуткая голова и затем такая же лапища и буквально обломила носовую часть еще одного баронского корабля. «Челн» стал бортом и открыл огонь из всех стволов, а я на всякий случай, приказал своему адъютанту бывшему синтету за номером 111, а ныне Петьке приготовить карамультук Крнка, с которым он не расставался и случай, что характерно оказался, всяким…
Петька, тремя пулями поразил два глаза чудища, а заодно и третий открывшийся, во лбу, ну а остальное растерзала бортовая артиллерия и на этом общение с местной фауной закончилось. Странные акулы, которые могли не только плавать, но и немножко летать без крыльев, нас уважительно игнорировали, и устроили пикник на останках нашего охотничьего трофея. А мы, с остатками флотилии барона Мурра, стали мародерить башни.